Цзян Вэй смотрел на экран, где на лице Наставницы потрясение сменилось восторгом, а следом она и вовсе рассмеялась. Он хмыкнул:

— Наставница, зимние каникулы почти закончились. Ты домашнее задание сделала?

Восторженное выражение застыло на лице Линь Циньинь, а её глаза невольно округлились: она совсем про это забыла!

Вообще-то, в самом начале каникул она ещё помнила, но потом съездила на несколько дней на гору Чанбайшань, а по возвращении с головой ушла в гадания. О домашних заданиях она и думать забыла. Но, с другой стороны, почему в их университете вообще задают что-то на каникулы, когда у других студентов их нет? Просто уму непостижимо!!!

Увидев отчаяние на лице Линь Циньинь, Цзян Вэй расхохотался. Он так и знал, что Наставница начисто выкинула из головы домашнюю работу. Один из преподавателей Линь Циньинь раньше учил и его. Этот преподаватель славился нестандартным подходом: на каждые каникулы он выдавал студентам толстенную стопку контрольных, от которой сразу казалось, будто вернулся в выпускной класс, и расслабиться не получалось ни на день.

Глядя на обиженное лицо Наставницы, Цзян Вэй даже сквозь экран чувствовал её безысходность.

При мысли о толстенной пачке контрольных и оставшихся от каникул нескольких днях Линь Циньинь и самой захотелось рвать на себе волосы. Теперь-то она поняла, откуда берётся столько лысеющей молодёжи — давление реальности просто невыносимо!

Толстяк Ван, глядя на отчаяние Юного мастера, тут же вспомнил их знакомство. Тогда она была точно такой же: гора несделанных заданий перед самым началом учёбы. Приходилось одновременно и наверстывать упущенное, и делать домашку, а вдобавок она ещё и заставляла Цзян Вэя подделывать её почерк.

!!!

Толстяк Ван и Линь Циньинь одновременно вспомнили ту сцену и обменялись многозначительными взглядами. С её лица мигом исчезло уныние, и она с улыбкой обратилась к Цзян Вэю в видеочате:

— Цзян Вэй, ты на какой рейс обратно берёшь? Наставница попросит Толстяка Вана тебя встретить!

Ничего не подозревающий Цзян Вэй честно ответил:

— Ещё не знаю, только зарядил телефон и сразу позвонил Наставнице. Сейчас посмотрю билеты и скажу вам.

— Скорее покупай, скорее! Возвращайся пораньше! Видеозвонки не так важны! — торопила его Линь Циньинь. — Сначала купи билет и сразу в аэропорт, а обо всём остальном поговорим, когда вернёшься.

Глядя на мгновенно завершившийся вызов, Цзян Вэй спрятал покрасневшее лицо в ладонях. Радость в его голосе было невозможно скрыть: «Подумать только, Наставница так по мне соскучилась!»

Удача всегда была на стороне Цзян Вэя в важных делах, что уж говорить о покупке билетов и спешке на рейс. Он без проблем купил билет, без пробок добрался до аэропорта, а через четыре часа увидел знакомое лицо Толстяка Вана. Едва он крикнул «Старший брат-ученик!», как тот потащил его на парковку и затолкал в машину.

Цзян Вэй снял пуховик, под которым оказалась рваная рубашка. Чем больше он думал о случившемся, тем радостнее ему становилось: «Не ожидал, что Наставница, несмотря на всю свою занятость, так обо мне беспокоится».

Толстяк Ван согласно кивнул:

— Очень беспокоится. С тех пор как поговорила с тобой, только о тебе и твердит. Если бы не очередь на гадание, Юный мастер сама бы тебя встретила.

Цзян Вэй улыбался до ушей, а в душе от восторга плясали пузырьки.

Толстяк Ван, глядя на счастливого Цзян Вэя, лишь покачал головой. Всё-таки он ещё слишком наивен!

К восторгу Цзян Вэя, Толстяк Ван припарковался у Комнаты для гаданий. Не дожидаясь, пока тот заглушит мотор, Цзян Вэй взбежал на второй этаж и под взглядами столпившихся стариков и старушек радостно крикнул:

— Наставница, я вернулся!

Линь Циньинь в перерыве между гаданиями подняла на него глаза и расцвела в улыбке:

— Цзян Вэй, иди скорее сюда, к наставнице.

Цзян Вэй радостно подбежал к ней, но едва успел присесть рядом, как ему в руки сунули толстую пачку контрольных.

