Дважды подвернутые манжеты и аккуратно обхватывающие запястье с выступающими жилами часы. Расстёгнутые на два пуговицы и создающие странное ощущение давления сшитая по фигуре рубашка. Ровно подстриженные густые брови и холодно опущенные ресницы. И чёрные зрачки, скользящие между ними.

Внешность была безупречно идеальна, без единой щели, но секретари, сопровождающие Юн Ли Хёна, улавливали мельчайшие изменения в его облике.

Часы Breguet, занявшие место на его запястье вместо Richard Mille или Audemars, идеально сидящая чёрная рубашка, длинная чёлка, почти закрывающая брови, — всё это было вкусом его жены, Джин Сохи.

— Следующий.

Монотонный голос, прозвучавший в просторном офисе, заставил начальника секретариата Чон Сынхо нервно сглотнуть.

Ли Хён не смог дождаться даже короткой паузы и начал равномерно постукивать по столу.

Всё, на чём он сосредотачивал свой взгляд, было связано с Джин Сохи. Читал и перечитывал. Это были материалы, которые он уже десятки раз держал в руках, но чёрные зрачки не уставали.

Не упустил ли он что-то? Нет ли где-то следа, который может стать зацепкой? Его взгляд хлестал, а голос холодно пронзал.

— Я спросил, нет ли других сведений.

Лишь одно добавленное слово, но атмосфера в кабинете мгновенно оледенела. Сынхо опустил голову, словно признавая свою вину.

Когда Ли Хён вернулся из командировки, он почувствовал, что в пустом доме что-то не так. Да, он сам сказал ей уйти, но это ощущение было не таким, будто человек уехал. Это было чувство, что просто исчез один человек, оставив за собой пустоту.

И интуиция Ли Хёна не подвела. Он не смог найти ни единого следа своей жены нигде.

Прошла неделя с момента исчезновения Джин Сохи.

Его день начинался с того, что он вчитывался в отчёты о ней, и заканчивался тем, что он жадно проглатывал каждую букву.

Места, где она бывала, люди, с которыми встречалась, любимая музыка, любимая одежда. Даже любимая зубная щётка и паста.

Те, кто знал их, казавшиеся безразличными отношения, не могли бы представить, насколько отчаянно Юн Ли Хён цеплялся за Джин Сохи.

Прошло две недели с её исчезновения.

Половина сотрудников, подчинённых лично генеральному директору Юн Ли Хёну в YH Group, были уволены или понижены в должности.

За красивыми формулировками о "неспособности как следует поддерживать начальника" скрывался гнев за то, что они не смогли защитить Джин Сохи, а главное — за их невежество о её местонахождении.

Прошло три недели.

Юн Ли Хён стал одержим всем, что любила Джин Сохи. Тот, кто никогда не ел сладкое, велел положить в центр рабочего стола шоколадные трюфели Natra, а эспрессо сменил на латте.

Прошёл месяц.

— Господин Чон.

Губы, на которых растаял трюфель Natra, холодно позвали Сынхо.

— Да, господин директор.

— Один день. Если за это время не будет результата, я уволю весь секретариат.

Его негромкий голос никогда не разбрасывался пустыми словами. Треск стеклянной посуды, в которой трещина медленно расползается. Терпение Юн Ли Хёна было на грани.

— Я найду её.

Сынхо, поправив серебристую оправу очков, почтительно склонил голову.

На следующий день Юн Ли Хён услышал новость, которую так ждал.

— Господин директор, нашли госпожу.

Не успев даже схватить пиджак, Ли Хён резко вскочил. Сынхо, заметивший это, поспешил за ним, неся пиджак на согнутой руке.

Местом назначения стала одна из многопрофильных больниц в Канхэ, городе, что граничит с Восточным морем.

— Она здесь?

Перед входом в палату Ли Хён, торопливо бежавший по коридору, внезапно остановился и нахмурился. На его лице ясно читалось раздражение.

Его возмущало всё: что пропавшую жену целый месяц никто не нашёл, что она находилась в общей палате на шесть человек, да и сам факт её нахождения в больнице сжимал его горло.

— Так как её зарегистрировали как человека без родных, поиск занял много времени. Простите.

Когда Сынхо склонил голову в извинении, телохранители и секретари, стоявшие рядом, тоже поспешили склонить головы.

«Без родных?.. Как это возможно?» — мелькнула мысль. «Сохи скрыла свою личность?» Вспомнилось, что по дороге он краем уха уловил обрывок разговора на эту тему. Пальцы, сжавшиеся на дверной ручке, побелели от напряжения.

