* * *

[Ты меня видишь?]

— Да, я тебя вижу.

[Ты, ты тоже слышишь мой голос?]

— Конечно, я тебя слышу.

[Ох, ооох!]

Дух заплакал. В отличие от прежнего, этот плач был смешан со вздохом облегчения.

[Случайно, вы не шаман?]

— Я просто тот, чья интуиция лучше, чем у других.

[А…..]

— Конечно, я не настолько бессердечен, чтобы просто игнорировать обиженного духа.

[Ах!]

— Расскажешь, что случилось?

Прохожие шептались, считая меня сумасшедшим, но я не обращал внимания. Они всего лишь мимолетные связи, которые забудут меня к завтрашнему утру.

[Хухуху, это было…..]

Дух оплакивал свои трагические обстоятельства.

[ Меня зовут Шин Ён Мун.]

Он был работником компании в возрасте около 35 лет, который после работы увлекался просмотром интернет-трансляций.

[ Возвращаться домой и смотреть интернет-трансляции перед сном было моей повседневной рутиной. Но несколько лет назад я наткнулся на определенную игру через трансляции.]

Эта игра была онлайн-маджонгом.

[ Вы знаете, как у трансляций иногда бывают внезапные тренды, которые взрываются? Это был тренд в то время.]

Поначалу ему это не показалось интересным. Он не знал правил, и они были настолько сложными, что ему даже не хотелось их учить.

[ Но, продолжая смотреть трансляции моего любимого стримера, я начал естественным образом запоминать правила. Поэтому я попробовал играть сам и полностью подсел.]

После этого в течение нескольких лет он постоянно наслаждался маджонгом, смотрел стримы по маджонгу и изучал игру.

[ Я не был совсем уж мастером маджонга, но гордился тем, что являюсь опытным игроком. Примерно в то время у меня появилось желание играть в оффлайн-игры в маджонг]

Но есть поговорка о маджонге:

[ Самое сложное в маджонге — собрать четырех человек, и это оказалось правдой.]

В онлайн-маджонге он автоматически подбирает вам людей, но это невозможно для офлайн-игр.

[ Именно тогда я узнал об этом месте.]

Взгляд духа обратился к зданию позади нас.

— Ломбард Дэбак

[ Здесь было кафе-маджонг. Поскольку вы могли играть в маджонг с незнакомцами, не собирая самому четырех человек, я сразу же прибежал.]

— Значит, там что-то случилось.

[ Сначала все было в порядке. Люди были добры, а маджонг — интересным. Но однажды друг по маджонгу, с которым я был близок, рассказал мне секрет.]

[ В нашем кафе есть секретная комната.]

Комната, в которую можно войти только по знакомству с кем-то, кто в курсе.

Ведомый любопытством, когда он вошел в это место…..

[ Это был нелегальный игорный притон, где ставились настоящие деньги.]

Если бы он убежал тогда, не было бы никаких проблем. Но он не убежал и попал в ловушку нелегальных азартных игр.

[ Есть так много маджонг-манг, где главный герой становится богатым благодаря нелегальным азартным играм. Я тоже хотел стать главным героем одной из таких историй.]

— Но ты потерпел неудачу.

[ Нет, я мог бы преуспеть. Я мог бы преуспеть, но…!]

Глаза Шин Ён Муна покраснели, как кровь.

[ Эти ублюдки занимались мошенническими азартными играми. Они, должно быть, планировали выкачать из меня всё с самого начала!]

К тому времени, когда он это понял, он уже потерял не только свой жилищный депозит, но и все свои жизненные сбережения.

[ У меня тоже были безответственные долги, и в моих отчаянных попытках их разрешить я попал в аварию. Когда я пришел в сознание, я был…]

— В твоем нынешнем состоянии.

[ Да! Да, Сын… Хун!]

— Ли Сын Хун.

[ Да, мистер Ли! Пожалуйста, разрешите мою обиду! Хухуху!]

— Мошеннические азартные игры, говоришь?

Давно сказано, что когда обида духа разрешается, он может переродиться.

— Я вернусь завтра.

[ Мистер… Мистер Ли!]

* * *

На следующий день я вернулся к зданию со вчерашнего дня, неся пачку наличных, которые я снял из банка.

