Хотя я ещё не получил ответа от мастера башни, я отправил запрос на ускорение сбора урожая зерна и подготовку его к немедленной передаче в Магическую башню Карде.

Изначально я надеялся, что мои особенно близкие родители, которые проводят вместе страстные ночи, могут произвести на свет ребёнка, который сможет оспорить мою позицию наследника. Но поскольку этого не произошло, я уже был утверждён как следующий граф Эдгер.

Из-за этого я недавно начал заниматься некоторыми делами владений, и мой отец активно учитывал моё мнение.

Сейчас приближалась середина октября.

Поскольку это уже был сезон, когда сбор урожая риса подходил к концу, мой запрос не должен был быть обременительным.

Проведя весь урок в глубоких раздумьях, я обнаружил, что директор филиала ждёт меня, когда я вышел из магического департамента.

"Молодой господин, мы получили разрешение от мастера башни."

Новость, которую я так ждал.

Я быстро проводил директора филиала в свою карету.

Карни, которая была в карете, широко раскрыла глаза, но поняв мой сигнал, быстро исчезла.

Вероятно, она пошла встречать Серину.

Директор филиала окружил нас маной, чтобы наш разговор не просочился, и вытащил из-за пазухи листок бумаги.

Возможно, заколдованная, развёрнутая бумага начала сама собой увеличиваться, пока не превратилась в карту континента.

Директор филиала достал из-за пазухи небольшую бузиновую палочку.

Бузиновая палочка — чем больше я наблюдал за ним, тем больше ценил его традиционный подход.

Тук.

Директор филиала указал на деревню.

"Эта деревня, называемая Ренет, — это то место, где фактически начинается влияние царства демонов. Поэтому лучшим подходом было бы собрать запасы еды в ближайшей деревне, Бернанки, но..."

"Собрать столько еды в маленькой деревне вызвало бы подозрение, верно?"

"Да, именно. После консультации с магом, знакомым с местной географией, который занимается контрабандой колы, мы пришли к выводу, что лучше всего будет собрать запасы в замке виконта Ранента."

Имея тесные связи с Магической башней Карде, я знал все их филиалы.

Северный филиал Магической башни Карде располагался на территории виконта Ранента.

"Северный филиал будет управлять этим?"

"Да, северный филиал будет первоначально управлять запасами, и как только вы подадите сигнал, мы немедленно начнём переговоры с администратором царства демонов по каналам контрабанды. Однако, поскольку администратор должен отчитываться перед вышестоящими властями, полномасштабная поставка может занять значительное время."

Директор филиала, задумчиво поглаживая бороду, внезапно хлопнул в ладоши.

"Кстати, разве сын Короля Демонов не будет присутствовать на банкете леди Марин? Вы могли бы вести переговоры там, молодой господин — обо всём, от цены до количества."

"Уместно ли мне принимать такие решения?"

Мои решения потенциально могли бы причинить им огромные убытки.

Директор филиала пренебрежительно махнул рукой с добродушным смехом.

"Магическая башня Карде уже передала всё в ваши руки, молодой господин. Даже если вы прикажете нам отдать еду бесплатно, мы сможем поглотить такие убытки."

Я кивнул.

"Я понимаю. Банкет приближается, так что я свяжусь с вами, как только переговоры будут завершены."

"Да, башня только что закончила подготовку к приёму грузов зерна, так что вы можете перевести ожидающие поставки в Магическую башню Карде."

"Я оставлю инструкции."

"Да, пожалуйста, берегите своё здоровье, молодой господин."

Как только наш разговор закончился, директор филиала исчез после короткого прощания.

Он, должно быть, занят организацией тайной перевозки этого беспрецедентного количества зерна.

Я молча выразил свою благодарность и начал писать письмо, чтобы отправить во владения.

* * *

"Молодой господин...? Ваш разговор окончен?"

Карни нежно постучала по карете.

"О, да, можешь заходить."

Получив моё разрешение, Карни быстро забралась в карету.

"Извините."

Серина, теперь привыкшая ездить в моей карете, осторожно забралась туда же.

"Привет."

"Э-э... привет!"

Каким-то образом Серина, казалось, становилась всё более неловкой рядом со мной с течением времени.

Обычно люди сближаются со временем, но я чувствовал, что мы отдаляемся, что меня беспокоило.

Я спросил у Карни, которая хвасталась, что делится секретами с Сериной, может ли Серина меня недолюбливать.

Карни ответила загадочной улыбкой, сказав: "На самом деле это потому, что вы ей слишком нравитесь", — заявление, которое я всё ещё не мог понять, и всякий раз, когда я настаивал на объяснении, она просто неловко напевала и отказывалась вдаваться в подробности.

"Э-это сегодняшнее печенье!"

Серина протянула мне печенье, перевязанное лентой с узором сердец.

Сегодняшнее печенье было в форме сердечек, вероятно, сделанное с помощью формочки в виде сердца.

'Учитывая, что она даёт мне печенье каждый день, я, вероятно, ей не не нравлюсь, но она всегда избегает меня, когда я подхожу, так что трудно сказать, что я ей нравлюсь.'

