Я пошевелился, и боль пронзила мою спину. Попытался шевельнуть рукой — и боль прыгнула на ребра и предплечье. Черт побери, как же болело. Открыл глаза, а передо мной — все серое и белое.

Послышались шаги, и кто-то положил руку мне на плечо. Попытался её оттолкнуть, но чуть не заорал от боли.

"Спокойно, мистер Джеффри, не пытайтесь шевелиться," — раздался незнакомый голос.

Я повернул голову и увидел вигуру в белом над собой.

"Ты был ранен," спокойно сказала она. "Не двигайся."

Я лежал на боку и, попытавшись ещё раз шевельнуться, понял, что она права. Шевелиться, короче, не стоит.

"Где я?..", 

"На горе Синай," - сказала она. "Ты нас сильно напугал. У тебя куча друзей, из-за которых мы тут все бегаем как бешеные. Если полежишь спокойно, я быстро проверю тебя, дам обезбаливающее и, возможно, позволю тебе увидеться парочкой твоих товарищей."

"Шери."

"Тсс. Не двигайся. Это займет всего минутку."

Это заняло гораздо больше минуты, но когда она закончила, в голове стало проясняться, и боль уже не так сильно давила.

Дверь открылась, и в считанные мгновения меня обступили друзья. "Тупой придурок," - сказал Дэн, стоя у изголовья кровати и смотря на меня с тревогой.

"Ты... выглядишь... дерьмово," - сказал я с трудом. Слова выходили тяжело. В голове будто ваты напихали, а язык еле помещается во рту.

Но я был прав. Он реально так выглядел. Рука на перевязи, лицо опухло. Пластырь сбоку на лице, а под глазом синяк всех оттенков радуги. Разбитая губа выглядела еще ничего на фоне остального.

"Кто бы говорил, тупица. Не мог подождать, пока подкрепление прибудет, да?"

"Твоё лицо... выглядит лучше," сказал я ему, пытаясь оглядеться вокруг. Марк стоял рядом, выглядя свежим как огурец, а за ним были Роберт и Сэнди. Она, похоже, недавно плакала. Я заметил, что большинство уже сменили выходную одежду, кроме Дэна и Сэнди.

"Шери?" спросил я.

"С ней всё будет нормально," тихо сказал Дэн. Я видел, что ему было больно, и я не о физической боли говорю.

"Не твоя...вина," сказал я ему. Знал, что чувство вины съедает его.

"Я накосячил, Стив. Блин, извини меня. Я смотрел за ней, честно. Без понятия, как она ускользнула. Наверное, ты меня ненавидишь. Если хочешь, я уйду." Бедняга был на грани слёз.

"Нет. Я... люблю тебя, чувак," — сказал я, пытаясь улыбнуться.

Он хихикнул, вытирая глаза. "Мой Бад Лайт ты все равно не получишь." Старая шутка для своих.

"Где?"

"Джейми пошёл за ней. Расслабься. Ты хорошо справился, придурок."

Я кое-что узнал о произошедшем, по кусочкам. Марк не смог заехать на лимузине в переулок и пришлось парковать его. Начал не с того конца и опоздал на движуху. Дэн так и не справился с первым чуваком, и хотя я как-то задержал остальных, чтобы они не присоеденились к драке, тот урод, которого я впечатал в стену, залез ко мне на спину и начал меня колоть ножом, положение стало совсем плохое.

Мы думали, что все предусмотрели, но вот про заднюю дверь забыли. Я всегда знал, что она может сорваться. Марк был у тачки недалеко от входа, а Джейми стоял чуть дальше, но с другой стороны, на случай, если она побежит в другом направлении.

Когда до них дошел сигнал, Джейми пришлось пробиваться сквозь всю тусовку, чтобы потом угадать, в какую сторону мы побежали. Он услышал шум и добрался туда в последний момент, хотя было бы неплохо, если бы он успел минутой-двумя раньше.

В один из моментов, когда в рассказе возникла пауза, я поднял взгляд и заметил гиганта, входящего в дверь. Толпа расступилась, и я увидел, что он несёт Шери на руках. Она выглядела неважно: вся в синяках, волосы растрепаны, платье исчезло. На ней была только больничный халат, а нога была в гипсе.

Джейми ухмылялся во весь рот. Он аккуратно подошёл и уложил Шери на кровать у моих ног. Я почувствовал, как глаза начинают наполняться слезами. Я был уверен, что потеряю её.

Она натянула храбрую улыбку и протянула руку, чтобы взять мою.

Джейми стоял над ней, как защитник. "Черт побери, Эйс! Где ты её нашел? Если бы я не появился вовремя, она бы сама их всех уложила. Сумасшедшая девчонка. Половину уха какому-то парню откусила, пока я не разобрался с ними."

Я посмотрел на неё сверху вниз.

Она смущённо усмехнулась. "Ни за что не стала бы снова сваливать в портал. Или спасемся или вайпнемся вместе, иначе никак." Она посмотрела на Джейми. "Ты мне не говорил, что наш колдун в реале оказывается варвар."

Джейми был настоящим здоровяком — два метра роста и прилично накачаный. В школе играл за нашу футбольную команду нападающим, он одиночка, ну если не считать меня и Дэна. Однажды мы вытащили его из неприятностей, и с тех пор от него не отделаться. Верный, как старый пёс. Этот чувак код пишет так, как будто родился с клавиатурой в руках.

