*От лица Алисы

Это произошло накануне предыдущей беспорядков.

— Ну почему, почему у Рёмы такая милая подруга детства!

— В самом деле.

Сегодня в нашу школу внезапно перевелась новая ученица, Хиираги Цумуги. Я думала, что мне будет всё равно, кто к нам перевёлся, но это совсем другое дело, когда это подруга детства парня, в которого я влюблена. В тот вечер я поделилась своими переживаниями с любимой подругой детства Шизуку.

— Подумать только, они живут под одной крышей… Это прямо как в молодёжных ромкомах!

— Преимущество явно на её стороне.

— Я так завидую, что она знает Рёму с детства! И вдобавок он ей нравится...

— Внезапно появился соперник, да?

— Было бы лучше, если бы она влюбилась в Хирасаву-куна, их общего друга детства. Меня бы это не беспокоило.

— Меня бы это беспокоило! Алиса, не говори таких возмутительных вещей!

Шизуку, девушка Хирасавы-куна, повысила голос, что было вполне разумно.

Я, конечно, пошутила.

— Если ты ещё так скажешь, я запрещу тебе есть добавку на обед.

— А-а-а! Прости, пожалуйста, не делай этого!

Сегодня Шизуку, которая подрабатывает домработницей, готовит обед. В настоящее время Шизуку и Рёма по очереди выполняют за меня работу по дому. Завтра придёт Рёма, но я не знаю, как с ним себя вести. Кажется, он очень хорошо поладил с той девушкой, Хиираги, и, думаю, с завтрашнего дня они будут ходить в школу вместе. Уфф… Как бы я хотела ходить в школу и обратно вместе с Рёмой. От одной мысли об этом мне становится так грустно, что я готова расплакаться.

— Моя первая любовь должна была стать особенной... но теперь я уже готова к тому, чтобы меня разбили?

— Когуре-кун ещё не встречается с Хиираги-сан. Кроме того, Алиса, ты точно можешь дать ей отпор.

— У меня... ничего нет.

— Эй, ты же главная красавица школы. С таким лицом и формами ты точно не проиграешь! Алиса самая милая! Милее, чем Хиираги-сан!

— Шизуку ещё милее, правда? Самая милая в мире.

— Как мило с твоей стороны так говорить. Но так думаете только ты и Ро-кун.

Очевидно, что Хирасава Рео тоже знает, что Оцуки Шизуку — самая милая девушка на свете. Он надоедливый парень, но я отдаю ему должное за его любовь к Шизуку.

— Не обращай на меня внимания! Мы сейчас говорим о тебе, Алиса.

Шизуку-тян отругала меня. Даже когда она злится, Шизуку-тян такая милая.

Но что мне делать? Когда я нахожусь рядом с Рёмой, моё лицо краснеет, а сердце бешено колотится... Даже когда он вчера пришёл ко мне, атмосфера была такой приятной, а когда мы смотрели фильм, во время сцены с поцелуем я случайно встретилась с ним взглядом, и от одних воспоминаний об этом я вся покраснела.

— Я могу с точностью сказать, о чём ты сейчас думаешь Алиса.

— Ха!?

Я дала волю своему воображению. Я пошла в школу, взволнованной вчерашними событиями, и вдруг столкнулась с его подругой детства.

И, кажется, я ей очень нравлюсь...

— Наверное, потому что она восхищается твоей внешностью. Ты всегда производила такое впечатление.

Моя внешность вызывает зависть не только у парней, но и у девушек. Однако всё не так просто, как кажется. Девушки часто подходят ко мне с разными корыстными намерениями. Они пытаются через меня сблизиться с парнями или почувствовать себя увереннее… и именно такие девушки обычно плохо относятся к Шизуку, поэтому я обычно разрываю с ними отношения.

— Кажется, я ей тоже понравилась. Она даже сказала, что я похожа на Когуре-куна.

— Это говорит о том, что у неё хороший вкус.

— К сожалению, я не в восторге от этого. Мой главный соперник в борьбе за любовь — сам Когуре-кун.

Ревнивая Шизуку-тян такая милая. Вот почему нынешняя женская компания в классе стабильна.

Я думаю, что мои подруги, с которыми я часто общаюсь, Матоба Эри и Миёси Мария, подошли ко мне со скрытыми мотивами, но с ними просто весело общаться, и они хорошо ладят с Шизуку. У них есть знания, которых нет у меня, и это сильно повлияло на меня, даже мой вкус в одежде изменился.

