Тут должна была быть реклама...
EP.24 ГЛАВА 0# Вступительный экзамен в Академию
**********
Пространство, куда меня привёл рыцарь.
Двое пожилых мужчин с какой-то зловещей аурой безэмоционально смотрели в нашу сторону.
«…»
«…»
На двери было написано «Кабинет директора Академии», так что, наверное, один из них — директор.
Насчёт другого я не уверена, но, должно быть, кто-то его ранга.
Глоть-.
И глубже, в самом конце.
В роскошном кресле, спиной к большому окну, сидела красивая женщина, поправляя свои великолепные платиновые волосы.
«Принцесса…»
Она, которую я мельком видела несколько дней назад, не обращая на нас никакого внимания, закинув ногу на ногу, молча наслаждалась чаем.
«Почему».
Её холодный голос, пока она сидела с закрытыми глазами, заполнил тихое пространство.
«Почему люди не могут осознать своё место».
Голос, который должен был быть высоким, почему-то звучал так низко, что по коже пробегали мурашки.
Изящная, но в то же время грубая манера речи, словно упрекающая в ошибке.
«Что…?»
Увидев, что она не отвечает на мой переспрос, я инстинктивно обернулась.
Сначала я подумала, что она говорит со мной, но внезапно вспомнила слова Даина о том, что у неё плохой характер.
«Незваные гости, я была бы признательна, если бы вы по-хорошему ушли».
«…!»
«…»
Словно в подтверждение моих догадок, рыцарь, который нас привёл, начал подходить к нам.
Точнее, не ко мне, а к тем двоим, что стояли за моей спиной.
«Почему?..»
Я покачала головой, глядя на Даина и рыцаря, которые о чём-то говорили.
Почему? Я здесь благодаря Даину, так почему он должен уходить?
«Прошу прощения, не могли бы вы освободить место?»
«Даин…»
Увидев, что он просит их уйти, я растерянно позвала Даина.
Ты что, правда уйдёшь? Оставишь меня одну? Одну с этими двумя, что смотрят на меня без эмоций, и с этой жуткой принцессой.
«…»
«…»
«Лилия, не перенапрягайся и говори то, что считаешь нужным».
«Даин…?»
Даин, который некоторое время смотрел на меня и по сторонам, тихо сказал.
«Всё в порядке, просто попробуй высказать своё мнение».
«…»
«Если ты не хочешь этого делать, то не обязана соглашаться».
Не бойся, делай, что хочешь.
Он, как и всегда, стоя на шаг позади, подтолкнул меня вперёд и улыбнулся.
«Даин…»
«Пойдём, Несия».
«Д-да, да-а…»
Я растерянно смотрела на них двоих, удаляющихся после этих слов.
Сглотнув, я затаила дыхание, глядя, как они вместе с рыцарем выходят из кабинета.
Я всё ещё не понимала, что происходит.
Я надеялась, что это шанс, что, может быть, я смогу учиться в Академии вместе с Даином.
«Простолюдинка, забудь слова этого низшего отродья».
«…Что?»
Услышав голос, я медленно повернула голову.
Лицо принцессы, скривившееся так, словно она увидела нечто невыносимое.
«У того, кто обладает таким талантом, как ты, нет причин следовать за таким жалким существом».
«Жалким?..»
Вид того, как она смеет пренебрежительно называть Даина «жалким существом».
Я, нахмурившись и сжав кулаки, смотрела на неё.
«Да, ты и сама это знаешь».
«Выходите».
«…Да».
Не знаю, что я там должна была знать, но она смотрела на Даина с насмешкой.
«Ты ведь не хочешь испортить себе жизнь, не так ли?»
«Испортить… говорите…?»
«Да, если ты проведёшь всю жизнь с таким, как он, то точно пожалеешь».
На молча уходящего Даина, на её взгляд, ищущий у меня согласия.
«Уверен, твоя жизнь будет ужасной, могу поспорить».
«Если вы немедленно не выйдете, мне придётся применить силу».
«…Да».
