Поняв, как работает игра, и осознав, насколько весело составлять колоды и сражаться с другими игроками, используя созданную колоду, я не смогла устоять и, как только моя Мана восстановилась, снова вошла в Runestone.

Если бы я могла играть в эту игру без необходимости тратить Ману, я уверена, что проводила бы за ней целые дни!

Тем более когда я узнала, что за каждую сыгранную партию мне давали несколько золотых монет, которые можно было потратить на паки карт, я захотела играть в нее без остановки!

Каждый раз, когда я думала, что моя колода становится идеальной, я получала достаточно золотых монет, чтобы открыть комлект карт, который давал мне новые карты и отправлял меня обратно за стол планирования, пытаясь оптимизировать мою колоду с помощью новых хороших карт, которые я получила.

Это сделало игру по-настоящему увлекательным циклом.

Я создавала колоду, тестировала ее в течение нескольких игр, получала больше карт, создавала другую колоду, тестировала новую в течение нескольких игр, получала еще больше карт — цикл, который меня полностью захватил.

Во время моей первой игровой сессии в сети почти не было игроков, что не позволило мне найти достаточное количество [Рейтинговых Матчей].

Во второй игровой сессии, к которой я вернулась после восстановления Маны, я снова попробовала сыграть [Рейтинговые Матчи] и, к своему удивлению, нашла матчи!

Игроки в этом типе игры были намного опытнее, чем в [Казуальных Матчах].

Если в [Казуальных Матчах] мне часто попадались игроки, которые просто использовали базовые колоды вслепую и все еще учились играть, то в [Рейтинговых Матчах] игроки уже отредактировали свои колоды и знали, как использовать свои преимущества для победы.

Рейтинговые Матчи с игроками моего уровня уже доставляли массу удовольствия, но зарабатывать очки рейтинга в конце каждой победы было даже приятнее, чем сама победа!

Когда я увидела, как фоторамка с изображением Лины Праудстоун, моего персонажа в игре, превратилась из простого Бронзового контура в изысканный Серебряный, в моей груди поднялась гордость.

В отличие от других игр, где мне требовались недели, чтобы заметить хоть какие-то улучшения, в Runestone я могла почувствовать, как увеличивается моя Мана после одной, пусть и небольшой, тренировки, а также увидеть свой прогресс как игрока!

Теперь, когда я стала игроком Серебряного ранга в Runestone, мне оставался всего один ранг до Золотого и еще больший прирост Маны после каждой тренировки.

К сожалению, я так и не сыграла с тем черноволосым парнем, которого встретила в своей первой игре.

Даже среди опытных игроков, которые играли целыми днями, до сих пор я не встречала никого, кто понимал бы игру так же хорошо, как он. То, как он рассказывал об игре, спокойствие, уверенность и опыт, передававшиеся от него, заставили меня поверить, что этот Игрок был не просто Игроком.

Возможно, он был Создателем Игры Runestone, и, судя по тому, что я спрашивала у других игроков, лишь немногим посчастливилось играть и против него.

Советы, которые он давал другим игрокам, отличались от тех, что он давал мне, но были такими же полезными!

Подумав о потенциале, который демонстрирует эта игра, не только с очень красивой и детализированной графикой, но и с такими передовыми технологиями, как Ложная Неврологическая Обратная Связь, а также с такой креативной идеей, я уверена, что этот Создатель Игры станет знаменитым в мгновение ока.

Пусть он и не принадлежит ни к одному из крупных колледжей, но с таким умом, как у него, выделиться будет лишь вопросом времени, и, будучи первым игроком его игры, я начала испытывать некоторую гордость.

Вернувшись к игре, я столкнулась с одной проблемой: чем больше я выигрывала Рейтинговых Матчей и поднималась в рейтинге, тем больше времени уходило на поиск соперников моего уровня, и игра стала часто сталкивать меня с одними и теми же людьми.

Блондинка и темнокожий парень были теми игроками, которых я чаще всего встречала в матчах Серебряного ранга, и оба они были очень хороши...

Особенно парень, он был очень умен в каждом своем действии в игре, а девушка? То, чего ей не хватало в таланте, она компенсировала языком...

Всякий раз, когда она понимала, что находится в невыгодном положении, она начинала болтать без умолку, пытаясь отвлечь меня, и, к сожалению, это срабатывало.

В тот момент я была в игре против нее.

— Это та стратегия, которой учат в Бронзе? А то похоже, что я играю в Казуальный Матч... — пренебрежительно сказала девушка, глядя на доску и маскируя свою нервозность.

Я не стала сидеть на месте и ответила насмешкой.

— О, как ты стала Игроком, не имея возможности видеть? Разве ты не видишь, что рамка вокруг моего профиля Серебряная?

Поскольку в первый раз, когда я играла против нее, я была еще Бронзой 1, а она уже Серебром 4, хотя разница в рангах была всего одна, она начала использовать это, чтобы дестабилизировать меня, и это сработало.

Зная, что ей удалось получить Серебряный ранг раньше меня, я расстроилась. 

