— Хорошо, как-нибудь заглянем.

Молодой но успешный бизнесмен, со спокойным и домашний характером, который каждый год путешествует со своими братом и сестрой, которые часто ссорятся.

Эрейбл несколько лет усердно работала над созданием этого образа. Если бы не Вермиллионы - я бы тоже ни за что бы не связалась с дворянами.

— Я немного прогуляюсь и вернусь.

Выйдя из ресторана, Эрейбл крикнула двум Вермиллионам и в одиночестве повернулась в сторону пляжа.

Она плюхнулась на скамейку на темном песчаном пляже и достала из Миро бутылку холодного пива.

Поскольку контрактный дух принадлежит китовому типу, и оказавшись у моря, она почувствовала, как напряжение постепенно уходит. В ушах раздавались далёкие крики китов.

Дети радовались, даже если это было одно и то же каждый год, ведь это был их первый раз у моря за год.

‘...Что-то я все больше и больше становлюсь похожей на жителя иного мира.’

Эрейбл почувствовала лёгкую досаду, осознав, что смешанные крики китов стали для нее чем-то обыденным.

— Тебе комфортно?

Сидя с закрытыми глазами Эрейбл повернулась и посмотрела на графа, севшего рядом с ней.

— Почему ты снова последовал за мной? Я тебе так нравлюсь?

— Кажется, с каждым днем ты становишься все более бесстыдной.

— Популярность — это действительно утомительно.

Граф просто проигнорировал бред Эрейбл.

— Я спросил, комфортно ли тебе.

— Конечно комфортно, мы же у моря.

— Как дела?

— Неплохо.

Она никак не хотела говорить по существу. Граф тихо вздохнул, глядя на упрямую приемную дочь.

— И долго ты ещё собираешься оставаться в том гарнизоне?

— Я планирую остаться.

— Не думаешь вернуться в графство?

— Абсолютно. Во всяком случае, наш граф всегда спрашивает одно и то же. Что, без меня совсем никак?

— Старику отцу одиноко.

— О, эта популярность.

Граф чуть не ударил ее, забыв о своей первоначальной цели. Его приемная дочь снова пыталась отшутиться. Но граф не мог не беспокоиться о дочери, которая уже более двух лет служила в армии.

Даже будучи графом, его влияние как провинциального графа было незначительным, и даже если бы он был столичным аристократом, ему было бы трудно повлиять на военную группу, которая уже стала частной армией.

Короче говоря, его приемная дочь совершенно вне его защиты.

— Не лучше ли было бы просто вернуться?

Внезапное вступление ребенка в армию вызывало множество подозрений.

Два года назад, когда ей открылся путь домой, она сама бросилась в столицу. Внезапное известие о вступлении в армию было шокирующим.

Он пытался выяснить причину, но она так и не раскрыла рта. Такой характер был уже привычен.

Несмотря на Сигнум S-класса, она жила как вспомогательный персонал среднего класса. Внешне она казалась мягкой, но была невероятно упрямой.

У нее не было привязанности к этому миру, поэтому граф всегда проигрывал.

— Говорят, командир вашей дивизии — хороший молодой человек, так что это немного успокаивает…

— Ну, я всего лишь младший лейтенант, какое отношение я могу иметь к командиру дивизии.

Эрейбл сменила тему и начала ворчать.

— Хватит беспокоиться обо мне, как у тебя дела? Появился новый парень? Ты же не встречаешься с каким-нибудь мусором, как в прошлый раз? Только не говори что снова игрок…

— Ладно, я потихоньку пойду.

Как только тема разговора изменилась, граф тут же сбежал.

— ...Как всегда.

Эрейбл цокнула языком. В любом случае, он такой же проблемный как и Санче.

Она снова перевела взгляд на море, ловко открыла бутылку пива и сделала несколько глотков. Она хорошо поела, выпила пива, ну что ж, теперь пора заняться делами.

Она включила портативный планшет и подключила двух вспомогательных духов. На разделенном экране появились лица жителей и недавно прибывших посетителей. Она сравнила их с лицами, которые видела в ресторане. Поскольку она жила жизнью, в которой её постоянно трахал Бог, такая привычка следить за окружением была для нее обычной.

— ...Нет.

Она надеялась, что это ошибка.

Эта колония была маленьким городком. Местоположение неоднозначное, поэтому не является транзитным пунктом. Какова вероятность, что здесь окажутся люди, которых даже нет в списке прибывающих пассажиров?

Какова вероятность, что они будут сидеть в том же ресторане в то же время? Какова вероятность, что в месте, где требуются тысячи cp только на транспортные расходы, появятся богатые бездомные, которые к этому времени еще не забронировали жилье?

Она выключила планшет и откинулась на скамейку. Правда..., почему мне так не везет?

***

— Я проверю бункер, а потом пойду.

Граф получил внезапный звонок из академии Санчерты — дисциплинарный комитет собирался из-за самовольного ухода, нарушений и причастности к насильственному инциденту.

