Седьмое июля. Танабата.

По прогнозу, сегодня с вечера и до завтра будет пасмурно.

Вообще-то говорят, что вероятность ясной погоды на Танабату — около двадцати шести процентов.

«Наверное, это бог погоды из деликатности прячет за облаками то, как Орихимэ и Хикобоси, которым дозволено встретиться лишь раз в году, воркуют там друг с другом».

С такими мыслями Сакуто направлялся в столовую. По дороге к нему присоединилась необычайно довольная Чикаге, и дальше они пошли вместе. Лицо у неё было ясное, словно звёздное небо.

— Случилось что-то хорошее?

— Да! Я вспоминаю вчерашнее — и мне так радостно. Вчера Сакуто-кун сказал мне: «Я тебя защищу»!

— А, ну… я такого не говорил. Почему ты так хочешь сделать из меня дикаря?

То ли это её идеальный образ парня, то ли в голове включалась «поправка», но если его слова и поступки приукрашиваются примерно в полтора раза, Сакуто придётся следить за тем, что он говорит и делает дальше.

— Кстати, Хикари сегодня тоже гонят?

— В LIME до сих пор не отмечено «прочитано»… Всё ли в порядке с хи-тян…

Так, переговариваясь, они спустились по лестнице и вышли на площадку первого этажа — и тут…

— …А, Сакуто-кун, чи-тян!

По той самой лестнице, откуда они только что пришли, Хикари слетела вниз стремительным рывком.

— Хикари, тебя сегодня снова преследует Хигасино-сан… о-ва…

Сакуто и Чикаге внезапно резко дёрнули за руки.

— Эй, хи-тян?!..

— Потом всё! Сейчас просто… пожалуйста, бежим вместе!

Фраза — будто из кино, но…

— Почему вместе со мной ещё и Чикаге?! Эй, Хикари! …—

＊ ＊ ＊

Сакуто, которого Хикари буквально тащила за собой, оказался на переходной галерее, соединяющей учебный корпус и корпус клубных комнат. На переменах здесь почти не бывает людей — идеальное место, чтобы спрятаться, но…

— Так почему же вместе со мной ещё и Чикаге…

Он бросил этот упрёк запыхавшейся Хикари, которая тяжело дышала.

— Потому что в последнее время на большой перемене мы втроём почти не бывали вместе.

— Ну… да, но…

Его внезапно втянули во всё это, да ещё и утащили в сторону, совершенно противоположную столовой. Ближе всего отсюда была лавка с перекусами, и Сакуто ломал голову, что делать дальше.

— Хи-тян… может, хватит уже убегать и нормально поговорить с Хигасино-сан?

— Да как… она же вообще меня не слушает…

— Хм… если это упрямый, «вперёд и напролом» тип вроде Чикаге, может, лучше сесть и спокойно всё обсудить…

— Вот-вот, спокойно и подробно… Сакуто-кун, мне кажется, сейчас прозвучала одна подозрительная реплика?

— Я просто подумал, что проголодался…

Он попытался отшутиться с кривой улыбкой, но Чикаге нахмурилась и надула щёки.

— В любом случае, если только бегать, проблему не решить. Может, мне вмешаться и поговорить с ней?

— Это было бы здорово… но она хоть станет тебя слушать?

— Если у неё нет желания слушать, может, тебе просто подать заявление о выходе из клуба?

— Я… тоже об этом думала, но…

Хикари потемнела лицом.

У неё уже был опыт: когда-то из-за проблем с людьми она начала часто пропускать школу. Так что, помогая ей, нужно следить и за тем, как это отразится на её окружении.

Похоже, он зря так легко заговорил о выходе. Если Хигасино Вакана — её одноклассница, нужно думать и о том, что будет потом.

— Но… да. Наверное, так и сделаю. Сегодня после уроков заодно зайду в учительскую и возьму бланк.

Хикари улыбнулась, и Сакуто невольно облегчённо выдохнул, но…

— …М? «Заодно»?

— Классный меня вызывает… Я же какое-то время не ходила в школу, сказали, придётся ходить на дополнительные занятия. Я ведь и промежуточный тест не писала…

Хотя на недавнем тесте на уровень знаний Хикари набрала максимальный балл по трём предметам.

Ей это «отрабатывание» вроде бы и не нужно, но, похоже, результаты учтут вместе с итоговой контрольной и выставят оценку за первый триместр, так что лучше сходить.

