С наступлением сумерек шаги Рейегара затихли посреди фермерских угодий, а его взгляд остановился на скалистой горной гряде вдали, лишенной растительности.

"Ваша милость, нам следует вернуться в замок", - посоветовал Коул, исполнявший обязанности его охранника.

Взгляд Рейегара задержался на далеких горах, и он пробормотал: "В той стороне находится действующий вулкан".

"Ваша светлость, принцесса будет недовольна, если мы задержимся еще", - беспомощно вздохнул Коул.

"Я понимаю. Мы вернемся до наступления ночи", - ответил Рейегар, его решимость была непоколебима.

Объехав небольшой городок на острове, Рейгар собрал множество сведений, включая примерное местонахождение логова Вермитора и Серебряного Крыла.

"Пойдемте, сир Коул, - позвал Рейгар, бросив последний взгляд на группу сереброволосых детей, игравших у входа в городок, прежде чем повернуть назад.

Коул с любопытством поинтересовался: "Ваша милость, вам нужна компания?"

"Нет, меня просто заинтриговал цвет их волос", - ответил Рейгар. Серебристые волосы детей заставили его задуматься о том, что кто-то из них может быть его сводным братом.

В конце концов, его отец в молодости был весьма энергичным и крепким. ...

Вечером, после того как семья поужинала и разошлась по своим комнатам, Рейнира и Рейегар, по своему обыкновению, удалились в свою спальню и завели тихую беседу.

Ренира заговорила первой. "Коул упоминал, что ты был в городе?"

"Я искал молодого дракона для приручения", - спокойно ответил Рейегар.

"Тебе будет выгодно иметь его. Молодой дракон лучше для молодого Таргариена. Мы с Сираксом были компаньонами с самого детства, - заметила Рейнира, понимая желание брата и сестры иметь дракона.

Немного подумав, она продолжила: "Ко мне приходила Алисента, и мы долго беседовали".

"Чего она хотела?" поинтересовался Рейгар.

"Я задала ей тот же вопрос", - задумчиво ответила Рейнира. "Она упомянула о моей помолвке и сделала несколько замечаний, которые я отбросила".

"И?" спросил Рейегар.

"Я был в плохом настроении, но Алисента была невозмутима. Она даже заговорила о местонахождении двух молодых драконов", - поведала Рейнира.

"Значит, вы нашли..." начал Рейегар.

"Подозрительно!" - воскликнули они оба одновременно, обменявшись понимающими улыбками.

Рейгар усмехнулся: "Алисента коварна. Чтобы искать тебя, у нее должен быть скрытый мотив".

"Согласен. Алисент всегда и во всем преуспевала с самого детства, и она затаила на меня глубокую обиду. Она не стала бы проявлять доброту без причины", - с язвительной улыбкой признала Рейнира.

Рейегар поинтересовался: "Где, по ее словам, находятся два молодых дракона?"

"Их видели сражающимися на восточном побережье", - ответила Рейнира.

"Учитывая их близость к действующему вулкану, это вполне правдоподобно", - проанализировал Рейегар.

Драконы процветали в условиях высокой температуры, поэтому пещеры под вулканом были для них идеальным местом обитания.

Рейнира крепко сжала прядь волос, в ее глазах читалась решимость. "Мы должны найти этих двух молодых драконов раньше, чем они".

"Скорее всего, они целы и невредимы. Не стоит торопиться", - заметил Рейегар, не обращая внимания на срочность.

"Что ты знаешь? Здесь всего три подходящих дракона, а одаренный молодой дракон быстро вырастет", - ответила Рейнира, с явным разочарованием шлепнув его по руке.

"Я бы не узнала драконов, если бы увидела их. Как же я смогу их отличить?" пожалел Рейегар.

Рейнира поднялась и бросила на него острый взгляд. "Выбирай Санфайра! Дракон с золотой чешуей и бледно-розовыми перепонками крыльев".

"Санфайр вылупился из той же кладки, что и твой Сиракс?" спросил Рейегар.

"Верно. Санфайр вылупился через несколько лет после Сиракса и является великолепным экземпляром. Ты должен забрать его", - заметила Рейнира, ее беспокойство было очевидным.

"Два брата Таргариена, каждый верхом на золотом драконе, - зрелище не из приятных", - усмехнулся Рейегар.