Иногда меня даже называют гяру. И всё же они милые девушки. Чего я не ожидала, так это того, насколько ближе стала к ним Шизуку после того, как начала встречаться с Хирасавой-куном. Эти двое испытывали романтические чувства к Хирасаве-куну, поэтому я волновалась, но мои опасения оказались напрасными. Если Хиираги Цумуги не причиняет вреда Шизуку, то нет причин для вражды.

— Думаю, лучше поладить с Хиираги-сан.

— Ты тоже так думаешь, Шизуку?

— Что бы ты ни сделала с Хиираги-сан, это, скорее всего, вернётся к Когуре-куну. На всякий случай я поговорю с Рео-куном и попрошу его провести расследование.

— Как и ожидалось от Шизуку! Ты такая надёжная.

Шизуку — действительно моя самая сильная и лучшая подруга.

— Она сказала, что ей нравится Когуре-кун... но мне кажется, что это не то же самое, что нравится тебе. Возможно, это такое же «нравится», как у нас с тобой друг к другу.

— Я так сильно люблю Шизуку, что готова выйти замуж за тебя!

— Я хочу выйти замуж за парня, прости.

То, как она непринуждённо отказывает мне, тоже прекрасно! Но я не могу терять бдительность. Если Хиираги-сан действительно нравится Рёма, она может стать для меня серьёзной соперницей.

— Как мне привлечь внимание Рёмы?

— Алиса, в глубине души ты осталась невозмутимой, потому что твои истинные намерения не были раскрыты.

Сильный и решительный образ Асахины Алисы в школе — это, честно говоря, маска. Но я показываю себя настоящую только двум людям, которым доверяю.

— Завтра вечером ты будешь только со своим Когуре-куном, верно?

— Да... Я думаю, стоит напрямую спросить его о Хиираги-сане.

— Тогда как насчёт того, чтобы сменить образ? Я только что купила костюм горничной, который идеально подойдёт тебе. Вот, держи.

— Зачем тебе костюм горничной?!

Одно из увлечений Шизуку — покупать одежду, которая, по её мнению, подойдёт мне, на деньги, которые она получает за подработку, и заставлять меня её носить. Она говорит, что ей эта одежда не идёт, но это совершенно не так. Однако, поскольку размеры ей не подходят, мне приходится её носить.

— Ты же собираешься попросить Когуре-куна научить тебя готовке, пока он занимается домашними делами, верно? Не волнуйся! Я выбрала самый сексуальный наряд, так что Когуре-кун будет от тебя без ума.

— Какое отношение кулинария имеет к сексуальности?!

— Ты ведь хочешь победить Хиираги-сан, верно?

— Верно!

Моя первая любовь. Я впервые влюбилась в парня. Я никогда раньше такого не чувствовала.

Я сделаю всё, что потребуется. Я заставлю Рёму обратить на меня внимание.

— Шизуку, дай мне этот наряд. Я завоюю его сердце к завтрашнему вечеру!

— Вот это настрой! Но сначала дай мне сделать фотографии.

◇◇◇

Вчера Шизуку в итоге сделала несколько фотографий, на которых я позирую. Благодаря этому я, кажется, научилась носить этот костюм. После школы я сразу пойду домой и надену костюм горничной. Я готовлюсь к встрече с Рёмой, который придёт после занятий в клубе. Я провела множество репетиций, чтобы убедиться, что Рёма меня заметит.

Юбка короткая, а в области груди свободно... Не слишком ли это развратно? Но если это видит только Рёма, то всё в порядке!

Я также получила небольшой подарок от Шизуку, так что я буду в безопасности, даже если что-то случится. Хотя вряд ли что-то случится.

Шизуку сказала, что сегодня не зайдёт домой, так что нас никто не побеспокоит.

— Всё готово... Поторопись и приходи, Рёма!

Именно тогда это и произошло. Раздался звонок в дверь. Звук у ворот и у входной двери разный. Через входную дверь могут войти только члены семьи, Шизуку или Рёма.

Итак... Я открыла входную дверь и приняла позу, которую заранее продумала.

— Добро пожаловать домой, хозяин! Мяу~!

— Вау…! Алиса-тян, ты такая милая!

— Мяу?

Там стоял ошеломлённый Рёма и... Хиираги-сан, которая с интересом смотрела на меня.

