Глава 8.

Переменная. (Часть 2)

Время пролетело незаметно.

Линь Хуэй день за днём усердно тренировался, оттачивая «Семь Ударов Быстрого Меча». Вместе с его мастерством росла его сила и скорость реакции.

Хотя он и обещал родителям не надрываться, увидев Туманные земли и промелькнувшую в тумане тень, он изменил своё решение.

Мысленно представив, как на него бросается та тень, он попытался понять, успеет ли среагировать.

Результаты размышлений вдохновили его на ещё более упорные тренировки.

Он собственными усилиями постепенно осваивал «Семь Ударов». Кроме того, приближалась к завершению эволюция первого изученного им приёма.

Раннее утро. Внутренний двор храма Ясного Ветра, тренировочная площадка.

Вооружившись деревянными палками, ученики расходились по свободным углам и в одиночку усердно отрабатывали приёмы.

У некоторых стойки всё ещё были кривоватыми, но большинство уже двигались натренировано. Раз за разом они отрабатывали технику, с виду напоминавшую оздоровительную гимнастику.

Линь Хуэй устроился рядом с деревянным столбом. Вращая палку, он раз за разом оттачивал первый приём.

Им вдруг овладело смутное предчувствие. Он каким-то образом ощущал, что время эволюции подходит к концу. Ему было интересно — как проявиться результат.

Размышляя, он пришёл к выводу, что кровавый узор каким-то образом позволял телу самостоятельно пройти через направленные изменения и достичь качественного преобразования.

Вжик.

Палка в его руках вращалась всё быстрее и быстрее. Хотя он всего лишь повторял первый приём, достичь такой скорости, сохраняя безупречную точность, могли единицы среди учеников.

Но в предрассветных сумерках, когда только-только начал заниматься рассвет и большинство были поглощены собственными тренировками, никто этого не заметил.

Вскоре, примерно через три минуты.

Щёлк.

Палка в руке Линь Хуэя замерла. Плавно завершив движение, он выпрямился. Некоторое время просто стоял, восстанавливая дыхание.

В этот момент кровавый узор на его руке вспыхнул и круг снова превратился в ромб.

Поток озарений и чьего-то фехтовального опыта хлынул в его сознание.

Его тело дёрнулось, и он погрузился в странное состояние — что-то среднее между сном и явью.

Всё о первом приёме — его сильные и слабые стороны, способы оттачивания и улучшений — всё это бешеным потоком хлынуло в его сознание.

Словно он потратил долгие годы, шаг за шагом, методом проб и ошибок, шлифуя и доводя этот приём до идеала.

Спустя несколько десятков вдохов-выдохов Линь Хуэй медленно поднял руку. Палка описала в воздухе безупречную дугу, затем, сменив направление, ушла вниз и тут же по диагонали поднялась вверх. Ноги сами подстроились под движения рук.

«Получилось!» — сердце Линь Хуэя забилось от радости, когда он осознал произошедшее.

Только что исполненный им приём достиг уровня абсолютного совершенства, что позволяло переименовать его в «Познав основу — узреть путь».

Постигнув этот приём, он получил в нагрузку глубокое понимание остальных приёмов «Семи Ударов Быстрого Меча».

«Быстрый Меч... Так вот, значит, в чём его суть, — озарило его. — "Семь Ударов Быстрого Меча" — это способ накопления силы в мышцах. Первые шесть ударов сжимают тело, словно пружину, и лишь последний, седьмой, вводит его в состояние готовности к броску. Но во всей этой технике нет по-настоящему смертоносного приёма. Видимо, для его нанесения нужно изучать какую-то другую технику меча».

После «прозрения» Линь Хуэй ясно видел, что приёмы, которые отрабатывали остальные ученики, были полны ошибок.

— А’Хуэй, а ты чего тут прячешься? — услышал он донёсшийся сзади голос. донёсся сзади знакомый голос.

Это был Чэнь Чжишэнь.

Он шёл неспеша, волоча за собой деревянную палку.

— Почему не позвал меня, раз собрался тренироваться?

Его прогресс был примерно таким же, как у Линь Хуэя. Впрочем, как и у большей части учеников, изучавших Семь Ударов Быстрого Меча.

Эта техника меча не годилась для реального боя. Скрытые в ней способы приложения силы были невероятно сложными. Они требовали задействования более пятидесяти точек приложения силы по всему телу.

Стоило ошибиться хотя бы в одной из этих пятидесяти точек — и вся эффективность сводилась на нет. Но если выполнить всё безупречно, точно совместив все точки, начнётся истинная закалка тела.

