— Хаа…

Сегодня наконец-то заканчиваются дополнительные занятия, но я не чувствую особого облегчения. Наверное, это из-за того, что вчера в самом конце выяснился шокирующий факт.

В итоге, Сёити-семпай оказался прав. Просто так получилось, что он услышал разговор в раздевалке, и менеджер… Икусагава-сан не подкладывала письмо.

Действительно, слова Икусагавы-сан и содержание письма противоречили друг другу. Я не замечал этого.

В письме спрашивалось, продолжается ли игра на желание. Но её слова были скорее вопросом о том, что это вообще за игра на желание, а не о том, продолжается ли она.

Это похоже, но всё же разные вещи. "Продолжается ли" – это, наверное… Вопрос о том, продолжаются ли наши с ней отношения.

— Нужно снова всё расследовать.

Я в одиночку собрался с духом.

С тех пор ничего не произошло… По крайней мере, во время летних каникул ничего не случится.

Нужно продумать меры предосторожности до начала занятий в школе, но нет необходимости что-то предпринимать прямо сейчас.

Может, это слишком беззаботно… Но лучше так, чем изводить себя.

Круто говорить, что я буду защищать Нанами, что бы ни случилось, но если я изведу себя и расстрою Нанами, то это тоже плохо. Поэтому я буду принимать меры, но в меру.

— Вот… И всё.

Я решил последнюю задачу. На этом четырёхдневные дополнительные занятия по математике закончились. Скучать… Не буду. Правда, наконец-то.

— Мисумаи-кун… У тебя сегодня заканчиваются дополнительные занятия?

Внезапно меня окликнули с места, расположенного немного поодаль. Это была староста. За эти несколько дней мы вполне сблизились… Нет, не настолько, чтобы вести задушевные беседы.

Но, думаю, мы достаточно сблизились, чтобы здороваться по утрам и болтать о всякой ерунде. Я бы предпочёл не заводить слишком много близких подруг, но и относиться к ней пренебрежительно тоже нехорошо.

Идеальный баланс… Я пытался найти его, спрашивая совета у Нанами.

Ну, когда я спросил, она сказала:— Да ладно тебе, если вы не будете встречаться наедине, то, думаю, нормально просто общаться?

Какая же она великодушная!

Я, например, нервничаю, даже когда Нанами просто разговаривает с кем-то из парней-друзей. А Нанами это не беспокоит… Мне нужно быть осторожнее.

— Да, у меня была только математика, поэтому на этом всё. А у тебя, староста…сан?

Как-то странно называть её просто "староста", поэтому я невольно добавляю "-сан". Надеюсь, это не звучит странно, но она никак не отреагировала.

Староста тихо ответила на мой ответ:— Понятно… — и вернулась на своё место.

Что такое? Как-то… Неловко. Тяжёлая атмосфера. В итоге, мы так и не пообедали вместе.

Ну, есть люди, которые не любят есть с другими. Ничего не поделаешь.

— А с Ибарато-сан…

Хм?

Услышав тихий голос издалека, я не стал отвечать, а стал ждать её слов. Она немного колебалась, но, похоже, хотела что-то сказать.

После недолгого молчания староста медленно заговорила:

— …Вы и сегодня идёте на свидание?

— А, да.

Сказав это, я снова замолчал. 'Что делать, нужно ли продолжать разговор в такой ситуации…?' Я, не выдержав молчания, невольно сказал то, о чём меня не спрашивали.

— Скоро у нас обоих начнётся подработка, поэтому мы решили встречаться, пока есть возможность… Иронично, что во время летних каникул мы не можем встречаться каждый день.

— Хм… Понятно…

Снова молчание.

Так повторялось несколько раз: она замолкала, а потом снова начинала говорить. В основном, о Нанами. Я думал, что девушки любят разговоры о любви, и не придавал этому особого значения.

Я должен был задуматься о смысле этого разговора. Почему она разговаривает со мной.

Ну, может, я бы и не понял, даже если бы задумался.

— …Вы всё ещё встречаетесь?

После того, как расспросы закончились, она сказала это тихо. Кстати говоря, она уже спрашивала об этом раньше. Да, так и есть…

— Я думала, что вы расстанетесь примерно через месяц.

От этих слов у меня ёкнуло сердце. Месяц – это срок игры на желание. Неужели она ожидала, что мы расстанемся примерно через такое время…?

Тут я почувствовал лёгкое недоумение. Почему она вдруг заговорила об этом…?

— Слушай… Ты знаешь, почему Ибарато-сан призналась тебе в любви… Причину?

— Причину…?

Если бы меня спросили об этом в обычной ситуации, я бы подумал, что это просто разговор о том, как всё начиналось, почему она призналась мне в любви. Но сейчас, чувствуя недоумение, я ощутил в этом вопросе что-то зловещее.

Что же это… Ответ был дан сразу же.

— Я… Знаю… Причину, по которой Ибарато-сан призналась тебе в любви.

Что?

Что она вдруг говорит? Наверное, сейчас у меня очень глупое выражение лица. Я не мог вымолвить ни слова, а просто… Смотрел на неё.

Не знаю, как она восприняла мою реакцию, но она смотрела на меня с каким-то грустным выражением лица. Э… Как мне реагировать?

— …Похоже, ты не знаешь.

Затем она встала и подошла ко мне. Медленно, как призрак. Я невольно отступил на шаг.

— Я не собиралась говорить, потому что это не моё дело. Но всё же… Мне кажется, что это нечестно, что Мисумаи-кун не знает.

Не знаю, потому ли, что я не ответил, но она продолжала говорить. Это похоже на какую-то пьесу или телепередачу, нереально.

Может, это потому, что её слова звучат как-то наигранно?

И… Она положила на мой стол листок бумаги.

— Если захочешь узнать, свяжись со мной по этому номеру. Ибарато-сан тебе не расскажет… У меня тоже на этом заканчиваются дополнительные занятия, так что можешь связаться со мной во время летних каникул.

С выражением лица, в котором читалась тоска, но в то же время наигранность… Грубо говоря, с лживым выражением, староста вышла из класса.

— Староста…сан?

— Прости, что сказала странные вещи… Тогда, до встречи.

Впервые сказав мне "до встречи", она ушла из класса.

Остался только листок бумаги с её контактными данными.

Этот листок… Похож на тот, что был в шкафчике Нанами. Может, это мне кажется, но я так подумал.

Обычно в такой ситуации я бы разволновался или запутался в мыслях о причине, по которой Нанами призналась мне в любви. Конечно, если бы я ничего не знал, то так бы и было.

Но…

— …Я же всё знаю.

Она сказала это с таким грустным и решительным выражением лица, но во мне поднялись какие-то непонятные чувства.

Что же… Что мне делать?

Размышляя об этом, я отправился на встречу с Нанами.