— Почему Хиираги-сан здесь?

— У Алисы-тян есть и такая сторона, да…

— Ах… ах… Меня заметили! В этом наряде! Не-е-ет!

Я хочу умереть.

◇◇◇

*От лица Рёмы

Что, чёрт возьми, здесь происходит? В школе поразительно красивая и волевая Асахина Алиса, которую за её достоинство и хладнокровие можно было бы назвать королевой, теперь...

— Мяу~

На ней было что-то невероятное. Белые кошачьи ушки, которые идеально сочетались с её золотистыми волосами, и белая оборка. По какой-то причине её живот был обнажён... а из-за свободного выреза можно было увидеть её грудь. Её чёрная юбка была настолько короткой, что, если бы она наклонилась, было бы видно всё, что находится под ней. Вдобавок ко всему её белые бёдра ослепляли. Это было поистине неприлично.

— Костюм горничной? Почему… ты так одета?

— Я... я подумала, что могла бы попросить Рёму научить меня готовить.

— Это слишком откровенно для такого!

Если речь идёт о том, чтобы научиться готовить, то обычного фартука будет достаточно! Однако вид Алисы, смущённой и не смеющей посмотреть мне в глаза, был невыносимо милым.

[П.П: Ты имеешь в виду, что достаточно одного фартука?]

— Наряд горничной — это одно, но зачем нужны кошачьи уши...

— Потому что я слышала, что Рёме они нравятся.

— Откуда ты взяла эту информацию?!

— Шизуку.

— Значит, это был Рео! Не смей распространяться о моих личных предпочтениях!

Этот парень, Рео, так влюблён в Оцуки-сан, что готов выболтать всё, даже мои личные предпочтения.

— Мяу?

Чёрт, какая же она милая. Сочетание кошачьих ушек с нарядом горничной просто потрясающее.

Оцуки-сан действительно в курсе происходящего.

Не успел я опомниться, как Цумуги уже пристально смотрела на меня.

— Теперь, когда я об этом думаю, я вспоминаю, что у Хиёри-тян был ободок с кошачьими ушками... но это...

— Э-э... твоя младшая сестра..?

— Цумуги, Алиса. Подожди, всё не так, просто...

Цумуги положила руку мне на плечо.

— Рёма. Я считаю, что навязывать свои фетиши пятилетней сестре — сомнительная затея.

— Я не это имел в виду, так что прекрати!

Это был результат размышлений о том, как сделать ангельскую Хиёри ещё милее. Это никогда не было непристойным.

Непристойный — это как наряд, в котором Алиса сейчас!

Алиса подошла ко мне вплотную, её взгляд был суров.

— Кстати, а почему здесь Хиираги-сан?

— Мы случайно оказались на пути домой вместе... Цумуги хотела пойти со мной. Я пытался связаться с тобой, чтобы получить разрешение, но ты не отвечала.

— Ах, я забыла свой смартфон в комнате.

Значит, она всё это время была здесь в этом наряде без своего смартфона. Интересно, что она чувствует.

— В любом случае! …Почему ты отводишь взгляд?

— Нет... это...

— Может быть, мне всё-таки это не подходит… Наверное, так и есть, верно? Рёма, ты, наверное, предпочитаешь кого-то милого, вроде Хиираги-сан.

В уголках глаз Алисы заблестели слёзы, и я растерялся от её неожиданной реакции. Я схватил её за обе руки.

— Тебе это слишком идёт!

— !

— Вот почему... Вот почему я не могу смотреть тебе прямо в глаза, Алиса. Ты такая милая со своими кошачьими ушками, что это просто несправедливо!

— Эх… хехехе, ты считаешь меня милой… хехе, ну, я не то чтобы счастлива или что-то в этом роде.

Её заплаканное лицо расплылось в улыбке. Какой бы милой она ни выглядела, называть девушку милой было слишком прямолинейно, даже для друзей. Цумуги могла бы посмеяться надо мной за это жалкое зрелище. Когда я посмотрел на Цумуги, она держала на заднем столе множество ободков с кошачьими ушками.

Нет, почему их так много?

— Хэй, Рёма.

Цумуги позвала слегка капризным голосом. На голове у неё был ободок с кошачьими ушками, который она подобрала ранее. Она положила руки, согнутые, как у кошки, рядом с лицом.

— Я чёрная кошка, мяу!

— Уф! Я знал, что чёрные кошки — мои любимчики, но эффект просто потрясающий.

