Старик Сун пришёл в себя лишь через несколько дней. Он лежал в реанимации, весь в трубках и бинтах.

Когда старика Суна перевели в обычную палату, Пятый чуть ли не захлёбывался слезами и соплями:

— Шифу, реанимация — это так дорого! Все ваши сбережения ушли. Если бы вы там задержались, нам пришлось бы продавать виллу.

Раньше старик Сун мог хотя бы пошевелить рукой, а теперь не мог сдвинуть даже палец. Лёжа на больничной койке, он пролил горькие слёзы обиды. Все они занимались метафизикой. Раньше он был тугодумом и не задумывался о некоторых вещах, но теперь, когда его ударило молнией за одно неосторожное слово, чего тут было не понять?

Неудивительно, что в пещере камни словно целились в него, преследуя и ударяя, а Цзян Вэй стоял не шелохнувшись, и его даже не задело. Неудивительно, что Цзян Вэй, упав без сознания в реку, не утонул. Неудивительно, что стоило ему только выругать Цзян Вэя, как его тут же поразил гром. Выходит, тот парень — любимчик Небес, а он сам — просто сирота!

Нет, хуже сироты!

Вспоминая годы, потраченные впустую, и все вложенные силы, старик Сун готов был разрыдаться. Получается, он всю жизнь вкалывал на Цзян Вэя задаром! Какого чёрта его угораздило похитить этого парня!

Пятый не ведал о мыслях наставника. Грызя яблоко, он продолжал болтать:

— Шифу, когда вас тогда ударило молнией, мастер Чжу страшно перепугался. Сказал, это наверняка та самая Линь Циньинь мстит за своего ученика, наслав на вас гром издалека. Он тут же отправился собирать праведников, чтобы покарать её и сразиться с ней в поединке.

Старик Сун, лёжа на кровати, лишь тихо стонал. Он прекрасно понимал: мастер Чжу хоть и говорил про поединок, на самом деле просто отправился грабить, пользуясь силой и численным превосходством. Они знали друг друга полжизни, и никто из их шайки не мог похвастаться чистыми помыслами. Сам он считался одним из тех, кто творил меньше всего зла, но его худшим поступком стало похищение Цзян Вэя. Он хотел принести парня в кровавую жертву, чтобы активировать своё магическое построение. А в итоге не только ничего не получил, но и был избит камнями, свалился в яму, едва унёс ноги и вдобавок ко всему был поражён громом.

Подумать только, Цзян Вэй ничего не делал, а удача сама плыла к нему в руки. Если уж у него такая судьба, то кем же должна быть его наставница? Прежде старик Сун не особо вникал в суть дела, желая лишь урвать свой кусок пирога. Но теперь, на собственной шкуре прочувствовав удар молнии, он наконец остыл.

Этой Линь Циньинь нет и двадцати, но она уже невероятно сильна в гадании, фэншуй и магических построениях. Но самое страшное — эта девчонка где-то научилась призывать Небесный гром. Она уже многих поджарила. Говорят, тот тип из Циндао, что вёл себя скрытно и любил забавляться с душами и призраками, был убит молнией прямо на улице после столкновения с Линь Циньинь.

Зима в провинции Ци, а ради него даже дождь пошёл, чтобы молния ударила. Какая честь! Насколько же Небеса должны её оберегать, чтобы пойти на такое.

Размышляя об этом, старик Сун пришёл к выводу, что удар молнии, возможно, был даже к лучшему. По крайней мере, сейчас он лежит здесь и жив. Главное — больше не ругать этого маленького ублюд…

Не успела мысль оформиться, как старик Сун почувствовал, что ясное небо за окном мгновенно потемнело. Он так перепугался, что у него даже мочевой катетер задрожал. Лежа на кровати, он забормотал, моля о пощаде:

— Больше не посмею, больше не скажу! Это я ублюдок!

Пятый, сидевший рядом и грызший яблоко, услышал странное бормотание своего наставника. Решив, что тот хочет что-то сказать, он стянул с него кислородную маску:

— Шифу, вы что-то хотели сказать?

Старик Сун, которого только недавно перевели из реанимации и чьё дыхание было ещё очень слабым, мгновенно ощутил нехватку кислорода. Словно рыба, выброшенная на берег, он задыхался, закатывая глаза. Казалось, вот-вот случится сердечный приступ…

Пятый с яблоком во рту некоторое время смотрел на него сверху вниз. Лишь когда подключённые к телу приборы тревожно запищали, он бросил маску и выскочил из палаты:

— Доктор, доктор, мой шифу в обмороке!

Примчавшиеся медики немедленно приступили к реанимации. Потратив немало усилий, они наконец вернули старика Суна с того света. Старшая медсестра сердито зыркнула на Пятого:

— Зачем ты снял с него кислородную маску?

— Мой шифу хотел мне что-то сказать, а через маску было не разобрать, — с самым невинным видом ответил Пятый.

Ощутив, как за окном снова прояснилось, обессиленный старик Сун в отчаянии готов был расплакаться: «Кажется, я понял, почему выжил и после камней, и после молнии. Меня просто решили помучить подольше, как тупым ножом резать, чтобы поиздеваться ещё пару раз».

«О Небеса, да убейте вы меня молнией, и дело с концом! Эти пытки одна за другой… слишком страшно! Боюсь, я не выдержу такого потрясения!»

——

— Циньинь, ты сделала домашнее задание от Старшего Чжана? У меня одна задача не получается, дай твою посмотреть! — Чэнь Цзыно достала из чемодана стопку распечаток и, раскладывая их, принялась жаловаться: — И так вечно куча домашки, а тут каникулы, чтобы отдохнуть, и всё равно задали работу на зиму. Ты не представляешь, я на встрече с одноклассниками рассказала — они чуть со смеху не померли.

Голос у Шэнь Цяньцянь был мягкий и нежный, но жаловалась она без обиняков:

— В других институтах не задают на каникулы, только наш профессор Чжан. Кстати, Циньинь, ты же хорошо общаешься с помощником куратора, Цзян Вэем? Он не говорил, профессор Чжан вообще будет проверять наши работы?

— Будет! — с большим сожалением посмотрела на неё Линь Циньинь. — И оценки за них пойдут в зачёт текущей успеваемости.

Услышав это, даже невозмутимая Ань Мэйцзюань не смогла сохранить спокойствие. Она достала свои листы и предложила: