«Майя, сегодня ты отвечаешь за червей!» — (мама)

«Да, я знаю», — (Майя)

Да, вот так. После того случая, пока папа и мама продолжали спорить о том, что нам делать, мы все-таки смирились с этими червеко-жуками.

К сожалению, похоже, что они не очень любили траву. Вопреки тому, что нам говорили, они оказались довольно привередливыми едоками. Мы смогли заставить их есть корни самин, орехи и, как ни странно, даже некоторых жуков, но при их размерах это не продлилось долго, прежде чем появились первые признаки голода. Кажется, они даже не очень хорошо переваривали такую пищу.

Кстати, убирать за ними было просто отвратительно. И такое создание появилось от той принцессы?!

Тем не менее нам нужно было заботиться о них, иначе мы могли разозлить принцессу тем, что плохо обращались с ее потомством. По крайней мере, они были довольно спокойны. Они не метались, ели довольно спокойно и не покидали свое место в сарае.

Если бы я только знала, как их кормить. Но наши собственные запасы почти подошли к концу. У нас еще было немного овсянки, овощей или кукурузы, но это было для нас. Мы не могли просто отдать им наши последние пайки. К тому же содержать их на такой пище было бы слишком дорого. Даже полученного золота нам не хватило бы. Если бы только мы могли прокормить их какой-нибудь дешевой едой для животных…

…

Не говорите мне. Неужели?

Я быстро побежала к нашему дому.

«Мама, я возьму немного региумной кукурузы», — (Майя)

«Ты так голодна? Еще всего несколько часов, и я приготовлю еду», — (Амелия)

«Нет, дело не в этом. Где она?!» — (Майя)

«Заперта в сарае, вместе с другими припасами. Не то чтобы животные когда-либо стали ее есть», — (Амелия)

«Спасибо!» — (Майя)

Я не стала ждать ответа матери, взяла ключ и открыла сарай. Да, запасы были полны. Следуя своей идее, я взяла мешок с кукурузой и отнесла его в сарай. Внизу, в яме, находились эти огромные черви. Мне было немного грустно, что мы кормили их неправильно, поэтому мне показалось логичным попробовать самое очевидное решение. С этой мыслью я достала немного региумной кукурузы.

«Э-э, вот. Возможно, вам это пригодится», — (Майя)

Ой, она засосала мою руку внутрь. Отвратительно, как она извивалась там. И мне нужно было быть осторожной, чтобы меня не съели, но, похоже, все было в порядке.

Все было в порядке? Хотелось бы, чтобы кто-нибудь сказал мне, правильно ли я поступала. Но они ели, даже жевали всю кукурузу, которую я им дала. Казалось, это был успех. Если это было правдой…

Региумная кукуруза была настолько неприхотлива, что росла практически без ухода. Мы использовали ее только как дешевую добавку к корму для животных, но если эти черви ее ели, возможно, мы могли давать им больше, чем обычному скоту. Странно, что им даже нравилось, но я не думала, что могу судить о вкусе червежуков.

В любом случае мне нужно было рассказать об этом всем дома. Это было здорово, потому что теперь мы могли их прокормить. Главная проблема все еще была в том, что мы не знали, что с ними делать. Они должны были заменить наш погибший скот, не так ли?

Они не выглядели особенно привлекательно, так что вряд ли они были нужны как домашние животные, и мы не могли их есть, если должны были держать живыми. Не то чтобы они выглядели особенно аппетитно. Но если не для этого, то что еще с ними можно было сделать?

В любом случае я думала, что нужно их почистить. Иначе вонь только усиливалась бы. Сначала я убрала их помет. К счастью, его было не так много, но, судя по запаху, он мог стать хорошим удобрением. Помет даже не прилипал к их задницам, что было приятно. Просто немного неудобно было вывозить все это из пещеры и сарая.

Теперь нужно было как следует их отмыть. По крайней мере, хорошо, что эти двое позволяли мне работать с ними. Папе они не нравились после всего, что случилось с насекомыми, но я думала, что у этих червежуков добрые глаза. Они даже не шевелились, пока я проводила грубой тканью по их кожистым телам, только когда я добиралась до нижней части, они вытягивали свои крошечные колючие лапки, чтобы подняться повыше. Думаю, они хотели помочь мне. Их кожа была натянута, так что ничего к ней не прилипало. Можно было делать широкие движения, и ничто мне не мешало.