— Му~~! Значит, Рёма действительно любит черноволосых девушек вроде Хиираги-сан! Дурак!

[П.П: Не знаю как в японском, но в английском переводчик всё время использовал для описания волос Алисы слово «Платиновые», то есть серебристого цвета, хотя на иллюстрациях у неё жёлтые волосы. Я решил заменить «Платиновые» на «Золотистые»]

Когда я радую одну, я злю другую. Общаться с девушками очень сложно…

На этот раз я решил запретить кошачьи уши. Я попросил Алису и Цумуги снять их, и наконец мы смогли приступить к приготовлению ужина. Я планировал научить Алису готовить, но было уже поздно, поэтому я решил перенести это на другой день. С помощью Цумуги я быстро приготовил ужин на троих…

— Хиираги-сан умеет готовить... у меня нет шансов.

Алиса, всё ещё в костюме горничной, уплетала за обе щёки. Сегодня на ужин была тушёная курица. Я приготовил острый соус к рису, и Алиса всё время просила добавки.

— Еда, которую приготовили Рёма и Хиираги-сан, такая вкусная. Она наполнена любовью… Мне кажется, я могла бы стать вашим ребёнком.

О чём она говорит? Я сдержался и продолжил есть.

— Алиса, ты хочешь ещё?

— С радостью.

Она и правда ведёт себя как ребёнок. Ну… Оцуки-сан её изрядно избаловала.

— Алиса-тян много ест, да… Но она всё равно стройная, а ещё у неё такая грудь…

— Цумуги, об этом все думают, но давай не будем говорить об этом вслух.

— Чтобы стать такой же, как Алиса-тян, мне тоже нужно много есть? Ладно, Рёма, я тоже хочу добавки!

— Ты же говорила, что легко набираешь вес, Цумуги? Ты уверена?

— Эй! Не говори лишнего!

— Не флиртуйте при мне!

Меня снова отругали. Неужели мы так сильно флиртуем?

Если вы дружите с детства, разве это ненормально..?

Но когда речь заходит о друзьях детства противоположного пола, Цумуги может так болтать только со мной.

Все друзья детства Алисы — девочки.

— Я тоже хочу пофлиртовать.

— Алиса, у тебя соус на губах.

Я взял со стола салфетку, которая всегда была под рукой, и вытер рот Алисе. Вот, теперь чисто.

Обычно я бы так не поступил... но это было прописано в служебной записке как часть моей работы.

— Ч-ч-ч-что?!

Алиса густо покраснела. Погодите, она не знала? Мне нужно придумать оправдание, пока меня не отругали.

— Это было в служебной записке от Оцуки-сан. Там говорилось, что Алиса иногда мажется в еде... поэтому я должен любезно вытереть за неё.

— Л-ложь! Шизукуууу!

— Если ты не знала, прости.

— Эмм, эта записка... что ещё в ней было написано?

— Кажется, там было написано, что нужно гладить тебя по голове и хвалить, если ты ешь аккуратно, чистить уши раз в неделю, сушить волосы феном после купания и так далее. Там было ещё что-то, но разве ты заставляла Оцуки-сан делать всё это?

— Не всё!

Так что по большей части... Оцуки-сан действительно слишком балует Алису. Даже я, друг детства Рео, не стал бы делать всё это для него.

— Я понимаю. Если Алисе это не нравится, я не буду так делать.

— Я не против, если это будет Рёма. Тебе разрешаю.

Какое заявление. Какая разрушительная сила.

Я бы никогда не стал делать это с кем-то своего пола, как Рео, но если Алиса попросит, я ей уступлю. К тому же она сейчас такая милая.

Если она говорит, что всё в порядке, значит, можно это сделать, верно?

Но я не собираюсь делать ничего странного!

— Рёма и Алиса-тян, кажется, очень хорошо ладят.

— Ну да... мы друзья.

— Да! Дружба — это хорошо.

Услышав это, я не могу не подумать о том, что мои отношения с Алисой немного сложнее, чем кажутся. Друзья, работодательница… может быть, мне не стоит слишком глубоко задумываться об этом.

— Хиираги-сан — это... ну, думаю, мне нужно немного с тобой поговорить.

— Алиса-тян?

— Если ты не против, не хочешь ли ты принять ванну вместе? В моём доме большая ванна, так что мы сможем спокойно поговорить.