Что Даин здесь не нужен.
Что этот мужчина — низший и жалкий, что жизнь с ним будет ужасной.
Бум-.
«Если свяжешься с глупцами, то и твой талант померкнет».
«…»
Глядя на плотно закрытую дверь, я сказала с лёгкой улыбкой.
Глоток-.
«Ну как, ты ведь и сама так думаешь, да?»
«…»
Она снова наслаждается чаем, который на мгновение отставила, и улыбается.
Определённо… определённо красивая, но от этой улыбки почему-то становилось грязно.
Она ощущалась как липкая, неприятная кровь на моей коже.
«Как же тебе, должно быть, было тяжело. Я слышала, ты выросла в глухой деревне во владениях Сиэрин».
«…»
«Видя, что даже в таком месте расцветают такие цветы, как ты, похоже, бог всё ещё благословляет Империю».
Так, — поставив чашку, она скрестила руки и легко откинулась назад.
Она говорила так, будто хвалила меня, подбадривала, но всё равно смотрела на меня сверху вниз.
«Но…»
«…»
«Раз и такая грязь пачкает Империю, то, похоже, бог всё ещё испытывает её».
«…Пожалуйста, прекратите».
Увидев, как она морщится, словно увидела что-то грязное, я сжала кулаки.
Я знаю, что я — простая деревенская девушка, ничего особенного.
Я не имею права что-то говорить принцессе, и я не знаю, что со мной бу дет, если я сейчас разозлюсь.
«Он дорогой мне человек, так что, пожалуйста, не говорите так».
«Не такие, как он, бесполезные существа. А мужчину, который будет тебя поддерживать… да…»
«Прекратите…»
Видя, как она, делая вид, что не слышит, продолжает унижать Даина.
Усмешка.
«Я найду тебе „человека“, который будет тебя по-настоящему поддерживать».
На эту насмешку, в которой дорогого мне человека даже за «человека» не считали.
Бум-!!
«Я же сказала, прекратите─!!»
Я больше не могла терпеть.
Дрожащими руками я ударила по дорогому на вид столу и, тяжело дыша, свирепо посмотрела на усмехающуюся принцессу.
«Что прекратить?»
«…!»
«Я что-то не то сказала?»
Её выражение лица ничуть не изменилось от моего крика.
Она обращалась за мнением к мужчинам, которые безэмоционально сидели рядом и отводили взгляды.
«…»
«…»
«Кажется, нет?»
Увидев, что они не отвечают, она, словно не понимая, в чём провинилась, подняла бокал и наслаждалась чаем.
«Что… что вы можете знать, чтобы так говорить──!!»
«Ты хоть и одарена талантом, но, похоже, не одарена манерами».
«Вы… вы сами сначала научитесь манерам…!!»
«Манерам? Я?»
Сжав дрожащие кулаки, я свирепо посмотрела на усмехающуюся принцессу.
Она всё время меня оскорбляла, унижала дорогого мне человека, и с какой уверенностью она говорит такие вещи?
«Простолюдинка».
«…»
«Почему это я должна проявлять к вам манеры?»
«…!»
Увидев, как она, отставив чай и подперев подбородок, смотрит на меня с искренним недоумением, у меня отвисла челюсть.
Я не знала, что сказать, как изменить её мысли.
«Ты хоть знаешь, кто я?»
«…»
«Я — та, кого считают следующей императрицей этой Империи с тысячелетней историей».
Скрип.
«И такое существо, как я, любезно слушает тебя, даёт тебе особый шанс».
«…»
«Так почему же, чёрт возьми, я должна проявлять манеры?»
С ней бесполезно спорить.
С этим человеком невозможно разговаривать. Моё неумение красиво говорить приведёт лишь к тому, что мне станет ещё хуже.
«Зря я пришла. Нужно, нужно было уйти вместе с Даином».
С такой мыслью я повернулась.
Жаль, что не попаду в Академию, но Даин что-нибудь придумает.
«Простолюдинка, если не остановишься, пожалеешь».
