"Если выпьете легендарную канавную воду... вы сможете превратиться в удивительную нимфу...! Эта Арнуа, несмотря на то, что не смогла ни закончить учёбу, ни эволюционировать из-за различной клеветы и нимфо-фобских несчастий..."

Арнуа сжала кулак и задрожала.

Я чувствовал гнев, подобный тому, как будто у белки украли тщательно собранные жёлуди.

"В этом году я обязательно выпью легендарную канавную воду и эволюционирую в нимфу университетских вод...! Я стану умнее любой другой нимфы...!"

Энтузиазм Арнуа горел ярко.

Это казалось невероятно торжественной и величественной судьбой.

Возможно, именно так чувствовали себя члены Братства Кольца, когда они собрались, чтобы спасти мир.

Вскоре Ариоль, которая слушала рассказ, также подняла сжатый кулак.

"Эта Ариоль не знает об эволюции, но ходят слухи, что эта легендарная канавная вода чрезвычайно вкусная, так что я собираюсь сравнить её вкус с зеро-колой...!"

У экспедиции Ариоль не было особой великой причины.

"Хоее...! Этой Хоэной скучно, так что я иду с вами...!"

У Хоэной тоже не было особой великой причины.

Казалось, что только Арнуа ставила свою жизнь на эту легендарную канавную воду.

"Риканой также выпьет легендарную канавную воду... и эволюционирует в могущественную нимфу...!"

"Эта Риканой очень хочет попробовать молочную смесь, приготовленную с легендарной канавной водой...!"

Нет.

Моя дочь Рика загоралась от слов Арнуа.

Что ещё важнее, не слишком ли хорошо она следует за Арнуа?

Мне было интересно, почему внутренние мысли Рики переводились в такой своеобразной манере речи.

Кажется, она научилась этому у Арнуа, которая болтала рядом с ней весь день.

Видимо, нимфы как вид инстинктивно являются "мастерами по уходу за детьми".

Поэтому мы все были спокойны, что они хорошо заботились о Рике, но я не знал, что будет такой недостаток.

Однако.

Теперь, когда Рика отказывалась от обычной молочной смеси.

Мне нужно было заполучить эту "легендарную канавную воду".

Иначе Рика будет голодать.

Ребёнок, которому всего год, будет голодать.

Мир, конечно же, не мог допустить такого.

"Тогда отправляемся...! Но сначала все должны проверить, правильно ли они упаковали закуски, коврики для пикника и напитки...!"

"Эта Ариоль упаковала шоколадные закуски...! Они продаются в коробке, дорогие, и их ужасно мало, но шоколадные закуски в основе своей превосходны...!"

"Хоее...! Эта Хоэной упаковала газировку...! Когда я купила газировку, мне дали немного картофельных чипсов в качестве бонуса...! Мир кажется таким добрым...!"

Нимфы обсуждали, какие закуски они упаковали.

А также когда, где и как их разделить для получения максимального удовольствия.

Наблюдая за ними, я чувствовал, как моё напряжение шипит, как газировка.

"Я думал, что мы отправляемся в приключение, чтобы найти легендарную канавную воду. Разве её не охраняют грозные драконы или демоны? Можно ли подходить к этому с таким настроем на пикник?"

Нимфы посмотрели друг на друга и покачали головами.

"Такие страшные вещи не существуют...! Легендарная канавная вода находится внутри экологически чистого природного парка, который был создан в Западном Лесном Поле...!"

"Правда?"

Западное Лесное Поле.

Я слышал, что это место было значительно облагорожено и теперь там был своего рода "парк".

Изначально это было место, где ядовитые насекомые и грозные лесные существа звериного типа сеяли хаос среди искателей приключений.

Подумать только, что оно было настолько облагорожено, что даже был разбит парк.

Мир менялся с такой скоростью, которую я едва мог себе представить.

"Легендарную канавную воду охраняет грозный охранник...! Если вы попытаетесь выпить её тайно, вас выгонят из парка... так что мы должны правильно купить билеты и ждать в очереди...!"

Понимаю.

Это сильно отличалось от приключения, которое я себе представлял.

Но поскольку со мной была Рика, этот мирный вариант был лучше.

* * *

"Гяруру."

"Ах, Риканой смеётся...! Очевидно, что это место, дружелюбное к нимфам, ей очень нравится...!"

Арнуа подняла шум.

Рика, которая выглядела как ангел, но имела колючий характер, как у маленького дьяволёнка, на этот раз улыбалась.

"Так много животных...!"

Рике, похоже, нравились животные, которые роились вокруг.

Кролики и белки.

И кролики и белки.

Кролики.

Кролики...

Там было невероятное количество кроликов.

Это был уже не эко-парк, а кроличий парк.

Если подумать, я вспомнил, как Ника однажды всерьёз предупреждала меня: "На острове Люденс слишком много кроликов! Я не знаю, почему их так много! Если я не буду охотиться на них... этот остров будет заполнен кроликами и погибнет!"

Я думал, что этот остров ни за что не погибнет из-за кроликов.

Но в этом эко-парке в Западном Лесу действительно было слишком много кроликов.

— Мяу.

— Мяу.

Подождите, кролики обычно издают такой звук?

Если подумать, я никогда не обращал особого внимания на то, какие звуки издают кролики.

"Итак, куда нам идти, чтобы выпить эту легендарную канавную воду?"