Подумав, что сердце молодой девушки трудно понять, я с благодарностью принял печенье.

"Спасибо, что всегда их печёшь."

"Да!"

Получив печенье, она пристально посмотрела на меня.

Теперь, понимая, что означает этот взгляд, я развязал ленту и взял печенье в руку.

Печенье всё ещё сохраняло тепло.

Хруст.

Шоколадное печенье нежно рассыпалось у меня во рту.

Вкус теперь был достоин творения мастера печенья.

Я показал большой палец. Хотя Серина сначала не понимала этот жест, после общения со мной она теперь распознавала его как положительный знак и была очень рада.

Карден отказалась от сегодняшней трапезы, занятая сбором информации, а Марин была увезена Великим Герцогом Севера для подготовки к предстоящему банкету.

Так что мы решили для разнообразия поесть вне дома.

Хотя наш шеф-повар был настолько искусен, что домашняя еда была лучше, чем в большинстве высококлассных ресторанов, иногда было необходимо сменить обстановку.

Это также давало нашему шеф-повару немного отдохнуть.

"Молодой господин, мы приехали."

"Хорошо."

Карета остановилась перед рестораном.

Я вышел первым, затем взял за руки девушек, когда они последовали за мной.

Эти жесты стали естественными.

Девушки, естественно, брали меня за руку, когда спускались.

Увидев, как наша явно дорогая карета приближается, кто-то, кто выглядел как менеджер, выбежал из ресторана.

Выражение лица менеджера было не очень приятным.

Было странно, что менеджер выглядел несчастным, несмотря на прибытие клиентов, которые явно потратятся щедро.

Менеджер глубоко поклонился на 120 градусов, без стыда открыв свою лысеющую макушку.

"Спасибо, что посетили наш ресторан, но боюсь, мы не можем вас принять в это время."

Я взглянул на кареты, припаркованные перед рестораном.

Было всего две кареты! Не похоже, что им могло не хватать места.

"Кто-то арендовал весь ресторан?"

"Да, всё верно..."

Мне было любопытно, кто может быть этим гостем, так как даже мне, который неуклонно приближался к тому, чтобы стать самым богатым человеком на континенте, было бы трудно арендовать весь ресторан.

Но для такого VIP-гостя они не раскроют личность только потому, что я спросил, поэтому я притворился, что грациозно сдаюсь.

"Что ж, ничего не поделаешь."

"Спасибо! Спасибо! Если вы посетите нас в следующий раз, мы подготовимся с максимальной искренностью!"

Слегка обиженный, я хотел огрызнуться, спросив, не готовятся ли они обычно с искренностью, но еле сдержался.

Две неловко стоящие девушки последовали за мной обратно в карету.

"Боже мой, этот ресторан стоит около 10 золотых на человека?"

"10...10 золотых?"

Руки Серины задрожали при упоминании 10 золотых. Несмотря на то, что она провела со мной значительное время, она всё ещё сохраняла чувствительность простолюдина.

"Теперь мне и правда любопытно, кто это может быть."

Любопытство может погубить кошку, но люди достигли вершины пищевой цепи именно благодаря своему любопытству.

А я — тот, кто не может устоять, когда моё любопытство разгорается.

"Я не могу этого вынести. Я пойду и узнаю."

"Что?"

Карни была поражена.

Серина обеспокоенно посмотрела на меня.

"Как ты узнаешь? Они, вероятно, не скажут тебе, даже если ты спросишь."

"У меня есть свои способы."

"Ну, если Хендель так говорит..."

"Подождите всего около десяти минут. Я просто проверю их лица и вернусь."

"Хорошо, будь осторожен."

Под обеспокоенными взглядами девушек я тайно вышел из кареты и использовал магию, специализирующуюся на сокрытии.

"Цветочная пыльца."

Сначала я скрыл свою магическую энергию.

"Иллюзия Дурмана."

Я также попробовал заклинание, которое недавно выучил у своего учителя, призрачного великого мага.

Дурман — это ядовитое растение, которое вызывает искажение зрения и галлюцинации.

Я контролировал дозировку, рассыпав лишь небольшое количество у входа в ресторан.

"Это академия?"

"Сетус, и ты тоже!"

Глаза сотрудников стали расфокусированными.

Они бормотали бессмыслицу, возможно, видя иллюзии.

Я проник в ресторан как можно незаметнее, затем развеял магию.

Глаза персонала ресторана снова сфокусировались.

"Уф... у меня вдруг заболела голова."

Они жаловались на лёгкие головные боли.

Хотя мастер гарантировал, что это полностью безопасно, я минимизировал его использование на всякий случай, но эффект казался довольно мощным.

Тем не менее, мне следует использовать его экономно, чтобы быть в безопасности.

Пригнувшись и затаив дыхание, я медленно вошёл в здание через открытую дверь.

Звяк, звяк.

Звук сталкивающихся блюд.

Я тяжело сглотнул и разглядел лица обедающих.

'Почему эти люди...'

Я был шокирован, когда увидел их лица.