— Я снял немного наличных. Этой суммы будет достаточно, чтобы попасть в нелегальный игорный притон?

[Э, сколько это?]

— 2,5 миллиона вон.

[Ты, ты действительно собираешься пойти туда?]

— Да. Если я верну деньги, украденные этими мошенниками, то ты сможешь переродиться.

[ Ох….]

— Но ты слонялся перед кафе-маджонгом, а не перед своим домом или местом аварии, похоже, твоя обида глубока?

[На самом деле, моя повседневная рутина — это смотреть на этих ублюдков, которые обманули меня там внутри. Сколько бы я ни смотрел на них, я ничего не могу сделать, поэтому я вышел сюда.]

Кафе-маджонг располагалось под землей. Когда я последовал по лестнице вниз, Шин Ён Мун спросил меня сзади:

[Кстати, ты умеешь играть в маджонг? Если нет, я могу научить тебя как твой призрачный мастер маджонга!]

Маджонг, а.

— Я знаю правила. Я никогда на самом деле не играл, но…

Знания основ достаточно.

— Не думаю, что я проиграю.

Остальное можно решить физически.

Внутри кафе-маджонга было уютно. Не было дядек, воняющих сигаретами, не было разбитых светильников или паутины, и не было никаких сомнительных охранников в черных костюмах, стоящих на страже.

Довольно обычно.

Просто обычные люди, играющие в обычный маджонг — таким было мое первое впечатление.

Но где я могу найти нелегальные азартные игры?

Найти их было нетрудно.

[Ах! Этот парень вон там!]

Призрак позади меня указал на того, кто способствовал нелегальным азартным играм.

[Если ты подойдешь к нему и скажешь кодовую фразу, он пустит тебя вниз! Кодовая фраза периодически меняется, но я знаю последнюю! Кодовая фраза…]

Следуя его словам, я подошел к человеку, который ел закуски и смотрел, как другие играют в маджонг, прошептав ему:

— Вампир.

— Летучая мышь.

— Рамен.

— Коготь.

Мужчина спокойно ответил, бросив на меня боковой взгляд, прежде чем кивнуть.

— Кто тебя представил?

— Меня представил мистер Шин Ён Мун.

— Ах, он?

Когда он усмехнулся, Шин Ён Мун позади меня закричал:

[Этот чертов ублюдок! Посмотри, как он смотрит на меня свысока!]

— Деньги принес?

— Показать?

Когда я открыл сумку, чтобы показать наличные, мужчина кивнул и повел меня в комнату внутри.

— Спускайся по этой лестнице.

Внутри комнаты была лестница, ведущая под землю. Следуя по ней, я увидел коридор.

Там есть охранники.

Или, может быть, гангстеры? Более дюжины крупных мужчин были расставлены по всему коридору, и из комнат, отходящих от него, я слышал, как люди кричат.

— Ахаха! Я получил его, я получил его!

— Ублюдок! Ты сжульничал!?

— Как я мог сжульничать на электронном автоматическом столе! Скажи что-нибудь, что имеет смысл!

— Сюда, пожалуйста.

Следуя за человеком в костюме, я вошел в комнату в конце коридора справа, где меня поприветствовали ожидающие люди.

— О, прибыл последний игрок.

— Похоже, мы тоже немного опаздываем с началом.

— Я не узнаю твое лицо, через чье представление ты пришел?

— Меня представил мистер Шин Ён Мун.

Сзади я услышал дрожащий голос Шин Ён Муна:

[Эти три ублюдка были теми, кто выкачал из меня всё!]

— Ах, этот друг? Давно его не видели, у него все в порядке?

— Он был занят работой, поэтому я тоже его не видел.

— Хаха, конечно! В прошлый раз его полностью обчистили!

Когда я сел, среди стука костяшек, люди объяснили правила.

— 10 000 вон за руку, маджонг ричи, без местных правил. И эта штука под названием "чокдо"…

После объяснения игра началась.

[Мистер Ли! Будьте осторожны! Эти мошенники могут снова что-то задумать!]

Вращающийся автоматический стол, розданные костяшки, 13 костяшек, разложенных передо мной.

— О, я снова выиграл.

— Читтойцу? Ха, как немужественно. На моем месте я бы стремился к большой руке санкан.

— Если ты целишься слишком высоко, ты в итоге много проигрываешь.

