— Сюда люди не заходят. Я всё проверила!

В понедельник, сразу после обеда, Чикаге привела нас к клумбе с гортензиями, за которой присматривала Тачибана.

— Фу-фу-фу... Сакуто-кун, тебя ведь беспокоило, что вам негде спокойно помиловаться, верно?

— А, угу... было дело...

— Поэтому я, Усами Чикаге, провела тщательное исследование! Я досконально изучила, где скапливаются люди в зависимости от сезона и погоды, а также где находятся слепые зоны — я учла абсолютно всё!

— Э-э-э... вот как? Поразительно...

«Как-то это уж чересчур~», — подумал про себя Сакуто, переглянувшись с Хикари, но та лишь неловко улыбнулась, словно говоря «хе-хе».

— Смотрите!

С этими словами Чикаге достала планшет и показала карту территории. Места, отмеченные розовыми сердечками ♥, — неужели это...

— Именно! Эти места, отмеченные сердечками, — наш школьный оазис... имя которому «Места для влюблённых»! Или сокращённо «Лав-спо»! Ну, как я вам?!

— М-м-м-да-а-а уж...

Сакуто и Хикари синхронно схватились за головы, но Чикаге, казалось, ничего не замечала, продолжая стоять с самодовольным видом.

Ну, справедливости ради...

В последнее время они и правда искали в школе места, где можно побыть втроём, не привлекая внимания. Стало быть, сегодняшний «Лав-спо» находится здесь.

Когда Чикаге скинула им карту, Сакуто и Хикари переглянулись с ошеломлённым видом.

— Н-ну, допустим... значит, здесь можно спокойно миловаться?..

— Нет, нельзя же? Это прямо перед клумбой, о которой так заботится Тачибана-сенсей. Нас точно кара постигнет...

Сакуто с Хикари на всякий случай поблагодарили Чикаге добрыми словами вроде «спасибо» и «ого, как круто».

Собравшись с мыслями, Сакуто перешёл к делу.

— Вчера вечером Мицуми-сан предложила вариант, куда можно поехать.

И он рассказал им о летнем путешествии.

— Я сказал ей, что мы ещё не определились с местом, и она предложила отличную виллу, расположенную как раз между морем и горами...

У одного её знакомого по работе есть загородный дом, и он разрешил пользоваться им в любое время. Вилла находится у подножия горы. До моря можно дойти пешком, да и в горы подняться не проблема.

Говорят, домом давно не пользовались, но если назвать даты, то к приезду гостей там проведут уборку.

— ...Вот фотографии.

Когда Сакуто показал снимки виллы, глаза девушек засияли, и они дружно выдохнули:

— Ух ты-ы!

И неудивительно: гостиная была застеклена с трёх сторон, открывая вид и на море, и на горы — дом был спроектирован так, чтобы наслаждаться красотой всех четырёх времён года. Интерьер был продуман до мелочей, а мебель выглядела дорогой.

В просторном саду имелись зона для барбекю и площадка для выгула собак. Если бы у них был пёс, там можно было бы поиграть с ним в мяч. Кстати, владелец держал двух крупных собак.

— Что это за место?! Просто супер!

— И расположение идеальное!

— Я хочу сюда!

— Я тоже хочу туда поехать!

Расположение виллы удовлетворяло пожелания обеих сестёр-близняшек одновременно.

А главное — для студентов это было бесплатно, что не могло не радовать. К тому же им разрешили свободно пользоваться всем, что есть в доме.

— Тогда решено, я сообщу Мицуми-сан.

— А ты сказал ей, что едешь с нами?

— Не-ет, это уж слишком... Я сказал, что еду с двумя друзьями-парнями...

Конечно, он чувствовал вину за ложь.

Но реакция Мицуми его насторожила. Когда зашёл разговор о путешествии, она вдруг начала ухмыляться, но при этом не стала расспрашивать подробности. «Неужели она догадалась, с кем я еду?» — от этой мысли Сакуто бросило в дрожь.

— Такое чувство, будто мы делаем что-то непристойное...

Чикаге хихикнула. Вид прилежной ученицы, говорящей о чём-то «непристойном», странным образом заставил сердце биться чаще.

— Ну, возможно...

Так или иначе, дилемма «море или горы» была разрешена, но оставалась ещё одна большая проблема.

— Ладно, мне нужно к Тачибане-сенсею по делу, так что я пойду...

— А... послушай, Сакуто-кун!.. — окликнула его Хикари.

— А? Что такое?

— ...Ничего, удачи тебе.

