Пока я проводил каждый день, исследуя и наслаждаясь территорией, наконец приблизился день отъезда.

Перед отъездом Мастер Башни пришёл проводить нас.

Установив вокруг нас барьер, он тихо прошептал.

"Отныне элитные маги нашей башни начнут проникать в демоническое царство."

За прошедшую неделю башня магии установила различные приспособления в туннеле, готовясь к полномасштабному использованию. Карден, вместе с элитными магами, снова прошла через туннель и держала руины открытыми.

К счастью, оба прохода, расположенных в демоническом царстве, вели в подземные руины, поэтому их не обнаружили.

"Мы подготовили достаточные припасы, и проникшие маги уже встретились с демонами, которые согласились сотрудничать. Они начнут работать, чтобы повысить поддержку леди Карден."

"А как насчёт убеждения герцогов на передовой?"

"Пока не будет отдан приказ о войне, герцоги не станут легко поддерживать леди Карден. Всё ещё есть вероятность, что война не разразится. Леди Карден сможет убедить их, как только будут отданы приказы о войне от Данталиана."

Обычно мы находимся в Академии.

Это означает, что даже если разразится война, Карден будет трудно сразу отправиться в демоническое царство.

Ущерб за это время будет значительным.

"В любом случае, герцоги демонического царства также хотят избежать жертв, поэтому даже если будут отданы приказы о войне, они будут пытаться тянуть время. Не будет никаких крупных конфликтов, пока леди Карден не прибудет в демоническое царство."

Мастер Башни продолжил без паузы.

"Кроме того, мы начали работы по соединению туннеля с Академией. Молодой господин, вы ведь знаете о собственности, которую недавно приобрела башня магии в Академии, верно?"

"Да."

"Мы работаем над соединением подземной части этого места с туннелем."

"Если вы будете копать, люди вокруг неизбежно заметят..."

Копать секретный туннель — чрезвычайно сложная задача.

Самая большая проблема — это шум.

При копании использование инструментов или магии создаёт такой громкий шум, что тем, кто находится поблизости, трудно не заметить.

Особенно если это место — Академия, наполненная живым оружием, чьи физические чувства усилены в несколько раз, попасться будет ещё проще.

Мастер Башни ухмыльнулся, услышав моё беспокойство.

"Не волнуйтесь. Такие проблемы можно решить деньгами."

"Что?"

"В настоящее время Башня Магии Карде проводит масштабное строительство в Академии под предлогом пожертвования во время школьных каникул. Даже если возникнет шум, люди будут думать, что это связано со строительством."

"Даже во время каникул в Академии должно жить много студентов..."

"Мы переселили всех, включая преподавателей, в хорошие жилища."

"..."

Даже во время каникул в Академии проживает много людей, и всё же они переселили их всех.

Я не знаю точную сумму, но даже для Башни Магии Карде, которая гребёт деньги горстями, это должно было стоить немалых денег.

Мастер Башни улыбнулся, как будто это было пустяком.

"Если мы потерпим неудачу, башня магии будет разрушена, так какой смысл экономить деньги? Это время, чтобы тратить щедро."

Если Академия охотно эвакуировала людей, масштаб строительства должен быть огромным. Я был впечатлён смелостью Башни Магии Карде.

Пока я разговаривал с Мастером Башни, Карни помахала нам.

"Молодой господин, карета готова!"

Я склонил голову перед Мастером Башни в знак благодарности.

"Большое вам спасибо за всю вашу помощь."

"Ха-ха, учитывая, как вы помогли Башне Магии Карде вырасти, это совершенно естественно. Если леди Карден станет истинным Королём Демонов, это будет чрезвычайно полезно и для нашей башни."

Мастер Башни добродушно рассмеялся и передал мне несколько редких магических артефактов.

"Это мана-бомбы. С Мастером меча Марин рядом я не слишком беспокоюсь, но могут быть нападения. Используйте их тогда."

Мана-бомбы.

Из-за их опасной силы это было мощное оружие, разрешённое только для прямых имперских подразделений.

Вся информация, включая метод изготовления, держалась в строжайшем секрете, но, похоже, Башне Магии Карде всё же удалось их разработать.

Зная силу этого оружия по книгам, я с благодарностью принял мана-бомбы и сел в карету.

Мастер Башни и мои родители махали на прощание.

К тому времени, как я увижу их в следующий раз, это дело, вероятно, будет решено.

Надеюсь, я смогу встретить свою новорождённую сестру со счастливой улыбкой.

* * *

Без особых происшествий мы смогли вернуться в столицу.

Иногда появлялись бандиты, чтобы причинить неприятности, но как только Марин демонстрировала свою ауру меча, они в ужасе разбегались.

Наконец мы прибыли в столицу.