Ответ на все вопросы появился вскоре.

— Кто вы?.. — осторожно спросила она, глядя на него настороженным взглядом.

Её голос, мягкий и сладкий, словно шаги по облакам. Глаза, полные невинности, без единого намёка на враждебность. Полные, алые губы, очерченные идеальной линией.

Всё было таким же, как и прежде, что Ли Хён даже подумал, что ослышался.

— Вы меня знаете?

Она испуганно оглянулась на стоящего за спиной телохранителя и с тревогой задала вопрос, её глаза дрожали от страха.

«Госпожа потеряла память», — всплыло в голове Ли Хёна сообщение Сынхо.

И лишь тогда он не смог сдержать глубокий, вырвавшийся с губ вздох. Его взгляд, устремлённый в пол, остановился на животе Сохи.

Следуя за его взглядом, Сохи медленно опустила глаза и положила обе руки на плоский живот. Её напряжённый, словно защищающий что-то взгляд встретился с Ли Хёном.

Недоверие. От этого чужого взгляда Ли Хён стиснул зубы, и его зрачки потемнели, словно поглощённые густой краской.

— ...Вы случайно не ребёнка...

Ребёнка. Одного этого слова было достаточно, чтобы его взгляд дрогнул. Она действительно беременна. Она носит моего ребёнка.

Ли Хён тогда читал рапорт о том, что Сохи попала в аварию и сейчас проходит восстановление после операции, и чувствовал, как кровь вскипает в жилах.

Но в тот момент, когда дошёл до строки, где упоминалась её беременность, он выронил из рук отчёт.

— Отец?

Ли Хён ответил ей кивком и добавил:

— Точнее, Джин Сохи...

Его низкий голос тяжело опустился в воздухе.

— Джин... Сохи.

Она повторила своё имя, словно оно было для неё чужим, обдумывая его.

Ли Хён стоял на месте, не решаясь ни приблизиться, ни отступить назад. Его взгляд скользнул к её правой руке.

Опять это кольцо.

Сохи всегда прятала обручальное кольцо с роскошным бриллиантом, предпочитая носить простое кольцо с маленьким камнем, которое стало для неё чем-то вроде части тела.

Ли Хён посмотрел на её руку, и его губы дрогнули в лёгкой усмешке.

Мы носим одинаковые кольца.

— Я ваш муж.

Его губы чётко, словно гвоздь, вбили эти слова.

Да. Муж.

Почему он так долго отрицал это? Разве это слово действительно было настолько тяжёлым? Стиснув зубы, Ли Хён впился зубами в губу.

Его тёмные глаза дрожали, словно накатывающая волна.

***

Вернувшись в главный дом после совещания, длившегося до поздней ночи в отдельном здании, Ли Хён пересёк порог после полуночи.

Его шаги, движимые почти бессознательно, остановились лишь у двери спальни, где спала Сохи.

Подняв взгляд, он тихо вздохнул сквозь стиснутые зубы.

С какого момента он стал как бездомная собака, что каждую ночь возвращается вот так?

На тыльной стороне руки, засунутой в карман, вздулись жилы. Повернувшись, он направился в кабинет, где его встретил листок с заявлением о регистрации брака.

Схватив до боли знакомый лист бумаги, Ли Хён сжал его так, что побелели костяшки пальцев.

Сегодня годовщина свадьбы?

Ли Хён провёл рукой по лбу.

В их годовщины не было ни подарков, ни совместных ужинов. Сохи даже не пыталась их отмечать и никогда не упрекала Ли Хёна за это.

Но всё равно упрямо протягивала ему этот лист бумаги. Свидетельство того, что они муж и жена.

<Надо прекратить.>

И в самом деле, нужно было покончить с этим.

Рука, переворачивающая бессмысленный лист бумаги, двигалась грубо, словно желая разорвать его.

4:59 утра. В конце концов, Ли Хён так и не сомкнул глаз. Он разминал затёкшую шею, а его шаги, направлявшиеся из кабинета в гардеробную, были тяжёлыми.

После душа Ли Хён, как всегда, аккуратно уложил волосы. Он накинул пиджак тёмно-серого цвета и застегнул на запястье часы Audemars Piguet с сапфировым стеклом, выходя из гардеробной.

<Господин Ли Хён.>

Красные воспалённые глаза, тени под глазами. Ли Хён нахмурился, увидев измученное лицо Сохи, словно не спавшую всю ночь.

Сохи шла за ним, неся чемодан, который оставила в гардеробной. Из спальни, через гостиную, они дошли до прихожей.