Он отобрал биту у парня который выскочил из двери и вырубил полдюжины до того, как Марк подоспел с тяжелой артиллерией. Один выстрел из его .45-ого все сразу остановил. По ходу дела, за ним в переулок вывалилось полвечеринки, а копы уже были в пути. Ребята не собирались ждать, пока я истеку кровью, и через пару минут мы уже загрузились в лимузин, направляясь в больницу.

Когда с рассказом было покончено, все решили оставить меня в покое, особенно после того, как медсестра влетела и завопила, что в палате должны быть только двое.

Это означало, что проведывать меня друзья могли только по одному, потому что выгнать Шери оттуда смог бы разве что взвод морпехов.

Я остался один с Шери и её кузиной, когда Санди в своей гениальной манере решила наклониться и обнять меня, чуть не задушив. "Ты, большой идиот, завязывай с геройством".

"А тебе разве не надо вернуться на тусовку?" – подколол я.

Она вытерла глаза. "Точно. Это же было в пятницу."

"Пятницу?"

Шери сжала мою руку и сказала: "Сейчас воскресенье. Мы очень волновались за тебя."

"Чёрт. Неудивительно, что я такой голодный. Похоже, у тебя что-то вкусное припасено. Ушко?"

Моя девушка ухмыльнулась. "На вкус — дерьмо. Поверь мне, и вычистить из-под ногтей ошметки глаза было почти нереально."

"Ошметки глаза?"

Санди захихикала. "Ты просто обязан послушать, как Джейми это рассказывает. Мы заставили его повторить это как минимум дюжину раз. Девчонка сделала фарш из того парня, который тебя пырнул. Она выцарапала ему один глаз, откусила пол уха. Она нацелилась на его шею, когда Джейми стащил её с того урода. Самый жёсткий удар, который он получил за тот вечер, был от её локтя, и чуть палец не потерял из-за её зубов."

"Это не было так уж серьезно," - заныла Шери. "Ему только пару швов наложили." Она наклонилась вперёд. "Мне кажется, я ему нравлюсь."

"Не дай его жене это услышать. Она может и не намного больше тебя, но, мне кажется, она его уложит в двух из трёх раундов."

"Жена?"

"Да, он и Марк оба женаты. Удивительно, что их жёны до сих пор не появились. Мне влетит по-полной."

Попробовал пошевелиться, и как жахнуло опять. Боль такая, что аж искры из глаз.

"Хватит дёргаться!" — рявкнула Шери. "Швы сорвёшь, да ещё и кровотечение снова начнётся."

"Насколько всё плохо было?" — спросил я.

"Если бы тот идиот, который на тебя навалился, умел ножом пользоваться, ты бы уже того," — огрызнулась она. "Где бы тогда была я, тупица?! Почему не мог подождать остальных?"

"Они...они к тебе лезли."

"Ну и что? Меня уже раньше трогали. И не только трогали. Если ты ещё хоть раз такую глупость сделаешь...я...чёрт побери, просто сдохну."

"А долго я тут проторчу?" – спросил я.

"Пару дней. У тебя сильное сотрясение, легкое пробито и крови потерял изрядно. Нож в ребрах застрял, а то могло бы быть куда хуже."

Она выглядела расстроенной и даже немного злой.

"Что у тебя под халатом?" – спросил я.

Сэнди громко рассмеялась. "Ну всё, мне видимо пора убегать. Дам вам пару минут наедине. Думаю, с ним всё будет в порядке."

Шери смотрела на меня с недовольством. "Ты серьёзно спросил, что у меня под этим дурацким халатом?"

Я кивнул, ухмыляясь. "Ну ты же обещала, что девчонки меня порадуют."

"Если будешь паинькой. В лимузине. И я сказала 'может быть'."

"Ладно, три раза в молоко," надулся я. "Так что там у тебя под ним?"

Она хихикнула. "Ты такой озорник. Трусики. И больше ничего. Да и то, их там не особо много."

"Да ты меня прям убиваешь, красотка. Почти голая и рукой подать."

"Я всё ещё на тебя злюсь."

"Я всё равно тебя люблю."

Она уложила голову мне на ногу. "Ты такой дурак. Мог ведь погибнуть."

"Ты ведь меня прикрывала," ответил я.

"Ты довел Джейми до слёз. Не думаю, что я когда-либо видела что-то печальнее. Он бежал по тому переулку, держа тебя на руках, и ревел, как младенец."

Я ухмыльнулся. "Дааа, он точно никогда этого не забудет."

Она хлопнула меня по ноге. "Придурок! Он же спас тебе жизнь."

"Ладно, я должен ему по гроб жизни. Но я всё равно буду его поддразнивать."

Она посмотрела в сторону двери, затем подпрыгнула на кровати так, что я почувствовал резкую боль в спине. Чем бы они меня ни кололи, этого явно не хватало.

"Хватит корчиться, большой ребёнок," сказала она.

Она схватила мою руку и положила её на свою грудь. Я обнял её грудь сквозь её халат.

"Вторая база," хихикнула она.

"Да мы даже до первой базы толком не дошли."

"Тебе надо поправляться. У меня накопилось много дел, а сисечки и попка уже требуют немного внимания."

"Как насчёт много внимания?" — поддразнила я.

"Как насчёт того, чтобы когда доктор даст добро, мы попробуем сделать хоум-ран?"