Когда Аэрин закончила рассказывать мне некоторые истории из своей жизни, я получил более глубокое понимание того, что она за личность. Все это время я неосознанно нажимал на многие ее кнопки.

'Значит, она действительно «еретик», как и я'.

С того момента, как она случайно прочитала мои магические записки в тот раз, когда навещала меня, и до той ерундовой лжи, которую я рассказал ей о том, что моя семья не хочет, чтобы я ехал в столицу, она действительно связывала это со своим собственным опытом и в какой-то степени сочувствовала мне. Вот почему она была так полезна тогда, да и сейчас.

«Но если подумать, что она действительно может использовать звуковую магию, как страшно» — тихо размышлял я.

Я вспомнил, как меня почти усыпили всего несколько нот ее флейты, и я даже не смог уловить ни малейшего колебания маны в воздухе. Бесформенная, необнаруживаемая атака, которая может двигаться со скоростью звука.

Как вообще можно защититься от подобного? Разорвать собственные барабанные перепонки? Внезапно магия растений и природы, которую я тщательно развивал все эти годы, показалась мне не такой уж впечатляющей. Не говоря уже о том, что всякий раз, когда я ее использую, появляются огромные растения, так что их очень легко обнаружить, только если я не нахожусь в лесу.

'Если бы я только мог сделать ее более похожей на способности одного Хокаге, как в том шоу про ниндзя, тогда я был бы хорош, но я сомневаюсь, что это произойдет'.

[ Прим. Пер: отсылка на Хашираму из Наруто и его стихию дерева ]

«Итак, я сказала, что проведу для тебя экскурсию по городу, если ты захочешь, так как насчет того, чтобы заглянуть в одно из моих любимых мест по пути домой?»

Голос Аэрин вывел меня из задумчивости.

Я посмотрел на свою прекрасную наставницу и вопросительно наклонил голову.

«Что за место?»

Выходки Лорел оставили слишком большой шрам в моем сознании, поэтому я не мог не спросить.

«Я покажу тебе небольшой кусочек мира взрослых» — многозначительно ответила Аэрин, слегка подмигнув.

Мир взрослых? Она ведь не могла иметь в виду… и тут я поймал себя на том, что мой взгляд скользит по ее большой груди… удар! Легкий удар Аэрин по моей голове прервал мои мысли.

«Ой...» — воскликнул я, потирая место, по которому она ударила.

«О чем ты только что думал?» — спросила она, беззаботно нахмурившись. Она издала легкий смешок и покачала головой. «Похоже, за время пребывания в городе ты научился не только игре на фортепиано. Что сейчас привлекло твое внимание?»

Я притворился, что запинаюсь на словах, чувствуя себя немного взволнованным.

«Я просто... э-э...»

Аэрин приподняла бровь и скрестила руки под грудью, отчего она красиво приподнялась. «Да ладно тебе. Не стесняйся. Я знаю, что ты любовался «пейзажем». Но кто может тебя винить? Здесь потрясающий вид» — сказала она с ухмылкой и жестом показала на окно, указывая на внешний пейзаж.

«Ох...»

Я покраснел, прикрыв рот от смущения, благодарный за то, что она не стала продолжать эту тему.

«Д-да, это действительно так».

«Да, красивые вещи действительно нужно ценить». Аэрин хихикнула, прежде чем встать. «Давай, собирай свои вещи, пора идти» — сказала она, направляясь к двери.

Однако, прежде чем мы ушли, я подошел к Аэрин сзади, украдкой взглянув на ее сочный зад и спросил: «Учитель, вы научите меня той магии, которую вы показали мне раньше?».

Наличие этой силы в моем арсенале сделало бы меня намного более универсальным и позволило бы мне экспериментировать с различными комбинациями для большего набора приемов.

«Магии звука?»

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, прежде чем ответить с улыбкой.

«Конечно, милый. Тебе не нужно было спрашивать меня. Это следующий этап твоего музыкального образования, и я планировала обучать тебя этому в любом случае».

«Спасибо» — ответил я, пока Аэрин вела меня вниз, где мы снова встретились с водителем, Эвелин.

«Отвези меня на мое обычное место» — сказала Аэрин, и карета поспешно тронулась с места.

* * *

Примерно через полчаса мы подъехали к зданию в более элитном районе города. Аэрин провела меня через дверь, у которой стоял мужчина, похожий на вышибалу. Когда он заметил меня, у него был такой вид, словно он хотел спросить «Кто этот парень?», но увидев Аэрин со мной, он проглотил свои слова и молча пропустил нас вперед.

Как только мы вошли, меня не встретил какой-то разврат или что-то в этом роде, чего я ожидал, когда Аэрин сказала, что позволит мне взглянуть на «взрослый мир». Скорее, меня встретило довольно простое зрелище. Бармен с полкой, заставленной винными бутылками и алкогольными напитками, несколько клиентов, неторопливо распивающих свои напитки, и классический ансамбль музыки, играющий на фоне.