Всего у меня было 9 ОМ, но я прекратила игру после того, как потратил 6 ОМ, оставив остальные для практики в реальном мире. Проблема заключалась в том, что я так хотела продолжить игру, что восстановила в реальном мире только 1 ОМ и вернулась, желая потратить оставшиеся 4 ОМ.

Но пока я выходила из игры, не решая, стоит ли продолжать, эта девушка не колебалась и продолжала играть без остановки.

И как будто этого было недостаточно, она также использует "Лину Праудстоун", великого мага в игре, с колодой, очень похожей на мою.

Единственное различие между нашими колодами — это несколько эксклюзивных карт, которые мы получили из разных колод.

— Ох, точно, ты поднялась до Серебряного ранга! Тот, кто дал тебе эти очки ранга, должно быть, очень плох... — девушка произнесла последние слова низким голосом, как будто разговаривала сама с собой, но достаточно громко, чтобы я услышала, и это еще больше разозлило меня.

Несмотря на то что голова была горячей, я постаралась сделать глубокий вдох и сосредоточиться на игре.

Видя, что я молчу, девушка продолжила говорить еще больше, пытаясь подлить масла в огонь, но я сделала глубокий вдох и продолжила играть.

Это была одна из самых долгих игр в моей жизни: от 15 до почти 20 минут.

Каждый из нас воспользовался 75 секундами, которые игра давала нам на обдумывание каждого хода, единственной проблемой было то, что пока я пыталась думать, мне приходилось отсеивать раздражающий голос девушки из своего сознания.

На 22-й минуте произошло то, чему я никогда не была свидетельницей... Моя колода закончилась.

— Хохохо, похоже, у тебя закончились карты... Интересно, что с тобой теперь будет? — глаза девушки загорелись, когда она с насмешкой посмотрела на меня.

Несмотря на то что у меня закончились карты, я все еще была уверена, что смогу выиграть игру.

Используя "Ледяной Взрыв", я заморозила всех миньонов на ее поле, чтобы она не смогла атаковать меня в следующий ход, а затем использовала "Огненное Торнадо", последнюю карту, которая была у меня в руке, прямо на нее, сократив ее жизнь до 7 очков и завершив свой ход.

Поскольку я должна была вытянуть карту, а в колоде не было ни одной карты, я получила 1 единицу урона в этом раунде, оставив себе всего 1 очко жизни.

Девушка вытянула еще одну карту, улыбаясь мне, но поскольку все ее монстры были заморожены, она не могла атаковать меня с помощью монстров, только заклинаниями.

— Тебе повезло, что у меня нет заклинаний, чтобы атаковать тебя напрямую, иначе ты была бы мертва... Ой, ты уже будешь мертва после своего хода, — сказала она и начала смеяться.

Она была права, как только я попытаюсь вытянуть карту, мои оставшиеся жизни закончатся, и я проиграю, но мне не придется ждать конца своего хода, чтобы закончить эту игру!

Улыбнувшись ей, я ответила на ее насмешку.

— Правда? Потому что я думаю, что эта игра закончится сейчас...

Услышав мои слова, девушка недоверчиво посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Не дожидаясь ее, я быстро активировала свою карту-ловушку и начала смеяться.

— Знаешь, девочка, а ты не задумывалась, на что рассчитана моя ловушка? — сказала я, смеясь. — Активировав ловушку, которую я выиграла в пакете карт перед этой игрой, я могу выбрать любое заклинание, использованное в предыдущем раунде, и повторить его эффект.

Слушая мои объяснения, я видела, как цвет лица девушки померк. Это еще больше рассмешило меня, я почувствовала, как приближается удовлетворение от победы.

— Да, я собираюсь повторить эффект своего заклинания "Огненный Торнадо", а так как ты не разыграла на поле ни одного существа с "Провокацией", моей целью будешь ты, что уменьшит твою жизнь с 7 очков до 1 очка, а также мою...

Выслушав мои объяснения, девушка поняла, что я хочу сделать, и попыталась остановить меня.

— Если ты используешь заклинание Лины Праудстоун "Морозная Стрела", то будешь вынуждена вытянуть карту и проиграешь, прежде чем сможешь атаковать меня.

Я покачала головой.

— Нет-нет-нет, вообще-то карта разыгрывается только после того, как заклинание попадет во врага, то есть...

Используя способность моего персонажа, на поле появилась ледяная стрела и полетела прямо в Лину Праудстоун девушки, уменьшив ее очки жизни с 1 до 0.

Глядя на то, как ее персонаж взрывается от поражения, а ее тело исчезает на моих глазах, пока она возвращается в таверну, я улыбнулась еще шире.

— Ха-ха-ха, как же мне нравится эта моя новая карта! — я смотрела на ловушку, которая выиграла мне игру, с сияющими глазами.

Взглянув на время и убедившись, что у меня в запасе еще час и пятнадцать минут маны, чтобы повеселиться... Или, скорее, потренироваться, я быстро вернулась в строй и снова принялась рассматривать свою колоду, пока игра искала соперника.

Уверена, что девушка не станет сразу же возвращаться в очередь, боясь снова проиграть мне, так что я должна воспользоваться возможностью заработать как можно больше монет и обновить свою колоду, пока не сыграю с ней снова!