— Серьёзно? Я в деле, я в деле!

[Внимание! Испанский стыд!]

Наедине с Алисой в ванной. Я немного волнуюсь, но если отбросить это в сторону, то ванна в этом доме, должно быть, роскошная.

— Ванна, да? Звучит заманчиво.

В этот момент на меня пристально смотрят две красивые девушки.

— Рёма, тебе не кажется, что принимать ванну вместе с нами — это уже слишком?

— Я часто купаюсь вместе с Шизуку, но даже я не захожу так далеко...

— Всё не так!

Да ладно, я бы не стал говорить ничего настолько откровенного! Такое ощущение, что моё достоинство растоптали.

— Ты сможешь принять ванну с Хиёри-тян, когда мы вернёмся домой, так что сегодня потерпи.

— Не говори так, будто я хочу туда попасть.

— Но когда мы были маленькими, ты затаскивал меня в ванну, даже если я не хотела.

— Давай не будем вспоминать эту историю.

В случае с Цумуги сложно сказать, искренна она или просто дразнится.

— Я тоже хочу принять ванну с Рёмой! В следующий раз так и сделаю!

— Алиса, тебе не нужно соревноваться!

Какая утомительная выдалась ночь.

◇◇◇

*От лица Алисы

— Ванная в доме Алисы-тян просто потрясающая! Я никогда не видела ничего подобного.

— Честно говоря, я думаю, что она уж слишком большая. Но это идеальный вариант для того, чтобы поболтать, пока принимаешь ванну.

Хиираги Цумуги. Подруга детства Рёмы. Мне нужно понять, может ли она стать соперницей в любви. А потом я должна буду рассказать ей об этом.

— Это невероятно. Сауна и даже бассейн… Кто такая Алиса-тян?

— Просто мои родители потрясающие. Я всего лишь старшеклассница, которой повезло.

У меня разные планы на будущее, и я получаю соответствующее образование, но это всего лишь инвестиции в будущее. Я пока не являюсь кем-то особенным. Если бы я могла преуспеть в мире спорта, как мой брат, это была бы совсем другая история…

— И ты, Алиса-тян, тоже прекрасна, я восхищаюсь тобой.

Я знаю, что у меня исключительная внешность, и хотя я бы не сказала, что я самая красивая в Японии, я понимаю, что занимаю высокое место в этом рейтинге.

И всё же Шизуку — самая милая на свете! Если бы это было не так, она бы не привлекала столько парней.

— Ты и сама довольно привлекательна, не так ли? Ты ведь это понимаешь, верно?

— ...Ну, думаю, да.

Хиираги-сан немного колеблется. Она не похожа на ту, кто притворяется невинной. И, как и у меня, у неё, похоже, был свой печальный опыт, связанный с мужским вниманием.

— Но я определённо не на том же уровне, что и Алиса-тян. Твои экзотические черты лица и золотистые волосы меня очень удивили.

Многие люди, в том числе Шизуку, говорили мне, что я не потеряю лидерство в школе, потому что выгляжу лучше, чем Хиираги-сан. Но так ли это на самом деле?

Её красивые чёрные волосы гладко струятся по спине. Они блестящие и очень красивые. Мой цвет волос достался мне от матери... но, прожив всю жизнь в Японии, я, честно говоря, завидую её цвету волос. А если Рёма предпочитает чёрные волосы...

— У тебя также отличная фигура, длинные стройные ноги... Но знаешь, я немного стесняюсь своих бёдер.

У Хиираги-сан тоже хорошая фигура, но не такая, как у меня. Но разве это важно?

Моя грудь... Честно говоря, было бы проблематично, если бы они стали ещё больше. Но они всё ещё растут... и это начинает влиять на мою повседневную жизнь.

С другой стороны, у Хиираги-сан как раз подходящего размера. Она бы отлично смотрелась в купальнике. И самое главное — бёдра. Я читала в интернете, что парням нравятся большие бёдра. Если Рёма любит бёдра и считает, что большая грудь — это слишком…

— Я не могу победить!

— Алиса-тян, что случилось!? В чём ты не можешь победить?

— Ничего такого.

Я не могу сказать, что причина моего волнения это ты!

*Вздох*... Мне кажется, я слишком негативно настроена. Мне нужно успокоиться.

— Если тебя что-то беспокоит, я готова тебя выслушать!

Это всё из-за тебя!? Я не могу точно сказать, что именно, и это меня расстраивает…

◇◇◇

— Значит, вы вместе с детства.

