029. Еще один шаг вперед

Пока Марго чинила робота Бэкхо, напевая колыбельную, другой человек пылал от гнева. 

— Проклятое дитя! 

Это Бома, тот самый лавочник, столкнувшийся на рынке с хулиганкой Марго. Его верного телохранителя, которого он привез из другого города, жестоко искалечили – плазменным резаком ему отсекли руку. А те ценные товары, которыми Бома торговал и зарабатывал на жизнь, разобрали на части. Для кочующего из трущобы в трущобу лавочника эти потери поистине катастрофические. 

— Если... хорошенько подумать, то и саранча виновата тоже. 

Враждебность Бомы к маленькому инженеру теперь обратилась на саранчу. 

— Сколько бабла я им отваливал за защиту, а они что? А они ничего, ничего не сделали! Кучка аморальных ублюдков! 

Несмотря на то, что вся эта неприятная история произошла из-за его желания использовать молодую и опасную инженерку из трущоб, логика у него простая: «Если я делаю, что хочу, то это нормально, а если ты, то нет, не нормально» – такой подход доминирует в мрачном криминальном мире.

— Со мной это не прокатит, думаешь, я залягу на дно? 

Бома стиснул зубы, в его глазах загорелся огонь мести. Он путешествовал по грязным, похожим на канализацию, проходам трущоб, сталкиваясь с грабителями и мутантами. Может, здешние криминальные боссы и считают Марго опасной, однако у Бомы мнение явно иное. Марго ничто по сравнению с ним, с человеком, который зарабатывает на причинении боли другим. 

— Я не позволю тебе остаться безнаказанной, — решил Бома. 

Ни для кого в округе не секрет, что Бома пытался обмануть Марго. Но как к нему станут относиться, если узнают, что он схавал поражение и не стал мстить? Нет ничего хуже, чем иметь славу ублюдка, а потом спустить с рук собственное унизительное ограбление. Да через несколько дней его просто убьют. Поэтому он должен отомстить, если не саранче, то хотя бы Марго, ведь на кону стоит его собственная жизнь. 

— Саранче доверять нельзя, — сказал Бома. 

Саранча, которым он платил за защиту, ему не поможет. Эти придурки не достойны называться бандитами. Им плевать, сорвут Боме крышу или нет. Но неужели они думают, что Бома встанет в сторонку, позволяя чужакам доводить его до полусмерти и обворовывать? 

— Нравится, не нравится – терпи, моя красавица. 

О том, чтобы собрать группу разнородных ублюдков и напасть напрямую, речи быть не может. Нет ничего более самоубийственного, чем попытаться проникнуть в хорошо защищенную инженерную мастерскую. Однако к счастью, у Бомы припасен туз в рукаве. 

«Проклятье, неужели это единственный способ»?.. 

Бома сжал зубы, глядя на здание перед собой. Склад и мастерская по ремонту роботов, принадлежащая подлиге. Последний оплот Бомы находится именно здесь.

— Эй, посмотри-ка, кто это, Бома? Давно не виделись, да?

Радостный женский голос приветствовал Бому, будто она его ждала, когда тот вошел в гараж. Эта женщина, как примерный инженер, стоит с заляпанными маслом протезами на обеих руках и приспособлением для технического обслуживания, вживленным в глазницу.

— Намаса, — Бома узнал ее по лицу. Она сопровождала его из последнего пристанища до этого района. 

Намаса широко улыбнулась в ответ на слова Бомы и присела.

— Как поживаешь? Кажется, у тебя не все гладко, — начала беседу Намаса.

— Я уверен, ты в курсе всего, — ответил Бома.

— Ну, до меня дошло кое-какие слухи... — язвительное сказала Намаса. 

Этот инцидент выбил Намасу из колеи, но злорадствовать ей не хочется из жалости к Боме. Бома сдержал нарастающий гнев и обратился к Намасе: 

— Ты знаешь, для чего я здесь.

— Эх, это даже не весело, — критично отозвалась Намаса. 

Он пришёл сюда не для того, чтобы просто уладить мелкий уличный инцидент, его желание включает в себя нечто большее. 

— Я заплачу сколько угодно, — решительно сказал Бома. 

Бома вспомнил о ядре, которое висело на Марго, когда она недавно угрожала ему. Ядро явно изготовлено из лучших материалов, и несомненно, имеет игровой опыт. Впрочем – Намаса не хуже, она настоящий профи и высококлассный игрок. Несмотря на сомнения, Бома знает, что ей можно доверять. Кивок Намасы дал понять, что договор заключен.

— Хм-м... Но я не очень уверена, — задумчиво сказала Намаса. 

— Что ты имеешь в виду? — переспросил Бома.

— Мой дорогой Бома, ты что, не навел справки на эту даму? — с ухмылкой спросила она, Намаса взяла в руку отвертку и легко постучала ею по бедру.

— Да что там может быть интересного? — удивился он.

