Если бы только я родилась единственным наследником в этой семье. Нет, дело не в этом. Я бы с самого начала хотела родиться здесь, а не в проклятом, отдаленном виконтстве. Если бы только я родилась Тианой Мариэттой Клейн, неприкасаемой молодой леди этого дома! Тогда мне не пришлось бы терпеть все это!

Когда герцогиня Клейн слегка повернула голову влево, в ее голосе послышались слезы, и она спросила:

- Ты все это время были Доротеей? Или... не была?

- Что...?

Что, черт возьми, она говорит?

Пораженная Дотт подняла глаза и увидела удивительное зрелище. Герцогиня Клейн открыто плакала под своей черной вуалью.

Нет... Неужели это...?

Когда Дотт случайно обнаружила, что предмет, принадлежащий Моргане, был привезен из поместья Клейн, у нее по спине пробежал холодок, когда временные рамки рассказа Морганы и исчезновения леди Клейн совпали.

"Даже тогда... да, даже тогда, той, кто обняла меня и безудержно разрыдалась после того, как храмовый оракул объявил, что я пропавшая молодая леди, была не кто иная, как герцогиня Клейн. Но это... это не имеет смысла. Я еще ничего не рассказывала, так как же до этого дошло?"

Не совсем уверенная в ситуации, Дотт предпочла промолчать.

Я не могу позволить себе сейчас говорить опрометчиво.

Герцогиня теребила маленькое цветочное украшение на своей шляпке с вуалью.

- Эту шляпу прислала мне моя семья. Давным-давно они сказали мне забыть обо всем. Похоронить все мысли о Тиане в своем сердце, потому что больше никогда о ней не будет слышно.

Плотно сжатые губы Дотт слегка задрожали.

- Но я не могла этого сделать. Когда Его светлость получил предсказание от святой храма о том, что Тиана будет найдена, я была вне себя от радости. Но ожидание… ожидание было таким долгим....

Бесконечные причитания герцогини стали одновременно печальными и подозрительно нежными.

Могло ли это быть?

-…

Когда Дотт продолжала молчать, не в силах больше этого выносить, герцогиня поднялась на ноги и достала что-то из ароматной деревянной шкатулки.

- Это… это принадлежит тебе, не так ли? Если ты можешь вспомнить, когда и как его получила, пожалуйста, скажи мне.

О, нет! Это шелковый халат Морганы! Тот самый, который Дотт так тщательно спрятала в своем гардеробе, чтобы никто его не нашел! И теперь он был в руках герцогини? Как такое могло случиться? Дотт никому не рассказывала о его местонахождении!

На мгновение запаниковав, Дотт замаскировала свой страх внешним спокойствием. Однако внутри она была в ужасе и на грани срыва.

"Если она обнаружила это сама, все кончено. Идеальное время для того, чтобы мои планы по раскрытию тайны рухнули!"

Если бы простого обладания вещами молодой леди Клейн было достаточно, чтобы упрочить ее положение, Дотт как бы невзначай проговорилась бы об этом служанке, с которой подружилась в самом начале.

Но это было не так.

Великий Храм....

Я не могу придумать план, как пройти их проверку с моими нынешними средствами. Как я могу убедить Моргану сотрудничать? Я даже не знаю, где она, и она подозревает, что я украла у нее шелковый халат!

"Это плохо. Это очень, очень плохо. Даже если я сейчас признаюсь, что халат принадлежит Моргане, она не станет меня защищать".

Даже с ее умом у Дотт не было козырей в этой сложной ситуации.

Что делать? Что ей следует делать? У нее пересохло во рту, когда она вспомнила свое печальное расставание с Морганой.

"Моргана могла бы сама претендовать на титул юной леди и оттолкнуть меня с дороги. Ха!"

Дотт и раньше недолюбливала Моргану, но теперь ее ненависть к ней разгорелась сильнее, чем когда-либо.

Почему ты продолжаешь мешать мне, даже после моего путешествия в прошлое?

Несчастная Моргана, у которой хватило наглости подойти в этот самый момент и спросить: "Это ты, Дотт?", хотя она даже не смогла войти в большой зал Аркадии из-за своего плачевного состояния.

"Сосредоточься, Доттриция Каррис. Тебя бросили в горящий вагон, из которого не было выхода. Единственный путь вперед - выжить самостоятельно".

Как и прежде, я должна преодолеть это затруднительное положение самостоятельно.

"Если это так, то у меня нет другого выбора, кроме как бежать! Если я не хочу вечно жить как Доттриция, постоянно убегая от других, я должна сама проложить путь к тому, чтобы стать Тианой Мариэттой Клейн!"

С этими словами Дотт прибегла к отчаянной лжи, чтобы избежать своего нынешнего кризиса.

- Это... это мое. Но, пожалуйста, сначала пообещайте мне. Пообещайте мне, что сохраните то, что я собираюсь сказать, в тайне от всех, кто находится за пределами этой комнаты.

- Хм?

В этот критический момент Дотт сжала свои маленькие кулачки и заговорила так, как уже говорила однажды. Только на этот раз она не упомянула еще об одном предмете, которого здесь не было.

Одно неверное слово может погубить ее.

- Это... это моя собственность. Кажется, я пользовалась им в детстве, но подробностей не знаю. Когда я упала без сознания из-за травмы головы, оно лежало рядом со мной.

- Травма головы в детстве?

Герцогиня Клейн крепко зажмурилась.

На холодной, продуваемой всеми ветрами земле не осталось ни пряди волос Тианы. Были обнаружены только пятна крови из раны на голове и слабые отпечатки ее маленьких туфелек, а также ужасные следы ее попыток уползти.

О, моя бедная Тиана! Куда ты убежала, спасаясь от ножей бандитов? Перестань блуждать и вернись ко мне. Твоя мама ждала достаточно долго.

- Да. Я не могу вспомнить многое из прошлого из-за травмы. Это такая мрачная история, что я даже не хочу слышать, как другие говорят о ней. Поэтому, пожалуйста, держите это в секрете, как я и просила.

- Я понимаю... Значит, так оно и есть. Очень хорошо. Остальное предоставь мне.

- И поэтому... я...

Прежде чем Дотт смогла закончить, на нее упала тень. Рыцарь подошел к ней сзади и легонько похлопал по спине. Она мгновенно упала.