— А у меня, кстати, сегодня после уроков заседание ревизионной комиссии…

— Значит, Чикаге тоже задержится?

— Да. Думаю, примерно на час.

— У меня тоже где-то так. Сакуто-кун, ты тогда один домой пойдёшь?

— Не-а. Подожду где-нибудь, пока вы не закончите.

Он сказал это, не особо задумываясь, и лица сестёр-близняшек тут же просияли.

— Сакуто-кун, вот за это мы тебя…

— …обожаем♪

— А? А? С чего вдруг?!

Растерявшись и вдруг смутившись, Сакуто отвёл взгляд.

И как раз там заметил человека, который вертел головой, высматривая кого-то вокруг…

— …Чёрт! Это Хигасино-сан.

— Что делать?! Она же сюда идёт! Бежим в корпус клубов?!

Хикари в панике прошептала, но Сакуто и Чикаге лишь мягко улыбнулись и помахали правой рукой.

— Прощай.

— Прощай.

— Бессердечные ×2-ы-ы-ы!..

Ладно, это было шуткой. Хикари явно растеряна, но стоит ли им действительно бежать вместе в корпус клубов? Тогда и лавка, и столовая окажутся ещё дальше.

И тут взгляд Сакуто зацепился за большой шкаф для уборочного инвентаря…

— Э-э… странно… мне казалось, они были где-то здесь…

Хигасино Вакана, озираясь по сторонам, дошла до места, где они только что стояли.

— Не понимаю… может, в корпус клубов ушли?..

Она остановилась, раздумывая, а рядом — внутри большого уборочного шкафа…

(…Полный провал-а-а-а-а…)

Сакуто уже по-настоящему жалел о своём решении.

Он затащил в шкаф и Хикари, и Чикаге, но на деле оказалось, что там они стали слишком уж «бутербродом». То есть происходило вот что…

— Т-тесно… и темно… почему я тоже…

— Тс-с… чи-тян, не шуми…

— Вы обе — не двигайтесь!..

В душной полутьме трое оказались прижаты друг к другу.

— Хья…?! С-Сакуто-кун, сейчас…?!

— Э-это Хикари меня толкнула…

— Эхе-хе~ Ну-ка, ну-ка♪ Это тебе наказание за то, что хотел меня бросить♪

— Хья! Теперь опять… А… эй, не туда… там нельзя!..

— Это не я!.. Хикари, не балуйся!..

Сакуто оказался зажат между сестрами: с двух сторон ему буквально вдавливали в грудь мягкость.

Отступишь назад — упрёшься в Чикаге, подашься вперёд — прижмёшься к Хикари.

Сакуто решил переждать, стоя смирно, но просчитался.

Хикари нарочно прижималась грудью. Стоило ему отодвинуться — и в спину упиралась грудь Чикаге. А ещё от их волос исходил невыразимо сладкий цветочный аромат, так что он едва не забывал, что вообще-то находится в уборочном шкафу.

И всё-таки — ради кого они здесь прячутся?

Как Хикари умудряется дурачиться в такой ситуации? Да и вообще, разве не проще было запихнуть в шкаф одну Хикари? Если их сейчас кто-нибудь увидит, не поползут ли странные слухи?..

Вот почему его «полный провал» был абсолютно заслуженным: он сам себя загнал.

И пока Сакуто был этим «мягким бутербродом»…

— Э? Этот шкаф… только что не шевельнулся?..

Вакана вздрогнула и уставилась на шкаф. Подозрительно. Она осторожно подошла ближе и потянулась к ручке…

— Вакана, что случилось?

Кто-то вдруг окликнул её сзади.

— А, Матори-сэмпай…

Косака Матори — второкурсница.

Она была заместителем главы газетного клуба, к которому принадлежала Вакана: высокая, стройная, с длинными волосами, собранными в один хвост. На первый взгляд — бодрая, спортивная, словно из легкоатлетов, но в руках у неё была собственная зеркальная камера.

— Ты сейчас в клубные комнаты?

— Ага. По делам. Вакана, пойдёшь со мной в клубную?

— Ну… можно.

— Вообще-то я хотела с тобой кое-что обсудить.

— Только не очередную вашу сомнительную затею…

— Вот это жестоко! Я, между прочим, к младшим добрая. Да и вообще ты… —

И Вакана, уведённая Матори, ушла вместе с ней…

— …………

Трое в шкафу молча дождались, пока два комплекта шагов не стихнут. Когда наконец стало совсем тихо, они осторожно приоткрыли дверцу и выбрались наружу.

