Ника не последовала моей команде победить Графа.

А после Деомид самовольно использовал 《Цепной Удар》, чтобы победить Графа.

Я не приказывал ничего из этого.

Полностью вышел из-под контроля.

Эту ситуацию можно было по праву назвать 'багом' или 'ошибкой'.

Но я был рад этой потере контроля.

Это ещё раз подтвердило, что это место, где я сижу, — не просто игра.

Я почувствовал источник чего-то вроде воли или мотивации, потому что я чувствовал, что они были со мной не как игровые персонажи, а как 'люди' со своей собственной волей.

В конце концов, Граф умер.

И оставил после себя только один маленький ящик.

Это грубо сделанный ящик.

Награда в виде 'деревянного ящика' из подземелья низкого уровня.

Бог Приключений открыл свой клюв и сказал:

"Это самый базовый принцип, что достойные награды даруются героям, которые преодолевают кризисы и препятствия. Это была интересная битва! Хотя странно, что появился только 'деревянный ящик'!"

Взмах-

Я решил открыть ящик.

Скрип-

Когда появился эффект открытия ящика, наконец что-то сделало пшшшшш- и свет начал литься из ящика.

В игре D&A предметы, выпавшие из сундуков с сокровищами, имели разные эффекты в зависимости от их ранга.

Такой яркий, сияющий свет означал, что появился предмет как минимум 'легендарного' ранга или выше.

"Так ярко!"

"Такой свет из простого деревянного ящика!?"

Боги на краю поля тоже, казалось, были удивлены этим сиянием.

Вскоре, когда свет постепенно уменьшился, все смогли определить, что было внутри ящика.

「Тиара Ванадис: Это корона прекрасной богини Ванадис Фрейи. Сделанная с блеском момента, когда родились звёзды, эта корона красивее и ценнее любого драгоценного камня.」

Тиара Ванадис.

Это был мифический предмет.

Учитывая, что мифические предметы могли полностью изменить весь ландшафт игры, это было невероятное приобретение.

「《Сила Есть Красота》: Атакующие навыки владельца используются дважды」

Атакующие навыки используются дважды?

Действительно, производительность, которая разрушает баланс игры.

"Это моя корона, не так ли? Я думала, куда она делась! Почему что-то подобное находится в ящике с наградой за приключение? Объяснись!"

Воскликнула Богиня Красоты в удивлении.

Когда она свирепо посмотрела на Бога Хаоса, он покачал своей головой-щупальцем.

"Я ничего не знаю об этом. Моё участие закончилось на каменной маске. Но эта неразбериха забавна. Я думал, что награда за победу над Графом должна быть 'героической' или 'легендарной'. 'Мифический' предмет? Хехехехе."

Вскоре глаза богини обратились к богу с птичьей головой.

Бог Приключений задрожал своим клювом, как будто был очень смущён.

"Я ничего не знаю об этом! Конечно, я отвечаю за награды, но я не занимаюсь всем лично! Возможно, нимфы в отделе упаковки допустили ошибку?"

Я хорошо знал нимф, которые упаковывали ящики с сокровищами-наградами.

Они действительно были тем типом, которые могли допустить ошибки.

Вскоре стройная нимфа подошла к богу с птичьим клювом.

После того, как она что-то прошептала ему на ухо, Бог Приключений прочистил горло и обратился ко всем:

"Похоже, что в отделе упаковки есть проблема. Нимфы... кажется, устраивают бунт. Я не знаю, что происходит. Возможно, этот инцидент с деревянным ящиком связан с этим."

"Нимфы бунтуют?"

"Такого никогда раньше не случалось? Что, чёрт возьми, происходит?"

"Не должны ли мы приостановить игру?"

Всё начало становиться хаотичным.

Видимо, не только это игровое поле начинало приходить в неуправляемое состояние.

"На данный момент, я отправлю Туториал, ответственного человека, чтобы оценить ситуацию. Кажется, нимфы по имени 'Арнуа' и 'Ариоль' создают проблемы."

...Эти ребята!?

Что, чёрт возьми, делают Арнуа и Ариоль и где?

Боги даже шепчутся о возможной необходимости приостановить игру!

Четырёхрукая Богиня Порядка заговорила:

"Не должны ли мы остановить игру? Бунт нимф означает, что порядок пантеона может пошатнуться. Мы, возможно, всё ещё можем исправить это."

Да, даже я вижу, что это ненормально.

Всё, что вызывают Арнуа и Ариоль, не может быть нормальным.

Я задавался вопросом, что произойдёт, если эта так называемая игра остановится.

"Остановки не будет. Мы продолжаем. Бросай кубик, игрок, чтобы игра не закончилась."

Сказал Мастер Игры.