В течение первых трех или около того рук я медленно адаптировался. И по мере того, как я привыкал, мне становилось видно многое.

Типы отпечатков пальцев, оставленных на обратной стороне костяшек. Я мог вспомнить, на какой костяшке были эти отпечатки пальцев в предыдущей руке.

Крошечные царапины на костяшках, слишком незначительные, чтобы их можно было назвать царапинами — я мог вспомнить, на каких костяшках они были.

И я мог видеть отражения костяшек моих противников в их глазах, когда они проверяли свои собственные руки.

— Цумо.

Раскрыв свои костяшки, я одержал свою первую победу.

— Переходим к следующей игре.

Теперь у меня нет причин проигрывать.

* * *

— ……

За столом воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова.

— Ты, ты!

Некоторые из первых игроков за этим столом уже обанкротились и ушли, перейдя к продолжению игры за другими столами, но там тоже была такая же ситуация.

— Ублюдок! Какое мошенничество ты совершил!

— Это, это не может быть чем-то иным, кроме мошенничества!

Я понимаю их реакцию. До сих пор я не давал своим противникам ни одной костяшки, которая им была нужна. Когда моя рука была плохой, я упрямо защищался. Когда моя рука была хорошей, я агрессивно нападал, чтобы обеспечить себе безоговорочную победу.

— Мошенничество? Как можно жульничать на электронном автоматическом столе?

— Ты тайно подделал его!? С помощью какой-то программы! Или взлома вай-фая или чего-то еще!

— Это невозможно.

— Хватит нести чушь!

Когда на кону были деньги, все они смотрели на меня с налитыми кровью глазами, хватая меня за воротник.

— Насилие неуместно. У нас есть отличные средства для диалога, поэтому прибегать к физической силе в первую очередь только затрудняет легко решаемые вопросы…

— Заткнись!

Мужчина, схвативший меня за воротник, нанес удар. Я слегка надавил на его запястье, чтобы усмирить его, а затем слегка оттолкнул в сторону.

— Уггх!

Когда мужчина упал, охранники запоздало прибежали.

— Что здесь происходит? Насилие запрещено.

— Нет, этот ублюдок жульничал! Он никогда не давал мне ни одного ху! Никогда не давал мне нужные костяшки! Он забрал каждую костяшку дора! Сколько у него было побед подряд!

— Это правда?

В ответ на вопрос охранника я кивнул.

— Это правда.

— Ты сделал что-то сомнительное?

— Нет, я просто играл в маджонг. Отбрасывая ненужные мне костяшки и беря те, которые нужны, собирая свою руку. Разве это не просто основы, которые каждый может сделать, чтобы выиграть в маджонг?

— Эй, что здесь происходит?

— Ах, босс, это…

Слушая объяснения охранника, мужчина, который, казалось, был его начальником, указал на меня.

— Ты там, клиент, немного разденься. Дай мне проверить, нет ли у тебя где-нибудь спрятанных костяшек.

— Я отказываюсь. Это маджонг, а не «хато», так как я могу спрятать костяшки?

— Эй, я что, похож на шутника?

Мужчина подошел ко мне, угрожающе глядя на меня.

— Я тоже не шучу.

— Ха, я собирался облегчить тебе задачу, раз уж ты клиент.

Я увидел, как ладонь мужчины качнулась в мою сторону. Я слегка нанес удар, поразив его челюсть.

— Гугх!

— Босс!?

Когда мужчина упал, все охранники бросились ко мне.

— Этот ублюдок!

— Хм.

Это не было частью плана.

— Почему, как бы я ни старался вежливо объяснять словами, люди никогда не понимают?

Будь то в сети или в реальности.

— Получай!

Печально, как все отказываются слушать других.

* * *

— Тогда я пойду.

— Уггхх…

Оставив упавших охранников позади, я схватил свою сумку и вышел из подпольного притона. По пути Шин Ён Мун взволнованно болтал рядом со мной.

[Э, эм, ты Джон Уик или что-то в этом роде?]

— Нет, я не киллер.

[ Ах, но как ты мог сгибать лезвия голыми руками, выбивать людей, подкравшихся сзади, локтем и побеждать всех этих гангстеров, даже не вспотев?]

