Несколько дней спустя, несмотря на нежелание Мориса, он потащил своего младшего брата на тренировочную площадку. Заботясь о гордости Мориса, он отпустил других рыцарей.

- Брат, я в порядке.

- Морис.

С момента прибытия Касселя, Морис, который до этого вел себя прилично, теперь явно выражал недовольство.

- Как вы можете, вице-капитан Рыцарей Голубой розы, тратить время на то, чтобы лично тренировать меня? Я сказал, что со мной всё в порядке.

- ...Ты что, думаешь, я собираюсь избить тебя до бесчувствия или что-то в этом роде?

Морис взглянул на тренировочный меч, лежащий перед ним, и обреченно покачал головой.

- Зачем ты это делаешь, если и так всё знаешь? У меня нет таланта в обращении с мечом. Какого бы учителя ты ко мне ни приставил, это пустая трата времени.

- Морис!

Рыцаря можно определить не только по его мастерству владения мечом. Благородный характер, терпение, умение ездить верхом, проницательность и владение копьем – незнание меча не было поводом для подобных разговоров. В глазах Касселя, у Мориса был потенциал, если бы только он изменил свое отношение. Как рыцарь, Кассель поклялся чтить эту веру.

Морис не отшвырнул меч, хотя при обычных обстоятельствах, вероятно, сделал бы это. Вместо этого он, наконец, произнес слова, которые так долго держал в себе.

- Это всегда одно и то же, не так ли? Я всегда ниже тебя ростом, слабее, чем ты, и даже в том же возрасте мои достижения меркнут по сравнению с тобой. Что касается ожиданий матери и отца? Ха, я уверен, что они возлагали свои надежды на Тиану, ту, которая пропала без вести.

- Морис!!

- Это бессмысленно! Бегать туда-сюда к этой Святой, которая продолжает извергать бессмысленные пророчества!

- Морис, успокойся.

Кассель попытался урезонить его, но в глазах Мориса уже не было лени; они были полны смирения и разочарования.

- Так или иначе, я вынужден покинуть это место, как будто меня прогоняют прочь, брат. Так что до тех пор, может, ты просто оставишь меня в покое?

- Морис!

- Я просто хочу увидеть свадьбу Тианы, по крайней мере. После этого, стану ли я нищим или пьяницей, оставь меня в покое. Я позабочусь о том, чтобы не запятнать позором имя нашей семьи.

Морис пренебрежительно махнул рукой и ушел, а Кассель мог только наблюдать.

Его желание увидеть свадьбу Тианы не звучало как простая отговорка. По крайней мере, эта часть была искренней.

Святая Кафия всегда извергала пустые пророчества и благословения, но, несмотря на то, что Морис плохо отзывался о ней, он все ещё цеплялся за надежду, когда дело касалось Тианы. Это глубоко тронуло Касселя.

"Морис… Исчезновение Тианы, должно быть, тоже потрясло тебя. Прости, что я не заметил этого раньше."

Точно так же, как Кассель предпочел скрыть боль от исчезновения их сестры, Морис, несомненно, держал это бремя близко к сердцу. В дополнение к текущим расследованиям Кассель, которому предстояло расследовать ещё два дела, нахмурился и принялся за работу, тихо и незаметно.

* * *

Время, когда на землю густо падают желтые листья. В эти дни Фэй чувствовала, что её магический прогресс застопорился.

"Хм..."

Она призвала королеву Ундин, что было редким достижением, поэтому многие маги, вероятно, посмеялись бы, услышав её жалобы. Но единственным, кто понимал пределы возможностей Фэй, был Люциус, который недавно был повышен до мастера 7-го круга. Это было не то, что она могла бы легко обсудить с Холтдайном.

- Ты, в соответствии со своим именем, умеешь обращаться с водой и льдом.

- А-ага...

Люциус нахмурился, раздраженный тем, что она так легко приняла его заявление.

- Почему ты такая бесхребетная? То, что ты хорошо разбираешься в воде, вовсе не означает, что твой характер должен быть таким же!

- Вы правы, так в чем же проблема? Вам всегда удается сказать именно то, что нужно, сэр Люциус.

Было ли первоначальное предложение Башни магов правильным? Стать специалистом по водной магии.

Если бы она пошла по этому пути, назад уже не повернуть. Вся её магическая сила была бы идеально сосредоточена в одном элементе.

Действительно ли это был правильный выбор?

"И Холтдайн, и Люциус говорили, что я могла бы стать Мастером льда, если бы приложила к этому все усилия. Хотя они и говорили, что достижения определяются моими усилиями… Я всё ещё не уверена. Неужели для меня действительно нет другого выхода?"

- Ты спишь?

Саркастический тон Люциуса не слишком обеспокоил Фэй.

По какой-то причине между ними всегда было так. Точно так же, как её первая приятная встреча с рыцарем Леоном привела к их второй встрече, её отношения с Люциусом были точно так же предопределены. Он всегда ворчал, а Фэй всегда отшучивалась.

Это не означало, что Люциус смотрел на неё свысока. На самом деле, в Магической башне Люциус был лучшим человеком, с которым Фэй могла поговорить. У него часто были ответы на вопросы, которые она не могла задать никому другому.

- Нет.

- Ты уже думала о том, что собираешься делать?

Фэй покачала головой.

- Одни размышления ничего не решат. Я даже не так рано начала изучать магию, а призвать королеву Ундин всего за два сезона - это огромное достижение. Если я буду жаловаться на то, что мой прогресс замедляется, это только покажет, что я прилагаю недостаточно усилий.

- Ты просто полна объективного самоосознания, не так ли?

Она закинула руки за спинку стула, рассеянно бормоча.

- Я же не собираюсь идти искать Сердце Дракона. Я просто прочитаю ещё одну книгу заклинаний, вместо того чтобы искать невозможные решения.

- С...Сердце дракона?

Она небрежно ответила.

- Да, об этом мечтают все мастера меча, верно? Но, по словам Холтдайна, есть несколько магов, которые тоже совместимы с Сердцами Драконов.

- …

- Очевидно, я одна из них? Даже мастер Нейя из Магической башни подходит под эту категорию. Как ты думаешь, где-то здесь есть Сердце Дракона?

Люциус внезапно замолчал. Затем, спустя некоторое время, он высказал предположение.