Прошло четыре месяца, прежде чем мы получили первый намек на прогресс. Дэн держал меня в курсе, пока шли дела с первой инвестицией, которую нашел Роберт. Мы сидели на ужине, вчетвером: Сэнди и Роберт – только что сигравшие свадьбу, и Шери со мной. Тут я получил смс от Дэна: "Цель найдена. Центральный парк, юго-восток. 15 минут."

Я попытался сохранять спокойствие, но все же извинился перед своими собеседниками за столом. "Срочная встреча," объяснил я. "Не могли бы вы подбросить Шери домой?"

Шери была в недоумении. "Срочная встреча? У тебя никогда не бывает срочных встреч," сказала она.

"Редко, но бывают. Эту никак нельзя пропустить. Мне правда нужно бежать. Извини. Увидимся вечером."

Я сел в такси которое высадило меня у Ритц-Карлтона в паре кварталов, я направился к месту встречи через парк. Гранд Арми Плаза, где лошади с каретами заманивают туристов, отлично подходила, чтобы оставаться инкогнито. Простенький серый Форд подъехал, и я прыгнул на заднее сиденье. Уже вечерело, и солнечный свет начинал угасать.

"Двадцать минут назад," сказал Марк. "Дэн с ним, Джейми уже на подходе."

Мы пересекли Бруклинский мост и направились на юг к порту. Подъехали к одному из длинного ряда одинаковых складов, металлические ворота открылись, и мы быстро въехали внутрь. Ворота опустились за нами, прежде чем загорелся свет. Марк пошёл со мной к двери, ведущей на лестницу. Дэн стоял у основания лестницы. "Пока информации нет. Личность подтвердили. Точно один из четырёх."

Загорелся красный свет и зазвучал тихий писк. Я услышал, как сверху заработал двигатель гаражных ворот. Через несколько секунд Джейми спустился по лестнице. Он выглядел таким же усталым, как и я.

Смешно, что девушки думали, будто он такой большой плюшевый мишка. Скорее уж гризли. Дэн встал перед ним, но Джейми едва не сбил его с ног, пройдя через него, будто того и не было.

"Не убивай его..." Марк начал тараторить. "Нам нужна информация."

Джейми подошёл к чуваку и влепил ему такого леща по башке, что тот вместе со стулом взлетел в воздух и рухнул набок. "Я хочу с ним разобраться, когда вы закончите," прорычал он.

Дэн держал его за здоровенную руку. "Не тебе решать," спокойно сказал он. "Это за Стивом."

Зрелище было не из приятных. Ничего там научного и выверенного не было. Марк возился с этим парнем пару часов, пока мы не убедились, что вытрясли из ублюдка все возможные сведения. Мы не были профи в таких делах, но, как по мне, для мотивированных любителей мы справились вполне сносно.

Дэн внимательно записывал всё, задавал вопросы, повторял их по-разному, мусолил все детали, пока его всё не устроило. "Пусть Джейми с ним разберется," наконец сказал он. Развернулся и пошёл наверх по лестнице. Марк собрал свои инструменты и пошёл следом.

Я стоял рядом с Джейми и наблюдал, как у него на виске вена надувается. Почти даже жалко стало парня. После трёх лет он, наверное, думал, что уже пронесло. Просто немного повеселился, да?

"Ну, давай," сказал я Джейми.

Мы даже не заморачивались с масками или попытками замаскироваться. Эта мразь ни за что нас не сдаст. Уж точно не в своём коротеньком веку.

Я знал, что Джейми — опасный парень. У него был такой характер, из-за которого он уже однажды вляпался в большие неприятности. Именно вытаскивание его из той задницы когда-то стало началом нашей дружбы. То, что я увидел, меня напугало. Больше часа Джейми занимался нашим "гостем". Ни разговоров, ни объяснений, ни угроз. Ни надежды на будущее, на побег или прощение. Ничего для этого куска дерьма. Джейми использовал только свои руки, колени, локти и ноги. Он, наверное, перебил половину костей в теле этого парня, методично ломая рёбра одно за другим своими ботинками. Я отказываюсь описывать, что он натворил ниже пояса.

Парень каким-то образом еще был жив, когда Джейми отодвинул стул и положил свою жертву посередине большого полиэтиленового листа. Он посмотрел на меня, и хотя у меня в желудке всё перевернулось, я должен был внести свою лепту. Я расстегнул ширинку и обоссал этого ублюдка прямо в лицо, не спеша, стряхивая последние капли.

Джейми завернул края пластика и скатал это дело в рулон. Даже если он был еще жив, это ненадолго. Удушение - это даже слишком хорошая смерть для него. Джейми снял с стола рулон скотча и кинул мне. Я замотал пластик, пока он держал его на весу. Он нанес последний мощный удар и отвернулся. Мы поднялись по лестнице, и он выдохнул. "Полегчало. А тебе как, Эйс?"

"Ну, где-то на двадцать процентов," ответил я ему.

Он засмеялся. "Да, нормально. Начало положено."