У обычного ученика, начавшего с нуля, на освоение всех способов приложения силы и истинного овладения этой техникой меча, уйдёт как минимум три года.

И это будет лишь грубое овладение и понимание. Если при самостоятельной тренировке из десяти попыток хотя бы одна завершиться успехом — за это нужно будет поблагодарить небеса.

Многие ученики бросали тренировки и уходили именно по этой причине. Ведь понимание — это одно, а многократное безупречное выполнение техники — совсем другое.

Линь Хуэй прикинул свои сроки. Если он будет усердно тренироваться, с учётом эволюции, на полное усвоение техники у него уйдёт около года. Это в том случае, если он не будет совершать ошибок.

А ещё он во время тренировки кое-что обнаружил — невероятное преимущество. После того как базовый приём эволюционировал, он каждый раз выполнял его идеально, без ошибок.

Это было ощущение… невероятной плавности. Не нужно было думать, не было ни капли сомнений — всё выходило само собой, абсолютно естественно.

Он отлично понимал, что это значит.

— Чем вчера занимался? Выглядишь усталым, — опомнившись, спросил Линь Хуэй.

— Не напоминай. Всю ночь снились сны… И все… — Чэнь Чжишэнь, покраснев, не стал договаривать.

— Как успехи в освоении техники меча? — сменил тему Линь Хуэй.

Он знал, что приятель в последнее время тесно общался с одной новой ученицей. Помогая друг другу то в одном, то в другом, они постепенно сближались.

— Более-менее. Чувствую, что скоро полностью освою все приёмы. И с точками приложения силы уже нащупал верный путь! На днях правильно выполнил аж четыре раза! — заговорив о тренировках, Чэнь Чжишэнь воспрял духом.

— Неплохо, — кивнул Линь Хуэй.

— Какое там неплохо?! Посмотри на Хуан Шаня и Цю Ижэнь — вот они действительно сильны. Одна освоила всё за неделю, а другой — за четыре дня… Понять не могу, как устроены мозги у этих гениев, — вздохнул Чэнь Чжишэнь.

Линь Хуэй промолчал.

Он видел, как тренируются эти двое гениев — они пришли в храм всего пару недель назад.

И вот, за ничтожно короткий срок, они в совершенстве освоили все приёмы Семи Ударов Быстрого Меча. Что удивительно, точность в точках приложения силы у них превышала восемьдесят процентов. Это было воистину пугающе.

В сравнении с ними он продвигался черепашьим шагом…

Снова вздохнув, Линь Хуэй отогнал тревожные мысли. По крайней мере, у него было преимущество — достигнув результата, он больше не ошибался. Пугающая точность, продемонстрированная им только что, была не в пример выше механической.

Пусть он начал медленно, но быстро нагонит. Так он себя утешал.

Поболтав ещё немного, они принялись вместе отрабатывать приёмы.

Они не останавливались ни на мгновение — отвлекались только, чтобы попить или сходить в уборную.

Не успели оглянуться, как наступил полдень. Подсобные рабочие из хозяйственной службы принесли баки с едой.

Густая тёмно-красная каша из цельного зерна, огромные куски тушёных свиных рёбрышек, суп из зелёных диких трав и нарезанных коричневых грибов.

Приём пищи проходил в расположенной сбоку столовой. Ряды деревянных скамеек внутри напоминали Линь Хуэю университетскую столовую из прошлой жизни.

Когда пришло время обеда, ученики, перестав тренироваться, словно по команде направились в столовую.

Ученики из более зажиточных семей старались сесть за один стол со старшим Чэнь Суем или вторым учеником Чжао Цзянъанем.

Старшая сестра Му Цяочжи сюда заглядывала нечасто.

Кроме того, несколько небольших групп собралось вокруг новоявленных гениев — Хуан Шаня и Цю Ижэнь.

Остальные же рассаживались по двое-трое, ожидая раздачи еды.

Еду разносили специальные работники: с большими поварёшками и деревянными вёдрами они обходили всех по очереди, наполняя миски.

До этого Линь Хуэй всегда сидел с Чэнь Чжишэнем, но на этот раз его приятель устроился напротив девушки с волосами до плеч. Оба, опустив головы и краснея, о чём-то тихо беседовали.

«Всего несколько дней прошло… Техника меча ещё не освоена, а он уже тратит время на любовные утехи…» — у Линь Хуэя не было слов.

На самом деле, на Чэнь Чжишэня отношения никак не повлияли — несмотря ни на что, он продолжал тренировался как положено, строго по графику.