Боги, казалось, были смущены его словами и смотрели друг на друга.

"Ты говоришь, что это нормально — разрушить порядок пантеона только ради игры?"

Спросила Богиня Порядка.

Я почувствовал, что тон был не просто осторожным, но и в некотором роде презрительным, и я не думал, что это просто моё воображение.

"Мастер Игры, это всё, с чем я могу согласиться с твоими мыслями. Хотя я не показывала этого, многие устали от твоей почти фанатичной одержимости форматом 'игры'."

Что это, внутренняя вражда?

Пока я с увлечением наблюдал за этой сценой, Мастер Игры открыл свои губы.

"Просто игра... 'Просто игра'. Для вас, возможно, это так. Но не для меня. По крайней мере, не для нас. Второстепенные персонажи никогда не поймут."

"Второстепенные персонажи? Ты говоришь, что я, четвёртый игрок, — второстепенный персонаж?"

"Все, сядьте. Игра не остановится. Если вы не можете наслаждаться ею, вы больше не игрок. Вы просто NPC. Решать, продолжать игру или нет, — это решает игрок. Разве не так?"

Глаза Мастера Игры обратились ко мне.

Одно казалось ясным.

Этот человек очень любит игры.

Достаточно, чтобы упрямо цепляться за игру, от которой все остальные устали.

Он, вероятно, тот тип, который будет бросать кубики в одиночку, даже если все остальные уйдут.

Как когда посты на стратегических форумах вдруг перестают загружаться.

Он тот человек, который всё ещё будет сидеть там, даже если игра станет настолько непопулярной, что посты 1, 2 или 3-летней давности будут самыми последними.

И.

Я был таким же человеком.

Дребезг.

Я схватил кубики.

"Я брошу кубики."

Осталось 35 шагов.

Теперь я понимаю, что каждый шаг имеет 'событие', напоминающее атрибуты богов.

На данный момент, кажется, лучше всего избегать события 'Бога Войны'.

Ясно, что там будут битвы или войны.

Так куда же мне приземлиться?

Размышления были недолгими.

Я знал одно место, на которое я обязательно должен был наступить хотя бы один раз.

Грохот-грохот-грохот-

Кубики, которые я бросил, показали 1 и 1.

2.

Самое маленькое число, возможное с двумя кубиками.

"Только 2?"

"Разве не лучше бросать большие числа? Я помню, Гильгамеш делал это."

"У этого игрока меньше 'удачи', чем у Гильгамеша."

Я слышал, как шепчутся боги на краю поля.

Они, вероятно, думают, что мой бросок 2 жалок.

Они могут думать, что правильно бросать большие числа, такие как двойные 8, чтобы быстро закончить игру с оставшимися 35 шагами.

Но они ошибаются.

Я намеренно бросил 2 с помощью контроля над кубиками.

Щелчок, щелчок-

Игровая фишка продвигается на 2 шага.

Вскоре день и ночь Люденса чередовались дважды.

Наконец, моя фишка остановилась на пространстве, отмеченном своеобразным символом.

Кубик.

Пространство, отмеченное одноглазым кубиком.

Когда моя фишка остановилась, боги начали волноваться ещё больше.

"Это пространство кубиков."

"Пространство кубиков."

Как они и сказали, это было пространство кубиков.

Вероятно, пространство с событием, управляемым Мастером Игры.

На этой доске было много пространств, отмеченных кубиками, и 16 пространств перед финишной чертой были все отмечены восьмиглазыми кубиками.

Это означает, что чтобы добраться до финишной черты, нужно будет неизбежно наступить на одно из этих пространств один или два раза.

Перед этим я хотел знать, какое событие принесёт это пространство.

Пространство, на которое я наступил, имело только 'один' глаз на кубике.

Учитывая, что большинство игр становятся всё сложнее, пространство с одним глазом кубика казалось относительно безопасным для наступления.

Конечно, это азартная игра.

Что произойдёт сейчас?

Когда я внимательно осмотрел своё окружение, Мастер Игры схватил близлежащую книгу своей морщинистой рукой.

"Пространство кубиков. Пространство с 1 глазом. Дай-ка я посмотрю. У меня здесь где-то записано событие, которое там развернётся."

Пролистывая страницы книги под названием 'Книга Событий', он наконец, казалось, нашёл что-то и прочистил горло.

"Однажды безумец, который скитался по бескрайнему морю десятилетиями на одном плоту, прибыл на остров. С его лохматой бородой, измождёнными, впалыми щеками и запавшими глазами, полными страха, он закричал:"

━Конец света наступает! Скоро этот мир непременно погибнет!

Мастер Игры закричал, как будто имитируя чужой голос.

Это была такая яркая имитация, что казалось, будто крик безумца из бескрайнего моря звучал в моих ушах.

