Дисклеймер! Это неофициальный перевод новеллы «Стальной гений», неофициальный перевод является любительским и выполнен в искючительно ознакомительных целях, перевод не является коммерческим, не преследует извлечения прибыли и иных выгод. Неофициальный перевод от Yrwie выходит только на сайте Ranobelib. Я поддерживаю автора и призываю при наличии возможности читать новеллу прямиком на легальной платформе, куда её выкладывает автор, – KakaoPage.

https://page.kakao.com/content/63031161

Пожалуйста, проявите много любви и поддержки к работе и автору. Спасибо за заботу о проекте.

Приятного чтения.

⚝ Yrwie ⚝

* * *

0. Стальной гений

Человеческие бои – скука, ведь люди очень уязвимы. Однако и драки между роботами не веселуха: в них нет настоящей дикости. Тогда кто-то сказал:

— А почему бы нам просто не поместить человеческое сознание в машину?

Гиганты из стали сражались без тормозов, совсем как берсерки. Вместо крови и плоти с ринга стали разлетаться болты и масло. И людям понравилось. 

Шли годы, войны сменяли друг друга, люди постепенно переселились в города-муравейники, уходящие в стратосферу, чтобы выжить в ужасно сильно изменившемся мире. И даже после пробуждения гениального мастера боевых искусств из далекого прошлого – публика по-прежнему любила драки роботов-бойцов. 

001. Суперновичок

«Хочешь другой жизни? Единственный способ получить еë – попасть в высшую боевую лигу».

В девяти случаях из десяти, если бы меня спросили, что нужно сделать, чтобы выбраться из этого похожего на сточную канаву подземелья, мой ответ был бы таким же. И, без преувеличения, такова истина, потому что просто пролезть сквозь километровой толщины потолок подземного мира и добраться до верхнего яруса, – блестящего срединного мира с захватывающими дух видами, – невозможно. Но есть бойцовские клубы, где огромные роботы сражаются друг с другом. В наше время это развлечение до сих пор объединяет людей всех сословий, благодаря чему можно вылезти из нищеты подземья и перебраться в срединный мир. Для девочки, родившейся глубоко под землей и оставшейся без родителей, попасть в высшую лигу с помощью машины, сделанной из металлолома, – мечта. Люди и не смеют думать об этом всерьёз, но она не такая, как все, еë талант в робототехнике уникален. 

* * *

Зал ожидания. 

— Опять ты, что ли? — мужчина толкнул кусок ржавого и когда-то двигающегося металлолома, его исхудавшее лицо сморщилось. 

Девочка, которая ростом чуть выше его пупка, приподняла бровь:

— Да, я. Уже счет ведешь? 

Отвечать так человеку, который весит в несколько раз больше тебя, невероятно дерзко. Мужчина нахмурился. Он образцовый житель необузданного подземного мира, способный своими руками прикончить любого, кто посмеет бросить ему вызов, будь то мужчина или женщина. Разумеется, для него забрать чужую жизнь также просто, как сделать вздох, однако тут тяжёлый случай, перед ним юная бунтарка с плазменным резаком, который легко разнесёт в клочья хрупкое человеческое тело.

— ...Нет, я не извращенец, — угроза умереть во сне помогла вспомнить мужчине о воспитании. Он сверкнул безобидной улыбкой, а затем изверг:

— Просто твоего же робота разбили в пух и прах недавно, не ожидал, что так скоро вернёшься. 

— А, это. Ничего страшного, у меня новый. 

Марго большим пальцем показала на гигантскую махину, стоящую рядом с ней. Взгляд мужчины метнулся в сторону.

— О?

Стандартный гуманоидный робот из металлолома высотой около трех метров. Выглядит получше прошлого. Девушка самодовольно улыбнулась.

— Только посмотри, это тебе не старое дерьмо. 

— Чтобы получить такой экземпляр, еще и с ядром хорошим, деньжат не мало надо отвалить, не знал, что ты богачка. 

Девушка наклонила голову, заметив восхищение мужчины.

— Не, я взаймы у бандитов попросила. 

— У... бандитов? 

Зрачки мужчины затрепетали, как при землетрясении.

— Я никого не знаю, кто не отдавал бы им долг с безумными процентами. 

— Они немного не понимают, что такое проценты. 

— И ты всё равно пошла на это? 

Девушка пожала плечами.

— Я же долг верну. 

— Чëрт, ты ставишь на кон свою жизнь... Наверное, ты такая пылкая из-за инженерии. 

Мужчина невольно зааплодировал смелости девчонки, потом повернулся к ней, будто что-то вспомнил:

— Э-э, подожди. Я слышал, что один из участников турнира вылетел с него, потому что его гуманоидный робот-боец убил себя, это твой был?..

— Ну да, он сказал, что лучше умрет, чем почувствует, как его тело разбирают на части, поэтому и покончил с собой. 

Девочка серьезно кивнула. Из её уст такая жуткая история кажется неуместной. 

— А с этим что? 

— Я же говорила, он новый. 

— Салют, — к разговору присоединился робот, его голос совсем не похож на машинно-синтезированный. 

— О? Необычно. 

