— Что за дела?! Могли бы и меня позвать! — в сердцах воскликнул Мацукодзи.

Расставшись с Сакамото возле «Раунда два», Сакуто, сёстры Усами и Юдзуки отправились поужинать в ресторан западной кухни «Канон». По дороге Мацукодзи связался с Юдзуки, так что за столиком они сидели уже впятером.

— И с какой стати мы должны были тебя звать? — Сакуто раздражённо вздохнул.

— Да потому! Там такое зрелище развернулось, а меня и близко не было!

Юдзуки лишь устало пожала плечами, глядя на его раздосадованную физиономию:

— Вот и славно, что не позвали.

— Как жестоко!..

При виде окончательно сникшего Мацукодзи Хикари тихонько хихикнула:

— Ну-ну, на этот раз ничего не поделаешь, Мацукодзи.

— Я Мацуко... э?.. А, ну да... Мацукодзи...

Мацукодзи даже опешил: Хикари наконец-то назвала его по имени без ошибок.

— Будь Мацукодзи с нами, вышло бы ещё шумнее и веселее, — мягко поддержала его Чикаге, но тот лишь обиженно надулся.

— ...Блин. Да я о другом. Сакамото ведь потрясающая девчонка, правда?

— А?.. — Сакуто перевёл взгляд на Мацукодзи.

— Не, ну сами посудите... С её-то бешеной реакцией выложиться на полную против двоих!.. А потом, хоть и уступила, в самом конце, говорят, всё равно улыбалась... Окажись я на её месте, от досады ещё долго в себя прийти бы не смог.

После этих слов за столом на миг стало тихо.

Мацукодзи был прав. Сакамото Аканэ проиграла в том поединке, но под конец улыбнулась — искренне и светло. Она признала поражение и решила двигаться дальше, и никому бы в голову не пришло насмехаться над ней.

Юдзуки едва заметно усмехнулась:

— ...А ты иногда выдаёшь дельные мысли.

— Заткнись, — покраснел Мацукодзи и отвёл взгляд.

«Хочется верить, что сегодняшняя досада станет для Сакамото толчком и она найдёт себе кого-нибудь получше меня...»

С этой мыслью Сакуто поглядел в окно.

＊ ＊ ＊

Начало недели, время после уроков.

За подёрнутым белёсой дымкой стеклом солнце медленно клонилось к закату.

В комнате газетного клуба Сакуто остался совсем один.

Остальные разбежались по всей школе: брали интервью по итогам культурного фестиваля и собирали анкеты.

Сам же Сакуто стоял перед маркерной доской, обдумывая проект «Цундэрэ-кафе: часть вторая». Идею продолжения подал он сам, а потому считал делом чести довести всё до конца и взять ответственность на себя.

— Всё-таки хочется добавить в меню что-то новенькое... Если привнести элемент цундэрэ в напитки... Цун-газировка? Нет, ерунда какая-то...

Пока Сакуто, бормоча себе под нос, задумчиво крутил в пальцах ручку, дверь клубной комнаты приоткрылась:

— Динь-дон!.. Доставка кофе!

Внутрь заглянула Сакамото Аканэ с полиэтиленовым пакетом, набитым баночным кофе.

— Э... Сакамото, ты какими судьбами?

— Да так, решила занести гостинцев. Чикаге обмолвилась, что вы тут затеяли кое-что интересное.

— Чикаге?

— Хе-хе!.. Мы в последнее время частенько переписываемся в «Лайме»!

— Вот как...

Что Юдзуки, что Сакамото... Сакуто показалось, или Чикаге и впрямь сближается исключительно с теми девушками, с которыми у него что-то было?..

— В общем, тут на весь клуб и на тебя, Такаясики. Ну и про запас немного взяла.

Не переставая улыбаться, Аканэ вошла и поставила пакет на стол. Внутри звякнул добрый десяток банок на любой вкус: чёрный кофе, с малым содержанием сахара, с молоком.

— Слушай, я тут подумала... Хочу, чтобы в следующий раз вы и меня взяли в своё «Цундэрэ-кафе».

— Взяли?.. В команду?

— Ага. Конечно, в твои девушки, Такаясики, я больше не набиваюсь. Но на фестивале было так здорово, что, признаться, я даже немного позавидовала.

В её взгляде, несмотря на шутливый тон, сквозила искренность.

— Сакамото в роли цундэрэ... Что ж, тебе бы подошло...

— Правда? Вот и решено, в этот раз я с вами.

— ...Почему бы и нет?

Сакуто и Сакамото переглянулись и разом рассмеялись.

Но в следующий миг лицо Сакамото вдруг посерьёзнело:

— Вообще-то, Такаясики, я хотела сказать кое-что важное.

Сакуто молча кивнул, глядя на её профиль в лучах закатного солнца, лившихся из окна.

— Насчёт субботнего матча... Я рада, что мы всё расставили по местам. И ещё... прости меня. За то, что наделала столько шума. Хотела извиниться перед тобой по-человечески.

Сакуто не ожидал от неё столь прямого признания:

— ...Это ты меня прости. Даже не знаю, как сказать... Я вёл себя слишком нерешительно...

— Нет. Дело не в этом. Наоборот, всё было предельно ясно.

В глазах Сакамото не читалось ни смиренной горечи, ни ревности — только спокойное принятие.

— Ты ведь выбрал сестёр Усами?..

На губах Сакуто тронулась лёгкая улыбка. Он промолчал, но ответ был понятен без слов.

