004. Искусство договариваться

— Эй, у тебя есть модуль для перевода? — спросила Марго у Бари. Парень слегка нахмурился и заговорил:

— Привет, Бари. Как дела? Да у меня всë хорошо, спасибо за внимание.

Что это было, черт возьми? Марго приподняла бровь.

— Что ты делаешь? 

— Передаю себе привет, раз уж ты не удосужилась. 

— Опять пил? 

— Ты понимаешь, что у тебя нет манер? 

— Манеры? А от них разве есть польза? У меня нет модуля манер. — Марго пожала плечами. 

— Дело не в модуле, а в человечности. 

— Ладно, хорошо. Бари, привет, как ты? 

— Ага, а теперь обними меня. 

— Нет, обойдешься. Так у тебя есть модуль переводчика? 

— А ты как думаешь? 

— Ну так найди мне его. 

Бари дал Марго сигнал подождать, а затем обратился к клиентам:

— У кого-нибудь есть модуль переводчика? 

— Есть. 

Вот он. Марго глянула в сторону и увидела пожилого мужчину с дредами и татуировкой в стиле граффити, она покрывала верхнюю часть его тела. Вместо обычных глаз у него были механические. Внушает доверие. Марго кивнула и ещё более довольная подошла к старику. Мужчина странным тоном спросил:

— Йоу, что я могу сделать для тебя? 

— Вот. 

Марго протянула медную табличку. Старик взглянул на неë и сказал:

— Это хангыль.

— Сколько будет стоить перевод?

— Немного, всего два стакана.

Кивнув, Марго жестом подозвала Бари. Он ловко свернул две порции какао-шота и протянул их старику. Дед сделал глоток и испустил громкий крик, все его тело затряслось. Либо это сила промышленного этанола, либо он просто алкашня. 

— Что здесь написано?

— 25 декабря 2021 года. Гибернация. Причина спячки: неизличимая болезнь. Что, замороженный человек? — лицо старика озарилось интересом, блеснула камера. 

Марго ребёнок трущоб, ей даже 10 лет не было, когда жизнь заставила заботиться о себе самой в одиночку. Ей ли не понимать, что дед может сделать. Любой, кто имеет мозги, не упустит такую возможность обогатиться, стащить эту табличку и продать её. Конечно, если бы Марго была белоручкой, она легко стала бы сегодня жертвой бродяги. Девочка ухмыльнулась и подставила под его подбородок плазменный резак. 

— Я уже говорила, что я инженер?

В городе есть только один инженер, и ему на вид лет 10. Старик узнал Марго, и манеры мгновенно волшебным образом привились.

— Ах... ха-ха. Простите. 

Марго улыбнулась.

— Ну?

У инженеров классные инструменты. С их помощью легко найти управу на варваров трущобных. Мысленно вознеся благодарственную молитву создателю инструментов, Марго подбородком указала ему продолжать перевод.

— Информация о субъекте. Возраст 25 лет. Мужчина. Гражданин Южной Кореи... 

— Что такое «гражданин»?

— Обозначение государства, к которому человек принадлежит. 

— Ух ты, раньше были государства? Это что-то из очень древних времён. Корея – что это за страна? 

— До великой войны Корея занимала наши земли. 

— Правда? 

Глаза Марго загорелись. О временах до великой войны никто почти ничего не знает. 

— У них даже небо было. 

Настоящее небо. Марго подняла палец, вспоминая тёмное, закрытое потолком пространство. Вот такое «небо» в трущобах. 

— Это скорее легенда, но говорят, что оно до сих пор существует. Его можно увидеть на самых дальних окраинах среднего мира. Или на верхних этажах надземного мира. 

Марго фыркнула.

— Чушь. Ни за что не поверю, что хоть кто-то из наших бывал в таких местах. 

Чтобы попасть на верхние этажи, нужно преодолеть десятки, а может, и сотни этажей. А реальность такова, что даже чтобы подняться на один этаж выше из трущоб, цена – серьёзный риск жизнью. 

Неудивительно, что большинство историй из верхних эшелонов, дошедших до подземья, – просто выдуманный кем-то бред. Легкомысленно отмахнувшись от слов старика, Марго дала ему знак рукой.

— Неважно, продолжай.

— Хорошо. Тут что-то о добровольцах для эксперимента по крионации и краткая биографическая информация о замороженном человеке. 

Марго удивилась, услышав странные слова:

— ...Профессиональный мастер смешанных единоборств. 

— Подождите...

Она точно правильно расслышала? Марго оглянулась на Бари, который слушал за стойкой. Удивлённое выражение лица не так уж и сильно отличалось от еë. Девочка направила на старика полиграф-резак и спросила:

— Ты уверен в переводе? 

— Да, всë так. Уберите этот чёртов резак! 

Дед дернулся всем телом, отчаянно пытаясь избежать кары полиграфа. В его выражении лица была определенная доля искренности и откровенности, поэтому Марго решила дать ему фору. 

— Это все?

— Да.

— Хорошо, тогда наслаждайся напитками.

Марго похлопала старика по плечу и повернулась обратно к бару. 

Старик, как краб, проглотил два стакана какао-шота один за другим, а затем, запыхавшись, вышел из бара.

— Ты это слышал?

