— Хе-хе-хе. Как много…

Командир торжествующе улыбнулась, глядя на график запасов ресурсов. Количество стали за последние несколько дней резко возросло. Ещё совсем недавно она смотрела на этот же экран, хмуря брови, так что такие перемены, разумеется, были ей в радость.

『Мы и впредь будем прилагать все усилия для добычи ресурсов』

— Правда? Полагаюсь на тебя, <Ринго>.

Она была в прекрасном настроении — даже напевала что-то себе под нос, — тыкая пальцем в древо навыков и прокручивая его. Множество команд технологического развития, которые до сих пор были серыми из-за нехватки ресурсов, стали доступны. Особенно её радовало то, что теперь можно было нажать на кнопки разработки и строительства кораблей. Хотя на самом деле она их не нажимала — всеми этими делами занимался <Ринго>.

— Хм-хм-хм-хм… Так, эсминец, крейсер, линкор… А как они вообще классифицируются? По роли? По размеру?

『Да. Йес, командир-мэм. В основном по размеру, но бывает, что после модернизации корабль, превысивший стандартную длину, сохраняет свою классификацию. Так что, можно сказать, это просто традиция』

— Ясно… А есть ли смысл в такой классификации? В здешних краях ведь такие названия используются только у нас, в «Древе».

Она говорила это, разглядывая пункты классификации боевых кораблей. Конечно, зацикливаться на этом не стоило, но и бессмысленно делить их на классы, казалось, тоже ни к чему. Честно говоря, надводные корабли её не особо интересовали. Хотя нет, сейчас они были их спасательным кругом, так что интерес начал появляться. Изначально-то ей больше нравились космические корабли.

『Да. Йес, командир-мэм. Нет, с точки зрения классификации сил, это важно для общего понимания картины. Десять эсминцев и десять крейсеров — угроза от последних будет несравнимо выше. В будущем, по мере роста технологического уровня местных держав, такая классификация появится у них естественным образом』

— Хм… То есть, эта классификация нужна, чтобы я всё понимала?

『Да. Йес, командир-мэм, в основном. В перспективе это будет иметь значение и для внешних отношений, но пока таких переговоров не предвидится』

— Понятно… Ну, пожалуй. Раз уж на то пошло, хотелось бы иметь флот из разных классов, так что общая классификация нужна. Я не собираюсь особо привязываться к историческим прототипам… да и, в общем-то, я их и не знаю.

Древо кораблей, которое <Ринго>, скорее всего, вытащил из библиотеки. При реальной разработке и постройке их всё равно пришлось бы перепроектировать под возможности «Древа», так что цепляться за историю она не собиралась ни в малейшей степени.

Они уже использовали загадочный LST-класс, так что теперь было поздно об этом думать.

— Хм, но классифицировать по длине тоже неудобно. Мы же ещё долго не будем строить большие корабли. Получается, у нас всё будет эсминцами?

『Да. Йес, командир-мэм. Именно так』

— Исторически, наверное, классификация была относительной. Флагманы считались линкорами, те, что поменьше, — крейсерами. А ещё меньше — эсминцами? …А, эсминец — это корабль для борьбы с торпедными катерами. Торпедные катера…

『Командир-мэм, позвольте дополнить. Будем считать, что эсминец как минимум должен обладать мореходностью и дальностью плавания около пяти тысяч километров. Торпедные катера — это корабли прибрежного действия』

— А-а… точно.

Она кивнула.

— То есть, будем классифицировать корабли, способные ходить в дальние походы, по размеру и роли. Что ж, меня это устраивает.

『Новые классы кораблей будем классифицировать по мере разработки, после обсуждения』

Итак, решила она и ткнула пальцем в одно из деревьев.

— Эсминцы! Большой транспортник уже скоро будет готов, так что следующие на очереди — боевые корабли!

Древо эсминцев. Начальный корабль был небольшим, с тремя орудиями главного калибра и шестью зенитными установками. Главная энергетическая установка — дизель-генератор, движение — полностью на электромоторах. В качестве опции можно было установить одну противокорабельную ракету, заменив ею одно из орудий.

— Хм… А торпеды?