Линь Циньинь сказала:

— Ты наконец-то вернулся, иначе я бы не успела сделать домашнее задание. Эти контрольные на тебе, не забудь подделать мой почерк! Ты же знаешь профессора Чжана, у него глаз-алмаз!

Цзян Вэй: «…»

— Кстати, хотела устроить ужин в честь твоего возвращения, но с такой горой заданий это будет пустой тратой времени. — Линь Циньинь с улыбкой погладила Цзян Вэя по голове. — Вот сделаешь всё, тогда Наставница тебя и покормит!

Цзян Вэй мысленно влепил себе пару пощёчин. Нечего было языком трепать!

Понуро притащив стопку контрольных домой, он собрался с духом лишь у порога. Всё-таки он не видел родителей несколько месяцев и, хоть и не говорил об этом, сильно по ним соскучился.

Мать Цзян Вэя, как и ожидалось, тут же набросилась на него с упрёками:

— Ты где пропадал все эти дни? Даже на Новый год не приехал, совсем от рук отбился.

Услышав знакомые причитания, Цзян Вэй с головной болью прикрыл лицо стопкой контрольных:

— Мам, не надо, мне ещё Наставнице с домашкой помогать.

Мать Цзян Вэя хотела было расспросить его подробнее, но стоило ей услышать, что сын будет делать домашнее задание для Юного мастера, как она тут же проглотила все вопросы. Дела Юного мастера превыше всего. А что до сына — раз уж вернулся целым и невредимым, о чём ещё спрашивать? Скорее за работу!

——

Зимние каникулы были короткими. И хотя к Юному мастеру нескончаемым потоком шли люди, привлечённые её славой, каникулы Линь Циньинь подходили к концу, и желающим погадать оставалось лишь записываться на другое время.

Перед отъездом нужно было вернуть на гору Чанбайшань Женьшеневого мальчика, увлёкшегося играми. Услышав, что Вава уезжает, Чжэн Гуанъянь разрыдалась так, что у любого, кто бы это увидел, сжалось бы сердце.

Линь Циньинь беспомощно вздохнула:

— Я на полгода в Имперскую столицу уезжаю и ни разу не видела, чтобы ты так плакала.

— Разве это одно и то же? — всхлипывая, пробормотала Чжэн Гуанъянь, не выпуская Женьшеневого мальчика из объятий. — Мой милый внучек, ты уж не забывай свою бабушку!

— Помню! — ответил Женьшеневый мальчик, дважды чмокнув её в щёку. — В следующем году в это же время я снова приеду!

Эти слова немного успокоили Чжэн Гуанъянь. Утирая слёзы, она начала собирать для Женьшеневого мальчика вещи: игрушки нужно взять, одежду тоже нельзя забывать. Вава привык спать на этой кровати, может, и её с собой прихватить?

Глядя на то, как Чжэн Гуанъянь завалила вещами полкомнаты, Линь Циньинь позеленела. С одним Женьшеневым мальчиком на руках она могла перемещаться, не оставляя следов, но как ей доставить на гору столько вещей?

Судя по тому, как Чжэн Гуанъянь в последнее время баловала Ваву, уговорить её было невозможно. Придётся действовать через самого мальчика. Линь Циньинь отвела своего маленького ученика в сторону, чтобы вразумить его:

— Ну зачем тебе все игрушки? Возьми одну машинку, и хватит. Ты же не сможешь играть с десятью с лишним коробками, даже если утащишь их обратно.

Маленький дух женьшеня скорчил обиженную гримаску:

— Но мне все нравятся. Я люблю машинки на пульте и самолётики. У меня ещё больше десяти наборов Лего не собрано. Мне всё жалко оставлять.

Ладно, дети любят игрушки. Тогда поговорим об одежде.

Линь Циньинь потянула Женьшеневого мальчика за капюшон:

— Может, одежду не будем брать? Тебе ведь всё равно, тепло или холодно. Раньше ты сотни лет бегал по горам в одном передничке с голой попой.

Маленький дух женьшеня прикрыл лицо руками:

— Бабушка говорит, без одежды стыдно.

Линь Циньинь: «…»

Малыш опустил ручки, и его большие глаза, обрамлённые длинными ресницами, уставились на Линь Циньинь:

— А ещё бабушка сказала, что Вава красивый, а в красивой одежде ещё красивее!

Линь Циньинь: «…»

Маленький дух женьшеня: «А ещё бабушка сказала, что маленький…»

— Стоп, стоп, стоп, стоп! — Линь Циньинь с головной болью выставила руку. — Ладно, с одеждой проехали. Давай про кровать. Скажи на милость, зачем духу женьшеня кровать? Зарылся в землю — и спи себе спокойно!