Сакамото, не дожидаясь подтверждения, продолжила:

— Когда парнем «делятся», к нему неизбежно относятся не совсем всерьёз, правда? Но... я поняла, что в вашем случае всё иначе. Нет такого, чтобы одна была главной, а другая — запасной. И Хикари, и Чикаге относились ко всему искренне. Для тебя они обе — настоящие девушки, Такаясики.

— ...Почему ты так решила?

— Так ведь мы были соперницами, разве нет? — Сакамото лукаво улыбнулась. — Потому я и отступаю. В этой любви мне было не победить... только и всего. Так что теперь буду болеть за тебя, но уже в другом смысле.

— Болеть за меня?

— Ну, например, на вашей с Юдзуки подработке. Сама буду приносить вам заказы, так что приходите в кафе, не стесняйтесь. Или могу иногда выслушать, если захочешь поделиться переживаниями. И ещё... да много чего!

Сакуто мягко улыбнулся:

— Договорились. Если возникнут трудности, может, и обращусь.

— Ага! Обязательно!

В коридоре послышался приближающийся топот:

— А вот и мы! С интервью покончено!

— Стой... сэмпай Матори, не так быстро! Ты просто монстр выносливости с огромной грудью!

— Сакуто, а вкусняшки есть?

— Хикари, прекрати, это неприлично...

— Хи-хи... Хикари, сладости в глубине полки...

Дверь с шумом распахнулась, и члены клуба вместе с Чикаге один за другим ввалились в комнату.

— О? Это же Аканэ! — Матори заметила Сакамото. — Неужели хочешь вступить в клуб?!

— Нет, просто принесла угощение, — Сакамото подняла пакет и радостно улыбнулась.

Ребята с восторженным гулом набросились на кофе, разбирая любимые баночки.

— Кстати, можно мне тоже поучаствовать в следующем «Цундэрэ-кафе»?

— Ещё бы! Значит, надо продумать костюмы! — выпалила Матори.

— Предоставьте это мне! — Аяка гордо расправила грудь. — Я подберу для Сакамото идеальный наряд, хорошо?

— Отлично! Тогда берём Аканэ в команду и давайте всё обсудим заново!

Стоя в углу шумной, гомонящей комнаты, Сакуто сжимал в руке баночку кофе и, прищурившись, наблюдал за этой суматохой.

«...В итоге её всё равно затянуло в наши дела».

Сакуто украдкой переглянулся с сёстрами Усами, и они тихонько улыбнулись друг другу.

Казалось, в клубную комнату ворвался свежий ветер.

＊ ＊ ＊

Тем временем в кабинете директора.

Сквозь щёлку между плотными шторами едва пробивались лучи зимнего закатного солнца.

Стрелки часов тяжело, но неумолимо отсчитывали секунды.

— Хм... Вот как, значит...

Глубоко откинувшись в кожаном кресле, мужчина в костюме перелистнул страницу документа.

На обложке красным было выведено: «Совершенно секретно».

Тачибана и Ханаока молча стояли рядом, ожидая его вердикта.

Пробежавшись глазами по строчкам, мужчина неспешно перевёл взгляд за окно.

Школьный двор уже окутывали сумерки, ученики расходились по клубам. Быть может, среди них мелькнул и тот самый юноша.

Тачибана Фуюко негромко спросила:

— Как вам... проверка?

— А? Ну, урожай оказался довольно богатым, — мужчина ухмыльнулся, перекатывая пальцами ручку поверх бумаг. — Жизнь здесь бьёт ключом, ученики на редкость деятельные. Хорошая школа. Атмосфера на совместном фестивале с Академией Юки была просто великолепной... Особенно этот газетный клуб и их «Цундэрэ-кафе».

Бровь Тачибаны едва заметно дрогнула.

— Додуматься же до такого! Умора, правда?

— ...Оставим личные предпочтения в стороне, но благодарю вас.

Мужчина рассмеялся с нескрываемым удовольствием.

— А теперь к делу. Насчёт той программы обучения по обмену...

— Всё идёт по плану. Один человек...

— Нет. Сделаем двоих.

— Что?!.. — лицо Тачибаны дрогнуло от изумления. — ...Двоих?

— Ага. Одному ведь будет скучно? — из-за шутливого тона директора Тачибана на миг замешкалась, однако в глубине его глаз читалась абсолютная серьёзность. — Здесь есть несколько крайне занятных учеников. И весьма одарённых. Было бы расточительством ограничиваться всего одним, верно?

— Но... столь масштабные перемены требуют одобрения попечительского совета...

— Одобрение приложится позже. В конечном счёте, это лишь вопрос денег. Не переживай... Всю эту скучную бюрократию возьми на себя.

Отложив ручку, мужчина медленно поднялся из-за стола. Ханаока, стоявший позади, вполголоса спросил:

— Директор, мы пока ничего не сообщим ученикам?

— Разумеется. Официального объявления после Нового года будет вполне достаточно. Ведь пока они лишь «кандидаты».

Тачибана, немного помолчав, кивнул.

Мужчина уже направился к выходу.

— …Ой, чуть не забыл, — он вдруг остановился и бросил через плечо: — …Продолжай приглядывать за ним, Тачибана-сэнсей, ладно?

В тихом, низком голосе сквозила усмешка.

От этих слов глаза Тачибаны резко сузились.

— …Понял вас.

Мужчина, не оглядываясь, вышел из кабинета директора вместе с Ханаокой.

Проводив его взглядом, Тачибана уставился на лежавшие на столе документы с грифом «Совершенно секретно» и снял очки.

Секундная стрелка тихо сделала ещё один шаг в будущее.

Щёлк…

* * *

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов).

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Телеграмм канал : https://t.me/venty0103