Потому что Айдель был самым близким из её родственников. Потому что он был единственным, кто относился к ней с неподдельной открытостью, будучи её единственным сводным братом.

Она ни в коем случае не могла потерять его.

— ...Кити.

Рустила крепко сжала руку Кити.

— Я хочу спасти Айделя.

Был простой способ отправить Айделя в космическую тюрьму, но это нанесло бы непоправимый ущерб его жизни.

Рустила не хотела прибегать к такому методу.

— Что бы ни случилось, я хочу обеспечить ему светлое будущее, а не мрачное.

Потому что он спас её.

Поэтому она хотела спасти и Айделя.

Голубые глаза Рустилы заблестели. Её лицо, бледное, как мука, было лицом девушки, только что пробудившейся от глубокого сна.

Кити была морально готова. Она привела в порядок свои мысли и теперь решительно держала Рустилу за руку.

— ...Я тоже.

Она вспомнила тёплый голос, который слышала прошлой ночью.

— Да, это я. Твой брат.

Это был голос её сводного брата, а не какого-то Внешнего Бога. Такое тепло могло исходить только от него.

— Мы должны спасти его. Он — наша семья.

— Да, давай сделаем это вместе.

— Я хочу уничтожить этого Внешнего Бога.

— Я не могу позволить себе потерять Айделя.

Это был решительный вывод, к которому пришла Кити.

Родители Рустилы проснулись.

Когда я проводил их в кабинет, их глаза расширились, когда они увидели меня. Они закричали и повскакивали со своих инвалидных колясок.

— Что, чёрт возьми, ты сделал?!

Отец Рустилы закричал.

Я приложил указательный палец к губам и мягко заставил их замолчать.

— Отец, пожалуйста, мы находимся перед кабинетом. Говори потише.

— Что?

— Здесь много скорбящих по покойным. Если ты будешь говорить громко, отец, как другие воспримут тебя?

Он не мог с этим поспорить; территория действительно была окружена траурными венками. Отец Рустилы, человек неглупый, застонал, прищёлкнул языком и поднялся со своего инвалидного кресла.

Я открыл дверь кабинета и позвал учительницу Кендру.

Протирая глаза, Кендра медленно вышла.

— Айдель, тебе уже пора вставать?

— Да. По какой-то причине сейчас я чувствую себя совершенно нормально.

Несмотря на предписания врача отдыхать из-за моего плохого самочувствия, ночной сон неожиданно придал мне сил.

— Профессор Хемингтон, получены ли окончательные результаты теста на переназначение?

— Ах, насчёт результатов теста... — выражение лица Кендры омрачилось беспокойством.

Это было понятно. Тест был внезапно прерван, что усложнило процесс принятия решений о распределении студентов.

— Административный отдел по-прежнему перегружен, — продолжила она. — Это ещё окончательно не решено. Однако, в ваш класс перейдёт один ученик.

— Рустила?

— ...Как вы узнали?

— Я увидел потенциал в этом ребёнке.

Услышав это, родители Рустилы сильно нахмурились.

— Я отец Рустилы, — заявил мужчина, его тон требовал ясности. — Учитель, не могли бы вы повторить, что вы только что сказали?

— Ах, вы её родители. Я вас не узнала, — уверенно заявила Кендра.

— Меня зовут Кендра Хемингтон, и в этом году я отвечаю за элитный класс для первоклассников.

— Элитный класс? — повторили родители с ноткой удивления в голосе.

В первом классе в элитный класс входят учащиеся, занявшие места с первого по двадцатое в зависимости от их баллов при поступлении. Во второй класс входят те, кто сохранил высокие баллы в течение первого года обучения, что позволяет им учиться в отдельной специализированной группе.

Этот класс получает всестороннюю поддержку от персонала.

Примечательно, что это даёт возможность прямого поступления в колледж без вступительных испытаний.

Если Академия Стеллариума — престижная средняя школа, то Колледж Стеллариума — её не менее уважаемый университетский аналог.

Представьте, что вы заканчиваете среднюю школу с отличными оценками, а затем поступаете в престижный университет бесплатно, минуя вступительные испытания!

Для наглядности, программа Стеллариума действительно эквивалентна курсовой работе на уровне колледжа — очевидный момент, но о нём стоит упомянуть.

— Моя дочь учится в элитном классе... — пробормотал один из родителей.

— Примите мои поздравления, Сэр и Мадам, — с улыбкой ответила Кендра.

— Правда?

Мать Рустилы крепко сжала руку Кендры, её лицо светилось радостью.

Выражение её лица напоминало выражение лица аспирантки, статья которой только что была принята в базу данных престижного научного журнала.

Такое выражение встречается нечасто — оно намекает на то, что она, возможно, сама училась в аспирантуре.

Пока я обдумывала эти незначительные детали, родители Рустилы уже забегали вперёд.

— Дорогой, это всё меняет. Давай прекратим наши поиски перевода и позволим ей продолжить образование здесь, — предложила мать.

— Да, это было бы разумно. В конце концов, родословная имеет решающее значение на юридическом факультете, — согласился отец.

— Учитель, вы должны быть осторожны в этой ситуации. Это может привести к юридическим осложнениям, вы понимаете, да? — предупредили они.

В этом мире авторитет учителя часто падает перед лицом требовательных родителей. Капли пота на лбу Кендры были свидетельством этого упадка.

Она осторожно спросила:

— Какие улучшения вы бы предложили?..

— Пожалуйста, разрешите ввести в общежития андроидов пятого поколения, в идеале более десяти.

— ...Я подумаю над этим.

— И ещё кое-что. Установите камеры в каждой комнате...

— Боже мой.

Я вздохнул и прервал их разговор.

— Папа, мама, извините, но Рустиле вообще не нужны андроиды или камеры слежения.

— О чём вы вообще говорите?

— Учитель, есть ли запись с камер видеонаблюдения того времени?

— Э-э-э? Да, но зачем?

— Не могли бы вы нам её показать на минутку?

Я отвёл их в учительскую, чтобы показать, что произошло во время теста на переназначение.

На экране появилось изображение...

...Рустила разделывала големов второго класса, словно они были мясным фаршем.

Две недели спустя к элитному классу присоединился новый ученик.

И...

[Второе место.]

Рейтинг Зелнии остался неизменным.