Хикари проводила его улыбкой, но Сакуто немного обеспокоило то, что она хотела сказать.

＊ ＊ ＊

Когда Сакуто пришёл к Тачибане, она сразу провела его в зону для консультаций в учительской. Стоило Сакуто, как обычно, сесть на диван за низким столиком, как Тачибана сразу перешла к делу:

— Похоже, ты сотрудничаешь с газетным клубом. Я тебе благодарна.

— Ну, так уж вышло. К тому же вы сами это предложили, Тачибана-сенсей... Правда, я не думал, что всё настолько запущено. — Сакуто метнул на неё острый взгляд, и Тачибана криво усмехнулась.

— В конце концов, чего вы от меня хотели в отношении газетного клуба?

— Ну, я хотела, чтобы ты подготовил почву. Иными словами, создал место, где каждый чувствовал бы себя своим.

— Я?

«Звучит странно», — подумал Сакуто. Разве можно требовать этого от того, кто сам никогда не мог найти своего места в школе? Для этого больше подходит лидерский типаж, которому не страшно быть на виду.

По крайней мере, если Тачибана наводила справки о его прошлом в средней школе, она должна это понимать. Это точно не роль для Сакуто.

Однако Тачибана с улыбкой кивнула.

— Я считаю, что клуб — это ещё одно место, где можно найти себя. Второе пространство, где ученик, задыхающийся в классе, может почувствовать себя в безопасности.

— Я понимаю, о чём вы, но ведь есть люди, которые и в клубах чувствуют себя не в своей тарелке, разве нет?

— Вот ты как заговорил. Но, в отличие от класса, из клуба можно уйти, если он тебе не подходит. Если найдёшь другой клуб по душе — отлично, а если клубы вообще не для тебя — можно просто сразу идти домой после уроков.

— «Идти домой» — это не клубная деятельность...

— Ну да, — хихикнула Тачибана. — В идеале я бы хотела, чтобы клуб стал для учеников местом отдыха или поводом для самосовершенствования. Опыт иерархических отношений тоже ценен. Встречаться с теми, кто отличается от тебя, разделять общую цель, вместе радоваться или грустить — я считаю, что клубная деятельность — это идеальное место, чтобы научиться сопереживать другим.

«Понятно», — подумал Сакуто.

— Вашу идею я понял. А что вы думаете насчёт газетного клуба?

— Глава клуба, Уэхара Аяка, добрая, но робкая. На данном этапе ей не хватает сил, чтобы объединить таких своеобразных участников. Заместитель, Косака Матори, обладает, как ты видел, взрывным характером, а первогодка Хигасино Вакана хоть и серьёзна, но совершенно негибкая.

Сакуто вспомнил поведение этой троицы и криво улыбнулся.

— Короче говоря, организация хрупкая. Неудивительно, если она развалится изнутри в любой момент.

— Это я понимаю.

— А тут ещё и Усами Хикари. С ней тоже непросто. Она ведь редко говорит то, что у неё на уме.

— Ха-а... — протянул Сакуто.

Сакуто, у которого уже сложились с ней отношения, считал, что ему доводилось касаться истинных чувств Хикари.

Конечно, окружающим её, возможно, трудно понять.

Но то, что она не раскрывает душу, — вопрос отношений, и Сакуто никогда не считал её «трудной» в том смысле, который вкладывала в это Тачибана.

Она всегда улыбчивая, беззаботная, свободная и энергичная. Он видел, как она иногда грустит или переживает, но ни разу не подумал, что с ней сложно.

Хотя её чрезмерная тактильность и порой непредсказуемые поступки, наверное, и правда могут доставить хлопот...

— Впрочем, похоже, она уже нашла своё место — рядом с тобой.

— А?..

— Нет, ничего. Вернёмся к теме. Собрались четыре такие яркие личности, но в итоге в газетном клубе нет никого, кто мог бы взять инициативу в свои руки. Не могу сказать это Уэхаре Аяке, но единства в нынешнем газетном клубе нет, можно сказать, совсем.

— То есть нужно воспитать лидера?

— И это тоже, — ответила Тачибана. — Но я же сказала: главное — это почва.

— Ну да...

— Если определено направление деятельности клуба, то есть цель, к которой идут эти четверо, то дружеских отношений будет достаточно. Это моя личная теория, но организация, которая не движется без ответственного лица, никуда не годится. Если правильно использовать индивидуальность и способности каждого, расставить людей по местам и не ошибиться с направлением, дело пойдёт.

В этом был смысл, но Сакуто всё ещё не был убеждён.

— ...А разве определять это направление — не роль лидера?

— В таком случае, кто же тот человек, который определил нынешнее направление газетного клуба?

— Кто?.. А... — Сакуто понял, что это был не кто иной, как он сам.

Однако он не помнил, чтобы брал на себя лидерство, да и не собирался этого делать.

Он просто влез со стороны и дал совет.

— Стоит ли называть кого-то вроде тебя консультантом? Я считаю, что благодаря тебе газетный клуб движется в правильном направлении. Я видела, как оживились ученицы из газетного клуба, когда брали интервью. Они возвращаются к тому, какими и должны быть.

— Нет, это...

Целью Сакуто было не восстановление клуба, а сохранение секрета троих.

Ему было неловко за личные мотивы, но благо газетного клуба было лишь побочным эффектом.

— Какова бы ни была причина, твоё влияние на газетный клуб велико. Почва сейчас в таком состоянии, что ты можешь делать с ней всё что угодно. Можешь окрасить её в розовый, можешь в синий. А раз так, я думаю, ответственность лежит на тебе. Что скажешь?

Сакуто тяжело вздохнул.

— ...Я не хочу брать на себя такую ответственность. Я буду помогать им только до летних каникул, всего десять дней.

— Этого достаточно. Я довольна, что услышала столь обнадеживающие слова. — Тачибана улыбнулась, но, вероятно, это был сарказм.

— А что насчёт куратора? Кто вообще куратор газетного клуба?

— Йосинага-сенсей, которая сейчас в декретном отпуске. Заместитель — Накамура-сенсей из художественного клуба, но она и со своими подопечными едва справляется.

— Тогда почему бы вам, Тачибана-сенсей, не заняться этим?

Тачибана широко улыбнулась.

— Я тоже занята. Ты что, забыл? Из-за того, что ты и сёстры Усами заняли первые места на курсе, у меня прибавилось работы с проектом сотрудничества средней и старшей школы. Так что вопрос с газетным клубом я поручаю тебе и сёстрам Усами. Дальше старайтесь сами.

— Ну и спихнули же вы всё на нас, даже завидно... Хотя, наоборот, мне такое даже нравится...

Понимая, что спорить с этим человеком бесполезно, Сакуто встал.

— Кстати, Такашики. Ты понял, что если подготовить почву, появится место, где можно быть собой?

— Ну, примерно наполовину...

— То, что ты делаешь, — это ради Усами Хикари.

— А?..

— Это означает, что не только ради Усами Чикаге. Не забывай об этом.

Сказав это, Тачибана снова беззвучно усмехнулась.

— Так что же... Кого ты выберешь: синий или розовый?

Что означали эти слова? Сакуто задумался, а затем нахмурился.

— ...А разве я могу выбирать?

Тачибана хотела что-то сказать, но в этот момент прозвенел предварительный звонок.

— Ой, мне нужно готовиться к уроку. Рассчитываю на тебя с газетным клубом.

— ...Тогда я пойду.

Сакуто поклонился и, чувствуя какую-то недосказанность, вернулся в класс.

＊ ＊ ＊

После уроков в клубной комнате прошло последнее собрание перед тестами.

— Возобновляем деятельность в пятницу после уроков. Пожалуйста, постарайтесь на экзаменах, — мягким тоном, словно учительница младших классов, объявила глава клуба Аяка, и собрание закончилось.

Из клубной комнаты вышли трое первокурсников: Сакуто, Хикари и Вакана. Второкурсницы Аяка и Матори остались заниматься вместе.

По пути к выходу Вакана тяжело вздохнула:

— Ха-а... С этими итоговыми у меня всё совсем плохо...

— Вот как.

— Придётся зубрить дома, эх...

— Понятно.

Реакция Хикари была какой-то сухой.

Вакана, казалось, ничего не заметила, но Сакуто, слушавший их разговор со стороны, почувствовал неладное: это была совсем не та Хикари, что общалась с ним или Чикаге. Разговор шёл как-то механически, в основном говорила Вакана, а эмоций Хикари в нём не чувствовалось.

Хикари улыбалась, но отвечала дежурными фразами, словно воздвигая невидимую стену.

— Хм, неожиданно, — вмешался Сакуто, стараясь разрядить обстановку. — У меня сложилось впечатление, что Хигасино-сан хорошо учится.

— Ну, я едва прошла внутренний экзамен...

Внутренний экзамен — это испытание для учеников средней школы, желающих перейти в старшую. Однако содержание и расписание экзаменов те же, что и для поступающих извне.

