В это время.

Демонион находился во дворце и беседовал с Алекссионом.

Поскольку они были близки как в личном, так и в официальном плане, такие встречи между ними не были чем-то необычным.

Однако сегодня было кое-что непривычное.

— Сегодня только мы вдвоём?

Обычно Алекссион звал к себе троих: Демониона, Джошуа и Кайса.

Но по какой-то причине в кабинете сейчас находились только Алекссион и Демонион.

Джошуа сказал, что не может освободиться, потому что теперь сопровождает новую святую как жрец-наставник.

А Алекссион, начав отвечать Демониону, вдруг плотно сжал губы и замолчал.

Он и сам не знал, где сейчас находится Кайс.

В тот день, когда император вызвал Кайса во дворец,

Алекссион поручил ему, помимо поисков Юнит, выяснить, какие махинации замышляет Глория.

Но в ту же ночь Кайс внезапно исчез, не оставив ни следа.

В такое время он действует на своё усмотрение?

Хотя Алекссион и привык к свободолюбивой и своевольной натуре Кайса,

в этот раз он не мог закрыть на это глаза.

С серьёзным лицом Алекссион начал говорить:

— Демонион, я хотел бы попросить тебя об одном деле.

Демонион лишь молча посмотрел на него.

Алекссион встретился с ним взглядом, затем заговорил тише:

— Прямо сейчас отправляйся в баронство Ромента и выясни, что происходит со святой.

Если получится убедить её вернуться в столицу, это будет ещё лучше.

Он криво усмехнулся и добавил:

— В конце концов, она твоя невеста. Возможно, она послушает именно тебя.

Демонион не ответил сразу.

По правде говоря, ему хотелось сразу отказаться, даже не вдаваясь в подробности.

Но настроение Алекссиона было слишком серьёзным, чтобы отмахнуться.

Немного подумав, он нарушил молчание и спросил:

— Эта женщина… что-то натворила?

На этот раз Алекссион промолчал.

Факт исчезновения Юнит знали лишь немногие — это была строго засекреченная информация.

И даже если подозревали, что именно Глория увела и скрыла её,

он не мог просто так выложить это.

Пока Алекссион сохранял молчание, Демонион мысленно уже всё понял.

Он был уверен — Глория действительно что-то учудила.

Причём настолько серьёзное, что даже Алекссион не решается сказать это вслух.

— Ладно. Всё равно в какой-то момент мне бы пришлось её навестить.

Поскольку у него как раз было немного свободного времени, Демонион не видел причин, чтобы не отправиться к Глории.

Тем более что новая святая оказалась не так уж восприимчива к обучению в храме, как предполагалось.

Из-за этого следующий поход на тварей был отложен.

Император приказал начать его только после того, как новая святая завершит всё обучение.

Демонион встал с места без тени колебаний.

— Как только доберусь до баронства Ромента, немедленно свяжусь с вами.

***

Глория вернулась в Роменту лишь глубокой ночью, когда солнце давно уже село.

Она задержалась дольше, чем ожидала, потому что пришлось избавиться от Кайса, который во что бы то ни стало хотел последовать за ней.

Однако её шаг был лёгким — ведь у неё на руках был жрец троллей, и это был хороший трофей.

Глория убедилась, что огонь в спальне Юниты погашен, и вошла внутрь замка.

Видимо, потому что миссия была успешно завершена, а сама она вернулась в уютное гнёздышко, настроение у неё было просто отличное.

— Поздновато ты вернулась.

И голос Леонарда прозвучал так приятно, что настроение стало ещё лучше.

Её уши, измученные фальшью в голосе Кайса, словно очистились.

Глория спокойно обернулась.

В саду под лунным светом стоял Леонард. Он был без рубашки — похоже, только что закончил фехтовальную тренировку.

И в самом деле, тело у него впечатляющее…

Мускулистый, полностью восстановившийся после изгнания магии.