Кроме нас, в заведении было не так много эльфов.

Было еще около пяти или шести часов дня, так что большинство еще на работе. Повсюду было много свободных мест, и Аэрин подвела меня к табуретам у стойки. Тем не менее, даже в полупустом заведении я все равно привлекал внимание, поскольку в их глазах я был, по эльфийским меркам, слишком молод для того, чтобы пить в баре.

«Мне как обычно» — сказала Аэрин бармену, и тот понимающе кивнул, приступая к приготовлению напитка. «А что касается его» — сказала она, указывая на меня. «Просто дайте ему яблочный сок».

Услышав это, я невольно нахмурился. Она проделала весь этот путь и даже не разрешила мне выпить алкоголь? Я думал, что должен был получить представление о мире «взрослых»? Разве нет?

Аэрин, очевидно, увидела мое лицо и захихикала. Она потрепала меня по щекам и сказала: «Может быть, в следующий раз, милый, когда ты станешь немного выше».

Но я не смутился и продолжил хмуриться, ничуть не скрывая своего недовольства.

«Хорошо, я позволю тебе сделать глоток из моего» — согласилась она.

Через несколько минут нам подали оба напитка. Мой, как и сказала Аэрин, оказался яблочным соком. Ее же коктейль был больше похож на фруктовый, смешанный с несколькими другими алкогольными напитками, с которыми я не особо знаком.

«Вот» — она предложила мне сделать глоток, с озорным выражением на лице пододвигая ко мне свой бокал.

«Я ведь не опьянею от этого?» — спросил я, немного нервничая. В обеих моих жизнях я никогда не пил, поэтому у меня было очень мало опыта в этом вопросе.

Не говоря уже о том, что больше всего я сейчас боюсь напиться и случайно выплеснуть все свои внутренние мысли, которые наполнены только похотью, вульгарностью и развратом.

Если кто-нибудь услышит это, даже отношения, построенные на многолетнем доверии, разрушатся, как бы я ни старался объясниться.

Видя мою нервозность, Аэрин подавила смех и сказала. «Нет, поверь мне. Это коктейль. Ты сможешь выпить два таких и все равно будешь в норме».

Не знаю почему, но вместо того, чтобы успокоиться, я почувствовал, что она еще больше издевается надо мной.

Но после еще нескольких колкостей от Аэрин, я, наконец, сделал глоток из синего напитка и был приятно удивлен. Поскольку она сказала, что это коктейль, я думал, что он будет сладким, но на самом деле он оказался довольно... эм, как бы это сказать... цитрусовым и терпким, может быть, даже немного горьковатым.

«Видишь? Не так уж плохо, правда?»

Улыбнувшись, Аэрин придвинула к себе бокал и начала делать маленькие глотки. С другой стороны, я вернулся к своему яблочному соку и выпил его одним махом.

«Так это и есть мир взрослых?» — спросил я и оглядел безлюдный бар.

«Хм? Да. Обычно через несколько часов здесь становится оживленнее, эльфы обсуждают свои рабочие дела то тут, то там» — заметила Аэрин.

«Кажется скучным».

«Ох, это полностью зависит от каждого. Для многих перегруженных работой взрослых короткий час отдыха и выпивки в несколько раз лучше, чем игра на открытом воздухе» — объяснила Аэрин. «Но если ты ищешь лучшие способы развлечения взрослых... то у меня есть несколько идей, которые, я думаю, тебе понравятся».

После этого Аэрин ничего не сказала, только многозначительно улыбнулась и велела бармену приготовить ей еще один напиток. Когда бармен взял ее стакан и начал готовить напиток, она встала и прошептала мне: «Посиди здесь немного, я пойду пописаю».

Как только я это услышал, должен вам сказать, мне потребовалось много силы воли, чтобы не ответить в шутку «АААА» и просто широко открыть рот.

Конечно, я просто шучу. Шучу. Конечно, я бы не хотел, чтобы она села мне на лицо, верно? Что я такое? Сиденье унитаза? Ха-ха... Как отвратительно, я бы никогда...

Я заметно покраснел, смущенный своими мыслями.

Я не могу поверить, что даже мысль о том, что она сидит своей сочной белой задницей на моем лице — ягодицы закрывают мне обзор, ее голая киска у меня во рту, запечатывает мои губы и просто писает — слегка возбуждает меня.

'Боже, мои навязчивые мысли снова побеждают'.

Бармен молча протянул мне еще один стакан яблочного сока, а я просто не мог смотреть на жидкость золотистого цвета после таких мыслей. Я поднял стакан и подумал: 'Зная ее, я думаю, что на вкус это будет, наверное, как яблочный сок... '

Я даже не успел закончить эту мысль, как отвесил себе пощечину за эти дегенеративные мысли.

'Ах, черт возьми. Хватит, Маэлриэль, обратись за помощью' — подумал я про себя, но глупая улыбка не сходила с моих губ.

Я был так сосредоточен на своих мыслях, что не заметил, как рядом со мной, справа от меня, села другая женщина. Только когда я услышал рядом с собой холодный голос.