Моё положение изменилось по сравнению с прошлым, на этот раз я воспользовался своими дворянскими привилегиями, чтобы обойти длинные очереди, и въехал в столицу напрямую.

Поскольку в Академии велось масштабное строительство, Карден и Серина, не имея возможности вернуться в общежитие, решили пока остаться в нашей резиденции.

Удивительно, но Марин, которая стала более расслабленной с тех пор, как спала со мной в прошлый раз, охотно согласилась.

Как только мы вернулись домой, я распахнул дверь в комнату, где уединился Великий Маг-Призрак, рядом со мной была Карден.

"Что такое?"

Архимаг спокойно читал книгу.

Боясь, что он может отреагировать агрессивно на мой вопрос об этом секрете, я поставил Марин у двери и, сглотнув, спросил.

"Вы знаете о подземном туннеле в демоническое царство, верно?"

"..."

Великий Маг-Призрак молча закрыл книгу и уставился на меня острыми глазами.

"Как ты узнал?"

Заслонив Карден и защитив её от взгляда призрака, я спокойно заговорил.

"Туннель был обнаружен под нашей территорией."

"Хм..."

Великий Маг погладил свою бороду.

Как только я узнал, что мой мастер управлял туннелем под территорией Эдгеров, я решил задать вопрос, который меня мучил.

"Мастер, вы намеренно выбрали меня, не так ли?"

Если подумать, с самого начала было много неестественного.

Было странно, что резиденция якобы уничтоженной герцогской семьи внезапно появилась на рынке в ухоженном состоянии. И что Великий Маг, который скрывался сотни лет, появится именно передо мной и возьмёт меня в ученики?

Призрак, достигший уровня архимага, не был бы привязан к резиденции и мог бы видеть гораздо более талантливых магов, чем я, во время своих путешествий.

Хотя я думал, что у меня есть некоторый талант в магии, когда я впервые встретил призрака, я был всего лишь нестабильным магом 1-го Круга. Не было абсолютно никакой причины выбирать такого ущербного мага, как я, в ученики.

Это не имело смысла с точки зрения логики.

Поэтому, когда я узнал, что туннель, которым он управлял, находится под моей территорией, я подумал, что он, должно быть, знал, что я наследник территории Эдгеров, и намеренно приблизился ко мне.

Если его последней миссией было управление туннелем, то сделать наследника территории, где находился туннель, своим учеником, было бы самым простым способом управления.

Поглаживая бороду, Великий Маг сделал вывод о ситуации из той небольшой информации, которую я предоставил.

"Ты нашёл мои следы в туннеле."

"Да, я нашёл ваши следы в дренажной секции пещеры."

Выражение лица Великого Мага стало жёстче.

"Ты уже слышал о туннеле от своей подружки?"

Я хотел возразить, что она не моя девушка, но не желая нарушать атмосферу, я промолчал.

"Да."

"И ты, должно быть, знаешь, почему моя семья была уничтожена."

"Вы были пойманы за сотрудничество с демоническим царством, верно?"

Великий Маг охотно кивнул.

"Да, твоя догадка совершенно верна. Я заключил контракт с Королём Демонов, чтобы достичь уровня архимага, и взамен я был обязан управлять туннелем всю жизнь."

Великий Маг-Призрак теребил старую книгу, его глаза сверкали.

"Итак, чего ты хочешь, выступив против меня? Ты уже предатель, который изучил магию у такого же предателя, как я. Если ты намереваешься раскрыть мою личность и туннель из-за какого-то ненужного чувства справедливости, я тоже не буду бездействовать. В конечном итоге тебе придётся управлять туннелем по моей воле."

Похоже, Великий Маг-Призрак думает, что я планирую сообщить о нём и туннеле.

Я покачал головой, чтобы исправить его недопонимание.

"Я не собираюсь сообщать о вас, Мастер, и не планирую уничтожать туннель."

"П-Правда?"

Мастер Башни, казалось, был удивлён, вероятно, ожидая, что я, как человек, естественно, буду против туннеля, который своим существованием представляет большую угрозу для человечества.

"Скорее, я хочу узнать больше деталей об этом туннеле."

"Зачем?"

Я схватил Карден за плечо, стоявшую рядом со мной.

"Чтобы сделать мою госпожу Королём Демонов."

"Что?"

Великий Маг-Призрак переспросил с ошарашенным выражением лица.

Так что я любезно объяснил свой план ещё раз.

"Я намерен свергнуть Данталиана, нынешнего фаворита на следующего Короля Демонов, и сделать Карден Королём Демонов!"

"Т-Ты сумасшедший..."

Это был первый раз, когда я видел своего наставника в таком замешательстве.

Я уверенно улыбнулся.

"Как мужчина, ты должен сделать что-нибудь сумасшедшее хотя бы раз в жизни!"