Дело дрянь. Честно говоря, я даже не представляю, на какие уступки придётся пойти. В худшем случае нас заставят принять невыгодные условия во всех будущих сделках.

— Председатель…

— …Мы можем уничтожить гильдию этих проклятых ублюдков?

— Так точно. Мы и так за ними присматривали, можем хоть сейчас. Прикажете?

Раз уж так вышло. Уничтожить их под корень. Сделка с этим торговым судном «Параисо»… если она состоится, наш город на какое-то время будет в безопасности. Они привезли много невероятных вещей, но главное — те нитки и ткани. Если мы сможем получать их постоянно, то даже в нынешней ситуации сможем выкрутиться.

И всё это из-за свихнувшихся от жадности кретинов!..

— Приказываю. Сровнять их с землёй. А тем, кто будет выступать, покажите это, и они заткнутся. Чёрт, такая выгодная сделка намечалась!..

— Понял. К концу дня всё будет сделано.

— Если кто-то ещё будет упрямиться — уничтожайте их заодно. Они всё равно в сговоре. А если и нет, то кретинам, кто не чует, куда ветер дует, пора исчезнуть!..

— Так точно. Эй, парни, пошли! Устроим рейд!

Раньше я терпел их выходки из-за связей с другими, но теперь это неважно. Любая гильдия, которая сейчас пойдёт против меня, будет изгнана. Можно было бы и убить, но это, пожалуй, перебор, так что обойдёмся изгнанием… Хотя, если их изгнать, они всё равно не выживут. За пределами этого города — сплошное беззаконие. Доберутся до столицы — может, и выживут, но если они настолько хороши, то и не стали бы мне перечить. Я же не требую становиться моими рабами — достаточно просто не переходить мне дорогу.

Как раз можно будет опробовать в деле те катласы, что мы получили при первом обмене. Сделаны они были на удивление добротно. Если поставки будут регулярными, это станет отличным козырем в переговорах. А металлические украшения наверняка придутся по вкусу столичной знати.

Во что бы то ни стало, эту сделку нужно заключить. Это не фигура речи — на кону стоит судьба города. Честно говоря, я уже начал подумывать, как бы отсюда сбежать.

— …Хотя, надо признать, зрелище впечатляющее…

Эти ребята с «Параисо».

Когда они сообщили, что разделались с разбойниками, я уж было подумал, что всё пропало.

Но они просто оттащили тела убитых на пустующий причал и молча начали их вешать. Я, естественно, ожидал паники и тут же выставил своих людей в оцепление. Спросил, зачем они это делают, — ответили, что это в назидание. Сказали, что через пару дней можно будет снять.

И надо же, они, похоже, перебили двадцать человек, напавших на них одновременно, и при этом не получили ни царапины. Троих взяли в плен и выдали нам. Я с благодарностью их принял, но их тоже ждёт смертная казнь. Допрашивать их нет смысла. Устрою им публичную казнь — тоже в назидание.

— Переговоры начнутся в полдень. Нужно успеть зачистить всё до этого времени. Необходимо заполучить хоть какие-то козыри.

Хоть и разного размера, но портовые города есть и кроме нашего. Будет хуже всего, если они уйдут к другим. В последнее время дела у всех идут неважно, но с их товарами можно будет снова встать на ноги. И наоборот: без них — нам конец.

Идёт война, а королевство раздирает на части междоусобица. Не знаю, о чём думают эти столичные, но из-за страха перед грабежами к нам перестали поступать даже те продукты, что мы получали по торговым путям. Мы кое-как завозим их на своих кораблях, но и тех почти не осталось — все реквизировали. Неграмотные кричат о независимости, но стоит им только рыпнуться, как их тут же раздавят соседние феодалы.

И в такой ситуации у нас появляются эксклюзивные, дорогие товары.

Конечно, если действовать неумело, их у нас просто отберут, но тут-то я и должен проявить своё мастерство. Если мне удастся монополизировать торговлю и стравить аристократов друг с другом…

— А-а-а, чёрт, ну почему они не могут хоть немного подумать, прежде чем что-то делать!..

Стоило ведь лишь немного поразмыслить, и стало бы ясно, как лучше поступить!..