— Да, слышал, как ушёл мой клиент, потому что какая-то чекнутая девчонка угрожала ему оружием. 

— Чувак, это самооборона. 

Бари пожал плечами. 

— Так ты слышал? 

— Ага, и что это было? — мрачно ответил Бари.

Марго скорчила гримасу.

— Почему ты такой грубый? 

— Ты должна была рассказать мне. 

Марго вдруг поняла, что начала расспрашивать о модуле перевода, как только вошла в бар.

— Прости.

— Купи мне выпить, если извиняешься.

Марго достала из кармана деньги и протянула их Бари. Он ловко взял их, сунул в карман и накатил стаканчик какао-шота.

— Так что ты там увидела? 

— Все протухли, только один остался еле-еле живой. Я погрузила его в свой экстрактор сознания. 

Марго снова достала деньги и сунула их Бари. Это жест благодарности за его совет.

Парень положил их в карман, как заслуженную награду. На этот раз он не стал запивать какао-шотом. 

— Так а что с этим полуживым? 

— Купался в радиации. 

— О.

Чувство дежавю. Так уже кто-то реагировал. Марго наклонила голову. 

— Значит, извлечение сознания прошло успешно? 

— Конечно. Я оставила ядро у Нэтти, она сказала, что оно вообще свежак. 

— О.

— Кстати, эта медная пластина была под криоблоком, поэтому я взяла её. Представляешь, какое было бы упущение, если бы я это не сделала. Потеряли бы настоящее сокровище. 

Оглядываясь назад, можно сказать, что попросить у Нэтти дорогую сердцевину было гениальным решением. Глядя на хихикающую Марго, Бари спросил:

— Себе оставишь? 

— Конечно. Он профессиональный боец. Такое ядро – настоящее бесценное чудо в наших трущобах. 

—Хорошо.

Марго пожала плечами.

— 2021 год. Он даже не застал первую великую войну. Ты хоть представляешь, какая у него может быть личность? Он же совсем другой. Совсем не такой, как мы. 

— ...Какое это имеет отношение к делу?

— Ну, тебе придётся как-то убедить его стать ручным роботом-бойцом. Помнишь, ты рассказывала, как твой прошлый экземпляр покончил с собой? — лицо Бари стало серьёзным. 

Если подумать, он прав. Неважно, насколько хорошее ядро в бою, если оно не хочет сражаться, то это конец. В общем – судьба и удел ядер в нашем мире далеко не мечта. Последнее ядро Марго не захотело участвовать в боях и покончило с собой... Если вы не плохой человек, это может разбить сердце и вам. Рано или поздно такие неудачи и хозяина роботов-бойцов до верёвки с мылом доведут. Поэтому обычно люди, ставшие ядрами, и принявшие ситуацию, мирятся с этим по двум причинам: либо они сражаются, чтобы оплачивать счета, и стараются жить по-человечески, либо они психически больные и зависимые от насилия. И, насколько Марго понимает, ни то, ни другое не выглядит привлекательным вариантом для человека из мирной эпохи до первой мировой войны. 

— ...И что мне делать? 

— Я не знаю. Сама разберешься. — самодовольно ответил Бари, вскидывая руки вверх, будто его это вообще не касается. 

Марго села за барную стойку и некоторое время размышляла. Для неё это серьёзная проблема. Нужно убедить его играть в лиге, несмотря ни на что. Но она так ничего и не придумала путного. 

— Хм-м-м...

Бари слегка нахмурился, наблюдая за тем, как лицо Марго мрачнеет с каждой минутой. Такими темпами она просидит тут до самого закрытия. Решив, что это неприятность и ее следует убрать, Бари подошëл к Марго.

— Марго.

— Да?

— Если не можешь найти ответ, будь прямой, честной, искренней. Просто скажи ему о своих чувствах и попроси сделать это. 

Марго ошарашенно посмотрела на Бари.

— Какого черта?

Вполне естественная реакция.

— Если ты скажешь ему, чего хочешь ты, он скажет тебе, чего хочет он, и вы будете вместе знать, чего хотите друг от друга, и сможете работать вместе, поняла? 

— Парень, на словах, конечно, легко звучит. 

— Боже, ты что, всё ещё не умеешь договариваться? 

Бари недоверчиво покачал головой, а Марго хлопнула его по спине.

— Договариваться? У меня есть плазменный резак.

— Ты, идиотка, такой торг в трущобах на жаргоне называют шантажом, а ты сейчас на коротком конце палки. Знаешь, куда тебе этот резак засунут? 

— Нет... И что я должна делать? Встать на колени и умолять? 

Марго видела, как это делают другие дети, но у них не очень-то получалось достигнуть чего-то таким способом. Девочка бросила на него кислый взгляд. Неудивительно, что Бари вздохнул.

— Ты всё ещё такой ребенок. Послушай. Давай просто поговорим с ним, узнаем, чего хочет этот заморыш, выясним, что ты можешь ему дать, и тогда мы сможем прийти к какому-то решению. — пока Бари объяснял, Марго пролепетала:

— Думаешь, я не умею торговаться? 

Бари пнул Марго под задницу. 

___

Вы тоже в 12 лет были грозой района? Хвастайтесь в комментах ;)