Была поздняя ночь после посещения аркадного зала.

В своей комнате Сакуто писал письмо при свете настольной лампы.

### [Приветствие в начале лета—]

Внезапно его рука остановилась.

Он аккуратно сложил бумагу и положил её на край стола.

*Может, это слишком формально... Кажется, слишком холодно...*

Затем он взял новый лист бумаги и начал писать письмо заново.

"—Давно не виделись. Как дела? Я начал жить у тёти по материнской линии..."

И снова его рука остановилась.

Он бережно положил сложенные листы в мусорную корзину, откинулся на спинку стула и рассеянно уставился в тёмный потолок.

*Не о чем писать... Разве что недавние события... Ах, точно...*

Внезапно в голове возникли два образа Чикагэ Усами. Её смущённое и немного отстранённое лицо в школе.

Её искренняя улыбка в аркаде.

Он бесцельно включал и выключал настольную лампу, размышляя об Усами.

*Она притворяется примерной ученицей в школе? Её истинная сущность — та, что проявилась в аркаде? Или она просто снимает стресс, накопленный в школе...*

Это было возможно, но всё равно казалось неправильным.

Как будто он путал её с кем-то другим.

Но это было не так.

Сакуто тихо закрыл глаза.

В темноте два лица слились, и их очертания стали размытыми.

* * *

Понедельник, 30 мая, начало новой недели.

Между третьим и четвёртым уроками.

По пути в кабинет рисования Сакуто увидел Усами в спортивной форме в коридоре.

Она, казалось, только закончила урок физкультуры и лениво шла в его сторону, вытирая полотенцем пот со щёк.

Вспоминая события прошлой недели в аркаде,

Сакуто внимательно рассмотрел Усами.

Её руки и ноги, выступающие из-под

футболки и шорт, были идеально пропорциональны её телу.

Цвет и узор её розового нижнего белья

слабо просвечивали сквозь белую спортивную форму.

Её грудь, приподнимаясь снизу, колебалась с каждым шагом.

Её потрясающие пропорции заставляли проходящих мимо парней оборачиваться.

*Я знал, что она красива, но не ожидал, что настолько...*

Внезапно их взгляды встретились.

Лицо Усами покраснело, и она прикрыла нижнюю часть лица полотенцем, отводя взгляд в сторону.

Возможно, ей было стыдно, что её увидели в спортивной форме.

Сакуто тоже почувствовал неловкость и отвернулся.

Они почти разошлись, но вдруг оба остановились, стоя бок о бок.

—Насчёт того дня...

Первым заговорил Сакуто, бормоча так тихо, будто говорил сам с собой.

—Я не рассказал учителю Тачибане... Я сохраню твой секрет.

—...? О чём ты?

—Ну, о том—нет, неважно, забудь.

—О чём? Теперь мне интересно. Пожалуйста, скажи.

Внезапно они оказались лицом к лицу.

Её выражение казалось более спокойным по сравнению с прошлой неделей; он подумал, не потому ли, что оно контрастировало с её оживлённой улыбкой в аркаде.

—П-пожалуйста, не смотри на меня так...

—А, извини... Я просто...

Они оба отвели взгляд, но затем Сакуто заметил левое ухо Усами.

Он вспомнил "заговор", которому она его научила.

—Эй, я хочу кое-что проверить... Это нормально?»

—Что именно?

Когда он потянулся к левому уху Усами, она выглядела озадаченной.

—Хья!? Ч-что ты делаешь!?

Прежде чем он успел коснуться её мочки уха, Усами отступила назад.

—Что? Я думал, ты сказала, что можно трогать в любое время...

—Нет, нельзя! Это... Это можно только после того, как станем парой!

—Но в прошлый раз ты разрешила, хотя мы тогда ещё не были парой. Как, например, с тем объятием...

—Это был несчастный случай!

Сказав это, Усами сердито повернулась к нему спиной.

*Несчастный случай? Тогда что означала её напористость в аркаде...*

Сакуто стоял в замешательстве, а Усами, покраснев, сердито смотрела на него.

—Если... Если мы станем парой, тогда, может быть... я подумаю! Но если нет — пожалуйста, не трогай меня просто так!

Тут Сакуто наконец понял и кивнул.

Они стояли в коридоре, мимо проходили люди. Подобные парочке действия на виду у всех непременно породили бы ненужные слухи.

Он осознал, что Усами говорила резко в качестве предосторожности.

Какая она всё-таки внимательная.

—Прости, я был неправ...

—Ты понял? Если мы пара — тогда можно, но только если мы пара!

Усами намеренно сделала акцент на слове "пара".

Казалось, она решительно давала понять окружающим, что они не вместе.

Сакуто подумал, что она тщательно поддерживает свой образ как в школе, так и за её пределами.

—Понял, ясно. Тогда я больше не буду тебя трогать.

—Что..?

—Нет, ты права. Странно трогать друг друга, если мы не пара, и мне жаль, что так вышло. Ладно, я пойду вперёд.

—Я же сказала — если мы пара, то можно. Ты слушаешь? Эй, Такаяшики-кун...

Размышляя о своей поверхностности, Сакуто направился в кабинет рисования.

Проблема возникла во время большой перемены.

Возвращаясь из столовой в класс, Сакуто заметил толпу у кабинета первого курса.

Несмотря на скопление людей, царила странная тишина, и атмосфера была напряжённой. Некоторые смотрели вглубь коридора.

Сакуто заинтересовался и присоединился к толпе, чтобы понять, что происходит.

Там Усами и учительница по воспитательной работе, Фуюко Тачибана, стояли друг напротив друга.

Однако атмосфера была напряжённой и колючей, и тревога распространялась на окружающих.

Похоже, это была не просто случайная беседа между красивой ученицей и прекрасной учительницей.