Пип... пип... пип... Пиииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии

Монотонный гудок кардиомонитора эхом разносился по лазарету приюта, отражаясь от стен, заклеенных поблекшими постерами «Формулы-1» — безмолвных свидетелей завершения 25-летней борьбы.

— Время смерти: семнадцать пятьдесят восемь, — пробормотал врач, внося последнюю запись в историю болезни.

Никаких прощаний. Никаких церемоний.

Просто тихая кончина прикованного к кровати суперфаната «Формулы-1», чья жизнь представляла собой один сплошной мучительный пит-стоп 1, наполненный болью.

........

«Я... парю?»

Ни света. Ни звука. Ни веса. Просто полное отсутствие чего бы то ни было. Даже не тьма, а пустота, вроде той, что видишь перед глазами, сомкнутыми в попытке унять мигрень.

Впервые за долгие годы боли не было. Ни огня в нервах, ни ноющей ломоты в костях. Одна лишь... тишина.

«Так вот она какая, смерть. Покой»

Говорят, беда никогда не приходит одна. В моём случае, она не приходила за мной — Я родился с ней.

Букет генетических отклонений не наделил меня суперсилами. Вместо этого он подарил мне лишь нескончаемую, мучительную боль.

Со временем я, конечно, выработал психическую устойчивость и терпимость к агонии. Но всё это лишь означало, что мне требовалась чуть меньшая доза препаратов.

В конце концов, даже ходьба стала пыткой. Боль приковала меня к кровати, а последние годы я провёл, сидя на коктейле из сильнодействующих и экспериментальных препаратов, вызывающих привыкание, — всё это лишь чтобы хоть как-то притупить мучения.

Я был ребёнком от суррогатной матери 2. Мои родители умерли ещё до того, как я появился на свет. Никто из родственников не протянул руку. Я оказался никому не нужен.

Вот так приют и стал для меня единственным целым миром. Я прожил в нём двадцать пять лет, и семь из них — не отрывая глаз от потолка, ожидая, когда боль наконец прекратится.

И вот сейчас... это наконец случилось.

В те годы, прикованный к кровати, когда боль свела жизнь к коротким промежуткам между приемами препаратов, я и открыл для себя луч света в непроглядной тьме — «Формулу-1».

Она стала для меня нитью, связывающей с жизнью, наряду с немногими друзьями из приюта, которые не переставали навещать меня и верить, что я — нечто большее, чем просто тело, скованное болью.

«Формула-1» была для меня не просто развлечением. Она стала тихой гаванью в моей жизни, наполненной агонией. Что-то в этой точности, скорости и стратегии позволяло мне заглушать боль — особенно в те мгновения оглушительного рева моторов.

К моему счастью, моё знакомство с этим спортом состоялось не на заре его истории. У этого автоспорта были десятилетия архивных записей, интервью, документальных фильмов — целая история, ожидавшая своего часа. В долгих промежутках между трансляциями в прямом эфире я с головой нырял в прошлое: легендарные дуэли, исторические аварии, невероятные камбэки.

Я, разумеется, смотрел и другие виды автоспорта. Но сердце всегда тянуло меня обратно к «Формуле-1». Это был мой спорт.

Но даже этого, как и любви друзей, было недостаточно, чтобы отогнать мысли о том, чтобы всё закончить — настолько невыносимой была боль. Но вместо того, чтобы поддаться этому желанию, я сделал выбор: ни суицида, ни эвтаназии 3. Лишь одно личное решение — DNR. Не реанимировать.

И вот теперь, моё решение вступило в силу.

«Так вот что значит умереть? Вечное... Небытие? »

Если это была смерть, то она оказалась не такой уж и пугающей. Здесь не было боли. Ни агонии в нервах. Только покой.

— Не так уж и плохо, — прошептал я в никуда, смиряясь с вечной безмолвной пустотой.

Но вдруг в пустоте что-то вспыхнуло, нарушив монотонность небытия.

Передо мной возник синий экран. слабо светящийся, но всё же достаточно яркий, чтобы завладеть моим вниманием.

«Что это... такое?»

Я попытался пошевелиться, моргнуть, повернуть голову, но не смог. Я даже не был уверен, есть ли у меня вообще тело. И всё же экран был либо очень близко, либо огромным, потому что я мог разобрать текст:

[Инициализация системы .......99%]

Загрузка шла быстро, даже стремительно быстро. Но, достигнув 99%, она вдруг застыла.