— Да, наши родители были заняты работой, поэтому мы с Рёмой и Рео проводили много времени вместе. Рёма был очень милым в детстве. У меня дома есть альбомы, хочешь посмотреть их в следующий раз?

— С удовольствием!

Мы нежимся в ванне вместе с Хиираги-сан и непринуждённо болтаем. Естественно, главная тема разговора — Рёма, человек, который интересует нас обоих.

— Мы с Рео никогда особо не ладили. Он постоянно пытается увести Рёму от меня… а потом ещё и ухмыляется.

— Его манера вести себя так, будто он лучше всех знает Рёму, просто бесит. Я с тобой полностью согласна.

Итак, наш разговор перетекает в обсуждение Хирасавы Рео. С тех пор как она сказала, что они с детства соперничают за Рёму, многое стало ясно.

— Если бы мы были одного пола, думаю, мы бы поладили.

— Неужели? Я всегда была близка со своими друзьями детства.

— Как мило. Я бы хотела дружить с тобой с детства, Алиса-тян.

Когда в дело вступает друг детства противоположного пола, в душе смешиваются разные эмоции. В каком-то смысле мой брат был мне как друг детства… как Шизуку и Кокоро.

— Но Рео не плохой парень. Мне он просто не нравится, потому что он уводит Рёму. Как человек он… ну, я думаю, порядочный. Поэтому я считаю, что Шизуку-тян сделала правильный выбор, остановившись на нём.

— Я тоже так думаю.

В конце концов, самая сильная и милая Шизуку выбрала Хирасаву Рео. Не стоит этого недооценивать. Эта девушка умеет принимать взвешенные решения.

— Шизуку-тян похожа на Рёму. Мне сразу же захотелось с ней подружиться.

— Точно! Шизуку — самая милая на свете.

— Алиса-тян и Шизуку-тян — лучшая пара. Я завидую вашей дружбе…

Она хорошо понимает Шизуку. Эта девушка такая милая!

Когда она сказала, что ей нравится Рёма, я задумалась, что бы я сделала... но тот, кто ценит Шизуку, не может быть плохим. Может быть, мы действительно сможем стать подругами.

Поэтому я вынуждена спросить.

— Кстати... тебе же нравится Рёма?

Я должна была сказать эти слова.

— Мне тоже... нравится Рёма.

◇◇◇

Действие переносится на день назад, в ночь, проведённую с Шизуку.

— Э-э, я должна сказать Хиираги-сан, что мне нравится Рёма?!

— Верно.

Я удивлена тем, что сказала мне Шизуку.

— Тебе нужно как можно скорее найти время, чтобы остаться наедине с Хиираги-сан. Тогда ты сможешь узнать, нравится ли ей Когуре-кун.

Шизуку продолжает серьёзным тоном:

— Когуре-кун и Хиираги-сан пока не встречаются, так что шанс ещё есть. Но раз она живёт с ним, мы определённо в невыгодном положении.

— Но почему я должна говорить об этом Хиираги-сану?

— Это нужно для того, чтобы Хиираги-сан поняла, что Алиса нацелилась на Когуре-куна. Это наверняка заставит её сомневаться. Любая нормальная девушка сдалась бы, если бы её соперницей в любви была Алиса.

— Неужели это так?

— Ты помнишь, сколько человек тебе признавались?

Я никак не могла этого запомнить. Мне признавались в этом столько же раз, сколько я съедаю ломтиков хлеба за день, поэтому я стараюсь быстро об этом забывать, как будто выдыхаю.

— Соперничать с девушкой, которая воспринимает признания как должное, бесполезно. Я очень рада, что Ро-кун не обращает на тебя внимания, Алиса.

— Но Шизуку симпатичнее меня, так что вполне естественно, что ты нравишься Хирасаве-куну.

— Давай оставим эту тему.

Она резко обрывает меня, как будто ей это надоело. Но почему?

— Хиираги-сан, честно говоря, такая же красивая, так что мы не можем терять бдительность… Но то, что Алисе нравится Когуре-кун, будет серьёзным сдерживающим фактором для неё.

— Понятно.

— Алиса, ты должна быть с тем, кого любишь. Я буду поддерживать тебя до конца!

◇◇◇

— Кстати... тебе нравится Рёма?

— А?

Хиираги-сан смотрит на меня с недоумением.