— Пф-ха-а… жарко было… Всё липнет от пота…

— Ну, хи-тян! Ты что творишь, пользуясь случаем?!

— Эхе-хе, сердечко застучало?

— Конечно застучало, нормально вообще! И вообще… ты мне задницу трогала, да?!

— Извини… это, кажется, я…

— М-м… тогда ладно! Но, хи-тян, так больше не шути, ясно?!

«А мне, значит, можно?» — Сакуто с ошалелым видом покосился на Чикаге.

— Н-ну… зато от волнения что-то есть захотелось, да? Значит, в столовую — марш-марш!

— Эй, стой, хи-тян!

Не дав Чикаге как следует её отругать, Хикари снова сорвалась с места.

Глядя ей вслед, Сакуто подумал, что с уборочными шкафами он, пожалуй, на всю жизнь завязал.

И вот…

Случай, который позже назовут «инцидентом», произошёл в тот же день после уроков.

＊ ＊ ＊

Прозвенел звонок, и Сакуто, смешавшись с потоком учеников, выходивших из класса, тоже вышел в коридор.

(Пока они не закончат свои дела, зайду в книжный и подожду…)

Так он решил — и уже у входа, собираясь переобуться, вдруг…

(…М? Что это такое?)

Открыв дверцу своей обувной ячейки, Сакуто заметил кое-что.

На аккуратно выставленных туфлях лежал конверт. Он взял его в руки: милый, чуть по-детски, с округлыми буквами. На нём было написано: «Такашики Сакуто-куну».

Он попытался вспомнить почерк.

У Чикаге — хоть и округлый почерк, будто она занималась каллиграфией, — всё равно чёткий, правильный, почти печатный. Этот же больше напоминал почерк Хикари, но привычки в остановках, «зацепах» и штрихах не совпадали.

(Тогда… от кого?)

Он перевернул конверт: только сердечко-наклейка на месте печати — и ни имени отправителя.

Похоже на любовное письмо, но…

(Если так — это же невероятно рискованно…)

Если учесть, что такое могут разнести по соцсетям или, например, приклеить на школьную доску объявлений, поступок слишком опасный. Конечно, он не собирался делать ничего подобного, но содержимое всё-таки решил проверить.

Сакуто отклеил сердечко и достал сложенный вдвое лист.

Там было написано:

«Сегодня после уроков придите за корпус клубных комнат».

Имени отправителя не было и здесь, а значит, непонятно, с какой целью его вызывают. Неужели тот, кто написал, собирается признаться?..

«Я знаешь… уже давно люблю тебя, Сакуто…»

Ему вдруг послышался в ушах тонкий голос Кусанаги Юдзуки из времён средней школы.

(Но даже так — это слишком внезапно…)

«Сегодня после уроков» — то есть прямо сейчас.

Похоже, отправитель уже ждёт за корпусом клубных комнат. И, конечно, у него есть вариант не идти — ведь у него есть Хикари и Чикаге.

Но тогда отправитель может прождать до самого конца времени, когда все расходятся по домам.

(Если это розыгрыш — ещё ладно. А если всерьёз…)

Сакуто не горел желанием идти, но, промучившись сомнениями, всё же направился за корпус клубных комнат.

＊ ＊ ＊

Когда Сакуто дошёл до тыльной стороны корпуса клубных комнат, там и правда виднелась девичья спина. Он собрался с духом и приблизился к знакомым на вид двойным хвостикам.

Девушка, услышав шаги, с опаской обернулась…

— Такашики-кун, спасибо, что пришёл. Я Хигасино Вакана из класса 5…

Ждала его та самая девчонка, которая гонялась за Хикари.

Он одновременно удивился и растерялся. Они ведь даже толком не разговаривали — с чего бы ей вызывать его?

Щёки у Ваканы были пунцовые, и, похоже, такими оставались всё это время. Она тревожно переминалась с ноги на ногу, потирая колено о колено, никак не находя себе места.

Признание? Или… ей просто в туалет не терпится? Нет-нет, скорее она позвала из-за Хикари. Хотя… а вдруг…

Думать было бессмысленно. Сакуто решил пока просто посмотреть, куда всё повернёт, и натянул тонкую улыбку.

— …Итак, Хигасино-сан, какое у тебя ко мне дело?

