На следующий день.

После крепкого сна, глаза Холтдайна были полны беспокойства. Воистину.

- Ты можешь уйти, Фэй.

- Нет, не могу.

- ...Я не из тех, кто беспокоится о других, но ты настолько наивна, что просто жалко. Если ты присоединишься к башне и даже не выучишь «Волшебную стрелу», тебя ждет безвременная смерть.

- А? Безвременная смерть?

- Я проверил записи. Предыдущий Мастер Башни был весьма вспыльчив. Ты можешь попасть в серьезные неприятности.

- Всё будет хорошо. Пойдем.

Фэй схватила Холтдайна за рукав, уговаривая его отвести её в башню.

Холтдайн сделал мрачное лицо, а затем незаметно, чтобы Фэй не видела, осенил себя крестным знамением. Они находились в Магической башне, но предки наверняка поймут.

- - -

Дверь во вторую комнату была невероятно толстой. После открытия первой двери последовала ещё одна, и ещё, и ещё. Чтобы попасть внутрь, пришлось пройти через четыре массивные двери.

" Здесь тихо".

Любопытствуя, что за существо может находиться внутри, Фэй проверила кормушку. Термин «кормушка» был преуменьшением. Она была размером с четыре больших конюшни вместе взятых.

Могло ли что-то съесть столько?

- ...Конечно, они не выращивают дракона.

Фэй постаралась придать себе бодрое выражение лица, но в её глазах появился страх, ведь она стояла там одна, хотя её вера в Бароа оставалась непоколебимой.

«Рррр!»

「О-о-он вышел!」

「Бежим, Фэй, пожалуйста, бежим!」

- Подождите минутку.

Услышав громоподобный рёв из глубин, Фэй расширила глаза.

Как и ожидалось... это огромный плотоядный зверь.

"Что это может быть? Уж точно не гидра или горгона, верно? Поскольку они находились на суше, это не могло быть что-то вроде ужасающего кракена. Надеюсь, лорд Бароа хорошо его приручил".

Слепо доверяя Бароа, она пошла дальше. К её удивлению, здесь не было того зловония, которого она опасалась. Наконец она встретилась лицом к лицу с существом, которое было намного больше того, что она себе представляла.

- Д-дракон?

- Роаааррр! - прошептал озорной голос сквозь неровное дыхание.

「Нет, это не дракон. Это дракан. Они обладают некоторым интеллектом, но их голосовые связки ужасны, поэтому они не могут нормально говорить.」

「Он приближается! 」

Туд. Туд. Туд.

Ноги дракана не были скованы никакими цепями. Однако, приближаясь, он покорно опускал голову в сторону Фэй.

Это... безопасно?

- Привет?

Набравшись храбрости, Фэй осторожно протянула руку и коснулась одного из его шишковатых рогов - ну, шишковатых по сравнению с его огромными размерами.

Странный голос отозвался в её сознании, подобно глубокому, гулкому эху.

「Ты Морган ле Фэй? Я ждал тебя.」

- Должно быть, лорд Бароа послал меня встретить вас.

「Бароа? Кто это? Мой хозяин - лорд Люциус.」

- Что?

Фэй была озадачена. Бароа доверил ей это существо... разве не так? Может ли Люциус быть частью полного имени Бароа?

Фэй в замешательстве наклонила голову, но она никак не могла этого понять.

 「Я Мойтетра Ванус, дракан. Отныне, Морган ле Фэй, хотя я и не склонен делать это, я буду нести бремя, позволяя тебе ехать на моей спине. Ты должна быть мне благодарна.」

- Чт... что?

「Мойтетра Ванус! Жалкий маг, который даже не может запомнить имя из восьми букв, недостоин!」

- Хорошо, хорошо. Мойтетра Ванус. Но ты собираешься следовать за мной?

Фэй не могла не перейти на непринужденную речь.

「Как ещё я могу защитить тебя, если не буду рядом с тобой?」

Это было справедливое замечание, но этот Мойте... что бы там ни было, дракан был слишком большим. Скорее всего, он будет съедать огромное количество пищи каждый день.

"Если я уйду отсюда, не придется ли мне платить за всю его еду? Интересно, хватит ли мне швейной работы в башне."

Хотя она никогда не голодала, жизнь в монастыре Грейс была нелегкой. Фэй много работала в прошлой жизни Морганы и хорошо знала, что такое денежное бремя. Чтобы прокормить такого огромного дракана, нужно было шить день и ночь, а руки у неё были сырыми от работы.

Может, мне... стоит оставить это. Я ценю жест Бароа, или Люция, или кого бы то ни было, но это уже чересчур.

Собравшись с духом, Фэй высказала свою дилемму.

- Если ты выйдешь на улицу в своем нынешнем размере, то распугаешь всех, даже в Магической башне...

「Как и следовало ожидать от жалкого человечка, полного ненужных забот.」

Пуф!

- Ах!

Глаза массивного дракана вспыхнули, и он уменьшался всё меньше и меньше, пока не превратился в крошечную птичку, покрытую пушистыми белыми перьями.

Какая прелесть.

-...Птенец совы?

- Чип!

- Ик!

Крошечный птицеподобный дракан, несмотря на явное раздражение, подлетел и сел на руку Фэй. Казалось, такая форма позволит ему ходить незамеченным.

Конечно, Бароа всё продумал!

Фэй прониклась чувством преданности к невидимому Бароа и с новым другом-драканом на руках без происшествий завершила второй день пребывания в Магической башне.

К счастью, пищевые привычки дракана изменились вместе с его размерами. Теперь он питался не коровами и свиньями, а зерном, травой, мелкими жучками и кусочками мяса.

В последующие дни, когда они сблизились, дракан время от времени выбирался из башни, чтобы поохотиться в одиночку, а потом возвращался обратно. Однако пил он только свежую, чистую воду, которую приносила Фэй.

Время в башне летело незаметно.