031. Ты меня надула? 

Марго выхватила у Нэтти батончик со вкусом газировки, аккуратно облизала палец и произнесла:

— Эй, я хочу с тобой кое-что обсудить. 

Нэтти ответила:

— О, я пас. 

Марго предвидела такой ответ. Нэтти долгие годы работает в лиге, поэтому она и не спрашивает, почему Марго явилась без приглашения, чтобы не обрекать себя на нежеланные приключения. Марго нервно покачалась на стуле. 

— Да ладно тебе, мне нужен мастер по ядрам в команде, а ты хочешь выбраться из этого убогого района. Мы можем помочь друг другу исполнить желания.

Желание покинуть трущобы едино для всех, а не только для Нэтти. Но давайте будем честны: с Бэкхо перебраться в цитадель, а то и в срединный мир, абсолютно реально. Жизнь в цитадели в разы лучше, чем существование в подземной преисподне. 

— Точно, — Нэтти согласилась с Марго. — Но я тебе не доверяю. 

— Черт, как прямолинейно, — сухо пробормотал Бэкхо. Марго и её приятели всегда начеку. К такому выводу он пришел, наблюдая за ними. 

Марго предвидела и такой исход. 

— Я заплачу тебе. 

— Что? — Нэтти удивленно подняла голову. 

Что она только что услышала? Деньги от Марго? Нэтти подозрительно посмотрела на девочку. 

— Марго, ты накуренная? 

— Проверим? — Марго схватила плазменный резак. 

Нэтти недоверчиво пробормотала:

— Боже мой, ты говоришь, что заплатишь... 

— За кого ты меня принимаешь, — нахмурилась Марго. — Не дури. Я тоже могу быть щедрой. 

— Не ты ли пыталась обворовать меня три раза? 

— Сис, это бред, я и копеечки у тебя не стащила, твои деньги все при тебе, — Марго фыркнула. На самом деле Марго и правда не раз пыталась присвоить себе имущество Нэтти, но успеха не добилась. 

Конечно, Марго не то чтобы особенно милая, но и Нэтти не подарок. 

— Марго, я тебя не узнаю. Это точно ты, человек, известный в округе любовью потрошить людей и уродовать им лица плазменным резаком при спорах. Кстати, именно поэтому местные берут у тебя деньги вперёд. 

Нэтти взглянула на Бэкхо, висевшего на шее Марго. Что ж, осторожность Нэтти вполне обоснована. 

— О, Марго... — Бэкхо по-родительски вздохнул.

Но Марго гордо выпятила грудь. 

— Я буду использовать свои ресурсы по максимуму. 

— Не у тебя ли в нашем неблагополучном районе куча врагов? 

Вместо ответа Марго погладила свой плазменный резак.

— Это не проблема, я отправила их всех на фабрику печенья... Ах, нет, на другую сторону, — Марго заикнулась, стараясь защитить нежного и хрупкого Бэкхо. 

— Сумасшедшая... 

— Я беру, что хочу, и если надо, то силой. И убиваю тех, кто встает на моем пути. 

С таким свирепым образом мышления Бэкхо задумался, а Марго точно инженер, а не варвар?

Марго вновь обратилась к Нэтти:

— Ты согласна работать со мной за деньги? 

— Мне нужно подумать. Какие условия? 

Марго показала на пальцах. 

— Вот столько. 

— Хм-м-м... Неплохо. 

Деньги хорошие, а потенциал Бэкхо почти гарант на билет в цитадель. Достаточно вкусные условия, чтобы прикрыть лавочку и сделать ставку. После минутного размышления Нэтти кивнула в знак согласия. 

— Хорошо, договорились.

— Отлично, — Марго улыбнулась и довольно пожала руку Нэтти. Незабываемый первый успешный договор. 

— ...Послушайте, даже если вы приятели, не думаете, что неплохо бы заключить контракт? — осторожно высказался Бэкхо. 

Все-таки это реальная жизнь, а не сëнен... Хотя, если подумать, сравнение какое-то неправильное. Это оскорбление для сëнена, ведь отношения Марго и Нэтти даже не доверительные. 

*Сëнен – японский жанр аниме, манги и ранобэ, аудиторией которого являются подростки в возрасте от 12 до 18 лет. Сёнен — значит, эпические битвы, взросление, самоутверждение и превозмогание, а также крепкая дружба, сильные моральные ценности и стремление к миру и добру. Главные герои на своём тернистом пути к возмужанию проходят через определённое количество испытаний всё возрастающей интенсивности. Самые известные произведения в жанре сëнен – Наруто, Блич, Ван Пис. 

