Её друг запустил прямую трансляцию. Ли Вэй положила принесённые цветы к надгробию, а затем подошла к дереву слева от него. Дерево было старым, и она сразу заметила у основания ствола, у самой земли, нарост размером с детский кулак.

Она взяла небольшую лопатку и начала копать под наростом. За пять лет земля сильно спрессовалась, и Ли Вэй пришлось приложить немало усилий. После седьмого или восьмого удара лопаткой в земле блеснуло маленькое белое колечко. Увидев это, Ли Вэй отбросила лопатку, упала на колени и выкопала его руками.

Пролежав в земле пять лет, кольцо утратило былой блеск. Но Ли Вэй, глядя на выгравированные на нём имена — её и Цзе, — сжимала его в ладони так, словно нашла величайшее сокровище мира, и рыдала в голос.

В чате трансляции одни растроганно плакали, другие восторженно восхваляли мастера, а третьи, самые предприимчивые, тут же начали нарезать видео для публикации в соцсетях.

Ролик молниеносно разлетелся по всем крупным сайтам. Студенты, обучающиеся по обмену в Имперской столице, наперебой оставляли комментарии, особенно те, кто уже побывал на гадании у Линь Циньинь — их почитали как небожителей. Постепенно видео с зарубежных сайтов перекочевало и в китайский интернет. Однажды утром Цзян Вэй, чистя зубы и листая Вэйбо, наткнулся на знакомое лицо.

«Мастер И-цзин из Хуаго?» — он нажал на видео, а через несколько минут растерянно выключил телефон. — Надо же, наставница столько лет гадала, а прославилась сначала за границей.

Когда видео дошло из-за рубежа во внутреннюю сеть, местные пользователи пришли в восторг от смонтированных роликов. Некоторые из любопытства начали копать и нашли множество постов на форумах об этом мастере, особенно в Цичэне и Циндао. Говорили, что фэншуй самых дорогих жилых комплексов в этих городах проектировала лично юная мастер Линь.

Но и это было не всё. Больше всего поражало то, что мастер Линь была всего лишь первокурсницей, лучшей на государственных экзаменах в провинции Ци, поступившей в Университет Имперской столицы с почти максимальным баллом. Пользователи из Цичэна и студенты Университета Имперской столицы выложили в сеть её фотографии, сделанные исподтишка — её красота была безупречна с любого ракурса, а кожа казалась такой нежной и гладкой, что, казалось, брызнет соком, если ущипнуть.

Диванные критики в один голос сокрушались, что Линь Циньинь — это ювелирное творение небес, а они сами — просто брызги грязи, отлетевшие в сторону. Всех родили папа с мамой, так почему же разница между людьми такая огромная?

Слава Линь Циньинь росла, слухов в сети становилось всё больше. Некоторые независимые блогеры пытались снять о ней сюжет, но, пробродив по кампусу несколько дней, так и не смогли её найти. Бывало, они специально ждали у учебного корпуса, видели, как она выходит из аудитории, но стоило им двинуться в её сторону, как она тут же исчезала. Другие, считавшие себя умнее, пробовали записаться на гадание, но после долгих поисков получали лишь номер телефона. Позвонив, они узнавали, что запись расписана на несколько месяцев вперёд, и им оставалось только ждать.

Не сумев связаться с Линь Циньинь, многие пошли обходным путём — поехали в Цичэн, чтобы взять интервью у её школьных учителей и директора, желая узнать, что они думают о том, что их школа выпустила мастера гаданий.

Классный руководитель Юй Чэнцзэ с некоторым смущением сказал на камеру:

— Линь Циньинь была очень прилежной и трудолюбивой ученицей.

Учитель английского Ли Яньюй лукаво улыбнулся:

— Я слышал, у юного мастера теперь много клиентов из Европы и Америки. Наверное, её разговорный английский становится всё лучше и лучше. Учитель в тебя верит!

Директор погладил свои чёрные густые волосы и расплылся в счастливой улыбке:

— Линь Циньинь — замечательная ученица. Она достигла больших высот в изучении И-цзин и других аспектов традиционной культуры. В интернете пишут, что её гадания очень точны, но на самом деле её талисманы — это просто нечто! Видите мои волосы? Всё благодаря талисману для роста волос от юного мастера.

В этот момент на экране появилось фото директора Вана пятилетней давности: его лысина сияла, а редкие волосы уже не могли прикрыть макушку, грозя полным облысением. Нынешняя же шевелюра директора была такой густой, что даже молодой оператор, снимавший видео, позавидовал. Он потрогал свои тонкие волосы и решил, вернувшись в Имперскую столицу, немедленно раздобыть такой талисман — ему ведь ещё жениться.

Слухи в сети разнеслись так широко, что дошли даже до матери Циньинь. Она с тревогой позвонила дочери:

— В интернете такой шум поднялся. Учителя в университете не будут косо на тебя смотреть?

Линь Циньинь была само спокойствие:

— Вряд ли. Девиз нашего университета — «терпимость ведёт к величию».

Повесив трубку, Линь Циньинь собралась пойти на обед, но тут позвонил куратор:

— Студентка Линь Циньинь, у вас есть время? Декан просит вас зайти к нему в кабинет.

Услышав это, три её соседки по комнате тут же сбежались к ней с обеспокоенными лицами:

— Циньинь, неужели декан узнал про твои гадания?

— Я слышала, декан очень строгий. Как думаете, он может отчислить Циньинь?

— Думаю, с первого раза не отчислят, но без строгого предупреждения точно не обойдётся.

Все трое представили себе сцену наказания Линь Циньинь и уже стояли с глазами на мокром месте, готовые вот-вот разреветься. Линь Циньинь была ошеломлена богатым воображением своих соседок:

— Не думаю, что всё так серьёзно. У меня совершенно нет дурных предчувствий.

Чэнь Цзыно и остальные знали, насколько точны её предчувствия. Но случай был из ряда вон выходящий — прославиться на весь мир благодаря гаданиям! — так что им всё равно было не по себе. Они настояли на том, чтобы проводить Линь Циньинь до кабинета декана.

Линь Циньинь со вздохом повела за собой свой «хвост» из трёх человек к административному корпусу. По пути им встречались преподаватели, и взгляды, которые они бросали на Линь Циньинь, были, мягко говоря, неоднозначными. Под градом таких взглядов не только Чэнь Цзыно и её подруги, но и сама Линь Циньинь начала чувствовать себя неуверенно.

Наконец они добрались до кабинета декана. Линь Циньинь попросила троицу подождать снаружи и вошла одна. Декан Ху Мин оторвал взгляд от книг, обнажив блестящую, как начищенный самовар, лысину:

— Простите, а талисманы для роста волос почём?

Линь Циньинь: …