— О, ты явно не в курсе. Она тот самый инженер суперновичка, который несколько дней назад снёс голову мяснику, — пояснила Намаса.

— Что!.. — Бома испугался. 

Ему тогда не хватило времени посмотреть матч из-за дел, но слухи разлетелись настолько, что дошли даже до него. 

— Вот почему она так восхваляла своё выступление на матче перед тем сверчком... Нелегко будет тому бедолаге, который встретится с суперновичком лицом к лицу, — пробурчал он с нарастающим волнением. 

— Проклятье! — прошептал Бома, его голос дрожал. — Почему меня ограбила именно она?! 

— Зачем ты делаешь такое выражение лица, словно конец света наступил? Я же не сказала, что отказываюсь от работы, — возразила Намаса.

— Что! Ты намерена драться с ним?! — глаза Бомы чуть не выпали из орбит. Он не ожидал, что Намаса захочет сразиться с суперновичком, победившим профи сразу в дебютном матче. 

— И вот что я думаю... — Намаса широко улыбнулась, сознательно избегая нетерпеливого взгляда Бомы. — Раз мы профи, почему бы и нет? Будет неплохо поиграться с суперновичком, одержавшим победу над местным старым мясником, верно? 

— О, конечно, тебе всё по плечу! 

— Между профи и обычным игроком есть разница. Удар, которым он нокаутировал Фуза, назвали восходящим клинком. Весьма впечатляющий удар, я никогда не видела подобного. Суперновичка считают особенным только из-за него. В этом случае нам просто нужно освоить его прием, понимаешь? 

— О-о! Да-да! Ты же профи! — Бома не видел схватки, поэтому не совсем понимает, о чем идёт речь, но охотно соглашается с Намасой.

— Но... это немного затруднительно. 

— Что такое, тебе нужны перчатки? Я достану их. 

— О, само собой, конечно, — равнодушно сказала Намаса. — Проблема в том, что восходящий клинок трудно отбить, разрушительная сила этого приема просто безумна. Обычные перчатки не выдержат. 

— ...Тогда... что делать? 

— Что ж... К счастью, мы играем в подлиге, так что смухлюем. Но смазки маловато, понимаешь, о чем я? — Намаса потерла большой и указательный пальцы друг о друга. 

Она просит денег. И очень много. Бома сухо сглотнул. 

— Сколько? 

— Смазка, плюс мой труд, значит, вот столько? — сумму Намаса изобразила также пальцами. 

— И-ик?! — Бома подпрыгнул. 

Сумма ошеломляющая – больше половины его состояния. 

— Это слишком много!

— О, Бома, не подумай неправильно, — Намаса перебила Бома и холодно посмотрела на него. — Надеюсь, ты понимаешь, что я итак понизила цену насколько возможно из-за нашей связи. Я делаю всё, чтобы мы поладили, а тебе и этого мало... 

Если Бома попытается сэкономить ещё, Намаса поднимет цену. 

— Ох... Ох... — Бома смиренно опустил голову. У него нет выбора. Лучше отдать половину имущества и спасти свою жизнь, чем позволить местным жителям забрать у него вообще всё, что есть. 

Намаса фыркнула и хлопнула печатью. Из её рук брызнуло низкосортное масло. 

— Ну, Бома, плати и иди домой, спи спокойно. Я обо всём позабочусь. 

— Хорошо. 

Передав Намасе деньги, угрюмый Бома вернулся с намокшими глазами. 

— Ну вот и решено, видишь, как я все уладила? — тихо спросила Намаса, пытаясь произвести приятное впечатление.

Сделка закрыта. Наблюдая, как уходит Бома, с лукавой улыбкой Намаса обратилась к своему молчаливому партнеру с гордым видом:

— Торговец даже не знает, что я уже общалась с подлигой насчет матча, — решительно сказала она.

Боевое ядро на верстаке Намасы прервало молчание, искусственный голос, имитирующий голос человека, будто бы с забавой ухмыльнулся:

— Я думал, что на этот раз он тебе откажет, но как только ты на него слегка надавила, он сразу же заключил сделку. Может, стоило выжать из него больше? — сказал он, с интересом наблюдая за происходящим.

Как интересно, деньги – что может быть лучше! Намаса встала и, взглянув на своего партнера, задала вопрос:

— Ты уверен в себе? 

— Конечно, уверен. Он неплох для новичка, но, если он полагается только на одну технику, которая разрушает даже его самого, я точно найду способ повалить его. 

«Восходящий клинок» – хороший прием, способный уничтожить и самых искусных бойцов. Однако, как профи, который выиграл бесчисленное множество сражений, он прекрасно знает, как справляться с таким. 

— Я раздавлю его, как и всех. 

— Как и всех, любовь моя. 

Намаса подняла боевое ядро и легонько поцеловала его. 

— Давай разобьем его, Мончо. 

____________

Бома: