006. Пробуждение

Он не знает, когда проснется от долгого сна. Возможно, и никогда. Но выбора нет. Он хочет жить. Умереть в самый яркий период своей жизни – неприемлемо. Пусть однажды наступит день, когда он снова откроет глаза, и новый свет озарит его угасающее бытие. Молодой человек уснул, дрожа от страха перед неопределенностью, он хватался за последний лучик надежды. 

* * *

— Марго, твоë ядро просыпается. 

— Уже? Качественные ядра, все, что ли, так быстро пробуждаются? Моим обычно нужно по дня два для этого. 

Наконец его глаза медленно открылись. Первым делом он увидел перед собой двух девочек. Одна из них казалась совсем маленькой, а вторая выглядела как подросток. 

Пока он лежал, не в силах осознать ситуацию, к нему стали возвращаться воспоминания о его короткой, но яркой жизни чемпиона по смешанным единоборствам. И о неизлечимой болезни, проклятии от Бога. Последним он вспомнил подписание контракта на крионическое испытание. Но что, черт возьми, происходит сейчас? Он почесал голову, наблюдая за любопытными взглядами детей. Если он только что пробудился от криосна, рядом с ним должен быть врач или хотя бы учёный, но никак не детвора. Что-то не так. Чувствуя себя не в своей тарелке, он решил обратиться к наблюдателям:

— Эй, малышня... — и резко замолк после того, как услышал исходящий из гортани странный машинный голос. Может, это потому, что он только что проснулся от долгой спячки? Чувствуя дискомфорт, он захотел обхватить себя за шею. 

— Ох... 

Он ничего не чувствует. Есть ли у него вообще руки? Затем пришло осознание, что он не может двигать глазами. И вообще не может двигаться. У него будто нет тела. Это побочки после спячки? Голова заболела от мрачной догадки. Заметив его волнение, девушка заговорила с ним:

— Слушай, я знаю, что ты в замешательстве, но не мог бы ты сначала выслушать нас? 

— О?

Нэтти нужно как-то подобрать слова, ведь нелегко проснуться после криосна и узнать, что твоё сознание вместили в ядро, а ты теперь – будущий боевой робот, а не обычный человек. Можно порционно вводить его в курс дела, но это слишком много времени займёт. Да и не факт, что результат оправдает надежды. Поэтому Нэтти решила сразу вывалить всё как есть. Трущобы не то место, где стоит ожидать деликатной заботы. 

— Ты помнишь, что был заморожен? 

— Да. 

— Это не сработало, ты мёртв. 

— Что?! 

Ядро вновь резко замолчало. Не желая оставлять его в замешательстве, Нэтти продолжила:

— Здание, в котором ты спал, забросили, и твоё тело сгнило от радиации. 

— Что? 

— К счастью, мы извлекли твоё сознание из разлагающегося тела и переместили в ядро. И скоро внедрим в роботизированное тело. 

Чтобы это подтвердить, Нэтти протянула ему зарекало. 

— ...Это я? 

От шока все его мысли совсем испарились, и голова стала пустой. В зеркале он увидел шар из металла с механической камерой по центру. Он не может поверить, что это его отражение. Он так упорно боролся за выживание, вот результат – кусок металлолома? В нем закипела неконтролируемая ярость.

— Сукины дети!.. А-а-а-а! 

— А у него приятный голос. 

— Хочешь, я громкость убавлю? 

— Не надо. 

Он ведь будет ей очень полезен, поэтому хорошего отношения вполне заслуживает. 

Марго пожала плечами. Нэтти вздохнула и достала из кармана берушу. Прошло минут десять, прежде чем гневные крики мужчины стихли. Понятия не имею, что это – отрицание, гнев, депрессия или что-то другое. Но раз уж стало тихо, можно продолжать разговор. Марго повернулась к ядру. 

— Успокоился? 

Марго легонько щелкнула языком. Кажется, он достиг пятой стадии принятия горя или чего-то в этом роде. Информация из бесполезной статьи пригодилась. Согласно данным оттуда, вопрос времени, когда он дойдёт до смирения. Нэтти протянула Марго закуску:

— Будешь? 

— С чем это? 

— С тараканами. 

— А другие вкусы есть? 

— Есть псевдованильный. 

— Давай. 

— Знаешь ли, со вкусом таракана очень даже вкусненько. 

— Да отвали. 

Марго подняла средний палец. Дома тараканов хватает, хотя бы поесть спокойно хочется. Еду с невкусными, несладкими и отвратительными тараканами она вкусит только в крайнем случае. И тут к ним обратилось ядро, которое, кажется, смирилось с реальностью:

— Эй, ребята. 

— Ты как, нормально? Быстро адаптируешься. 

— ...Ага. Если честно, я ничего не понимаю. 

Его голос был странно слабый. Хотя расстроиться после того, как тебе так грубо рассказали шокирующую правду о твоей смерти и внедрении твоего сознания в машину, вполне естественно. 

— Почему я в этом ядре? Разве я не должен был просто умереть? 

— Ты ведь профессиональный боец? 

— ...Откуда ты?.. 

— Так было написано на медной табличке возле твоего криоблока. 

— Да? Ну, я был достаточно хорош до криосна. Но теперь это ничего не значит, — пробормотало про себя ядро. 

— Может, для тебя и нет, а вот для меня кое-что значит. — сказала Марго. — Мне нужна твоя помощь. 

— Какая? 

— Знаешь про борцовую лигу роботов? 

— Я не знаю, что это такое, но по названию догадываюсь. 

— Это бои между роботами. 

— Понял. 

Странно, что после этого Марго потеряла дар речи. Ядро быстро сообразило и заговорило первым:

— Ты хочешь, чтобы я участвовал в них? 

— О, а ты смышлёный. 

— Ха, я теперь почти робот, и первое, о чем ты спросила меня, не занимаюсь ли я боевыми искусствами, а затем рассказала о боях роботов, как тут не догадаться? 

Марго покачала головой. Говорить по делу – очень даже хорошее умение. 

— Я сделала тебе новое тело. Оно очень даже неплохое, я долго над ним трудилась. Однако у меня нет ядра для него. Но если ты, профессиональный боец, сможешь его использовать, то займешь вершину низшей лиги. — голос Марго немного посветлел, дела идут лучше, чем она думала. Конечно, так думает только Марго. 

— С чего бы это? — эти слова разрушили ожидания Марго. Мужчина, судя по всему, совсем не готов сотрудничать. 

— Что? 

— Зачем мне выходить на ринг и выигрывать игру или что-то в этом роде для какой-то девочки? — в его голосе звучала глубокая беспомощность. Он мёртв, мотивации нет совсем. 

Запаниковав, Марго попыталась уговорить его:

— Нет... Хорошо, ты выиграешь и получишь кучу денег. 

— Какой смысл в деньгах? 

Когда ты мертвец, деньги не имеют значения. Точно так же он думал и перед принятием участия в крионическом эксперименте. Была надежда, что он выживет, но его настигла смерть. Внутри только бездонная пустота. 

«Ты сказал, что я должна просто быть с ним честной. Бари, ты бесполезный ублюдок». – Марго нахмурилась. Нельзя сдаваться. Чего же он хочет? 

— Давай заключим сделку. Чего ты хочешь? 

— Чего может желать мертвец? 

Марго нахмурилась. 

— Я не знаю, что могу сделать для тебя, но хотя бы поговори со мной. 

— Эй. — холодно сказало ядро. — Знаешь, почему я погрузился в криосон? Потому что был смертельно болен и не хотел умирать. Другими словами, мне нужна была только жизнь. Я хотел жить. Хотел вкусить больше побед, на вершине карьеры с шумом уйти на пенсию, и быть счастливым до конца своих дней. — таково было желание бойца, которого когда-то называли гением века. — А потом я просыпаюсь и узнаю, что умер. Я отдал всё, что у меня было, чтобы жить, а я мёртв. Как ты думаешь, чего я хочу? 

После отчаянного признания в комнате повисла тишина. Марго слегка нахмурилась. Если честно, сочувствия в ней нет. В трущобах это обычное дело. Она видела людей и более несчастных, чем он, поэтому в ответ она только и может сказать: «Ну и что»? Но нужно что-то придумать, чтобы убедить его. Либо нужно заставить его посочувствовать ей, либо предложить ему что-то, что поднимет настрой. Марго подняла голову и обратилась к нему:

— А что, если есть способ?.. 

— Что? 

— Ты же сказал, что хочешь жить. Шансы невелики, но ведь в наше время есть способ тебе помочь. 

— Марго?.. — вмешалась Нэтти. 

— Если ты одержишь верх в высшей лиге, то сможешь вернуть человеческое тело. 

— ...Это правда? 

— Конечно, это возможно, но шансы крайне низкие, ведь перейти из низшей лиги в высшую практически невозможно. — продолжила Нэтти. 

— Теоритически это реально. Если ты выиграешь в низшей лиге, то получишь спонсорскую поддержку, можно будет сменить механическое тело на тело получше, чтобы составить конкуренцию ребятам из высшей лиги. 

— Это только теория. До высшей лиги нужно пройти десять этапов. Из низов добирались максимум до платиновой подлиги.

Нэтти вздохнула и в отчаянии покачала головой. Даже помощь богини удачи не увеличит предел возможностей человека из трущоб. Однако у ядра на этот счёт иное мнение. 

— Хорошо. 

У девчонок открылись рты. Прежние беспощность и отчаяние в голосе ядра сменились на явную решимость. 

— Я верну себе человеческое тело и буду жить по-человечески. Если для этого мне нужно использовать механическую клетку, ладно, я сделаю это. 

Неважно, насколько будет сложно и трудно. Ему достаточно самого факта, что возможность есть. По крайне мере, он сам может прийти к ней, а не надеяться, что когда-нибудь врачи принесут ему лекарство. Борьба дело всей его жизни. 

Марго улыбнулась. 

— Отлично, значит, отныне ты мой напарник. 

Марго чувствовала себя так, словно уже покорила низшую лигу. Она шагнула к ядру и сказала:

— Меня зовут Марго. Позаботимся друг о друге, партнёр. 

— Зови меня Бэкхо*, пока я не обрету новую жизнь. 

— Бэкхо? Не знаю, что это значит, довольно сложное имя. Но мне нравится. — Марго довольно улыбнулась. 

___

*Бэкхо – «белый тигр».

Вот это, кстати, интересно, потому что в Азии большое значение имеют имена. Настолько, что перед рождением ребёнка люди ходят к астрологам, чтобы подобрать то самое. И не только старички придерживаются традиции, но и молодые. 

Большинство корейских имён происходят из китайских иероглифов. Например, в Китае есть понятие «девушка-белый-тигр». Говорят, что «девушка-белый-тигр» приносит неудачи, а ещё такие девушки являются очень-очень сильными. Но вообще так называли проституток. 

В Азии тигров считают предводителями животных, тигр символ силы и власти. Поэтому императоры носили одежды с его изображением. 

Белый тигр очень редкое животное, поэтому может иметь значение «уникальный». В Корее еще символизирует мудрость и мировые знания. 

Короче, Бэкхо имя имба.