"Рейгар, я серьезно. Санфайр - идеальная пара для тебя. Ты же не хочешь, чтобы Эйгон претендовал на него?" Раэнира очень переживала за выбор дракона для своего брата. Она зарезервировала Санфайра для приручения Рейегаром, если тот не сможет высидеть собственные яйца к десятому дню именин.

В этой экспедиции и Рейегару, и Эйгону предстояло приручить своих драконов, поэтому Рейнира распорядилась, чтобы Рейегар первым связал себя узами брака с Санфайром.

Волею судьбы извержение вулкана заставило двух молодых драконов покинуть свое логово.

Если бы Алисента действительно первой наткнулась на Санфайра и передала его Эйгону для приручения, Рейнира почувствовала бы себя плохо.

Видя, что сестра вот-вот выйдет из себя, Рейегар подавил улыбку и искренне заверил ее: "Я приложу все усилия, чтобы приручить Санфайра и не дать Эйгону на него претендовать".

"Хмф, это больше похоже на правду", - тихо пробормотала Рейнира, усаживаясь обратно.

По ее мнению, было вполне уместно, чтобы оба брата и сестра приручили по золотому дракону; таков был указ судьбы.

...

Рано утром следующего дня Рейегар поднялся с постели и с помощью служанки облачился в черную драконью мантию.

Проведя пальцами по наплечникам из драконьей чешуи, Рейегар вздохнул: "Неужели я должен так одеваться?"

Ренира, лениво лежавшая на кровати, ответила, затаив дыхание: "Материал драконьего костюма исключительно прочен и воздухопроницаем, он идеально подходит для длительных занятий".

"Я надену все, что ты пожелаешь, лишь бы ты согласилась на мое участие в поисках дракона", - заявил Рейегар. Всю предыдущую ночь он пытался убедить Рейениру разрешить ему присоединиться к поисковому отряду и наконец получил ее согласие.

Не успел он уйти, как Рейнира окликнула его: "Я плохо себя чувствую. Тебя будет сопровождать Коул, а за ним отправится еще один отряд драконоводов".

"Не волнуйся. Какой бы мелочной ни была Алисент, она не посмеет и пальцем меня тронуть", - успокоил ее Рейегар и, уверенно похлопав себя по груди, с волнением отправился в путь.

...

Выйдя из замка, Рейегар направился к действующему вулкану - его целью не был молодой дракон, поэтому он избежал необходимости ехать на восточное побережье.

"Ваша милость, не следует ли нам сначала отправиться на восточное побережье?" вмешался Коул, заметив изменение направления их движения и озабоченно нахмурив брови.

Рейегар ответил риторическим вопросом: "Информация о восточном побережье поступила от Алисента. Как ты думаешь, это все правда?"

Коул замешкался, не находя слов. Он слышал о напряженных отношениях между королевой и принцем во время их путешествия и понимал, что между ними существует вражда.

"Итак, вы согласны сопровождать меня?" спросил Рейгар, переведя взгляд на белые одежды, накинутые на тело Коула.

Несколько опешив, Рейгар заметил: "Белые одежды означают честь королевской гвардии, верно?"

"Да, ваша милость", - подтвердил Коул, поглаживая рукой ткань с нотками гордости в глазах. "Я происходил из скромного рода, подростком служил одному лорду, а затем заслужил боевые награды в конфликте с дорнийцами. Именно благодаря этим испытаниям я заслужил ту честь, которую имею сегодня".

"Вы высоко цените свое нынешнее положение, не так ли?" спросил Рейегар со слабой улыбкой.

Коул торжественно кивнул. "Да, ваша милость. Эти белые одежды даруют мне несравненную честь и достоинство".

Рейгар не мог отделаться от странного ощущения при виде белых одеяний Коула. Их первозданный оттенок вызывал чувство чистоты.

Вспомнив однажды приснившийся ему сон, Рейгар задался вопросом: "Если ее испачкать, не потеряет ли она свою чистоту?"

В глазах Рейгара мелькнула неуверенность, и он посмотрел на непоколебимого Коула.

"Коул, береги его и храни в чистоте", - ровно приказал Рейгар.

"Обязательно, ваша милость, - ответил Коул, хотя и был озадачен тем, что принц сделал акцент на сохранении белых одеяний. Тем не менее он улыбнулся и заверил, а в его глазах светилось предвкушение будущего.