— Но это была обоюдная драка!

— …Закрой свой рот.

Санче пытался оправдаться, но терпение графа уже иссякло после прошлогоднего случая с пьянкой в общежитии.

— Заодно проверь, как у него с учёбой. Он так много спит, я беспокоюсь не спит ли он весь день во время занятий.

— Что?! Нет! Когда я спал? Я не сплю! Это сестра все время спит, а не я!

— Можешь говорить нормально, без истерик?

Санче замолчал под ледяным взглядом графа. Граф, закрывший рот сыну, оглянулся на приемную дочь, оставшуюся за пределами шаттла, но Эрейбл его опередила.

— Я же говорила, мне нужно проверить бункер.

— Этот проклятый бункер… !

Эрейбл взглянула на раздраженного графа и пожала плечами.

— Вы же знаете правила: если что-то происходит — сразу в бункер. Если вдруг из столицы придут какие-то "радостные" новости, или вдруг принцы резко помирятся. Короче, как только появляется хоть малейшее подозрение — сразу в бункер.

Граф коротко вздохнул, когда Эрейбл продолжала его пилить.

— Примирение – это же хорошо.

— Нет, это очень плохо.

— Даже если всё будет так, как ты говоришь… Я не могу просто бросить жителей графства и сбежать. Куда ты предлагаешь мне идти?

— В бункер. Я ж говорю — в бункер.

— …Как только вернёшься — сразу свяжись со мной.

Граф покачал головой и обернулся. Эрейбл помахала рукой им вслед. В частности, особенно старательно — в сторону Санче, который выглядел совершенно подавленным.

‘Держись там! ’ (*удачки (иронично))

Мне повезло, что у меня есть такой драгоценный, наивный младший братец, который идеально подходил для таких моментов.

Когда последние шесть шаттлов с членами семьи графа и охраной скрылись из виду, Эрейбл закрыла хакерскую программу.

Она отправила в комитет все доказательства, включая записи камер — теперь Санче как минимум на несколько дней будет занят.

‘… О, но мне действительно нужно проверить бункер.’

Она с грустью взглянула на холм позади колонии.

Под тем холмом она в течение нескольких лет строила бункер.

С тех пор как её окончательно втянули в дела семьи Вермилионов, Эрейбл поняла: как человек без гражданства и имени, в чужом мире, который вот-вот должен был быть опустошен гражданской войной, она мало что могла сделать.

Поскольку я не отказалась от надежды на возвращение домой, мои возможности были еще более ограничены.

Итак, я начала строить бункер.

Я напрягла свою память, чтобы выбрать безопасное место, потратила все свои деньги на выбор материалов и создала систему обороны. Я тратила и продолжаю тратить большую часть своего дохода, за исключением лекарств, расходов на проживание и нескольких хобби.

— Магические контуры тоже надо проверить, и систему подачи кислорода в фильтрационную камеру… Эх, ну почему мне так вечно не везёт…

Оборудование требовало регулярной проверки.

Вот почему она каждый год приезжала в эту глушь у моря, где не на что было смотреть. Хотя в этом году, похоже, придется пропустить.

Эрейбл отбросила сожаления и открыла карту, чтобы найти ближайшую временную базу 41-й дивизии.

‘…Чёрт побери.’

Даже до самой близкой — четыре часа на корабле класса B.

‘Ну просто…! ’

Невезение.

Миро, если перевозил живое существо, был ещё медленнее, чем этот корабль. К тому же приходилось физически материализовываться в физическом мире — и это только усложняло ситуацию.

Как ни прикидывай — добраться туда без последствий не получится.

И, как назло, её дурные предчувствия всегда сбывались.

— …Вот же.. сволочи.

Едва добравшись до временного базы, она тут же активировала подавитель сигнума, и скрипя зубами выругалась.

— Твою… мать!

Сквозь сжатые зубы она наложила регенеративную повязку на рассечённое предплечье.

— Хаа…!

Сволочи. Как вообще можно стрелять в мирного гражданина Империи?! Все эти отморозки AT типа — поголовно отбросы. Конечно, кроме Вермилионов.

Отправив двух Вермилионов вперед, Эрейбл тут же вытащила из хранилища Миро космический корабль типа B и сбежала к временной базе 41-й дивизии, ближайшей к побережью Туиа.

Погоня длилась больше четырёх часов, и лишь чудом ей удалось добраться до базы — но ее тело было в полном беспорядке.

Ругаясь, она влила в себя восстановительный раствор и дёрнула за крепление ленты, чтобы затянуть края раны.

С рукой разобралась, но бедро было в ещё худшем состоянии.

— Хык…!

Впрочем, жить буду.

БАХ! БАХ-БАХ!

Стреляйте, стреляйте — хоть сто дней подряд. Можно ли пробить щит без Сигнума? Глушитель был рассчитан на класс АА.

А у меня S.