— Что касается лезвий, я согнул их, схватив не за острую часть. Люди теряют сознание от сильных ударов в солнечное сплетение. Удар полумесяца — это репрезентативная техника, нацеленная на это. И, наконец, у меня просто довольно хорошие физические способности.

[Тогда чем ты зарабатываешь на жизнь?]

— Просто считай меня обычным человеком, усердно работающим, чтобы выжить.

[Обычным….]

Моя сумка была тяжелой. Наличные внутри составили в общей сложности 1,07 миллиарда вон, не считая моих первоначальных денег, прибыль в 1,045 миллиарда вон.

Большая сумма, но недостаточно.

Финансовые ресурсы, которые я желал для выживания, требовали даже больше денег, чем это.

Мне следует отказаться от зарабатывания денег через нелегальные азартные игры.

Вместо этого у меня появилось кое-что, с чем можно поэкспериментировать.

— Ты не собираешься переродиться?

[ Ах, ну, почему-то я все еще не чувствую себя полностью освобожденным, поэтому я еще не могу.]

— Понятно. Ах, ты упоминал, что играл в онлайн-игры в маджонг раньше, верно? В этой игре тоже были ранги на основе навыков?

[ Да. Он начинается с новичка, затем переходит к якуше, якугеки, якукоу, якусей и, наконец, контен. Каждый ранг далее делится на исэй, нисэй и санисэй.]

— Какой ранг был у тебя, мистер Шин?

После минутного колебания он ответил:

[Я был якуша исэй.]

— Значит, второй самый низкий ранг.

[Но! Это не из-за отсутствия навыков. Когда я играл, хакерство было безудержным, поэтому я не мог подняться в ранге. Затем, как только хакерство утихло, бустинг с помощью ИИ стал новым трендом, поэтому я все равно не мог подняться в ранге!]

— Понятно.

[ Я смею сказать, что мои реальные навыки были на уровне контен!]

Теперь я немного понимаю.

— Тогда среди игроков якуша, с которыми я столкнулся сегодня, сколько из них обманывали тебя раньше?

[ Все они! Каждый из них был мошенником!]

— Мистер Шин.

Это место не было мошенническим игорным притоном.

— Электронные автоматические столы не могут быть подделаны.

[Дело не в столе, а в том, что эти трое сговорились и вступили в сговор, чтобы…]

— Если бы они собирались это сделать, они бы попытались это сделать и со мной сегодня. Но я не видел никаких признаков этого вообще.

Это просто обычный нелегальный игорный притон.

[ Тогда что насчет инцидента, через который я прошел?]

Была только одна причина, по которой этот человек потерял свои деньги.

— Тебя не обманули, тебе просто не хватает навыков игры в маджонг.

[……Ты говоришь, что я потерял все и в итоге стал таким только потому, что я отстойно играю в маджонг?]

— Если говорить прямо, то да, это верно.

[Я играл в маджонг чертовы годы, и ты говоришь, что я потерял все свои жизненные сбережения, должен был занять денег у друга, был сбит и в итоге стал таким только потому, что я чертовски отстойно играю в него!?]

— Я этого не говорил.

Его состояние стало серьезным. Его глаза полностью покраснели, а его тело из полупрозрачного превратилось в слегка почерневшее.

Похоже, когда эмоции духа усиливаются, он становится злым духом.

Его внешность была точно такой, какой люди представляют себе злых духов.

[ Гууухх, ааааххх!]

Видя, как он корчится в, казалось бы, мучительной боли, если я оставлю его в покое, похоже, он может вызвать какие-то серьезные проблемы.

Хм, следует ли мне провести экзорцизм?

Если да, то следует ли мне делать это по-христиански, по-буддистски или по-японски?

С другой стороны, кажется, я могу с ним взаимодействовать?

Из-за того, что дух постоянно находится рядом со мной, казалось, моя интуиция стала еще острее.

[Меня это бесит, как я могу быть таким чертовски плохим в…]

Я подошел и нанес удар.

[ Гуух!]

Шин Ён Мун упал.

— Я могу ударить его.

Поскольку его тело все еще почернело и остались красные глаза, похоже, этого было недостаточно.

— Мои знания растут.

Обладая обильной интуицией, я могу бить духов, чтобы помочь им переродиться.

— До сих пор неясно, переродится он на самом деле или нет.

Но я узнаю, если буду продолжать бить его.