Секунды тянулись, сливаясь в минуты. А может, это минуты пролетали за секунды? В этом небытии не было способа измерить время.

И вот, без всякого предупреждения, экран бесследно исчез.

«Постой… Что? Нет-нет-нет… только не говорите, что она заглючила.»

Из книг, которые я читал, я знал, что такое «Система». Бесчисленные персонажи умирали, чтобы затем пробудиться с новыми способностями, силами, новой жизнью... ведомые системами, созданными специально для них. И я позволил себе надеяться.

Но едва эта надежда возникла, как её сменила паника. А вдруг моя система дала сбой? Что, если я оказался в одной из тех жестоких историй, где система ломается, и всё идёт под откос. Но прежде чем я успел захлебнуться паникой, возникло новое присутствие.

На этот раз это был не просто экран: незримое присутствие окружило меня, обволокло сознание и проникло в саму его суть. я чувствовал его — не боль, а прикосновение нежных нитей, ткавших полотно из моих воспоминаний и грёз.

Затем передо мной возникли слова — твёрдые и безмятежные.

[Определены цели и желания пользователя. Создана система, для содействия в их достижении.]

Облегчение. Абсолютное, всепоглощающее облегчение.

Дело было не только в системе, а в том, что эти слова означали нечто гораздо более значимое:

мне дарили ещё один шанс начать новую жизнь.

И что ещё важнее... Я больше не буду прикован к тому беспомощному телу.

Даже если бы всё, что я получил, — это жизнь без боли, мне бы и этого хватило. Но Система предлагала больше. Она была создана в соответствии с моими мечтами.

Экран снова исчез, уступив место новым символам:

[........]

Полоска точек. Они зависли в неподвижности.

Сложно было сказать, сколько времени прошло. Пять минут? Десять? А, может, и больше? Но меня это нисколько не беспокоило.

Как-никак, всё самое лучшее в жизни... не делается в спешке.

[Создана система «Величайший всех времён».]

Выберите вид спорта и категорию для обретения потенциала Величайшего:

• Автоспорт

• Командные виды спорта

• Индивидуальные виды спорта

• Единоборства

• Водные виды спорта

• Интеллектуальные виды спорта

• ...

• .........

• ........

Список продолжался до бесконечности.

Именно тогда я кое-что понял: система извлекла самые сокровенные части моей души — все те моменты, когда я с завистью смотрел со стороны на то, что мне никогда не будет дано.

И она открыла передо мной путь. Не просто участвовать, а превосходить всех. Стать Величайшим всех времён.

Ни секунды не колеблясь, я тут же выбрал «Автоспорт».

Это была не просто мечта, а Мечта с большой буквы. Та, что поддерживала меня в самые тёмные времена. Та, что всегда оставалась за гранью досягаемости,сколько бы я отчаянно ни жаждал её.

Стоило мне сделать выбор, как прочие категории исчезли, уступив место новому, развернувшемуся списку «Автоспорт»:

[Пожалуйста, выберите гоночную дисциплину:]

Формула 1

NASCAR

MotoGP

Ралли

Дрэг-рейсинг

......

....

........

Каждое название светилось потенциалом, но лишь одно отозвалось в сердце знакомым трепетом — как и много лет подряд.

Я без колебаний нажал по «Формуле-1», стараясь не промахнуться и не выбрать другую дисциплину по ошибке.

[Загрузка ...............100%]

[Генерация способностей .......100%]

[Формирование Идеального Тела ...........100%] [Ассимиляция 4 Способностей ....100%]

[...100%]

[...100%]

[...100%]

[...100%]

Строки мелькали одна за другой с невероятной скоростью. Сотни... нет, тысячи системных процессов выполнились в мгновение ока.

Когда процесс наконец завершился, весь интерфейс, свернувшись в точку, устремился прямо в меня.

Я не почувствовал боль. Но я ощутил нечто иное — лавину данных, захлестнувшую моё сознание. Слишком много, чтобы просто понять, и уж тем более — осмыслить.

Но мне и не нужно было понимать всё это сразу.

Появилась новая подсказка — чёткая и информативная.

[Для помощи в вашем путешествии вам предоставлено 15 000 системных очков. Вы можете потратить их на приобретение способностей и улучшений в Магазине Системы до его временного отключения.]

Мне не собирались вручать путь в Ф-1 на блюдечке, но дали все инструменты для этого. Теперь всё зависело от меня.