— Ты всегда так близка с Рёмой... поэтому я подумала, что, может быть, он тебе нравится?

— Да, нравится.

Она прямо говорит об этом. Значит, всё так и есть. Тогда, как и сказала Шизуку… Я должна рассказать об этом Хиираги-сан.

— Ого, мне тоже нравится Рёма! Я в него влюблена.

— ...Алиса-тян.

Хиираги-сан часто моргает, глядя мне в лицо. Интересно, какой ответ я получу. Но, думаю, лучше было сказать это. Я не хочу проиграть, когда дело касается моих чувств к Рёме.

— Это здорово! Рёме повезло, что он нравится такой красивой девушке. Это действительно подходит моему другу детства.

— А?

Я ошеломлена такой неожиданной реакцией. Вместо того чтобы расстроиться, она, похоже, даже обрадовалась.

— Тебе не нравился Рёма?

— Он мне нравится. Ах! О, я имею в виду, что мне нравится Рёма, но не в этом смысле.

Хиираги-сан внезапно начинает паниковать, её лицо слегка краснеет... и на нём появляется растерянное выражение.

Может быть, я неправильно её поняла.

— Я… Я не очень понимаю, что такое любовь. Так что я люблю Рёму, но не знаю, можно ли это назвать романтической любовью. Возможно, это больше похоже на то, что Алиса-тян чувствует к Шизуку-тян.

— Так вот что ты имела в виду, когда говорила «нравится»...

— Честно говоря, я близка только с Рёмой и Рео. Из всех парней мне, безусловно, больше всего нравится Рёма… но я не думаю, что Алисе-тян стоит об этом беспокоиться.

— ...возможно, это и к лучшему.

Я немного разочарована. Если дело было в этом, не было необходимости признаваться о своих чувствах к Рёме…?

— Я забеспокоилась, когда ты появилась перед Рёмой...

— А. Понятно. Но тебе никто не может противостоять, Алиса-тян. Да, Рёме стоит позавидовать.

Выражение лица Хиираги-сан снова смягчается. Похоже, она не притворяется.

— Ты собираешься признаться Рёме?

— Призн... Я не могу этого сделать! Рёма видит во мне... только друга.

Я думаю, что мы с Рёмой близкие друзья, но я всё равно чувствую, что между нами стена. Стена, которая, кажется, говорит: «Тебе не стать ближе».

— Я тебе завидую. Ты всегда можешь быть рядом с Рёмой.

Это факт. Точно так же, как я всегда могу быть рядом с Шизуку и Кокоро, она может быть рядом с Рёмой вечно. Это особые отношения, как у друзей детства.

— Хэй, Алиса-тян.

Внезапно Хиираги-сан кладёт свою руку на мою ладонь. Я чувствую, как меня притягивают её чистые чёрные глаза.

— Если ты не против, могу я помочь? Я хочу укрепить отношения между Алисой-тян и Рёмой.

— Это нормально?

Хиираги-сан улыбается.

— У меня наметанный глаз. Я верю, что Алиса-тян обязательно сделает Рёму счастливым.

— Хиираги-сан...

— Но... могу я попросить об одном условии?

Хиираги-сан продолжает.

— Я хочу, чтобы ты позволила мне остаться рядом с Рёмой как его другу детства. Мне невыносима мысль о том, что я не смогу быть рядом с ним.

Она говорит прямо. Но в её голосе слышится отчаяние. Должно быть, это очень важно для Хиираги-сан. Обычно присутствие друга детства противоположного пола рядом с любимым человеком не доставляет удовольствия… но я не могу отказаться.

— Я не собираюсь лишать тебя статуса друга детства. Ну, я могу приревновать и, наверное, позавидовать тебе.

— Хе-хе.

Хиираги-сан складывает руки вместе. Я рада, что мы поговорили. Мне кажется, теперь я понимаю её чувства.

— Можно я буду называть тебя... Цумуги?

— Ах…! Да, зови меня по имени, Алиса-тян!

Цумуги улыбается так, как никогда раньше. Честно выражая свои чувства, я чувствую, что могу построить с ней настоящую дружбу.

◇◇◇

— Ах, как освежает!

В итоге я пробыла в ванне дольше, чем рассчитывала, потому что разговор с Цумуги был очень увлекательным.

Обычно я не так долго принимаю ванну с Шизуку, пока мы смотрим фильмы на мониторе в ванной, но болтать с Цумуги оказалось веселее, чем я думала.

