Барбара слегка завидовала.

Если бы она была Эйной леди Клейн, к ней бы не только относились благосклонно, но и она могла бы рассчитывать на удачный брак, как только леди Клейн сама выйдет замуж.

Если бы только у меня была такая должность, я бы, без сомнения, справилась с ней.

В тот день баронесса Гашелл вернулась из салона, оживленно делясь услышанными сплетнями.

- ...Я слышала, что Эйну, сопровождавшую герцогиню привезли из какого-то монастыря. Говорят, она довольно мила и с хорошими манерами. Вместо кого-то, кто слишком сильно выделяется, больше подойдет девушка, которая незаметно сливается с толпой, как она.

- Из какой она знатной семьи?

Внимание Барбары переключилось с леди Клейн, которую она никогда не видела, на эту Эйну.

Как дочери бедного барона, ей могло быть неинтересно слушать о герцогстве Клейн, которое является сердцем западного региона Империи и уступает только Орлеанскому дому? Даже если это совершенно чужая история, слушая её, можно помечтать, не так ли?

- Вы не очень внимательно слушали, не так ли? Она простолюдинка из монастыря за пределами столицы.

- Простолюдинка?

- Должно быть, она им понравилась, раз они пригласили её сюда, простолюдинка она или нет. Вы будете часто её видеть, пока не состоится бал дебютанток у леди Клейн. Такие вещи, знаете ли, обычное дело. Они должны подготовить Эйну, прежде чем представить свою дочь.

Барбара снова погрузилась в свои мысли.

Позиция Эйны леди Клейн… Я бы с удовольствием попробовала. Если бы они выбрали простолюдинку без фамилии, наверняка у меня тоже был бы шанс?

Но это была не только Барбара. Все благородные дамы в салоне, у которых были дочери или племянницы подходящего возраста, подумали о том же.

Пока Дотт еще не понимает, что значит оказаться под перекрестным огнем без защиты Морганы. Тихая война высшего общества уже началась.

* * *

Как только Люциус вошел в Магическую башню, его подвергли измерению окружности. Холтдайн, который уже мог оценить масштабы своей магической силы, восхищенно присвистнул.

- Ого, это что-то новенькое. Наверное, мне следует использовать официальную речь ещё до начала теста.

- О чем этот парень? - Люциус недовольно нахмурился.

- О, лорд Люциус, в Магической башне маги более низкого уровня официально разговаривают с магами более высокого ранга. Холтдайн - маг 6-го круга, а я - 5-го круга по магии воды, поэтому мы используем официальный язык. Если ты не хочешь, ты всегда можешь вызвать кого-нибудь на дуэль и победить.

- Хм, раньше у нас такого не было, но мне это нравится. Это правильный путь.

Он вспомнил древние Магические башни времен зарождения человечества.

Тогда башни ещё не было на этом месте. Её постоянно разрушали и перестраивали в битвах с падшими ангелами.

По его меркам, мир сейчас слишком спокоен. По крайней мере, в Магической башне все ещё происходят подобные вещи.

В любом случае, это место всегда было для сумасшедших…

- Когда-то...? Это правило действует уже более 500-та лет! Ха, не бери в голову. Ох, седьмой круг! Я так и знал! Мы будем рады услужить вам, сэр, как знакомому Фэй.

Холтдайн поднял шум.

Чтобы кто-то из 7-го круга выглядел так молодо, он должен быть либо скрытым мудрецом, либо иметь эльфийскую кровь. Даже если он не был ни тем, ни другим, никогда не помешает быть в хороших отношениях с кем-то могущественным.

Пока Холтдайн продолжал болтать, Люциус, кипя от злости, выслушал результат измерения окружности.

- Что? Я? 7-й круг?

- Потрясающе! Волшебник 7-го круга, лорд Люциус. Вы почти на уровне мастера!

- С его навыками это неудивительно.

"Это абсурд!"

Я потратил огромное количество маны, применяя магию обращения времени вспять, и понимал цену перехода от бессмертия к смертной жизни. Но что? Я, дракон, принадлежу всего лишь к 7-му кругу? Не смеши меня!!

Взбешенный, Люциус снова положил руку на измерительный кристалл, стиснув зубы. Сфера засияла малиновым светом. Из его тела хлынула дикая энергия. Если бы его снова проверили, результат, несомненно, был бы как минимум 8-м кругом, если не 9-м.

Но Холтдайн, занятый упаковкой своих вещей, едва заметил это.

- Где ты его нашла, Фэй? Впечатляет.

- Правда? У меня возникло ощущение, что лорд Люциус необыкновенный человек, как только я с ним познакомилась.

- Ты правильно сделала, что пригласила его. Он красив, но выражение его лица напоминает мне свирепую горгулью.

-Ха-ха-ха… Это правда?

Она опустила часть о том, что Люциус был хозяином Момо, великого Мойтетры Вануса. Она хотела выяснить, как это произошло, когда сблизится с ним.

- Смотри, даже эта шляпа обязательна для мага, верно?

- Как она выглядит?

Фэй взяла зеленую шляпу с небольшим изгибом и притворилась, что надевает её.

Холтдайн поднял вверх большой палец, подумав, что Люциус отлично смотрелся бы в такой остроконечной шляпе. С его серебристыми волосами и гладким лицом на него было бы приятно посмотреть.

Но… Фэй тоже довольно симпатичная.

Несмотря на то, что они делали, внимание Люциуса было полностью сосредоточено на одном.

- Тьфу!

Измерительный шар яростно пульсировал, как будто мог сломаться.

Это должно, по крайней мере, удовлетворить мою гордость… Нет, этого всё ещё слишком мало, но это уже что-то! Черт возьми, я снова стану мастером 10-го круга!

Когда результат показал, что я мастер 9-го круга, Люциус отступил назад и сердито пнул подставку, которая была слегка смещена, в результате чего стрелка вернулась к нулю.

Что за шутка.