Глория открыто окинула его тело внимательным взглядом.

Мощная фигура Леонарда была не только результатом природных данных, но и труда.

Даже в такой поздний час он продолжал тренироваться, и это нравилось Глории.

— Много тварей перебила?

— Убила одного тролля.

— Тело тролля можно выгодно продать.

Глория оживлённо закивала.

Леонард бросил меч на землю, вытер пот с подбородка и приблизился к ней.

И тут он заметил.

— Постой…

Лицо Леонарда застыло.

Его взгляд был прикован к плечу Глории.

— У тебя одежда порвана.

— А?

— Ты ранена?

Глория неловко отвела глаза, избегая его взгляда.

— Это просто царапина. Пустяки.

Рана уже давно зажила, и Глория напрочь о ней забыла.

Однако Леонард отреагировал так, будто увидел нечто, что вовсе не должен был видеть.

— Значит, вся эта кровь… твоя?

Он осторожно коснулся окровавленного участка ткани на плече Глории.

— Просто царапина, и столько крови?

— Да просто… много крови вышло, но рана неглубокая, — ответила она без тени беспокойства.

Но Леонард не знал, с чего начать. Мысли путались, и всё казалось неправильным.

— Хаа…

Он глубоко вздохнул.

По количеству крови на одежде это точно не была лёгкая царапина.

К тому же, независимо от серьёзности, рана — это всё-таки рана.

А она вела себя так, будто её здоровье вовсе не имеет значения.

Разве Глория всегда так легкомысленно относилась к своим ранам?..

Да, прежде она не раз отправлялась сражаться с чудовищами.

Но впервые он видел, чтобы она вернулась с ранением.

Наверное, именно поэтому у него появилось странное, непривычное чувство.

Сдерживая неоформленные мысли, Леонард решил сосредоточиться на том, что может сделать прямо сейчас.

— Дай сюда сумку.

— А, ты про эту? — Глория поставила сумку на пол и широко раскрыла её.

Леонард, увидев внутри уродливый труп тролля, слегка поморщился, но больше никак не отреагировал.

— Магическая сумка?

— Мне её отдали просто так.

Леонард молча застегнул молнию, закинул сумку на плечо и уже собрался уходить, когда заметил кольцо на её пальце.

Из крупного камня на кольце струилась ощутимая магическая энергия.

Это был не просто красивый самоцвет — это было кольцо, сделанное из магического камня.

Он хотел спросить, откуда у неё это кольцо…

Но, заметив, как она неловко отводит взгляд, Леонард сменил тему:

— В сумке ещё и заклинание облегчения веса наложено?

— Ага, вроде да.

Как только он отвёл взгляд от кольца, Глория заметно расслабилась.

Леонард уловил эту мимолётную смену выражения лица, но сделал вид, будто ничего не заметил.

— Так и думал. Слишком уж она лёгкая.

— Удивлён?

— Да, удивлён, — спокойно кивнул он.

Хотя на самом деле в этом не было ничего особенно удивительного, Леонард безропотно согласился.

Глория, окончательно успокоившись, направилась в спальню.

Леонард поставил сумку у входа и, словно так и должно быть, последовал за ней внутрь.

Она, не обращая на него внимания, занялась своими делами.

Сначала протёрла булаву и прислонила её к изголовью кровати, потом отправилась в ванную — умыться и переодеться.

Когда она вышла, Леонард, словно по договорённости, пошёл в ванную следом.

Всё выглядело до странности естественно и привычно.

Устала…

Глория, прислушиваясь к звуку воды, доносившемуся из ванной, вяло опустилась на диван.

Погрузив спину в мягкую спинку и проверив, что за окном спокойно, она медленно закрыла глаза.

Кажется, вот-вот засну…

И действительно — стоило ей подумать это, как она начала погружаться в сон.

Сквозь ускользающее сознание ей почудилось, будто дверь в ванную тихо открылась и снова закрылась.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Вильхе и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!