Зашел в игру и сразу отправил ей сообщение.

[ЭйсХол] Эй, Черри, ты тут?

Не успел и глазом моргнуть.

[ЧерриБомба] Жду с нетерпением. Ты собираешься показать мне, как пользоваться голосовым чатом?

[ЭйсХол] Секунду. Сперва самое важное. ЭйсХол#1101. Это мой баттлтег.

[ЧерриБомба] В друзья добавить? 

[ЭйсХол] Да, давай! 

[ЧерриБомба] Думала, ты только с реальными людьми дружишь.

[ЭйсХол] Ну, я тебя другом считаю.

[ЧерриБомба] Ты точно уверен в этом?

[ЭйсХол] Неа. Но если уж рисковать, то ради тебя стоит.

[ЧерриБомба] Хочу верить, что так и есть. Спасибо.

[ЭйсХол] Пожалуйста. Давай включим голосовой чат.

[ЧерриБомба] Не терпится снова услышать мой сексуальный голос?

[ЭйсХол] Ага, точно. Успокойся, геймерша.

[ЧерриБомба] Не раньше, чем ты сам успокоишься. Во всех смыслах.

[ЭйсХол] Дразнишь, да?

[ЧерриБомба] Да ты же кайфуешь от этого, не притворяйся!

[ЭйсХол] Не буду отрицать. Давай играть, богиня-геймерша!

Мы играли вместе по несколько часов почти каждый день. Она становилась лучше, и, признаюсь, я тоже. Я всё время находил небольшие апгрейды для шмота, но стабильно что-то улучшалось каждый пару дней. Ещё лучше дела шли на наших хардкорных аккаунтах.

У ЧерриБомбы шмот прокачивался с бешеной скоростью. Мы начали чаще играть альтами, чтобы сравнить, как они справляются. Мой Охотник на Демонов дамаг наносил знатно, но всё ещё были проблемы с выживаемостью. А вот её хардкорный волшебник раздавал люлей. Мы потратили целый день, почти 11 часов подряд, фармя хардкорный шмот для неё, пока он почти не дотянулся до уровня её монаха.

Игра шла просто как по маслу. Скайп был включен, и часто одного слова хватало, чтобы мы были на одной волне. Никогда не играл с кем-то, с кем так круто сработался.

Наши персы на софткоре наконец-то начали зарабатывать и обучаться, но хардкор - это по-прежнему как глоток адреналина. Один неверный шаг — и всё насмарку, начать придётся с нуля.

Мы заканчивали акт I Инферно в Хардкоре, оставалось всего два уровня, чтобы допройти всю эту адскую штуку. Удивительно, но финального босса замочили как по маслу.

Мы расслабились и болтали о том, что пора двигаться дальше.

"Как там погода в Нью-Йорке нынче?" - спросил я у неё.

"Ты чё, следишь за мной, Эйс?"

"Да ну, вряд ли. Во время игры ты палишься по полной. Манхэттен, да?"

Я никогда не спрашивал у нее ничего настолько личного. Мы были зациклены на игре и редком шоу с её грудью.

"Ага. Всего в квартале от парка. Надо бы мне чаще выходить. А ты как? Или ты против таких вопросов?"

"Мы тут все закончили?" — спросил я.

"Видео?"

"Неплохо бы."

"Сейчас переподключусь."

Я вышел из голосового чата и набрал её по видеосвязи. Через пять секунд я уже смотрел на её экран.

"Разочарован?" - спросила она, приподняв уголки губ в своей фирменной улыбке.

"Ни в коем случае."

Она сидела в мешковатых пижамных штанах и огромной толстовке. "Что-то приболела. Пытаюсь согреться," сказала она.

"Эх, ну надо было сказать. Ты могла бы отдохнуть."

"Да это мой лучший отдых. Настроение поднимает на ура."

"Я тоже так считаю. Кстати, живу неподалёку от DC."

"Так, мы что, типа подружились теперь? Собираемся стать закадычными друзьями?" — с ухмылкой спросила она.

"Возможно. Извини, я не очень силен в таких делах."

"Можно спросить, чем ты вообще занимаешься, что у тебя так много времени на игры?"

"Может, потом как нибудь расскажу. Работать особо много не приходится, у меня и так на жизнь хватает. 20 часов в неделю - это максимум для меня последнее время."

Она откинулась назад, потянувшись. "Тоже самое. С работой тут глухо, но я могу продержаться. Когда работа появляется, пропадаю максимум на пару дней. Вечером иногда удаётся поиграть, но интернет чаще всего подводит. На дороге хардкор не прокатит."

"Ты когда-нибудь сюда заглядываешь?" — спросил я.

"Не особо. А что? Ты меня на свидание зовёшь?"

"Вообще без проблем. Я думал, может в Макдак рванём, если у тебя есть пару свободных часов."

"Ого, мистер Щедрость! Угощаешь, да?"

Я засмеялась. "Я разве тебе мало покупал? А как же то крутое кольцо, что я тебе подарил?"

"Я обожаю его. Камень особенно красивый. Наверняка оно стоило тебе кругленькую сумму."

"Было бы моветоном упоминать, что оно стоило больше 6 лямов. Моя богиня-геймерша стоит каждой копейки."

"6 миллионов? Ты прикалываешься? Не надо так делать, Эйс."

"Стив."

"Стив?"

"Меня зовут Стив, а не Эйс."

"Ну что, Стив. Приятно познакомиться. Я Шери."

Мы оба рассмеялись. "И ведь правда, какие же мы глупые, да? Две недели почти нон-стоп проводим время вместе, а я даже имя твоё не знала," - сказала она.

"Прошло 13 дней с момента, как мы впервые сыграли вместе. 12 дней с момента, когда я впервые тебя увидел."

"Считаешь?" - поддразнила она.

"Да, я знаю, что заморачиваюсь с приватностью. У меня свои тараканы. Дай мне время."

Она немного наклонилась к камере. "У тебя есть столько времени, сколько нужно. Я никуда не тороплюсь." Она откинулась назад. "Но, все-таки, кольцо с камнем за 6 миллионов баксов? Чувствую себя, как Элизабет Тейлор."

"Рад, что оно тебе нравится. Ты стоишь каждого пенни и даже больше."

"Ты опять хочешь меня в краску вогнать? Хочешь, чтобы я шоу устроила, да?"

Я усмехнулся. "Да ты же меня знаешь. От шоу я никогда не откажусь, но это не обязательно. Все по-дружески. Я рад обеспечить тебе шмотом — за одно только удовольствие поиграть с тобой."

Её улыбка стала кокетливой, когда она наклонилась ближе к камере. "Ты даже не представляешь, Стив."

"В Diablo, развратница! Играть с тобой в Diablo!"

Она снова засмеялась. Мне это понравилось. "Поиграем завтра?"

"Ты еще спрашиваешь?"