<Завтрак...>

<Не надо.>

Её реакция была такой, словно она ожидала именно этого ответа. Сохи не стала настаивать и даже не выглядела обиженной.

<Я собрала немного вещей, ведь это всего лишь двухнедельная командировка. Я знала, что вам это не понравится.>

Хотя можно было бы просто купить одежду на месте. Горло Ли Хёна судорожно сжалось.

<Я ведь говорил, что не нужно этого делать.>

Вот такие мелочи. Даже не закончив фразу, он прекрасно понимал, что Сохи сразу уловит суть.

<Прошло пять лет. Пора бы уже привыкнуть к тому, что я делаю для вас.>

<Мы ведь не чужие.>

Сохи легко парировала. Её алые губы изогнулись в довольной улыбке.

Ли Хён замер на мгновение.

Потому что это была правда. Прикосновения Джин Сохи стали настолько привычными, что без них ощущалась пустота.

Её действия, мягко и незаметно проникшие в его повседневную жизнь, окрасили всё вокруг.

Когда это стало для него таким привычным? Ли Хён закусил губу, словно не узнавая самого себя.

Они должны были оставаться чужими.

Внутри него что-то ощущалось фундаментально неверным. Это было не просто расхождение, а чувство, будто что-то неумолимо сжимает его.

Взгляд Ли Хёна медленно опустился на ручку чемодана в руке Сохи. Затем он снова посмотрел прямо вперёд, наблюдая за ней в зеркале прихожей.

Прежде чем существование Джин Сохи станет таким же естественным, как дыхание. Обязательно до этого момента.

<Нужно оборвать это.>

Глухой, решительный монолог сорвался с его губ. Искривлённые губы изогнулись в полукруг.

Уют, исходящий от её маленькой ладони, её доброта, тепло, которое будто бы могло растопить его — всё это.

И эту безопасность, и эту привычность — он решил выбросить всё это прочь.

<Твои акции я вернул. Впрочем, это и не было передачей, а лишь временной доверенностью, так что возвращать особо нечего.>

Разве их отношения не строились на принципе «дал — получил»? Взгляд Ли Хёна холодно блеснул в зеркале.

<Долг по инвестициям в J International можешь не возвращать.>

J International уже выполнил свою функцию, и у него больше нет причин оставаться с ней.

Всё. Сохи лишь молча моргнула. Даже слова о возврате компании и акций не поколебали её.

<Охрану я убрал. Секретарь Шин тоже больше не придёт.>

Расставание включало в себя и свободу. Губы Сохи едва заметно шевельнулись, словно обнажая уязвимую слизистую.

Ли Хён, наблюдавший за ней через зеркало, слегка нахмурил свои безупречные брови.

Как только вопрос о наследовании Гаюн-группы был бы окончательно решён, он планировал вернуть ей все переданные полномочия и окончательно стать чужими.

Ли Хён последовательно выполнял первоначальный план. Без тени сомнения.

<Через две недели собери вещи и уезжай.>

Он произнёс это легко, несмотря на то, что прекрасно понимал — двух недель катастрофически мало, чтобы подвести черту под пятью годами.

Сохи молчала. Казалось, она даже не слышала его слов.

Ли Хён, внимательно наблюдая за ней, развернулся, но в тот момент Сохи стремительно схватила его за запястье.

Громкий стук валяющегося чемодана эхом разнёсся по прихожей.

<Вы правда хотите всё закончить?>

Это был не плачевный вопрос о том, почему всё заканчивается так, просьба дать ещё немного времени, или мольба остановиться.

Ли Хён поднял бровь, сжав шею, будто сдерживая раздражение, и в этот момент Сохи продолжила:

<Это именно то, чего вы хотите?>

Её голос был ровным. Сохи была спокойна, словно озеро, укрытое утренним туманом.

<……Да.>

<Тогда выполните и мою просьбу. Только одну.>

И в тот же миг Сохи обвила шею Ли Хёна обеими руками. Её карие глаза крепко впились в его взгляд.

Джин Сохи. Имя, что так и не сорвалось с его языка. Когда он попытался отстранить её, тонкий язык игриво скользнул по его губам, обвивая его язык, не оставляя ни единого шанса на отступление.

Тонкие пальцы медленно ласкали границу между затылком и шеей, и Ли Хён с трудом сдержал рвущийся наружу стон.

Как же после пяти лет совместной жизни она могла не знать, где его слабые места.

Это было явное, хладнокровное провоцирование.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой,Anna Stratulat,Оксане Зиминой,Маргарите Арутюнян за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!