* * *

Шин Ён Муну не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.

[Ухак! Хухуук! Стой! Мистер… Мистер Ли! Я пришел в себя!]

Хотя поговорка "порка — хорошее лекарство" применима только к животным, Шин Ён Мун, теперь с почерневшими глазами, был достаточно близок к этому, быстро очнувшись после взбучки.

— Что с этим типом? Чего он вытворяет?

— Похож на психа. Не обращай внимания.

— Эй, поосторожнее, обойдем его стороной. Вдруг у него нож?

Из-за реакции прохожих я отошел вместе с Шином Ён Муном.

— Очухался?

[Да, да! Абсолютно!]

— Все еще считаешь себя крутым игроком?

[Да что вы! Я ничтожество! Полный нуб! Я ужасен в маджонге!]

— Не стоит так себя гнобить. Главное, хочешь переродиться?

[Д-да…]

Шин Ён Мун застонал и замотал головой.

[Я не уверен… Что-то не чувствую, что перерожусь.]

— Понятно. Тогда пойдем со мной.

[Куда?]

— Отведу тебя домой.

[Зачем?]

— Нужно поэкспериментировать, чтобы помочь тебе переродиться.

Впервые увидел, как бледнеет лицо у духа.

[Обязательно идти?]

Мои познания расширялись.

— Да, придется.

Короче говоря, попытки помочь Шину Ён Муну переродиться провалились.

[Ху-ху, ху-ху-ху, хватит экспериментов, пожалуйста…]

Я пытался приклеить талисманы, которые должны были помочь, сыпал соль. Отвез его в известный буддийский храм и сунул ему распятие, даже в церковь свозил. Раскидывал бобы, рисовал магические круги, которые отгоняют духов, читал Библию, но ничего не помогало.

[Мне так плохо!]

Но все было не совсем бесполезно — Шин Ён Мун явно мучился, его тело на какое-то время расплывалось и становилось для меня неосязаемым.

Состояние полной блокировки внешних раздражителей.

Что-то вроде механизма самозащиты. Как живые существа инстинктивно отдергивают руку от горячего, так и у духов есть инстинкт самосохранения.

Смерть — это не конец.

Зная некоторых сущностей, это не так уж и странно.

— Больше не буду экспериментировать.

[Правда?]

— Да. Так что можешь идти куда хочешь.

[Ура!]

Шин Ён Мун рванулся из комнаты, но я его остановил.

[Ты же сказал, что я свободен!]

— Есть одна просьба.

[Что еще!?]

— Если вдруг увидишь что-нибудь странное, расскажи мне.

[Странное?]

— Да что угодно. Призраков, монстров, экстрасенсов, инопланетян, дыры в небе, книги, которые едят людей.

[Такое бывает?]

— Бывает.

Я улыбнулся, прощаясь с уже почти привычным Шином Ён Муном.

— Еще как бывает.

Это уже два случая.

В квартире-студии, согретой его присутствием, снова стало прохладно.

Знания о сущностях, полученные через Блокнот.

Пусть и не полные, но все знания, которыми я обладал.

Минимальная сила для выживания, полученная через Девочку с Закрытыми Глазами.

Достаточно физических способностей, чтобы убежать, и сил, чтобы сопротивляться даже духам.

Осталось еще три.

Средство для выявления опасностей. Личность, позволяющая свободно перемещаться. И деньги, чтобы жить и легко приобретать необходимое.

Средство можно отложить.

Обнаружение опасностей означает предвидение будущего. Есть сущности, способные на это, но они слишком опасны.

Относительно безопасные появляются случайно, так что сейчас это невозможно.

Пока я просматриваю барахолки в интернете, но кто знает, когда они появятся.

Так что лучше сосредоточиться на остальном.

Личность и деньги — я знаю, как их достать.

Но простые способы слишком рискованны.

Они связаны с использованием сущностей, не только безопасных, но и симбиотических или опасных. Пытаясь избежать гибели, я могу уничтожить себя.

Но среди безопасных сущностей нет ничего особенно полезного.

Утиная кукла, которая крякает, если на нее не смотреть. Дерево, которое раз в месяц случайно приносит случайные плоды. Лак для ногтей, который лечит вросшие ногти — сущности из фиксированных мест — просто предметы коллекционирования.

Полезные появляются случайно, и их местонахождение неизвестно.

Нет ничего глупее, чем зацикливаться на том, что нельзя решить прямо сейчас.

Я должен делать то, что в моих силах.

Вспомнив о безопасных сущностях, я вспомнил об одной, что появляется в фиксированном месте и может быть полезнее, чем я думал.

— Игрушечный Колодец.

Я собрался и вышел.

— Стоит попробовать.

Поездка оказалась короткой. В отличие от прошлого раза, когда я ездил в провинцию Канвон за сущностями, сейчас нужно было найти заброшенный детский сад в Осане, провинция Кёнги. После небольших поисков я нашел его за день.

Наверное, это здесь.