«…»
Я не остановилась, услышав её голос.
Ещё несколько шагов, и я смогу вернуться к Даину.
Что бы ни говорила эта принцесса, если я буду вместе с Даином…
«Оскорбление величества. Ты сейчас проигнорировала мои слова, повернулась и попыталась уйти».
«…»
Моё тело застыло.
Преступление? Она сейчас говорит, что я совершила преступление?
«Оскорбление императорской семьи. Ты принизила меня, назвав „вы“, и, требуя манер, выставила меня невоспитанной, а также кричала, будто я ничего не знаю».
«Э-это не…»
«Препятствование исполнению служебных обязанностей. Я сейчас обсуждала в кабинете директора Академии важные вопросы для будущего Империи. Но ты устроила дебош и помешала важной государственной деятельности, а это — преступление, которое нельзя оставить без внимания».
«Э-это же, это же бред…»
Где это видано. Такая нелепица н е может быть правдой.
«Господа, как вы думаете? Я сейчас говорю вздор?»
«…»
«…»
«Почему…»
На слова принцессы двое мужчин, сидевших на своих местах, покачали головами.
Любому было бы очевидно, что это придирки, но они ни слова не сказали против неё.
«Нет, да. Я погорячилась. Ты ни в чём не виновата».
«Опять что…»
«Это всё проделки той грязи, что тебя соблазнила. Всю вину я возложу на него, так что тебе не о чем беспокоиться».
«…!!»
У меня подкосились ноги, и я рухнула на пол. Она сейчас говорит, что возложит вину на Даина?
Такая, такая нелепость возможна, она это сейчас говорит?
«Если не веришь, можешь уходить. Только вместо поступления в Академию увидишь, как его голову вывесят на площади».
«…»
Нельзя. Даин, что плохого сделал Даин?
Даин ведь ни в чём не виноват, так почему…
«Я даю тебе шанс. Я не буду обвинять ни тебя, ни ту грязь».
«…»
«Так что, может, ты по-хорошему вернёшься на своё место, пока я даю тебе этот шанс?»
«…»
Мне нечего было сказать. Я не могла ничего сказать.
Я не знала, где в её словах правда, а где ложь. Не зная, я должна была подчиниться.
Дрожащими руками я опёрлась о пол и, медленно дойдя до стула, села.
Принцесса по-прежнему сидела, закинув ногу на ногу, и с усмешкой смотрела на меня сверху вниз.
«Я разглядела твой талант. Я готова оказать тебе любую поддержку».
«…»
«В будущем я могу даровать тебе и дворянский титул. Настолько сияет твой талант».
Я собиралась поднять оставленный ею чай, но искоса посмотрела в сторону.
Увидев мужчину, который тут же начал наливать чай, я молча прикусила губу.
«В-всё, всё происходит так, как она хочет».
Это директор Академии. Самый главный человек в этой Академии.
Даже он не смеет поднять голову перед принцессой. Он, даже без приказа, сам начал наливать чай.
«Я сделаю так, чтобы ты поступила в Академию».
Если я поступлю в Академию, что-то изменится?
Ради чего она хочет, чтобы я поступила?
«После выпуска будешь работать под моим началом. Я сделаю так, чтобы тебя почитали как святую, и ты всю жизнь будешь служить мне верой и правдой, живя в достатке».
«Святая…?»
Я услышала что-то непонятное.
Разве святую не выбирает церковь… нет, разве не бог указывает на неё?
«Я дам тебе богатство и власть, которых ты не сможешь добиться за всю свою жизнь. Нет, даже за несколько поколений».
За какие такие великие способности он а делает мне такое предложение?
То, что я показала тогда, в тот день, — это ведь совсем не моя способность.
Я просто, просто молила бога о помощи…
«И твои родители, и тот мужчина, которого ты обожаешь, — если захочешь, я могу сделать так, чтобы они всю жизнь счастливо жили здесь».
«…!!»
Услышав следующие слова принцессы, моя голова медленно поднялась.
