— Что это?

Бланк все еще тяжело дышал, а браслет оказался у меня в руке.

Застегнув его на запястье, я огляделась. Мы находились внутри большого сооружения, похожего на пещеру, полностью серого цвета.

Источник света был неясен, но в пещере не было темно.

Стены были покрыты гравюрами драконов. А в другой части я заметила странные яйца, освещенные мягким светом. Размером они были примерно как Бланк.

За ними на стене виднелись фрески. Там были изображены драконы: белые, как Бланк, черные и синие, как Александр. Но больше всего меня впечатлило, что каждый дракон был нарисован рядом со своим подрядчиком.

Я начала догадываться, что это за место. Это было то самое место, куда мы с Бланком собирались прийти — Гнездо Дракона.

Но как мы сюда попали?

Склонив голову в замешательстве, я услышала голос Бланка в своей голове:

[Думаю, мои драконьи инстинкты подтолкнули мою эволюцию, чтобы спасти тебя, Чон-ин.]

Он тяжело дышал, но посмотрел на меня с слабой улыбкой.

— Ого… Это Чон-Иииин...

Наши взгляды встретились лишь на миг, прежде чем меня поразила резкая мысль: он ускоряет свою эволюцию! Если это так, то...

[Испытание начнется сейчас. Хорошо, что ты дух, Чон-ин, ты не почувствуешь боли.]

— Откуда ты знаешь, Бланк?

Ему ведь все это должно быть в новинку, но в его голосе не было ни капли сомнения.

[Мои инстинкты подсказывают мне… Роза… Нет, Чон-Ин, ты поймешь, когда начнется испытание.]

Его голос, хоть и усталый, принес мне облегчение. Но в то же время мне было жаль его. Очевидно, он был измотан.

[Я обязательно стану взрослым драконом.]

Его глаза, сиявшие как синее море, излучали решимость. Глядя на его уверенность, я ощутила давление.

Я вспомнила море, на котором мы еще не были.

— Конечно. У нас еще так много дел впереди, не так ли?

Я подумала о бесконечных возможностях, которые ждут меня впереди, о моментах, которые я могла бы разделить с Бланком.

Он улыбнулся широкой, радостной улыбкой.

И в одно мгновение все изменилось.

Я инстинктивно поняла: мои испытания начались.

Вокруг меня падал снег, но я не ощущала холода.

Наверное, потому что я все еще была в состоянии духа. Я ничего не чувствовала.

Должна быть причина, по которой мы с Бланком были разлучены. Боль, которую мне предстояло испытать, была колоссальной, но как дух я не могла пострадать физически. Что же это за испытания?

Я шла, размышляя об этом.

Если бы не браслет, меня бы никто не увидел, но теперь все должно быть в порядке.

Гуляя вдоль озера, я заметила мальчика, стоящего на скале. Он чем-то напоминал Альберта.

— Это же человек, да?

Что он делает на такой опасной скале?

Замерев, я смотрела на него, не отрывая глаз. Было ощущение, что он вот-вот сорвется.

И это предчувствие оказалось верным. Мальчик прыгнул вниз.

Всплеск!

Не успев осознать, что произошло, я кинулась к озеру.

Снег был белым и чистым, но как только солнце коснулось горизонта, он стал кроваво-красным. Это был живописный, но трагический пейзаж.

Я побежала к воде так быстро, как могла. В состоянии духа я не знала, смогу ли вообще прикоснуться к ребенку, не говоря уже о спасении его. Но я не могла просто смотреть.

Я нырнула в озеро.

Холодная вода не касалась меня, и я могла дышать под водой. Волны не мешали мне двигаться.

Я увидела мальчика, погружающегося в глубину, его губы выпускали пузырьки воздуха, устремлявшиеся вверх.

Если я его оставлю, он погибнет. Я бросилась к нему еще быстрее.

К счастью, мне удалось схватить его за руку. Я была удивлена: мои руки не прошли сквозь него. Похоже, браслет дал мне физическое тело. Какое заклинание наложил на него Альберт?

Но времени на раздумья не было. Я вытащила мальчика на поверхность, напрягая все силы.

Он был тяжелее, чем я ожидала, возможно, из-за набранной в легкие воды. Но я не сдавалась.

Когда мы, наконец, выбрались на поверхность, я вздохнула с облегчением. Браслет все еще был на моем запястье.

Я посмотрела на лицо мальчика и замерла.

Его серебристые волосы сверкали на солнце, а черты лица были совершенны, словно у статуи.

Этот мальчик был невероятно красив.

И его лицо было до боли знакомо.

— Не может быть…