Фэй не волновало, почувствовали ли себя огорченными члены двора герцога, которые счастливо жили с поддельной принцессой, узнав правду. Они могли справляться со своими эмоциями как хотели.

Фэй погрузилась в раздумья.

"Хм, они, наверное, даже не понимают, что я о них знаю".

Во время своего пребывания в роли Эйны, она редко разговаривала с рыцарями Императорского дворца или представителями знатных семей. Единственные люди, с которыми она общалась, были те, кого ей представляли герцог и герцогиня.

Она согласилась на просьбу Холтдайна в первую очередь потому, что он поставил условие, что она будет работать только в городе. Если бы её попросили посетить Императорский дворец, она бы категорически отказалась.

Герцог Клейн…

Герцогиня Клейн…

Я больше не хочу видеть ваши высокомерные, холодные лица. От одной только мысли о вас мне становится холодно, как будто я проглотила кусок льда.

- Я понимаю. Я передам сообщение.

- Я рассчитываю на тебя.

* * *

За день до фестиваля.

Кассель выбрал простой аристократический наряд, который давно не носил. Хотя он был «простым», одежда старшего сына герцога всё равно была великолепной и далеко не обычной.

Он незаметно оттолкнул аксессуар, который слуга пытался прикрепить к его одежде — богато украшенную золотую брошь с гербом семьи, львом.

- Снимите это.

- Кассель, ты должен надеть хотя бы одну брошь. Подумай о своем положении.

- Этого достаточно, — ответил он, указывая на серебряную булавку, прикрепленную к его галстуку-бабочке.

Это было не золото, но даже несмотря на это, герцогиня была так горда своим сыном, что поцеловала его в щеку. Несмотря на скромную одежду, внешний вид Касселя по-прежнему был безупречен, что наполняло её гордостью.

С тех пор как её драгоценный первенец вернулся в столицу месяц назад, он не упоминал о том, чтобы уехать. Хотя она надеялась, что он не уедет снова, она боялась, что, затронув эту тему, она каким-то образом спровоцирует это, поэтому каждый день ходила как по раскалённому углю.

- Ты едешь в город?

- Да. Завтра первый день фестиваля, поэтому я просто хочу быстро всё осмотреть.

- Хорошо, не торопись. Если увидишь что-нибудь интересное, обязательно насладись этим.

Герцогиня широко улыбнулась.

Хотя это было немного не по сезону, Императорский дворец решил провести фестиваль фруктов. Это был приказ наследного принца, который продолжал закрываться от общества.

Хотя это и не было официально, Кассель, похоже, взяла на себя часть ответственности за организацию фестиваля. Она надеялась, что таким образом её сын почувствует себя более связанным со столицей.

- Мне не особо интересно что-то конкретное. Матушка, я пойду.

- Хорошо.

Когда Кассель покинул поместье Клейн, на его лице появилось легкое выражение удовлетворения.

— — —

Прошел почти месяц с момента его возвращения, и Доротея, девушка, отправленная в дом Сильфии, теперь сталкивалась с трудностями.

Профессор Пошетт, который пришел, чтобы обучать её, покачал головой уже на следующий день.

Хотя ей удавалось достаточно хорошо имитировать этикет, всё это было поверхностным. Она не училась у своего нынешнего преподавателя, а просто повторяла то, что усвоила ранее.

Острый взгляд Пошетта не упустил этого.

"Ей даже не интересны новые знания, которые он пытается ей передать".

От аристократов столицы ожидалось обладание обширными знаниями и знанием этикета. Пошетт заметил, что Доротея, похоже, больше заинтересована в сборе информации о вещах, которые вызывают у неё интерес, таких как светские сплетни, чем в изучении чего-то нового.

Например, её глаза загорались при новостях о помолвках, браках или чем-либо, связанном с уединенным наследным принцем. Но как только разговор переходил от сплетен или таких тем, как редкие драгоценные камни, падшие дворянские семьи или романы, её выражение лица сразу становилось скучным.

Проще говоря, у неё не было правильного настроя, чтобы стать идеальной Эйной, которую желала семья Клейн. Она была просто ещё одним человеком, опьяненным богатством и властью.

"Я не могу оставить её без присмотра. Даже если Тиана вернется, такая коварная девушка, прижимающаяся к нашим родителям, только заставит её почувствовать себя отчужденной".

Кассель слишком хорошо понимал, сколько боли испытывают невинные люди, когда их недооценивают.

Суровые дни, проведенные на границе, полностью преобразили его, и он стал неузнаваемым по сравнению с тем, кем был до отъезда из столицы.

Хотя было трудно понять намерения герцогини, герцог Клейн казался разочарованным после безжалостной критики Доротеи со стороны Пошетт. Со временем Доротея естественным образом уйдет в тень.

А наша Тиана будет процветать и без Эйны.

- Должно быть, это то место.

Лошадь Касселя быстро доставила его к месту, где подготовка к фестивалю близилась к завершению.

- Ах…!

Солдат, узнав Касселя несмотря на его гражданскую одежду, отдал честь. Кассель приложил палец к губам.

- Я здесь только для быстрой проверки. Продолжайте как обычно.

- Да, сэр.

- Лёд готов?

- Да, сэр. Маг, присланный из Магической башни, неустанно его готовит. Она выглядит молодой, но её навыки кажутся надежными.

- Хм.

Несмотря на неоднократные просьбы Императорской семьи о помощи, они прислали только одного человеческого мага. А эльфы, которые были самыми опытными, даже не удосужились ответить.

Кассель нахмурился.

Маги-люди обычно специализируются на одном, иногда на двух атрибутах. Маги, обладающие аффинностью к воде, были особенно редки даже в Магической Башне.

Может быть, эта маг, несмотря на свой талант, была вынуждена взяться за это задание по приказу Башни?

"Возможно, я должен её как-то подбодрить. Она там?"

Из щели в большой двери склада постоянно просачивался холодный воздух.

Шшшш...~