—Понятно... Слухи про "меня"...

Они переместились на скамейку в зоне ожидания внутри станции, где Сакуто и Усами сели рядом.

—Интересно, я доставила кому-то неприятности..?

—А? Кому?

Усами покачала головой с кривой улыбкой.

Сакуто, заметив её внезапную подавленность, заговорил деликатно.

—Ну, странные слухи в школе — это же проблематично, да? Особенно в твоём случае, Усами-сан, ты ведь выделяешься.

—Это из-за моих оценок?

–Не только. Ещё из-за твоего... э-э...

Прямо сказать, что её внешность тоже причина, было неловко.

Видя её недоумение, Сакуто криво улыбнулся.

—Учитывая вчерашний инцидент с Тачибана-сенсей, аркаду пока лучше избегать.

—Но это единственное место где есть "Ensam 3"...

Усами уставилась в потолок, казалось, глубоко задумавшись.

—Нет, есть и другие.

—Где!?

—Ого, как ты горишь желанием...

Она, похоже, так ничему и не научилась.

Сакуто горько улыбнулся, слегка разочарованный.

—Пока что лучше перестать торчать в этом районе.

—Хм... Ладно... Не стоит создавать проблемы другим... Эх...

Усами неохотно согласилась, но не уточнила, для кого именно она может быть обузой.

Он подумал, что она имеет в виду семью или родителей.

Сакуто бросил взгляд на её ноги.

Они болтались, по-детски непоседливо.

И всё же иногда она проявляла проницательность, мгновенно становясь взрослее.

Этот контраст с её школьным образом оставлял его в лёгком смятении.

*Ах, точно...*

Вспомнив вопрос, который хотел задать ещё в аркаде, Сакуто решился сейчас:

—Усами-сан, ты в школе играешь роль примерной ученицы?

Усами снова подняла глаза к потолку. Похоже, это её привычка, когда она размышляет.

—Хм... Ну, "я" и правда примерная ученица...

Она назвала себя так, но в голосе не было ни высокомерия, ни сарказма.

Это звучало объективно, будто она говорила о ком-то постороннем.

—Скажи, Такаясики-кун, какой вариант тебе больше нравится?

—А..?

—Школьная "я" или вот эта?

Теперь задумался Сакуто, но быстро осознал, что разделять их бессмысленно.

—Мне нравятся обе...

—Что? Это просто жадность, разве нет?

–Хм? А почему бы и нет?

—Потому что вопрос звучал: "какой тип тебе больше по душе"?

—Тип?.. Нельзя же внезапно ставить такие условия, будто играешь в "камень-ножницы-бумагу"...

Сакуто смутился и запнулся, не зная, как ответить.

—Просто... в каждом есть своя привлекательность, наверное?

—М-м... значит, всё-таки обе...

—Но когда ты рядом, я не могу отвести глаз.

—Ч-что!? Почему...?

—Ты как... маленькая опасность. Ну, отчасти. И я просто не могу тебя бросить... Скажи, ты так ведёшь себя и с другими парнями?

Её привычка подставлять щёку для прикосновений или обниматься — то, что она называла "меткой", — не самая безобидная.

С кем-то другим это могло бы привести к серьёзным проблемам.

—Всё в порядке. Я показываю эту сторону только тем, кто мне нравится.

Значит, я ей нравлюсь.

От этой мысли Сакуто покраснел.

—Или я кажусь тебе такой легкомысленной? Доступной?

—Ну... нет. У тебя есть серьёзная сторона, так что не скажешь.

Он ответил искренне, и Усами рассмеялась.

—С теми, кто нравится, люди становятся мягче, разве нет?

—Т-так ли это...?

—Хочешь проверить?

—Нет, я пас...

Он вежливо отказался, и она снова засмеялась.

Похоже, это была шутка.

—Ну, если ты парень, наверное, предпочёл бы школьную "меня"? Вроде цундере.

Он не смог сдержать кривую улыбку.

—Зависит от человека. Но если говорить о текущей версии Усами-сан...

—Да-да, хочу услышать, обязательно!

—Не торопи меня... Я тщательно подбираю слова.

—Необязательно так напрягаться.

Но слова важны.

В прошлый раз он выпалил слишком прямо и всё испортил.

Подумав, он наконец заговорил:

—Как если бы мне внезапно подсунули сложную задачку.

—Ээ? Это не звучит очень обнадёживающе.

—Нет, в хорошем смысле. Решать задачу и находить ответ — это же приятно. Сам процесс, время, потраченное на размышления... Наверное, это похоже на то, что я чувствую? Эта сторона Усами-сан обладает такой загадочной притягательностью.

Усами ярко улыбнулась, но покраснела. Это была скорее проверяющая улыбка, чем шутливая.

—Значит, Такаяшики-кун хочет узнать меня лучше?

—Ну, если подытожить... наверное, да?

Она взяла его руку и прижала к своей щеке.

Закрыв глаза, она потёрлась о его ладонь, ощущая тепло.

—Тогда попробуй разгадать меня...

—А?

—Я верю, что у тебя получится, Такаяшики-кун... Докопаться до самых глубин моего сердца...

Её голос звучал расслабленно, когда она подвела его руку к своему левому уху.

Так она "метила" его, избегая недопонимания.

Затем Усами, как обычно, лучезарно улыбнулась.

—А теперь давай на сегодня пойдём домой?

Проводив её до станции, Сакуто взглянул на свою правую руку.

Тепло и нежность её щеки всё ещё сохранялись.

*Наверное, это и есть эффект её "метки"* — подумал он.