Я услышала, что она сделает так, чтобы я, мама, папа и Даин жили в столице. Что она сделает так, чтобы мы всю жизнь жили счастливо.
«Не веришь? Жаль, я никогда не лгу».
«…»
«Я исполню все твои желания. Я могу сделать так, чтобы и та другая женщина, что рядом с ним, исчезла».
«…»
«Возможно даже дать вам особняк, поместье. Если ты скажешь лишь одно слово, что будешь работать на меня, я исполню все твои желания».
Просто, просто подчинившись этому человеку, я смогу обрести такое счастье?
Такое невероятное действительно возможно?
«…У этого человека, наверное, действительно есть такая власть».
В её голосе нет ни капли лжи. Хоть я и не могу знать, правда это или ложь, но её уверенный голос эхом отдавался у меня в голове.
«Правда…»
«Хм».
«Правда исполните всё, что угодно…?»
«Я не люблю повторять сказанное. Но, ради тебя, я, так и быть, скажу ещё раз».
Она по-прежнему смотрит на меня сверху вниз.
По-прежнему, подперев подбородок, улыбается липкой улыбкой.
Она говорит со мной таким голосом и с таким видом, что невозможно не поддаться.
Хладнокровно я понимаю, что такого не может быть, что она не может исполнить всё, но, тем не менее.
«Работай на меня. И я положу к твоим ногам всё».
«…»
Эти сладкие слова нежно гладили мой разум.
«Если хочешь отказаться — отказывай. Я не принуждаю».
«…»
«Я извинюсь за то, что было раньше. Но это был вынужденный выбор. Я ведь ещё не сделала тебе нормального предложения, чтобы так просто тебя отпустить».
Теперь-то, что это значит?
Какой смысл теперь извиняться?
«И вины я на тебя не возложу. Если ты откажешься, я не отменю поступление тех двоих, что были с тобой».
«…»
Правда ли это? Правда ли она ничего не сделает Даину и Несии?
«Когда ты не сможешь поступить в Академию─»
«…»
«Не могу гарантировать, какие отношения сложатся у тех двоих, что будут здесь, что произойдёт в твоё отсутствие».
Крепко сжала.
До самого конца эта женщина играла со мной.
От её усмешки я почувствовала невыносимый гнев.
И тем не менее, её предложение сладко звучало у меня в голове.
Стоило лишь кивнуть, и я, Даин, мама и папа могли бы всю жизнь счастливо жить в безопасности.
«…Нет».
Если я последую за принцессой, то я, Лилия, возможно, и получу то, что хочу.
«Ваше высочество…»
«Да».
«Если я скажу, что буду работать на вас, вы сможете победить Королеву Демонов?»
«…Королеву Демонов?»
«Да».
Но Даин, возможно, не получит того, чего хочет он.
То, чего я действительно хочу, — это не поступление в Академию и не жизнь с Даином в столице.
«Не понимаю цели вопроса, но не думаю, что в этом есть необходимость».
«…»
«Если взвесить все за и против, то зачем делать то, что принесёт лишь убытки».
«…Вы не можете?»
Я нахмурилась на слова принцессы.
Увидев, как она уклоняется от ответа, я невольно сжала кулаки.
«Неизвестно».
«Что?»
«Я не лгу. У меня может быть уверенность в победе над Королевой Демонов, но я не могу быть уверена, что смогу победить ту, что не двигается со своего замка».
«…»
«Поэтому, я не буду этого делать. Пока она сама не выйдет на передовую, я не сделаю первого шага».
Я не понимаю, может она это сделать или нет.
Как и всегда, она вела неприятный разговор.
«А если то, чего я хочу, — это победить Королеву Демонов?»
«…»
Глаза принцессы сузились.
Улыбка, которая всё это время была на её лице, исчезла, и она начала молча смотреть на меня, пытаясь понять смысл моих слов.
«По крайней мере, сейчас я не могу этого исполнить».
«…Тогда».
Мне это не нужно.
То, чего я хочу, — это стать героиней сказки, которую написал Даин.