『Да. Йес, командир-мэм. Из-за нехватки ресурсов их разработка отложена. На данный момент подводных лодок у противника не замечено』

Анализ сил вероятного противника показал, что торпеды — избыточное вооружение. Их корабли были настолько хрупкими, что тонули от нескольких попаданий, и на них не было даже простейших радаров. Производство торпед и ракет, требовавшее большого количества драгоценных электронных компонентов, поставки которых пока не были налажены, отложили на потом. Ракеты, правда, можно было переделать из авиационных запасов.

『Впрочем, мы наладили извлечение редкоземельных металлов из морской воды. Скоро можно будет нарастить и производство электроники』

— Верно. Ведь теперь у нас есть сталь для строительства больших установок… Но как же хочется поскорее найти железную руду.

Благодаря железу, полученному в ходе последней сделки, появилась возможность построить недостающее крупногабаритное оборудование. Установку по извлечению редкоземельных металлов тоже можно было увеличить и модернизировать, выведя её на промышленный уровень. Нынешняя установка добывала всего несколько граммов в сутки.

Следующей ближайшей целью, по расчётам <Ринго>, было наращивание производства кораблей.

『Мы просканировали по тысяче километров береговой линии Северного континента на восток и на запад, но пока перспективных месторождений не найдено. Рассматривался вариант добычи древесины, но, с точки зрения производства целлюлозы, её транспортировка оказалась бы слишком затратной. Расширение плантаций водорослей — более эффективное решение』

— Ясно… Да, транспортировка — дело затратное.

『Сейчас мы расширяем зону сканирования вглубь материка』

По сведениям, полученным в Тэрэку, в глубине материка было железное месторождение. Оттуда, как им сказали, и привезли значительную часть железа для сделки. Им заявили, что больше выделить не могут, так как железо нужно для оружия, но саму добычу руды, похоже, можно было увеличить. Проблема была в ограниченных возможностях плавки. Похоже, им не хватало топлива — так называемого Горючего камня (Редстоуна).

Поэтому в следующий раз они планировали закупать и железную руду. К следующему рейсу должен был быть готов большой транспортник, так что места в трюмах будет предостаточно. В качестве товаров они повезут нитки и ткани из водорослевой целлюлозы и соль из морской воды. Соль двух видов: очищенную и водорослевую соль (мосио), которую получали, добавляя на определённом этапе водоросли. Оказалось, что очищенная соль была слишком резкой на вкус из-за отсутствия примесей, и водорослевая пользовалась большей популярностью, так что её специально добавили в ассортимент. А ещё — питьевую воду, прошедшую стерилизацию и разлитую в целлюлозные контейнеры. У местных технологии консервации были неразвиты, так что они рассчитывали, что и этот товар пойдёт на ура. Технически они могли бы сделать и многоразовые контейнеры, но упаковка была специально сделана одноразовой, чтобы не оказывать слишком большого влияния на местную цивилизацию. Конструкция была рассчитана так, что в закрытом виде она была очень прочной, а после вскрытия становилась хрупкой и непригодной для повторного использования. Целлюлоза не поддавалась термической обработке и годилась разве что на растопку. Кстати, этот товар родился из ответа героини на проблему плохой остойчивости при пустых трюмах на обратном пути: «А вы водой заполните».

Кроме того, в качестве ремесленных изделий они приготовили золотую фольгу, золотые нити и изделия из серебра.

С таким ассортиментом следующая сделка должна была пройти без проблем.

— Когда они там отправляются?

『Да. Если мы будем ходить туда-сюда слишком часто, это вызовет подозрения, так что примерно через месяц. В конечном итоге планируется наладить постоянный торговый маршрут с несколькими флотилиями』

— Ясно. Постепенно нужно будет и характеристики кораблей улучшать.

『Да. Йес, командир-мэм. Будем действовать по ситуации』

Хоть и неэффективно, но то, что они наладили постоянный приток железа, очень обнадёживало. Теперь можно будет разморозить и производство гидросамолётов. Если разобрать имеющиеся LST и извлечь использованный в них дюралюминий, можно будет построить несколько штук. А если подготовить ещё и корабль-носитель, их радиус действия резко возрастёт. Да и скорость реагирования тоже.

— Та-а-ак, чем бы заняться…

Она с предвкушением начала изучать древо навыков, планы производства и расход ресурсов.

Как ни крути, а это, пожалуй, было её самое любимое занятие.