Поздно вечером я светил фонариком, перелезая через полуразрушенные стены детского сада.

Судя по слухам, его закрыли три года назад.

Из-за проблем с управлением его не снесли, и он портил вид — все сходилось с названием "Детский сад Сехва".

Теперь где же он?

В игровой комнате, заваленной игрушками, я нашел то, что искал.

— Это он?

Небольшой колодец из строительных блоков. Он стоял на большом основании и был достаточно широким, чтобы заглянуть внутрь.

Чтобы проверить, сущность ли это, я бросил его на землю. Обычно такие игрушки легко ломаются, но он уцелел.

Я попытался его ударить, но заболела рука. Раз даже моя усиленная сила не может сломать игрушку, это точно сущность.

— Тогда начнем эксперименты.

Я взял такси и, глядя на игрушечный колодец, вспоминал информацию о нем.

[Игрушечный Колодец]

[Класс: Безопасность]

[Колодец из блоков, 45x45x20 см. Все, что попадает внутрь, исчезает в неизвестном направлении.]

Сущность, которая просто заставляла вещи исчезать в неизвестном месте, со скудными настройками и короткой вики-статьей.

Скорее всего, это просто коллекционный предмет.

Я заглянул внутрь. Дно колодца, глубиной в ладонь, было неестественно черным, как будто смотришь в бездну.

— Рука не пролезет.

Просунув пальцы, я нащупал лишь твердый пол.

— Дальше что-нибудь живое.

Я вышел на улицу, поймал муравья в цветнике и бросил его в колодец. Муравей попытался выбраться и вылез наружу.

— Живые существа не могут пройти.

Информация подтвердилась. Я положил в колодец землю, камни и веточки.

— Только неодушевленные предметы.

Все исчезло бесследно.

— Считаются ли отрубленные ветки неодушевленными?

Остаются ли микробы в земле, или они тоже проходят? А если микробы и отрезанные части живых существ могут пройти?

Заинтригованный, я продолжал класть внутрь разные вещи.

Яйцо из холодильника — прошло.

Торт — прошел.

Ногти, волосы — прошли.

Дюжина фруктов и овощей из магазина — прошли.

Неоплодотворенное яйцо — не прошло.

Заплесневелый хлеб — хлеб прошел, плесень осталась.

Замороженная рыбка, введенная в анабиоз — не прошла.

Вывод: живые существа крупнее плесени не могут пройти.

Живые существа в анабиозе тоже не могут пройти. Только неодушевленные предметы или микробы.

Я даже не уверен насчет микробов. Может, они тоже остаются.

После экспериментов я задумался. Я принес его, чтобы утилизировать небольшие, но опасные сущности.

Если их можно утилизировать, это хорошо.

Но я сомневался, сработает ли это с сущностями.

Можно поэкспериментировать и с этим, но...

Я посмотрел на блокнот на столе. Я мог бы оторвать кусок от Блокнота Разума, но стоит ли?

Не узнаю, пока не попробую.

Я сразу же принялся за дело. Оторвав листок, я написал:

[Эксперимент]

Текст сохранился в памяти. Значит, Блокнот Разума работает даже в оторванном состоянии.

Честно говоря, блокнот мог обидеться, что я его порвал.

Я пролистал все страницы. Никаких предупреждений, а на месте оторванного куска все восстановилось.

Значит, рвать его можно.

Я проверил первую закорючку на первой странице.

[1+1=?]

Ответа по-прежнему нет.

Тогда попробуем отправить его туда.

Оторванная бумага сохранила свойства сущности, ее можно считать ее частью. Когда я положил ее в колодец, она исчезла.

Получилось!

Теперь у меня есть средство для утилизации опасных сущностей.

— …?

В этот момент из колодца полетели предметы.

Камни, медь, железо, цинк и прочие минералы вылетали из колодца, засоряя комнату.

Об этом не было ни слова в вики.

В игре такого не было. Я написал на бумажке и бросил ее в колодец.

Пока я готовил ужин, из колодца вылетела записка.

[Привет? Если кто-то это читает, найдите дыру. Это может быть игрушечный колодец или дыра размером 45x45x20 см. Напишите ответ и положите его туда.]

Записка, написанная мной. А на обратной стороне другое сообщение:

[Кто ты? Что это? Что за шутки?]

Записка была на корейском. Увидев незнакомый почерк, я отказался от идеи утилизировать сущности через колодец.

Я сразу же оторвал кусок бумаги, чтобы написать ответ.

[Здравствуйте, я Ли Сын Хун. Обычный мужчина, лет 20, живу в Южной Корее. Если это не слишком нагло, скажите, откуда вы и кто вы?]

Я бросил записку и стал ждать. Через некоторое время она вернулась с ответом:

[Эм, я Сингу Хверан. Житель Объединенного Азиатского Союза, обычный себуллеум, мне 20 лет. Что такое "мужчина"? И что это за дыра?]

Я стал первым человеком, который общался с существом из другого мира.