Сказка Даина закончится только тогда, когда будет побеждена Королева Демонов.
Если я не смогу закончить эту страницу, то я, с нынешними воспоминаниями, никогда не смогу стать героиней Даина.
«Тогда я отказываюсь».
«…Что?»
«Я не буду поступать в Академию. Ведь это будет означать, что я поступила не своими силами».
«Простолюдинка…»
«Я не буду следовать за тем, кто смотрит на меня сверху вниз и говорит лишь сладкие слова─»
А за тем, кто, глядя снизу вверх, плачет и подбадривает, кто на одном уровне со мной страдает и горько усмехается.
«Я буду следовать за тем, кого люблю».
«…»
«Я буду жить с Даином самой счастливой жизнью. Я никогда не буду жалеть и не буду винить других. Мне всё равно, к каким последствиям приведёт этот выбор».
Я буду вечно следовать за Даином.
«Потому что, даже если я буду делать то, что хочу, Даин будет верить в меня и поддерживать».
«…»
Прошло довольно много времени с тех пор, как донёсся крик Лилии.
Сначала я хотел тут же войти, но меня остановил рыцарь, преградивший дверь.
Силой прорваться я, конечно, мог, но ничего хорошего из этого бы не вышло.
«С Лилией ничего не случится».
Хоть грубая сила принцессы и не была слабой, она не действует бездумно.
В Академии большого переполоха не будет. Да и не в её характере давить силой.
«…»
«…»
«А-ах… правда, правда можно так сидеть-о…»
Я затаил дыхание, стоя лицом к лицу с рыцарем, преградившим дверь.
Прошло, по ощущениям, минут 15. Из-за двери, где разговор то становился громче, то затихал, послышались шаги.
Цок, цок — ритмично приближающиеся шаги.
Вскоре дверь открылась, и на пороге стояла принцесса с ядовитым выражением лица, одной рукой откидывающая чёлку.
«Прочь».
«Да».
«Как смеет…»
Цокнув языком, она бросила фразу рыцарю, преграждавшему дверь, а затем, свирепо посмотрев на меня, ушла.
«…»
«Даин…»
«Лилия…!!»
«Л-лилия…»
Через мгновение Лилия, робея, подошла к нам.
Увидев её сложное выражение лица, я с беспокойством посмотрел на неё.
«Ты в порядке? Ничего серьёзного не случилось?»
«…Я не знаю».
«А?»
На мой вопрос Лилия тут же отвела взгляд.
Не знаю, о чём они там говорили, но, похоже, ничего хорошего.
«…Я сказала то, что считала нужным, как и говорил Даин. Сказала, что не хочу делать то, чего не хочу».
«Молодец».
«Поэтому… поэтому у Даина и Несии… могут быть неприятности…»
«Неприятности?»
«Может, вас не примут в Академию…»
На её всё ниже опускающуюся голову я, усмехнувшись, осторожно её обнял.
Мне всё равно. В любом случае, если Лилия не поступит, я тоже собирался отказаться.
Ничего страшного не случится, если мы попробуем поступить снова в следующем году.
Хоть и беспокоило то, что я не буду знать, какие изменения произойдут в Академии, но всё же…
«Мне всё равно».
«А…?»
«Что я буду делать, оставив свою героиню одну?»
Зачем мне идти в Академию, оставив героиню, которая будет скучать без меня?
«Правда в порядке…?»
«Д-да…!! Я-я ведь и так не хотела идти…!!»
«Да?»
«А. Даин… э-эм… л-людей слишком м-много…»
Мы с Лилией усмехнулись на слова Несии.
От вида того, как она странно машет руками в воздухе, атмосфера немного разрядилась.
«Сначала уходим».
«…Ага».
«Что будем делать дальше, подумаем потихоньку…»
-решим, — собирался я сказать.
«Вы трое».
«…?»
«Прошу вас, войдите».
«…»
Директор, который был в комнате, незаметно подошёл и холодным голосом обратился к нам.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...