"Мухуху, Викторной должен посмотреть на ту длинную очередь вон там...!"

Арнуа указала на что-то.

Там была невероятно длинная очередь людей, как те, что ждут популярного аттракциона в парке развлечений.

По-видимому, эта очередь была очередью, чтобы выпить легендарную канавную воду.

Шарк-шарк—

Мы встали в самый конец очереди.

Впереди нас, казалось, было около 300 человек.

Но очередь двигалась удивительно быстро, так что нам пришлось ждать всего около 10 минут.

Когда наша очередь наконец подошла.

Я увидел большое ограждение перед собой.

И маленький знак.

「Происхождение и эффекты Легендарной Канавной Воды

Легендарная канавная вода — это подземная родниковая вода (драконий родник), которая начала бить из места, где таинственный зверь Клаудлинг внезапно начал рыть землю.

Её эффекты включают поддержание светлой кожи и красоты женщин, усиление жизненной силы мужчин и таинственную эволюцию для нимф.」

Впечатляющие эффекты.

Значит, это была родниковая вода, вырытая Клаудлингом.

Родниковая вода, вырытая Инг-ингом, понимаю.

"Ах! Теперь очередь Арнуа...!"

Человек перед нами только что закончил набирать воду, и теперь была наша очередь.

Однако крепко сложенный гид поставил перед нами знак, который гласил 'Истощено'.

"Что это?"

Я не мог не почувствовать недоумение.

Гид объяснил:

"Сегодняшняя порция канавной воды полностью исчерпана. Не выходит ни одной капли. Посмотрите на ту лужу вон там. Она так высохла, что видно дно".

Действительно.

В луже, на которую указал гид, была лишь небольшая влага; нигде не было текущей канавной воды.

Арнуа была очень разочарована этим фактом.

"Ах...! Эта Арнуа в крайней нужде...! Если я не выпью эту легендарную канавную воду сегодня, я могу превратиться в нимфу застоялой воды уже сегодня вечером...!"

Когда Арнуа отчаянно закричала, люди вокруг нас начали перешёптываться.

"Ты слышал? Нимфа застоялой воды".

"Ты имеешь в виду ту нимфу, которая сидит дома, играя в игры? Пожёвывая закуски?"

"Я слышал, что они не работают и просто тратят деньги".

Дурная слава нимф застоялой воды, казалось, была широко распространена.

...Но разве это не то, что Арнуа уже делает?

Наверное, это моё воображение.

Однако менеджер канавной воды, казалось, был очень тронут этой историей.

"На грани превращения в нимфу застоялой воды? Это действительно чрезвычайная ситуация. А теперь, когда я смотрю поближе, разве ты не Виктор, наш спаситель? В таком случае, у меня нет выбора".

Шух—

Гид-менеджер указал куда-то.

Это была пещера.

"Легендарная канавная вода на самом деле берёт начало из большого потока, текущего через эту пещеру вон там. Это природная пещера, обнаруженная недавно. Канавная вода и поток внутри пещеры имеют абсолютно одинаковый состав".

"Значит, ты говоришь, что мы должны пить воду из той пещеры?" -спросил я.

Но менеджер покачал головой, как будто это будет нелегко.

"Верно, но есть существо, которое охраняет поток внутри пещеры. Очень страшное существо. Вот почему мы довольствуемся этой небольшой канавной водой".

Понимаю.

Я понял.

Это означало, что нам нужно либо столкнуться, либо договориться с существом, охраняющим поток в той пещере.

Тогда Арнуа не превратится в нимфу застоялой воды.

И Рика сможет сегодня выпить свою молочную смесь.

"Эта Риканой голодна... но не хочет обычную молочную смесь... Эту легендарную канавную воду... Эта Риканой очень хочет её попробовать..."

Эта малышка.

Она уже теряет силы.

Ничего не поделаешь.

"Я исследую пещеру".

"Оооо! Как и ожидалось от великого героя Виктора! Позволь мне дать тебе подсказку! Хранитель потока очень свиреп, но он временно успокаивается, если дать ему закуски!"

Почему?

Пока я чувствовал недоумение, менеджер добавил ещё одно многозначительное замечание.

"Также, время течёт немного по-другому внутри этой пещеры, чем то, к чему вы привыкли. Всё там причудливо и странно. Что ж, тогда я желаю вам удачи".

Вот и всё.

Мы медленно направились в пещеру, провожаемые менеджерами.

Пещера была просто обычной пещерой, и в ней не было ничего особенно странного.

Никаких следов монстров.

Никаких признаков появления грозных существ.

"Это действительно то самое место?"

Может быть, меня обманул менеджер?

С самого начала было странно, что люди выстраивались в очередь, чтобы пить эту легендарную канавную воду, как какую-то минеральную воду.

Я думал об этом, когда слегка обернулся.

Что-то быстро пронеслось мимо меня.

— Я занят, так занят!

— Так занят!

Это был кролик.

Кролик, стоящий на двух ногах, как человек.

Кролики дико бежали в пещеру, как офисные работники, опаздывающие на работу.

"Что происходит?"

Это было странно.

"Вы все видели тех кроликов только что?" -спросил я нимф.

Но ответа не было.

Когда я повернул голову, нимф, которые возбуждённо болтали, нигде не было видно.

"......"

Даже Рики не было!

Это плохо.

Викторика может меня отругать.

"У меня нет выбора".

Мне просто придётся двигаться вперёд.