Наблюдая за тем, как принц погружается в поток лавы и огня, Коул почувствовал, что его решимость колеблется.

Это был старший сын короля, и любая оплошность станет пятном, которое он не сможет вынести.

Собрав все свое мужество, Коул снова попытался выбраться из пещеры.

Но температура внутри пещеры стремительно повышалась.

Лава каскадами стекала по полу, создавая непроходимую преграду для любого нормального человека.

Коул мог лишь беспомощно наблюдать, как принц ведет молодого дракона Серого Призрака вверх по склону, и сердце его тяжелело от неуверенности.

"Рев..."

Наконец Каннибал плавно приземлился, высоко подняв голову, и издал оглушительный рев в заполненной лавой пещере.

Казалось, он объявил охотнику смертный приговор.

В этот момент Рейегар и Серый Призрак вскарабкались по склону, осторожно прижимаясь спиной к обжигающей каменной стене. Вслед за ревом каннибал обратил свой взор на Рейегара и Серого Призрака, и его огромные вертикальные зеленые зрачки заиграли дразнящим блеском.

Два маленьких существа изо всех сил пытались забраться повыше, но на самом деле они едва достигали его груди.

Даже чтобы съесть их, ему достаточно было опустить голову, чтобы проглотить их.

Каннибал вывернул шею и осмотрел окрестности, его обостренное обоняние уловило запах незваного гостя.

Это был свирепый дракон с прожорливым аппетитом.

Обычно он охотился на крупную рыбу в море, иногда воровал яйца у самок драконов на острове или охотился на слабых молодых драконов.

Люди обычно не входили в его меню.

Однако те, кто попадал в поле его зрения, становились дичью.

Согнув лапы в коленях и выгнув позвоночник дугой, массивная голова каннибала опустилась, разглядывая спрятанные в пещере человеческие закуски.

Его равнодушные зеленые вертикальные зрачки расширились, когда он приготовил свое драконье пламя.

"Нет..."

Коул стоял на краю пещеры, его взгляд был прикован к зияющей пасти каннибала, прямо на линии кипящего жуткого изумрудного драконьего пламени.

Все его тело напряглось, словно он наблюдал за мановением руки своей покойной бабушки.

Он понял, что это приглашение от Незнакомца.

Когда драконье пламя уже готово было вырваться на свободу, по подземной пещере разнесся крик.

"Каннибал! Посмотри на меня!"

Драконы понимали лишь часть высокого валирийского языка, и почти столетний взрослый дракон Каннибал, естественно, уловил его смысл.

Бросив презрительный взгляд на перепуганных и ошеломленных людей в пещере, Каннибал убрал свое драконье пламя, закрыл пасть и повернул голову назад.

На другом конце пространства на крутом утесе стоял человеческий юноша, а у его ног закусывал юный дракон.

Безразличный, но слегка раздосадованный тем, что его прервали, каннибал встретился взглядом с человеком, решив сначала сожрать эту беспечную добычу.

Встретившись взглядом со свирепым взрослым драконом, Рейегар засиял от возбуждения, сбросив с себя страх, который он когда-то испытывал, столкнувшись с Дримфайром.

Он был Рейегаром Таргариеном.

Чистокровный потомок Повелителей Драконов, и любой страх перед драконами в этот момент становился ничтожным.

Отведя голову Серого Призрака назад, Рейегар приказал: "Стой на месте, трусливый дракон!".

Хотя Серый Призрак еще не понимал высокого валирийского, он почувствовал намерение человека.

Дрожа, он прижался к земле и зарыл голову под крылья, боясь выглянуть.

Выражение лица Рейегара колебалось между раздражением и весельем. "Как дракон может быть таким робким, как ты? Позор для твоего рода".

"Реви!"

Каннибал не смог сдержать тиранию в своем сердце и зарычал, демонстрируя убийственное намерение, и драконье пламя сошлось в его горле.

В этот момент Рейгар похлопал серого призрака по ярко-белой перепонке крыла и сказал: "Позаботься о себе, а я отправляюсь на поиски приключений".

Сказав это, Рейгар сделал шаг вперед и бесстрашно встретил Каннибала в распростертой позе внизу.

"Здоровяк, судьба предначертала тебе быть побежденным мной!"

крикнул Рейегар на высоком валирийском языке, собрав все силы и мужество, и дерзко прыгнул вниз с крутого обрыва.

"Рев!!!"

