—Что не так с хвостиком?

Усами недовольно произнесла, указывая на свою голову.

В ответ Тачибана, воплощая роль учителя по воспитательной работе, твердо возразила:

—Хвостики запрещены школьными правилами. Немедленно приведи себя в порядок.

—Но в правилах сказано: "Длинные волосы должны быть собраны или заплетены, чтобы не мешать занятиям." Прямого запрета на хвостики там нет, верно?

Усами парировала логично.

Сакуто подумал, что это впечатляет, как точно она запомнила формулировку школьных правил.

Для кого-то вроде Усами это казалось правдоподобным.

—Это вопрос интерпретации. Кроме того, четко сказано: "Яркие прически запрещены." Другими словами, если учитель считает прическу яркой, значит, так оно и есть.

Тачибана стояла на своем.

Сакуто задумался, запомнила ли она правила так же хорошо.

Раз уж она работает в воспитательном отделе, скорее всего, да.

—Основано на мнении учителя? Это довольно субъективно, не находите, Тачибана-сенсей?

—Ты очень разговорчива... Однако я не могу это принять.

По сути, перед этой толпой они начали отстаивать свои принципы, и теперь ни одна из них не могла легко отступить.

В любом случае, Сакуто хотел узнать, с чего все началось.

Он подошел к двум девушкам поблизости.

—Извините... что там происходит?

—А, эм... после урока Тачибана-сенсей начала критиковать прическу Усами-сан.

—Да, и тогда Усами-сан заявила, что хвостики не запрещены. Можно сказать, она бунтует? Причина кажется необоснованной, поэтому, возможно, она пытается выкрутиться.

Сакуто прикрыл рот рукой.

*Значит, такова ситуация... Открыто противостоять — не самый мудрый выбор... Я знал, что она упрямая, но...*

Вопрос в том, как разрешится этот спор между ними.

Пока что Сакуто не собирался вмешиваться в конфликт между Усами и Тачибаной.

Если Усами просто подчинится требованиям, все должно закончиться.

На этом все и должно было завершиться.

Сакуто, намереваясь пройти мимо, вдруг остановился, услышав шепот.

—Усами-сан остается собой, да?

—Не знаю, она могла бы просто поправить волосы, и все.

—Она пытается выглядеть круто, противостоя Тачибане?

—Может, она думает, что хвостик ей идет?

Услышав эти разговоры, он замер на месте.

*Нет ничего хорошего в том, чтобы привлекать к себе внимание... Зачем ей выделяться? Неважно, права она или нет...*

Но вдруг ее голос эхом отозвался в ушах Сакуто

"—Почему ты не воспринял это всерьез?"

Ее слова резко и глубоко пронзили сердце Сакуто.

Он подумал, что это странно.

Кажется, понимание — это не просто работа разума, а нечто большее.

Вспоминая те слова, которыми они обменялись, теперь они обрели для него иной смысл.

Теперь он понял.

Тогда она произнесла их с мужеством быть непонятой.

Она спорила не ради самого спора.

Она отчаянно сопротивлялась тому, что считала несправедливым.

Тогда в сознании Сакуто серьезность превратилась в мужество.

*Почему у тебя не хватило мужества?*

В конце концов, Сакуто ослабил галстук и направился к Усами и Тачибане.

Подойдя спокойно, он сказал:

—Тачибана-сенсей, спасибо за ваши наставления на днях.

Он вежливо поклонился, и его неожиданное вмешательство удивило обоих.

—Что это? Ты Сакуто Такаяшики из класса 1-3... Нет, ты не видишь? Я как раз провожу воспитательную беседу.

Тачибана нахмурилась.

—А, простите. Я просто случайно увидел вас...

Даже под ее строгим взглядом Сакуто слегка улыбнулся.

Затем Тачибана заметила неладное.

—Хм? Такаяшики, твой галстук совсем распущен?

—Да? А... Сейчас поправлю.

Делая вид, что поправляет галстук, Сакуто украдкой взглянул на Усами.

Она выглядела удивленной и растерянной.

*Нужно разрешить эту ситуацию... Придется действовать...*

У Сакуто был план, ведь он вторгся в самый разгар воспитательной беседы.

—Извините... на самом деле, я не умею завязывать галстук сам...

Он изобразил беспомощного парня, который совсем не чувствует обстановки.

Он старался выглядеть как можно более глупым и комичным, но без лишнего накала.

–Боже мой... как ты обычно справляешься?

—Я живу с тетей, и она завязывает его за меня...

На самом деле, это было лишь потому, что Мицуми любила играть в семью, и он иногда ей подыгрывал. Но сейчас эта история была как нельзя кстати.

Первая часть плана сработала — Тачибана казалась совершенно обескураженной.

Теперь Сакуто перешел ко второй фазе.

—Живешь с тетей? Понятно... А где твои родители?

–Есть некоторые обстоятельства, поэтому я живу отдельно от мамы. А папа... ну, в общем...

–Не нужно продолжать. Что ж, ничего не поделаешь.

Сакуто улыбнулся, будто давая понять: момент настал.

—Я справляюсь. Правда, с такими учителями, как Тачибана-сенсей — заботливыми, добрыми и внимательными к ученикам поблизости — мне очень помогает.

После того как показал свою слабость тому, с кем хочешь договориться, следующий шаг — отметить их достоинства.

Эта стратегия облегчает передачу просьб и затрудняет отказ.

Такой простой прием переговоров Сакуто усвоил от Мицуми, опытного юриста, для общения со старшими.

Он и не думал, что применит его на практике, но сейчас сделал именно так.

И, похоже, очень эффективно.

Выражение лица Тачибаны смягчилось, тронутое его словами.

—Понятно... Ладно, я как раз занята, но давай поправлю твой галстук...

—Пожалуйста.

Тачибана встала перед Сакуто и аккуратно подтянула галстук к себе.

В ее глазах появилась доброта — видимо, она была из тех учителей, кого легко тронуть.

—Хорошо, давай так.

Она ловко развязала галстук.

Ее движения были уверенными, будто она привыкла делать это для своего парня.

Теперь план Сакуто заключался в том, чтобы уйти с Усами после этого.

Он предложит Тачибане уладить все мирно, и тогда, возможно, Усами согласится поправить хвостик, если он искренне попросит.

К сожалению, здесь была одна серьезная ошибка...