* * *

Викторика поспешно направилась в комнату для собраний студенческого совета.

Спустя два дня после 'Бунта Графа де Винтера'.

В мире всё ещё было много проблем.

"Что на этот раз!?"

Спросила она слегка раздражённым голосом.

Шанель ответила:

"Появился пророк, который устраивает шум о конце света!"

"Пророк? Разве самопровозглашённые пророки и безумцы редки в Люденсе? Ты позвала кого-то занятого уборкой из-за чего-то подобного?"

"Если бы это было только это, я бы не стала говорить об этом! Пророк — это Мерлин! Величайший архимаг, которого когда-либо произвёл Люденс, Мерлин!"

Архимаг Мерлин.

Викторика хорошо знала его историю.

Его составленная энциклопедия использовалась как специализированный учебник, а его организация исследований маны считалась истиной в последней инстанции среди магов.

Чтобы такое существо теперь появилось и кричало о гибели, как безумец?

"Ты уверена? Ему должно быть как минимум больше ста лет!?"

"Да! Мы уже подтвердили его идентификационный лист! Это определённо сам Архимаг Мерлин! Говорят, что он дрейфовал на плоту годами в море!"

Это вообще возможно?

Викторика почувствовала головокружение.

Бам, скрип-

Открыв дверь комнаты для собраний, она увидела старого безумца, который боролся, сдерживаемый членами Исполнительного комитета студенческого совета.

"Мир погибнет! Остановите их от бросания кубиков! Осталось всего около 33 дней самое большее! Заставьте их сдаться! Заставьте их отказаться от кубиков!"

* * *

"Итак, если я наступил на пространство, отмеченное восьмиглазым кубиком, Люденс неизбежно погибнет?"

Спросил я.

Мастер Игры усмехнулся.

"Да, через различные события, которые я приготовил для каждого пространства, мир погибнет. Бедствие саранчи, бедствие серного огня, бедствие метеоров, бедствие красной луны — ну, ты можешь с нетерпением ждать их."

16 пространств перед целью.

Все ли они ловушки, к которым не следует приближаться?

Даже если я остановлюсь на 17-м пространстве прямо перед этими 16, максимальное число, возможное с двумя восьмиглазыми кубиками, — 16. Это устроено так, что я должен наступить на одно из этих пространств гибели хотя бы один раз.

"Ты боишься? Ты должен бояться. Тот факт, что твои кубики могут разрушить жизни и мирные дни каждого в одно мгновение. Поэтому я спрашиваю: ты откажешься от игры?"

Пока я молчал, погружённый в размышления, Мастер Игры спросил:

"Ты можешь сдаться. Как старый претендент Гильгамеш. Неплохо передать ход следующему претенденту. Как многие 'игроки', которые стояли на этом месте раньше."

"Сдаться..."

Я почувствовал, что теперь я понял, почему игра D&A, действие которой происходит в Люденсе, начинала новую игру в бесконечно повторяющейся структуре.

Все сдались в этой финальной игре.

"Если я не сдамся и достигну восьмиглазого пространства, что приведёт к гибели Люденса, больше не будет повторений?"

"Да, всё полностью закончится. Как все говорят, я тоже устаю от бесконечно повторяющейся игры. Я думаю о создании нового игрового поля. На этот раз, 'башня' вместо 'острова' было бы неплохо."

Так мои кубики могут привести к краху даже без цикла?

В новой игре, которую готовит Мастер Игры, никого из людей, которых я знаю, не будет существовать.

"Что ж, событие для 15-го пространства закончилось. Поскольку не было битвы, ничего не было потеряно и ничего не было приобретено. Теперь снова возьми кубики, игрок. Или ты сдашься?"

Спросил Мастер Игры.

Я схватил кубики и бросил их на доску.

Грохот-грохот-

Кубики катятся.

7, 7.

"14."

Я бросил довольно большое число.

Я решил, что стратегия состоит в том, чтобы достичь как можно ближе к цели, не переживая невзгоды, называемые событиями.

И 14-е пространство, на которое мне нужно было идти.

В нижней части 29-го дня был рисунок 'черепа'.

Вскоре вокруг меня послышался громкий шёпот.

"Игрок наступил на пространство, на которое никогда не должен был наступать!"

"В таком темпе всё закончится ещё до того, как достигнет пространства гибели!"

"Это пространство смерти!"

Пространство смерти.

Это может звучать как ловушка с названием 'смерть', но Богиня Смерти сказала, что она поможет мне.

Она, безусловно, сделает что-то, чтобы помочь мне.

Итак.

Что произойдёт сейчас?

Уаааааах─!!!

Затем, совершенно неожиданный звук сирены начал заполнять всё вокруг.