«Что здесь делает ребенок?» — спросила она бармена, и я наконец обратил на нее внимание.

Услышанных слов было достаточно, чтобы вырвать меня из моей извращенной задумчивости, и я повернулся, чтобы посмотреть на эту женщину.

Мое внимание сразу привлекли большие темные очки, закрывающие ее глаза. Я совершенно не мог понять, куда направлен ее взгляд. У нее были прямые, длинные черные волосы, завязанные в хвост за головой, что только добавляло загадочности.

Кроме этого, на ней было экзотически выглядящее малиновое платье. Самое похожее сравнение, которое я мог придумать, это сравнение с ципао с Земли. Верх был очень плотно облегающим, выделяя ее грудь и одновременно подчеркивая каждый ее изгиб. Платье также имело разрезы, начинающиеся от самой талии, из-за чего два лоскута ткани прикрывали ее спереди и сзади соответственно, оставляя открытыми длинные стройные ноги.

Единственная причина, по которой ее бедра и боковая часть задницы не были полностью обнажены, — это черные колготки, которые она носила под платьем.

Однако даже без обнаженной кожи, одного вида ее сочных бедер, плотно обтянутых такой тонкой тканью, было достаточно, чтобы захотеть взглянуть на нее второй и даже третий раз.

Когда я рассматривал ее, она, похоже, заметила это, и хотя я не мог видеть, куда направлен ее взгляд, из-за очков у меня было сильное предчувствие, что она тоже смотрит на меня.

«Мальчик, на что ты смотри… о?»

«...»

Я не мог видеть ее глаза, но понимал, что она прищурилась и тоже рассматривает меня. Хотя я не знал, что именно она нашла во мне такого интересного. Мой бредовый разум хотел верить, что она была застигнута врасплох моим дьявольским обаянием, но я знал, что это не так.

Разве что, может быть, ей нравятся симпатичные мальчики в пубертатном периоде.

Бармен, заметив устремленный на меня взгляд женщины, повернулся и сказал: «О, он пришел с леди Аэрин».

Дама выглядела несколько удивленной, если не сказать растерянной.

«Аэрин? Она вернулась?» — спросила она, как бы пытаясь удостовериться, правильно ли она расслышала. Затем через несколько секунд, когда она собралась с мыслями, она обратила свое внимание на меня и спросила: «Как тебя зовут, мальчик?».

Моей первой мыслью было солгать, но, учитывая то, что она по-видимому знала Аэрин, и то, что ложь здесь может быть легко опровергнута, я решил не делать этого и быть честным.

«Я Маэлриэль» — ответил я, добавив в свой голос нервные нотки.

«Маэлриэль?»

Она выглядела так, будто на секунду задумалась, а затем тихо пробормотала себе под нос: «Ни в одной из благородных семей нет ребенка по имени Маэлриэль... иначе я бы уже наверняка слышала о нем».

«Эй, малыш, сколько тебе лет?» — неожиданно спросила она.

Я удивился внезапному вопросу. «Мне? Ну, мне...»

Мои слова оборвались, когда другой голос раздался сзади меня.

«Я не знала, что ты уже вернулась, Элоиза».

Я услышал знакомый голос Аэрин, раздавшийся у меня за спиной.

Увидев, что Аэрин вернулась, женщина, которую, как я теперь знаю, зовут Элоиза, потеряла интерес к своему предыдущему вопросу и обратила все свое внимание на мою наставницу.

«Взаимно» — ответила она. «А кто он?»

«Мой ученик, так что будет лучше, если у тебя не возникнет никаких странных идей» — ответила Аэрин тоном более холодным, чем я когда-либо слышал от нее в отношении меня.

Услышав ее слова, Элоиза, казалось, пришла к пониманию и кивнула.

«Понятно, это многое объясняет. Хотя я должна сказать, каким бы талантливым он ни был, я не думаю, что хорошо брать с собой ребенка, когда ты идешь в бар».

«Он гораздо взрослее, чем ты думаешь. Я бы сказала, даже более зрелый, чем твой сын» — заметила Аэрин, что заставило Элоизу приподнять бровь.

«Быть более зрелым, чем мой сын, не так уж впечатляет, но этот парень?»

Элоиза снова внимательно осмотрела меня, на этот раз ее взгляд был гораздо более пристальным.

«Ну, он твой ученик, так что дело твое» — сказала она и вернулась к своему напитку, полностью игнорируя нас.

Я повернулся к Аэрин, чтобы узнать, есть ли у нее что сказать, но она также спокойно потягивала свой новый бокал коктейля. Вскоре, допив напиток, она спокойно оплатила счет и вышла из заведения вместе со мной.

Взяв меня за руку, она вывела меня из здания, оставив Элоизу пить в одиночестве. Как только мы вышли, Аэрин сразу же повернулась ко мне и спросила с беспокойством в голосе: «О чем она тебя спрашивала? Она сказала что-нибудь странное?»