Я осторожно подняла эту тему.

- Но, честно говоря, я не знаю, в чем заключается мое испытание, потому что до сих пор для меня не было ничего трудного, даже учитывая что меня отправили в прошлое. Я не чувствую никакой боли, потому что я в состоянии духа.

Эммет на мгновение замолчал, уставившись на меня. Затем он пробормотал:

- Я считаю, что возвращение в прошлое само по себе является испытанием.

- …Да?

Эммет повернулся к Альберту, который находился на некотором расстоянии, затем снова посмотрел на меня.

- Тот факт, что ты находишься здесь, в прошлом, означает, что будущее может измениться — в зависимости от твоих действий.

Я уже это знала. Но в будущем, откуда я пришла, я уже знала, что я была той, кто спас его, когда он был ребенком.

Я также уже знала о днях, которые провела с ним здесь.

Эммет продолжал говорить с большой осторожностью.

- Вопрос изменения прошлого будет зависеть от твоего выбора.

- …

- И такой выбор может полностью стереть твоё существование.

От слов Эммета у меня по спине пробежали мурашки.

Мой выбор может полностью стереть мое существование в будущем.

- В зависимости от твоих действий, Молодой Граф тоже может измениться. Он пока еще молод, как чистый лист бумаги, на котором еще ничего не написано. Неизвестно, каким он вырастет.

Теперь, когда я об этом думала и наблюдала за будущими решениями Альберта, отдавая приоритет мне, я постоянно беспокоилась о том, что он может пойти по пути тирана, заботящегося только обо мне.

Но теперь это может стать реальностью.

Погрузившись в раздумья и слегка нахмурившись, Эммет погладил подбородок.

- Может наступить момент, когда тебе захочется изменить прошлое, и перед тобой может появиться такая возможность — и, возможно, это будет происходить много раз.

Я была так рада, что Альберт встретил Эммета.

Эммет смог понять ситуацию в одно мгновение, просто слушая то, что я говорила. И он также дал мне совет.

Ему также не составило труда выяснить обстоятельства жизни Альберта.

Эммет с его способностями был тем человеком, который мне сейчас был нужен больше всего.

- Тебя будут мучить раздоры. Можно подумать, эта часть прошлого — действительно ли то, что произошло в будущем, о котором ты знаешь? Или это то, во что тебе не следует вмешиваться?

Спасти Альберта было несложно.

То, что произошло потом, было похоже на то, что Альберт мне рассказывал раньше. Пока еще не было никаких изменений в прошлом.

Глаза Эммета резко сверкнули.

- Отныне тебе придется выбирать мудро. То, что было изменено в прошлом, не может быть изменено снова.

У меня закружилась голова.

- Тогда что я могу сделать…

- Ты должна стремиться существовать здесь, не меняя будущего, насколько это возможно.

- …

- Для Альберта.

Низкий голос Эммета заставил меня поднять голову.

Я была поражена, услышав, как он произнес имя Альберта вместо его титула.

И как ни странно, в том, как он называл Альберта, чувствовалась такая ощутимая привязанность.

На его лице появилась легкая улыбка, когда он вспомнил Альберта.

- Кажется, Альберт к тебе очень привязан.

- …Кажется, ты ему тоже очень нравишься, лорд Эммет.

Услышав мои слова, Эммет безмолвно улыбнулся.

Я могла почувствовать, насколько он был теплым человеком, просто по тому, как он улыбался. Таким я его и представляла до сих пор, через истории.

Для Альберта смерть учителя осталась травмой.

Его смерть также стала причиной того, что он до сих пор не любил драконов.

Я была в полном противоречии.

Стоит ли сказать Эммету, что он умрёт? Если я ему об этом скажу, сильно ли изменится будущее?

Но Альберт был бы удручен, если бы Эммет умер. Тем не менее, даже если я расскажу об этом Эммету, это не значит, что я смогу остановить его страдания.

Когда я погрузилась в свои мысли, у меня по коже побежали мурашки.

Я все еще была в противоречии. Было ли уже предопределено, что учитель Альберта умрет?

Даже если бы я изменила это, смогла бы я все равно существовать в этой версии будущего?

…Но сможет ли Альберт когда-нибудь пережить смерть дорогого ему человека?

Мои испытания уже начались.

…Невозможно было определить будущее за короткий промежуток времени.

Сделав глубокий вдох, я сосредоточилась. У меня еще есть время.

Первое, что мне нужно было сделать, — это разобраться с событиями, за которыми мне следует следить впредь, чтобы вернуться в будущее, где Альберт останется тем Альбертом, которого я знаю, и в будущее, в котором я смогу существовать.

Только после этого я смогу сделать важный выбор: рассказать Эммету о его будущем или нет.

Пока я находилась в состоянии стресса, до меня донесся голос Эммета.

- Ты, наверное, должна знать о моем будущем.

Потрясенная тем, что он первым поднял эту тему, я внезапно подняла на него глаза. Пока Эммет наблюдал за моей реакцией, он спокойно открыл рот, чтобы заговорить.

- Кажется, я покончил с собой, как и планировал.

То, что он сказал сейчас, повергло меня в еще больший шок.

Я не была уверена, было ли это из-за самих слов или потому, что я никогда не встречала человека, который бы так говорил о своей смерти.

- Тебе не стоит так удивляться. И не думай слишком плохо о моей смерти.

- …

- Это естественный цикл жизни, и я всего лишь вернусь на ту землю, с которой пришел раньше.

Поскольку он был мудрецом, прожившим долгую жизнь, его невозможно было прочесть.

- И это останется тайной для молодого графа до конца его жизни.

- Почему это?

Альберт думал, что тот умер в муках, но все это время это была запланированная смерть.

Почему он не хотел, чтобы Альберт знал правду?

Взгляд Эммета устремился на Альберта, и его взор был полон привязанности.

- Потому что Альберт хочет жить.

Он прошептал эти слова искренне.