В тот момент, когда Рейгар прыгнул вниз, драконье пламя с низким ревом вырвалось наружу, и зеленый занавес огня разметал разрушения.

Коул, наблюдавший за происходящим издалека, сидел без сил, оба его глаза были безжизненны.

"Безумие, слухи правдивы, все Таргариены безумны..."

Разве мог он представить, что шестилетний ребенок осмелится бросить вызов взрослому дракону? Но все это не имело значения.

Он предчувствовал, что сделает этот демонический дракон.

Его жизнь была близка к концу, а честь не имела никакого значения.

Однако...

Драконье пламя всегда было на шаг медленнее Рейегара.

Между усиками бесплотного зеленого драконьего пламени Рейгар широко раскинул руки, словно птица, и ловко уклонился от потока драконьего пламени.

Его крошечное тело врезалось в широкий позвоночник лежащего на земле каннибала.

Бах...

Рейгар тяжело упал, твердая драконья чешуя ощущалась как стальные пластины, а отдача потрясла его до такой степени, что он едва не потерял сознание.

Сильная жажда завоевания заполнила его мозг, напрягая нервы и побуждая встать!

Пошатываясь, Рейгар поднялся на ноги, голова его закружилась, и он закричал, подтверждая свою решимость поставить на кон свою жизнь.

"Каннибал, лети!"

Следуя указаниям Руководства по укрощению драконов, Рейгар отдал каннибалу первую команду на высоком валирийском языке.

"Реви!"

Но правда оказалась очень жестокой: каннибал проигнорировал его команду и злобно зарычал, дико извиваясь всем телом.

В тот момент, когда он уже собирался нанести удар по человеку, пытавшемуся его приручить, из его пасти вырвался поток драконьего пламени, превратившийся в летучий пепел.

Это был самый старый и крупный дикий дракон Драконьего Камня, да и всего Вестероса.

Многие пытались приручить его в первые годы, и не один из них не превратился в уголь.

Маленькое существо на его спине не стало исключением.

Его ноги тряслись с такой силой, что Рейгар даже не смог устоять на ногах и упал с грохотом.

В самый нужный момент Рейгар схватил каннибала за заднюю чешую и всем телом попытался удержать его тело от падения.

"Хахаха!"

Кризис обрушился на его голову, но в сердце Рейгара не было и следа страха, напротив, он не мог удержаться от громкого смеха.

В этот момент он катался по тонкому льду.

Но казалось, что опасность, которая вот-вот должна была обрушиться на него, не могла подавить его волю.

Она лишь подстегнула безумие, скрытое в глубине его крови.

"Каннибал, я приказываю тебе лететь, унеси меня в небо!"

Раегар с маниакальным смехом на высоком валирийском языке встал на колени и снова дал команду лететь.

"Реви!"

На этот раз каннибал не отказался от команды.

Его вертикальные зрачки наполнились яростью, конечности поддерживали тело, а острые когти на крыльях цеплялись за каменную стену, когда он стремительно выбирался из узкой пещеры.

Хочешь полетать? Тогда давайте полетаем!

На крутом склоне Серый призрак, атакованный драконьим пламенем, истекал кровью и лежал на земле, его голова беспомощно лежала на боку, а из пасти дракона текла кровь.

В его серо-голубых вертикальных зрачках отражалась тонкая фигура Рейгара.

По мере того как каннибал выбирался из пещеры, это четкое отражение постепенно расплывалось, пока не исчезло.

Тогда он испустил горестный вопль и неохотно посмотрел на массивного каннибала.

...

Тело каннибала было огромным, как гора, но его движения оставались невероятно плавными.

Через несколько мгновений он выбрался из подземной пещеры и вновь появился под огромным и бескрайним небом.

"Каннибал, лети!"

Ослепительный свет заставил Рейегара открыть глаза, и он повторил команду, схватившись обеими руками за чешую на спине.

Он продемонстрировал каннибалу свою волю.

Этот дракон не признает труса со слабым сердцем; однажды он уже испытал неудачу и больше никогда ее не повторит.

Под голубым небом и белыми облаками темное, покрытое чешуей тело Каннибала напоминало угольную гору, а его крылья хлопали, расправляя величественную раму.

До его ушей донеслись отвлекающие звуки, когда шея Каннибала откинулась назад, и его отвратительная драконья голова сомкнулась на маленьком существе, лежащем на его спине.

Кровавая пасть разверзлась, как бездна, и дракон издал убийственный рев.