— Эм… Такашики-кун, у тебя сейчас есть девушка?

— Нет… «Если считать тех, с кем я встречаюсь, — то есть».

— Но… с Усами-сан вы же близко общаетесь, да?

— Ну… «Ещё бы — мы же встречаемся».

— Ты хотел бы встречаться с одной из Усами-сан?

— Нет… «Я хочу — и с одной, и с другой. И вообще-то уже».

Вакана с явным облегчением выдохнула.

Сакуто и сам понимал, что изворачивается на грани, и всё же внутри было неспокойно: он уже примерно догадался, зачем его сюда позвали.

Если присмотреться, Вакана была милой. Не так, как Аяка, с которой он недавно встретился, но всё же: узкие плечи, хрупкое телосложение, да ещё и явная застенчивость. И правда удивительно — откуда у неё смелость так упорно гонять Хикари.

Сделав глубокий вдох, Вакана посмотрела так, будто решилась.

— Тогда… проблем нет…

— «Проблем нет» — это…?

— …То, что я сейчас сделаю…

Слегка краснея, она осторожно взялась за ленточку у горла. Рука дрогнула и на миг замерла, но затем она всё же сняла ленту — и потянулась к пуговицам рубашки. С небольшой паузой расстегнула первую, вторую…

Когда расстегнулась третья, показался розовый бюстгальтер с чёрным кружевом — неожиданно взрослый на вид. Да, не так пышно, как у Хикари и Чикаге, зато маленькая, аккуратная форма…

Если подытожить — грудь.

— Ты… ты что творишь-то с ходу?! — Сакуто в панике отвёл глаза.

— Д-да как ты вообще до сих пор мог на это молча смотреть?!

— Прости! Я всё-таки парень! Но… тебе самой не стыдно?!

— Д-да конечно стыдно!

— Тогда почему раздеваешься?!

— П-потому что иначе никак! Это… ради великой цели-и-и!..

Какая ещё «великая цель» может быть у демонстрации груди? Когда она гонялась за Хикари, ему казалось: «Ну, странноватая девчонка». Но сейчас это уже начинало выглядеть по-настоящему опасно.

Сакуто растерянно попятился, но Вакана с алым лицом шаг за шагом приближалась. В следующий миг она крепко схватила его за левое запястье и с силой дёрнула к себе — прямо к раскрытому вороту.

— Ну же, прошу! Делай, как тебе хочется!..

— Извини! Я правша!

— В такой ситуации при чём тут вообще ведущая рука?!

Не то чтобы совсем ни при чём, но сейчас это было не главным.

Если Хикари или Чикаге узнают — всё тут же превратится в историю про «измену» и прочие катастрофы. И Сакуто до сих пор не понимал, зачем Вакана вообще творит подобное, — оттого становилось по-настоящему страшно.

Её «великая цель» — что это такое?.. Нет, сейчас важнее другое.

— Стоп-стоп! Давай прекратим! Это ненормально!

Он резко потянул левую руку на себя.

— Ну пожалуйста! Хоть как-нибудь! — Вакана не сдавалась и снова дёрнула его к своей груди.

— Да почему ты так упёрлась?! Ради чего?!

— Это тоже… ради нашего газетного клуба!..

— Газетного… клуба?..

— Раз так… Хигасино Вакана — идёт ва-банк!

Вакана — сама не заметив, когда успела «подготовиться к старту», — перестала тянуть Сакуто за руку и резко шагнула вперёд. Не выходит тянуть — значит, прижать. Этот решительный шаг…

— Прости!

…не сработал.

Более того: Сакуто вывернул захваченное левое запястье, перехватил Вакану за кисть, добавил правую руку — и рывком прижал её руку вниз, вместе с плечом, к земле.

Это был приём айкидо «котэ-гаэси» — его часто изучают и как самооборону.

Не отпуская выкрученной руки, Сакуто обошёл Вакану сзади. Тот самый захват, который показывают в фильмах: когда загнанный преступник в конце концов хватает заложника.

— Ай-ай-ай-ай?! Ты что творишь?!

— Это я должен спрашивать! Выходи! Ты ведь там, да?!

Сакуто, удерживая Вакану, крикнул в сторону кустов.

В глубине зарослей зашуршало…

— Тц… ещё чуть-чуть — и вышло бы…

С самым недовольным видом оттуда вышла девушка с зеркалкой в руках и волосами, собранными в один хвост.