Девочки недоуменно посмотрели друг на друга, не понимая, что Бэкхо имеет в виду. 

— Контракт? 

— Что это? 

— Ну, знаете, письменный договор. На случай, если кого-то кинут на деньги, кто-то сбежит, не выполнив работу, и так далее. В общем, контракт регулирует отношения юридически... 

— Смысл? — Марго покачала головой. — Если что-то пойдет не так, я просто приду и заберу, что мне полагается. 

Марго жестом указала на плазменный резак у себя на поясе, а Нэтти – на кувалду на стене. Очень понятный ответ. 

—Тебе не кажется, что это уже чересчур? — Нэтти ворчала на смелость Марго. 

Марго отмахнулась от жалобы Нэтти и повернулась к Бэкхо. 

— И убежать от меня никто не сможет. 

— Понятно... Ха, нет. Поговорим об этом позже, — Бэкхо первым поднял белый флаг. 

Марго странно посмотрела на Бэкхо, а потом внезапно вспомнила о второй цели визита. 

— Точно, я хотела проверить у тебя ядро. 

— Уже? 

— На всякий случай. 

Марго отцепила Бэкхо от своей шеи и протянула его Нэтти. Нэтти взяла его и протянула другую руку Марго. 

— Плати. 

— Эй. 

— Да ладно. Ты же сказала, что будешь платить мне, давай деньги. 

Марго со слезами на глазах отдала часть своих кровных. 

— Проверка не займет много времени, я подключу его к устройству и запущу сканирование. 

Нэтти вставила ядро Бэкхо в гнездо сканирующей машины.

— Бэкхо, если почувствуешь покалывания, не удивляйся, это нормально. Они максимум секунд десять продлятся. 

— Что? Какие ещё покалывания? 

Разве он может почувствовать хоть что-то без тела робота? Вместо ответа Нэтти активировала машину. Любопытно, что вскоре после этого Бэкхо словно наэлектризовался.

— Ха?! Ик?! 

В него будто воткнули электрический провод. Для Бэкхо это первое ощущение в оболочке ядра. Он шокирован, уязвлен и не может удержаться от болезненного стона. 

— Ну, вот и все. 

Нэтти вынула ядро Бэкхо и протянула его Марго.

— Ух... Ух... Больше я туда не хочу... — пробормотал Бэкхо. 

— Что ж, придется тебе привыкнуть, — Марго легкомысленно пожала плечами, снова надела Бэкхо на шею и повернулась к Нэтти.

— Что по результатам? 

— Сейчас гляну... А? — Нэтти сузила глаза. — Кажется, есть проблема. 

— Что? — Марго вскочила со своего места и подошла к Нэтти. — Что, что такое?

— Ну... Нейронные связи ядра подгорели. Они протянут не больше двух-трех матчей и сгорят. 

— Что? 

Марго столько денег вбухала в ядро, а оно в аварийном состоянии после одного матча? На мгновение рассудок Марго помутился, она направила под подбородок Нэтти плазменный резак. 

— Эй, Нэтти, — Марго мрачно оскалилась. — Ты же говорила, что ядро первоклассное. Ты надула меня? 

— Нет, нет, нет, нет, подожди! Я не врала! 

Вскинув руки вверх, Нэтти выглядела так, словно откинется прям тут от несправедливости. Но это не подействовало на Марго, глаза которой налились кровью. 

— Тогда что это такое? Ты называешь это первоклассным ядром? Это и есть твое самое лучшее ядро? 

— Нет! Нет! Нет!

Марго яростно сжала резак, готовая убить Нэтти в любой момент. Нэтти заплакала, умоляя поверить в ее невиновность. Полный бардак. Должен же кто-то порядок навести. 

— Какого черта? — Бэкхо посмотрел на бестию Марго. Её нужно остановить. Но Бэкхо не может разнять их физически, все, на что он способен, – хрюкать и кричать. К счастью, отчаянных криков Бэкхо оказалось достаточно, чтобы усмирить Марго. 

Нэтти всхлипнула и уткнулась лицом в колени. Марго поняла, что переборщила, поэтому попыталась неловко успокоить её:

— ...Мне жаль, что я тебя расстроила, хватит плакать. 

Сцена довольно сюрреалистичная, когда на твоих глазах ребенок успокаивает подростка. 

— Нет, как ни посмотри, я не могу злиться на ребенка... 

Бэкхо понял, что не хочет воспитывать детей, это тяжелая работа.

____________