Робот, вернее, гуманоидный робот-боец, уверенно ответил мужчине:

— Эй, хватит возиться с деталями, глянь-ка лучше на мой дебютный бой, я устрою отличное шоу.

— Дебют? — глаза мужчины расширились. — Нет, стоп. Так это ты тот самый придурковатый новичок, который бросил вызов мяснику? 

— О, такие слухи ходят обо мне? — сказал он, ловко подталкивая плечо девочки одной из своих больших рук, — Что ж, тебе повезло, не придётся беспокоиться о том, что билетов не осталось. 

Мужчина окинул взором робота-бойца, веселящегося с девочкой. Он обманчиво расслаблен для новичка, который выйдет биться с ужасным мясником, бесспорно величайшим психопатом подлиги, печально известным любителем расчленять живьём противников. Мясника избегают даже самые жёсткие игроки лиги, а он не то, что не боится, наоборот – источает сильную уверенность в себе.

...Может быть, он, новичок, только что вошедший в лигу, и правда вырвет победу у печально известного мясника? В сознании мужчины закрутилась навязчивая мысль: «Я должен это увидеть»! В подземном мире все заняты выживанием, здесь нет ничего интересного, а тут наклевывается захватывающий бой, – такое не каждый день увидишь. Без лишних слов мужчина вскочил на ноги.

— Я иду... за билетами. Вообще, думал тут остаться, но твоим словам я верю, так что лучше выполни обещание, идёт? 

Робот резко ответил:

— Ты не пожалеешь. 

Мужчина, не оглядываясь, побежал прямо к билетной кассе. 

— Я буду через минуту. 

Робот уже собирался уходить, но его остановил голос девочки:

— Ты... Правда сможешь? — нервный тон совсем не соответствовал показной уверенности. На её лице мелькнуло беспокойство. 

— На таком уровне я могу выиграть и с закрытыми глазами. 

— ...Ты ведь даже не знаешь характеристики противников. — когда тревога превысила границы, она продолжила. — Если проиграешь, следующей игры не будет: тебя деактивируют, а я, как инженер, буду до самой смерти в рабстве у бандитов. 

Жизнь здесь, в подземном мире, в общем-то, убога. Но жизни некоторых, например, рабов бандитов, ещё хуже. И поэтому перед роботизированным человеком стоит отчаянный ребёнок, поставившего на кон жизнь, тощий и невероятно маленький, ростом не доходящий даже до его пояса. Ребёнок есть ребёнок. Посмотрев на девочку с минуту, он спокойно заговорил:

— Ты сказала, что хочешь подняться в срединный мир.

— Да, — она кивнула.

— Почему?

— А какие причины еще могут быть, я просто хочу подняться в статусе и зарабатывать. 

— Ради такого обычно не рискуют жизнью. 

В яблочко. Она затихла, затем скорчила гримасу и поделилась сокровенным:

— ...Не хочу умереть как червяк в этой дыре. 

Смерть червяка ничего не значит. Это настолько банально и обыденно, что никого не волнует. Но именно такая участь ждëт людей подземного мира. В трущобах наличие живых родителей – настоящая удача, а возможность получить образование – невероятная роскошь. Разумеется, ни о каком человеческом достоинстве и речи нет, здесь даже перебирание трупов ни для кого не гнусное дело. Еë происхождение ничтожно, но мириться с этим – ни за что, поэтому, чтобы попасть наверх, она решила посвятить свою юность роботизированной дуэльной лиге. 

— Я хочу умереть человеком, а не жуком. 

Робот не стал жалеть девочку, которая на вид едва начальную школу окончила. В новом мире такие тяжёлые истории настолько распространены, что уже стали олицетворением нормальности. В ответ он рассказал свою историю:

— Знаешь, когда-то я был человеком, парнем с хорошим будущем. Мне было всего 25. Но, как видишь, я мëртв и моë сознание заперто в железной клетке. И я не хочу существовать так вечно. Ты сказала, что хочешь покорить лигу и достигнуть вершины ради того, чтобы жить по-человечески. Я тоже хочу этого, я обязательно верну себе человеческое тело.

Посмотрев в еë глаза, он дал обещание:

— Я выиграю, поверь мне. Если бы я не был уверен в себе, я бы даже не начинал. 

Чтобы разбавить серьëзность, робот бодро сказал:

— Ты разве не помнишь мои слова? Я гений, — на его лице появилась самодовольная улыбка. 

* * *

Мëртвую тишину нарушил звук ломающегося металлического каркаса, скрип плохо смазанных шарниров и восторг толпы. Они завороженно смотрели в одну точку. В вновь застывшей тишине все взгляды на стадионе приковались к роботу из металлолома. Комментатор неуверенно пробовал угадать названия используемых им техник, пока его не заглушил невиданный ранее рëв. 

— Ох-х-х-х-х-х-х-х-х-х!

Раздался лязг. На пол свалилась голова и позвоночник противника. Невероятное возбуждение охватило людей, для них это идеальный конец, такого они в лиге не видели. Вот оно. Вот ради чего смотрят бои. Взгляд толпы жадно вцепился в неподвижную фигуру громадного робота, зал разразился оскорблениями и восхищением. 

Девочка безучастно смотрела на своего робота-бойца. Да, он не соврал ей. 

___