Наряду с неумолкающим шипением холодного воздуха, бесчисленные глыбы льда создавались магом в черной мантии, широко раскинув руки.

Работник склада был занят тем, что осыпал мага похвалами.

- Вау, леди Маг! Вы потрясающая. А можете ли Вы сделать из льда лебедя или орла?

Маг покачала головой, и Кассель нашел её реакцию довольно милой.

- Нет, я ещё не так долго нахожусь в Магической Башне, чтобы справляться с такой тонкой работой.

- Если лёд продержится до завтрашнего утра, ты сможешь уйти. Не переутомляйся, ладно? Я ухожу.

- Спасибо.

Этот голос... он кажется знакомым.

Как и раньше, работник, выходящий через дверь, испугался и собирался отдать честь. Кассель снова жестом попросил его замолчать и подошел к горе льда.

В темном складе, не освещенном солнцем, лежали круглые и квадратные блоки льда, тонкие пластины и толстые плиты — все созданные молодой магией. Самые маленькие круглые кусочки наверняка порадуют тех, кто использует их в напитках.

Но это было не то, что его заинтересовало больше всего.

"У неё приятный голос".

Его наполнило приятное предвкушение, что это будет особенная встреча.

Кассель заговорил.

- Простите, леди Маг.

- Да?

Когда маг обернулась, её ясные светло-зеленые глаза пронзили его насквозь. Всё было так же, как и раньше. Через мгновение его внимание привлекли яркие розовые волосы. Не было никаких сомнений.

Неужели это та же самая молодая девушка, которую я сопровождал в Магическую башню месяц назад? Какое удивительное совпадение!

Кассель искренне улыбнулся.

- Рад снова вас видеть.

- О боже!

Похоже, она тоже его узнала.

- Давно не виделись, маг Фэй?

Кассель редко обращался к другим с почестями, но эта очаровательная молодая маг была исключением. Он инстинктивно перешел на вежливую речь.

Фэй взволнованно указала на лед за своей спиной.

- Сэр рыцарь! Как вы поживаете? Посмотрите на этот лед. Я сама его сделала.

Он слегка нахмурился.

- Судя по количеству, похоже, вы переутомились.

- Переутомилась? Вовсе нет. Я довольно искусна в магии воды... хе-хе-хе!

Она говорила с некоторой гордостью.

Кто бы мог подумать, что эта милая и способная молодая магичка — та самая тихая девушка, которая всего месяц назад сидела, сжавшись в углу кареты?

- Неужели?

- Вы тоже будете участвовать в завтрашнем празднике, сэр Рыцарь?

Касселю не нужно было выполнять никаких подсобных работ. Даже эту проверку льда он мог бы легко делегировать кому-нибудь другому. Тем не менее, он сказал небольшую ложь.

- Да, я буду следить за безопасностью здесь и там.

- Жаль. Я буду свободна, как только в полдень подтвержу, что запасов льда достаточно.

- Вы остановились где-нибудь поблизости? В месте, организованном Башней?

- Да, я остановился в гостинице под названием «Голубая бабочка».

Где это может быть?

Поскольку Кассель, как и подобает великому дворянину, посещал только лучшие отели столицы, он не имел представления, где это может быть.

Судя по совершенно незнакомому названию, он мог только догадываться, что это либо очень маленькое заведение, либо недавно открывшееся, которое появилось, пока его не было.

- Вы в порядке? Никто из магов не пришел на помощь?

Увидев его беспокойство, Фэй громко рассмеялась.

- Ха-ха, я в порядке! Я подружилась с одним парнем в Магической Башне. Его зовут Холтдайн. Он сказал мне, что если я когда-нибудь буду работать в Императорском дворце, рыцари могут вести себя высокомерно, поэтому я должна преподать им урок.

Как наследник герцогской семьи, Кассель никогда не слышал, чтобы кто-то так откровенно оскорблял рыцарей. Никто не осмелился бы совершить такой опрометчивый поступок, как высмеять сущность рыцаря перед ним.

И всё же, услышав такие слова впервые, он ничуть не расстроился.

"Может быть, потому что это сказала мисс Фэй?"

Кассель ничуть не обиделся. Напротив, он усмехнулся, и Фэй, заметив, что он перестал смеяться, спросила его:

- Ой, я вас обидела?

- Вовсе нет. Кстати, завтра после обеда не хочешь пойти со мной на фестиваль, Фэй?

Он тонко попытался её соблазнить.

- Хм... Не знаю. Я планирую вернуться в Магическую Башню к вечеру, так что до тех пор я свободна.

- Понятно. Я заберу тебя завтра из той гостиницы.

- Хорошо!

Убедившись, что у него более или менее назначено свидание с Фэй, Кассель с тихой улыбкой ушел осматривать следующее место.

— — —

Примерно в это же время в доме Сильфии было одно лицо, настроение которого немного улучшилось, хотя и не так сильно, как у Касселя.

- Герцогиня.

- Доротея, леди не должна так легко показывать свои слезы. Разве ты не должна всегда быть элегантной Эйной?

- Д-да.

Впервые за долгое время герцогиня Клейн навестила дом Сильфии. Честно говоря, с тех пор, как Доротея была отправлена из главной резиденции, казалось, что они видятся впервые.

"Все из-за этого Касселя!"