Иными словами, она сдавала экзамены наравне с такими внешними учениками, как Сакуто и сёстры Усами, и с трудом прошла в старшую школу Арисуяма.

— Ого, и это неожиданно. Хигасино-сан, ты, оказывается, «внутренняя»?

— Именно так. Я, можно сказать, чистокровная «внутренняя», прошла весь путь с детского сада. Кстати, Аяка-сэмпай и Матори-сэмпай — тоже.

— И при этом ты так нормально общаешься с нами, «внешними»?

— Естественно. Зачем тут делать какие-то различия? Ну... хотя есть люди, которые создают такую атмосферу. Ну, знаете, этот особый «вайб»? Он ещё со средней школы тянется.

На лице Ваканы промелькнуло лёгкое отвращение.

Сама она, похоже, была далека от подобных предрассудков, что вызывало симпатию и чувство спокойствия.

— Просто, ну, в Арисуяме ведь учёба — это главное, так? В конечном счёте здесь всё решает то, можешь ты учиться или нет. И на этой почве возникает иерархия, строятся стены между «внутренними» и «внешними», хотя это вообще не должно иметь значения. Как по мне, это так скучно.

— Хм, значит, Хигасино-сан думает об этом так... А что скажешь, Хикари?

— Я особо не в курсе. Мне не интересно, что это за место и всё такое... — с кривой улыбкой ответила Хикари.

Всё-таки Хикари держалась отстранённо. Она не стремилась узнать Вакану поближе. Или, может быть, наоборот, знала что-то и поэтому держала дистанцию?

— Но эту «атмосферу»... ты её не чувствуешь, Хикари?

Сакуто казалось, что после того как они заняли первые места на пробных тестах в июне, эта атмосфера, о которой говорила Вакана, сгустилась. «Внутренние» перешёптывались, глядя на них, а «внешние» наблюдали издалека, не решаясь подойти.

Вероятно, Хикари тоже это чувствовала, но лишь уклончиво ответила:

— Я... не очень понимаю такие вещи.

Сакуто решил, что развивать эту тему бессмысленно, и сменил русло разговора.

— Кстати, Хигасино-сан, а почему ты вступила в газетный клуб?

— А? Ну, на самом деле я хотела вступить ещё со средней школы, — сказала Вакана, с ностальгией прищурив глаза. — Когда я была во втором классе средней школы, нам раздали школьную газету старшеклассников. Тогда они выиграли крупную награду на национальном конкурсе, и я подумала: «Хочу делать такую же газету!»

Действительно, два года назад клуб получил престижную премию газеты «Асада».

У того, что некогда процветающий клуб пришёл в такой упадок, были свои причины, но...

— В итоге из первогодок заявление подала только я. Я поняла, что дело плохо, и решила во что бы то ни стало найти ещё кого-нибудь из первого курса.

— И поэтому ты выбрала меня?

— Ага. Сначала я просто хотела заполучить хоть кого-то. Но ты часто пропускала школу, а когда появлялась — бац, и первое место на курсе... Мне стало любопытно, я погуглила твоё имя и обалдела: там столько наград!

— Цифровое клеймо... — с неприязнью пробормотала Хикари, и Сакуто криво усмехнулся.

— Не называй так своё блестящее прошлое.

— Точно. Я думаю, ты потрясающая, Хикари!

Хикари, похоже, не совсем понимала, о чём речь, и удивлённо хлопала глазами.

— Я... потрясающая?

Вакана без колебаний кивнула:

— Ага. Ты ведь получила столько крутых наград. Мне даже как-то завидно... и обидно немного. Я буду рада, если ты сможешь проявить свой талант в газетном клубе.

— Рада? Почему?

— Потому что хочу увидеть своими глазами, как ты делаешь что-то невероятное.

Сакуто тоже этого хотел. Ему было интересно, на что способна гениальная Хикари.

Он никогда не говорил об этом вслух, боясь давить на неё, но когда Вакана сказала это так просто и искренне, Хикари, кажется, даже смутилась, и ей это было не так уж неприятно.

— К тому же мы единственные первогодки, и мне спокойнее, когда ты рядом.

— Я... ну... То есть ты пригласила меня в газетный клуб не просто потому, что тебе нужен был хоть кто-то?

Вакана удивилась:

— А? Хикари, ты всё это время так думала?

— Угу... А что, не так?

— Я хотела подружиться с тобой. Мы в одном классе, и мне показалось, что с тобой легко заговорить... Честно говоря, ты казалась мне такой яркой и притягательной.

— Я?..