Я расскажу Шизуку позже. У меня такое чувство, что мы с Шизуку и Цумуги могли бы стать хорошими друзьями. Переодевшись и высушив волосы, я возвращаюсь к Рёме.

— Вы двое долго возились.

— Я засиделась за разговором с Цумуги.

— По имени... хорошо, что вы смогли подружиться.

Он заметил! Мне нравится, как нежно он улыбается. Рёма смотрит мне в лицо.

Нет, не на моё лицо... мои волосы?

— Ты высушила их?

— Эх, неужели я плохо высушила?

— Нет… просто, знаешь, в записке Оцуки-сан было сказано, что я должен ещё и сушить волосы Алисе.

— Ах!

Я забыла попросить Рёму высушить мои волосы!

Я собиралась привлечь его внимание каким-нибудь приятно пахнущим маслом для волос... но в итоге просто высушила их с помощью Цумуги. Чёрные волосы Цумуги... они действительно прекрасны, как ночное небо. Если Рёма предпочитает чёрные волосы, может, мне стоит покрасить свои?

Но Цумуги сказала, что мои волосы уникальны.

— Я привык сушить волосы Хиёри, так что, думаю, у меня получится... но если тебе это не нравится...

Рёма говорил неуверенно. На его слова последовала лишь одна реакция.

— Я не против. Я доверяю тебе, Рёма.

— Э-э... спасибо.

Рёма отвернулся, скрывая лицо. Его уши покраснели. Может быть, он смутился. Я была бы рада, если бы мои слова заставили его сердце биться чаще.

— Рёма, что ты смотрел?

Цумуги глянула на фильм, который шёл по телевизору. Во время работы по дому часто бывают перерывы, и Шизуку тоже часто включает что-нибудь во время работы.

Рёма и Шизуку действительно похожи. Однако в деталях они различаются.

— Это фильм, который я начал смотреть на днях. Мне пришлось уйти домой до того, как он закончился… Мне было интересно, чем он закончится.

Это было позавчера. После ужина с Рёмой мы вместе смотрели этот фильм в непринуждённой обстановке, сидя бок о бок на диване… Мы хорошо провели время.

— Алиса-тян, у тебя покраснело лицо. Ты в порядке?

— Я в порядке!

Успокойся! Ещё будет много возможностей! Фильм приближался к кульминации, и развязка была уже не за горами.

Последняя часть состояла из серии сцен с поцелуями...

◇◇◇

— Фух... закончил.

Рёма закончил мыть посуду и готовился к приготовлению бенто, которое обычно делает Шизуку. Теперь они по очереди занимаемся домашними делами. Удивительно, как он может выполнять просьбы Шизуку.

— Спасибо за твою усердную работу. Ого… ты много подготовил, не так ли?

— Оцуки-сан очень требовательна. Она пытается меня достать, заставляя готовить тонну начинок для бенто. Интересно, действительно ли она всё это съест завтра.

Мы с Хирасавой Рео много едим, поэтому Шизуку всегда старается на славу, когда готовит нам бенто. Завтра она, наверное, придёт пораньше, чтобы сделать ещё.

— Тогда… я должна наградить трудолюбивого Рёму, не так ли?

— Какое вознаграждение ты мне предложишь?

Цумуги снова перевела взгляд на телевизор. Фильм ещё не закончился.

— Люди за границей... целуются совершенно непринуждённо, даже с друзьями.

— Не думаю, что на губах это происходит так же легко.

— Тогда... я поцелую тебя в щёку.

— П-подожди, Цумуги?!

Да, шокирующая сцена развернулась прямо у меня на глазах. Прямо передо мной Цумуги поцеловала Рёму в щёку. Это произошло так естественно, что и я, и даже Рёма застыли на месте.

— Мы часто целовали друг друга в щёку, когда были маленькими. Сейчас в этом нет ничего особого.

— Но все же...

Цумуги посмотрела на меня.

— Теперь твоя очередь, Алиса-тян! Твоя очередь наградить Рёму.

— Э, и я тоже?!

Меня, естественно, поставили в неловкое положение, и мне ничего не оставалось, кроме как сказать:

— Я никак не могу этого сделать!

Хиираги Цумуги.

Я думала, что она полностью на моей стороне, но... она прирождённый лидер и в будущем может доставить ещё больше проблем.

Друзья детства - это страшно.