Подсказка исчезла, мгновенно сменившись системным магазином.

Передо мной развернулись ряды способностей с подробными описаниями, аккуратно разложенные по категориям. Все эти способности сулили крупицу совершенства — те самые навыки, что способны вознести любого гонщика в ряды лучших в Формуле-1. И теперь все они были у меня под рукой.

На мгновение меня охватило воодушевление. С таким количеством вариантов я мог доминировать на трассе!

Но когда я увидел цены, от моего воодушевления не осталось и следа.

Каждая способность требовала Системных Очков (SP), и цены были весьма внушительными. Проблема усугублялась тем, что за редким исключением, почти все способности имели уровни, которые значительно влияли на их эффективность, причем цена удваивалась с каждым следующим уровнем

[Обычный → Хороший → Превосходный → Гениальный → Абсолютный → Предельный]

[Обычный] – Базовый профессиональный уровень. Функциональный, но ничем не примечательный.

[Хороший] – Отточенный и усовершенствованный навык, дающий стабильные и заметные преимущества.

[Превосходный] – Исключительный уровень. Навык перерастает в индивидуальный стиль гонщика и даёт явные преимущества.

[Гениальный] – Легендарное мастерство. Навык достигает высот, достойных икон этого спорта.

[Абсолютный] – Практическое совершенство. Полное владение каждыми аспектами способности.

[Предельный] – Трансцендентный уровень. Реальность, где невозможное становится возможным.

Я мог бы вложить все очки в одну способность уровня «Абсолютный», достигнув непревзойдённого мастерства в отдельном навыке.

Или же распределить их между несколькими способностями уровня «Хороший» — базовым уровнем для покупки, — пожертвовав специализацией ради универсальности и став тем самым «мастером на все руки, но не специалистом ни в одной».

По мере того как я изучал магазин способностей системы, мне кое-что стало ясно. Каждая способность была заточена сугубо под развитие моих личных физических и умственных качеств.

Не было никаких опций, чтобы модифицировать болид, вмешаться в действия соперников — скажем, лишить их концентрации или спровоцировать ошибку — или же манипулировать обстановкой на трассе.

Становилось ясно: система была устроена так преднамеренно. Чтобы носить звание Величайшего, я должен был добиться всего лишь собственным мастерством. Ограничивая способности только воздействием на меня самого, я понял: именно мне предстояло стать тем, кто решит исход, всецело полагаясь на отточенное мастерство.

* * *

Примечания и интересные факты от Переводчика:

Дисклеймер:

* * *

(1) Что такое пит-стоп?

Пит-стоп (от англ. pit stop — «остановка в боксах») — это обязательная и неотъемлемая часть гонок, особенно в Формуле-1. Это запланированная остановка болида на специальной площадке (пит-лейн) для проведения срочных работ.

Во время пит-стопа команда механиков выполняет несколько операций:

Смена шин: Главная задача — заменить изношенные шины на новые, чтобы сохранить лучшее сцепление с трассой.

Дозаправка: В тех сериях, где она разрешена, происходит быстрая заправка топливом.

Корректировки: Механики могут поправить переднее антикрыло, протереть забрало шлема гонщика или устранить мелкие неполадки.

Цель пит-стопа — провести все эти манипуляции как можно быстрее, чтобы гонщик потерял как можно меньше времени и вернулся в гонку с обновлённым болидом. От слаженной работы команды часто зависит итоговый результат.

Интересный Факт о пит стопе.

1. Самый быстрый пит-стоп в истории Формулы-1 (текущий рекорд)

Нынешний рекорд принадлежит команде McLaren. Во время Гран-при Катара в 2023 году они обслужили болид Ландо Норриса за невероятные 1,80 секунды!

Этот результат побил предыдущее достижение команды Red Bull (1,82 секунды), которое держалось несколько лет.

(2) Кто такая суррогатная мать?

Суррогатная мать — это женщина, которая вынашивает и рожает ребенка для других людей (генетических родителей).

Она согласилась на эту роль безвозмездно или за денежное вознаграждение.

(3) Что такое эвтаназия?

Эвтаназия — это практика добровольного прекращения жизни человека, страдающего от неизлечимого заболевания и испытывающего невыносимые страдания, в целях прекращения его страданий.

(4) Что такое Ассимиляция?

Ассимиляция — это процесс уподобления, усвоения или принятия чего-либо.

* * *