Лица такого среди первогодок он не видел — значит, старшекурсница. Скорее всего, кто-то из газетного клуба.

— …Ты кто?

— Второкурсница Косака Матори…

— Матори-сэмпай?! Простите… это я…

— Да ладно. — Матори на мгновение замялась, а потом стиснула зубы. — Такашики Сакуто, отпусти Вакану. А взамен… можешь делать со мной что угодно!

Сакуто же решил быть честным с самим собой.

— Вы мне совершенно неинтересны! Простите, но это правда невозможно!

— Да ты что?! Я вообще-то вполне ничего! И не извиняйся!

Матори шарахнуло так, будто её ударили.

Ну… не сказать, что «вполне ничего» — но и не… не-не-не.

— Тогда так: в обмен на неё — ваша камера. Положите на землю и отойдите. Быстро!

Матори снова сдавленно цыкнула — похоже, именно она и снимала всё, что происходило между Ваканой и Сакуто.

— Тц… брать заложника — это подло…

— Это вы первыми пытались меня подставить, разве нет? Ну же, быстрее!

Казалось, сейчас начнётся затяжная пауза, но тут Вакана, дрожа плечами, словно героиня трагедии, выдохнула:

— Нет… Матори-сэмпай ни при чём!..

— Я сама попросила её снимать оттуда… простите!

— …Зря прикрываешь сообщницу. На слёзы я не ведусь — вообще ни капли.

— Хи-и?! Это же реплика злодея…?!

— Так кто на самом деле всё придумал?

— Матори-сэмпай!

— Вакана?! Ты что, меня сдаёшь?!

Со стороны уже было невозможно понять, где здесь добро, а где зло.

Наконец Матори, похоже, сдалась и сняла ремень с шеи, на котором висела камера. Может, это была отчаянная попытка защитить младшую.

— Ладно, отдам камеру… только отпусти её! У неё же с самого начала грудь… то есть… не грудь… то есть грудь наружу! Пожалуйста!

— Понял. Мне и самому жалко эту… эм… «несчастную грудь»… то есть жалко её в таком виде, так что давайте меняться, — абсолютно серьёзно ответил Сакуто.

— …Эй, не надо принижать мою грудь. Есть она у меня. Есть. Просто… не такая… — пробурчала Вакана.

Не отпуская её и сохраняя осторожность, Сакуто двинулся вперёд. Матори медленно положила камеру на землю и отступила на три-четыре шага.

Сакуто подошёл, отпустил Вакану — и одновременно поднял камеру.

В ту же секунду Вакана, вскрикнув «Матори-сэмпай!», бросилась к ней.

— Тогда я удалю данные с камеры.

Матори ухмыльнулась.

— Попался, попался! Я ещё и на телефон всё снимала! — она вытащила смартфон из нагрудного кармана и самодовольно улыбнулась.

Даже Сакуто это по-настоящему взбесило.

— Вот это да, Матори-сэмпай!..

— Ну ещё бы! Отлично сработано, Вакана! Итак, мы добыли скандальное видео про Такашики Сакуто, первого по успеваемости! Если не хочешь, чтобы оно разлетелось… — Матори осеклась. — Эй, ты… что делаешь?

Сакуто смотрел в пол пустыми глазами и медленно поднимал камеру над головой.

— А-а-а?! П-подожди-и-и! Она же жутко дорогая! Я на неё адски подрабатывала! Это мой самый-самый любимый KANON-чан!..

— …И? И что с того?

— Пожалуйста, не ломай! С Ваканой делай что хочешь, только не ломай!

— Матори-сэмпай?! Да ты худшая! — Вакана вспыхнула. — Такашики-кун, если уж «делать что хочешь», то с Матори-сэмпай!..

— Ты меня продаёшь?! — взвыла Матори. — Такашики, Вакана сейчас в самом соку!

Безнадёжно.

До чего же… до чего же это было отвратительно.

«Будто собрали всю человеческую мерзость на свете и выжали в концентрат — вот эти двое», — подумал Сакуто и в тот же миг…

(Понятно. Вот, значит, какие они — газетчики…)

— Тогда на счёт «раз-два-три» — и попрощайся со своей драгоценной KANON-чан. Итак… раз-два…

— Умоляю, только не это! Не надо-о-о-о-о!!!

За корпусом школы разнёсся вопль Матори — такой, что впору было назвать его предсмертным.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

* * *

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6