— Ага. Я позвала тебя в газетный клуб, потому что хотела проводить с тобой время и подружиться. А то, что ты, оказывается, крутая знаменитость, я узнала уже потом.

— Вот оно как...

Вакана смущённо добавила: «Ой, как-то стыдно такое говорить», а Хикари всё смотрела на неё с нескрываемым удивлением.

«Понятно... Значит, она позвала Хикари не из-за того, что та гений...» — подумал Сакуто.

Желание Ваканы видеть Хикари в клубе было продиктовано чистым намерением — она просто хотела подружиться. Похоже, они слишком много надумали.

— Так что я очень рада, что ты с нами, Хикари. сэмпаи тоже так говорили. Спасибо тебе большое.

— Д-да... не за что... — пробормотала Хикари со смущённым и немного неловким видом.

— О, точно! Слушай, Хикари, и ты, Такашики-кун.

— М?

— Что такое?

— С этими тестами уже, наверное, поздно, но, может, вы как-нибудь поможете мне с учёбой?

— Э? С чего вдруг? — спросил Сакуто.

— Я, конечно, не очень сообразительная, но подумала: если буду копировать методы двух лучших учеников курса, может, и у меня что-то получится? — с беззаботной улыбкой сказала Вакана.

Сакуто и Хикари с улыбкой переглянулись и кивнули.

— Не знаю, поможет ли это...

— Если мы сможем чем-то помочь...

— Здорово! — обрадовалась Вакана. — Кстати, расскажите для справки, как вы учитесь?

Услышав вопрос, Сакуто и Хикари с сомнением склонили головы.

— Я просто зутрю учебники. Запоминаю содержание уроков, задачники, конспекты. В общем, тупо зубрёжка. А в вычислениях просто применяю это.

— А у меня... как бы это сказать... интуиция? Словно само приходит в голову, как-то так...

Услышав их методы, Вакана почему-то сильно поникла.

— Простите... зря я спросила... хе-хе...

— «?..»

Сакуто и Хикари не поняли, почему она расстроилась, но тут Хикари осенило:

— А, тогда, может... Метод Чи-чан подойдёт?

— Чи-чан... ты имеешь в виду Усами Чикаге?!

Вакана вдруг изменилась в лице и попятилась.

— Нет, пожалуй, воздержусь...

— Кстати, Хигасино-сан, ты ведь с самого начала как-то побаиваешься Чикаге, да? — спросил Сакуто.

— Ну, есть такое...

— Почему?

— Ну, она такая холодная, неприступная... Кажется, что её лучше не злить...

Всё-таки она её боялась.

Отношение к Чикаге стало лучше, чем раньше, но некоторые ученики, видимо, до сих пор её опасаются. Тем более сейчас она — «цепной пёс» дисциплинарного комитета, курирующий газетный клуб, да и недавняя вспышка гнева Чикаге наверняка заставила Вакану ещё больше сжаться.

— Да всё нормально. Чи-чан только с виду такая, на самом деле она добрая и заботливая.

— Типа «сестрица-главарь»? Из серии «не нарывайся, а то пожалеешь»?

— Н-нет... скорее уж я старшая сестра... И вообще, что это за образ Чи-чан такой?

Хикари криво улыбнулась, но Сакуто понимал, о чём говорит Вакана.

Ходили слухи, что Чикаге в последнее время стала мягче, но в ней всё ещё чувствовалась какая-то пугающая аура, заставляющая людей держаться на расстоянии. Вероятно, дело было в её строгом и решительном поведении.

Впрочем, если Вакана пообщается с Чикаге, она наверняка поймёт, что та не такая уж страшная.

Когда они втроём подошли к выходу, Вакана сказала:

— Я забегу в учительскую, спрошу кое-что, а потом домой. Пока!

И с улыбкой убежала.

Сакуто и Хикари подошли к Чикаге, которая ждала их, прислонившись к стене у входа.

— А? Вы разве не с Хигасино-сан были?

— Она побежала в учительскую с вопросом.

— Вот как. Хм-м...

— Что такое?

Чикаге выглядела озадаченной.

— Кажется, Хигасино-сан меня избегает... Это потому что я пёс дисциплинарного комитета? Я вроде не особо «гавкала»... Ну, в первый день сорвалась, но на то была веская причина... Эй, что с вами? Хи-чан? Сакуто-кун?

Глядя на переживающую Чикаге, Сакуто и Хикари вспомнили слова Ваканы и, не сдержавшись, рассмеялись.

«Всё-таки, наверное, им просто не хватает общения», — подумал Сакуто.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

* * *

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6