Из-за того, что Линь Хуэй сегодня обедал в одиночестве, он справился с едой быстрее обычного.

После того как он в совершенстве освоил приём «Познав основу — узреть путь», он мог без ошибок использовать все восемь точек приложения силы.

Приподнятое настроение усилило аппетит — покончив с большой миской риса и семью рёбрышками, он купил себе дополнительную порцию мяса и принялся её уплетать.

Он уже успел расправиться с большей частью добавки, когда услышал крики и звуки потасовки.

Затем послышались стоны боли.

Нахмурившись, Линь Хуэй резко поднял голову.

В углу столовой, у баков с едой, сошлись в бою две группы учеников.

Прикрывая рукой зад, одна из девушек с яростью смотрела на стоящего напротив высокого парня.

Тот, не переставая ухмыляться, сделал рукой сжимающий жест.

Обе стороны ругались и толкались.

Чтобы не попасть под раздачу, Линь Хуэй поспешно встал и отошёл подальше.

Чэнь Чжишэнь со своей новой знакомой последовали его примеру.

— Хуан Шань! Её только что ущипнули за зад! — выпалил Чэнь Чжишэнь.

— Кто посмел? У Хуан Шань же такие способности! Наставники в ней души не чают! — тихо сказала девушка.

— Это Чэнь Чун. Он пристаёт ко всем симпатичным девушкам в храме. А что до способностей… Какая разница, насколько они высоки, если за ним стоит клан Чэнь? Хотя он дальний родственник из побочной ветки, всё равно он Чэнь, — нахмурившись, пояснил Чэнь Чжишэнь.

Закончив объяснения, он быстро познакомил Линь Хуэя с девушкой.

Девушку звали Лу Байхуа, она была из семьи травников. У неё была приятная внешность и хрупкое телосложение. Но внимание Чэнь Чжишаня привлекло не это, а её характер.

— Хуан Шань, возможно, ничего не сможет сделать, но парни, что с ней — тоже не из простых. Раз осмеливаются открыто противостоять Чэнь Чуну, значит, у них есть причина не бояться семью Чэнь. Нам лучше в это не вмешиваться, — предупредил Чэнь Чжишэнь.

— Но почему наставники не остановят этого наглеца Чэнь Чуна? — не удержалась Лу Байхуа.

— А как они посмеют? Храму Ясного Ветра не с руки ссориться с кланом Чэнь. Ничего не поделаешь, — покачал головой Чэнь Чжишэнь.

— Сейчас пострадала Хуан Шань. А если бы это была какая-нибудь девушка без способностей и связей… Что было бы тогда? — встревожилась Лу Байхуа.

Чэнь Чжишэнь на мгновение замолчал.

— Остаётся только прятаться. Я слышал от одного старшего ученика, что два года назад две ученицы из-за домогательств Чэнь Чуна вернулись домой. Одну из них никто больше не видел, а вторая… кто-то видел её неподалёку от усадьбы Чэнь — она тронулась умом…

Линь Хуэй ясно видел, что Лу Байхуа испугалась. Её лицо побледнело. Очевидно, она беспокоилась о себе.

— Не бойся. Просто старайся выглядеть попроще, чуть погрязнее, и Чэнь Чун не обратит на тебя внимания, — попытался успокоить её Чэнь Чжишэнь.

Линь Хуэй ничего не сказал. Вздохнув, он молча развернулся и ушёл.

Вернувшись в общую спальню, он улёгся на свою койку и сосредоточился на втором приёме Семи Ударов Быстрого Меча — «Сто раз обернуться, тысячу раз вернуться».

««Сто раз обернуться, тысячу раз вернуться» — второй базовый приём из техники «Семи Ударов Быстрого Меча». Он включает в себя восемь точек приложения силы. При полном освоении ускорит отработку шестого приёма. Доступные ветви эволюции: 1.

1 — «Сто оборотов тысячи сердец».

Активировать эволюцию в «Сто оборотов тысячи сердец».?

Необходимые ресурсы: один деревянный меч, запас энергии за шестьдесят дней. Время выполнения: шестьдесят дней.

Вспомнив страх Чэнь Чжишэня и Лу Байхуа и наглое лицо Чэнь Чуна, Линь Хуэй не раздумывая выбрал «Да».

— Кажется, в некоторых ситуациях умения быстро бегать... будет недостаточно...

Столкнувшись с таким человеком, как Чэнь Чун, даже если Хуан Шань сбежит, у неё ведь есть родители, семья... Сбежать от всего попросту невозможно.