Хотя… кроме этой выпуклости. Что это?

Пятно

Ува-а, она потекла! Какая-то странная жидкость прямо под ним. Это была его моча?

Э-э, что мне теперь было делать? Она была на ткани и на моей руке.

«Нюх».

Хм, не пахла плохо. Не как отходы. Было интересно…

Буах! Это было так сладко! Слишком сладко!

Но… оно было сладким. Если бы смешать его с чем-то еще… Мне нужно было рассказать об этом всем дома! И я побежала.

«Мама! Папа! Вы не поверите!» — (Майя)

«Майя, что тебя так взволновало?» — (Амелия)

«Червежуки! Те большие!» — (Майя)

«Те, которых прислала эта принцесса-насекомое?» — (Амелия)

«Да, от этих мы нескоро избавимся. Понятия не имею, зачем она навязала их нам», — (Джона)

Папа все еще не был в восторге от насекомых. Но из его слов не казалось, что они уйдут снова.

«Дорогой, по крайней мере, она попыталась компенсировать нам. Мы получили кое-какие ценности в обмен», — (Амелия)

«Но теперь мы должны заботиться о них, и это может превратиться в проклятие. Что произойдет, если мы не сможем их прокормить? Мы даже не знаем, чем их кормить!» — (Джона)

«Именно это я и хотела сказать! Они едят региумную кукурузу!» — (Майя)

«Откуда ты знаешь?» — (Джона)

«Ну, я их кормила», — (Майя)

«О, правда? Дорогой, ты слышал? Мы можем позволить себе еще одно поле для этой цели, верно? В конце концов, региумная кукуруза растет круглый год» — (Амелия)

«Цк. Не то чтобы у нас был большой выбор после того, как они навязали нам эту нелепую обязанность» — (Джона)

«Это не так уж плохо. Они довольно послушные» — (Амелия)

«Все равно нам приходится содержать этих существ, и даже если региумная кукуруза неприхотлива, возделывать целое поле только для их кормления, это немалая задача» — (Джона)

«Они ведь могут ходить, не так ли? Почему бы просто не разбросать кукурузу, сколько сможем, и не позволить им самим пастись?» — (Амелия)

«Хм, это действительно может сработать» — (Джона)

Ой, я все еще не рассказала самую важную новость.

«В любом случае, хорошая работа, Майя, что выяснила это», — (Амелия)

«Да, согласен. Это немного облегчит уход за этими бесполезными существами», — (Джона)

«Но я думаю, есть еще кое-что», — (Майя)

«Что-то еще? О чем ты, милая?» — (Амелия)

«Я… я думаю, они дают молоко», — (Майя)

«Молоко? Э-э, как ты до этого дошла, Майя?» — (Амелия)

«Майя?» — (Джона)

«Э-э, я их чистила, и вдруг одно выделило молоко или что-то похожее. Оно… оно пахнет сладко. И на вкус тоже», — (Майя)

«Урргх, Майя, пожалуйста, не говори мне, что ты лизнула что-то неизвестное», — (Джона)

«Но это работает! Оно очень сладкое! Я доила других животных раньше, так почему не этих?» — (Майя)

«Есть много причин!» — (Джона)

«Но разве нам не стоит попробовать?» — (Майя)

Это было мое открытие, так что если я права, то я герой!

«Возможно, наша дочь права. Также имеет смысл, почему нам дали именно этих существ в качестве компенсации. Думаю, мы могли бы попробовать. И если никому не понравится это… молоко, то мы ничего не потеряем», — (Амелия)

«Урргх, мне это не нравится. Но… может быть, вы двое правы. Вздох. Похоже, мне нужно выращивать больше кукурузы», — (Джона)

Ура, я победила!

Итак, мы начали выращивать больше региумной кукурузы. Очень удобно было, что эта культура была настолько неприхотлива, что даже росла как сорняк вокруг нашей фермы. Поэтому пока мы могли кормить их, просто приводя к богатым зарослям. Это действительно могло сработать. Я только не была уверена, получится ли продать это молоко.

Тем не менее я проводила время, выводя их на целый день, так как думала, что они производят больше молока, когда больше едят. По крайней мере, так казалось.

Но потом я увидела что-то на севере и начала тревожиться.

Там было много насекомых, и мне казалось, они строили дорогу прямо в направлении нашей фермы.