Итак, пришло время приступить к учебе. Торис был прав, это определенно помогало выявить вещи, на которые обычно следовало обращать внимание. Это также заставляло меня осознать, где мне нужно было подготовиться немного больше.

Однако немного углубившись в учебу, у меня возникла неотложная забота, и я решила уйти.

<Кхм, думаю, на сегодня мы закончим здесь. Это было очень полезно, и нам определенно стоит провести еще одну сессию. Но, как я сказала Димиону, действовать на основе полученных знаний также важно. И ты, Торис, я надеюсь, продолжишь свои занятия. Я уверена, что однажды они окупятся для тебя. Хотела бы я остаться и провести с вами еще немного времени, но сейчас мне нужно уйти. Я понимаю, что предстоит многое сделать.> — (Эрис)

Мне нужно было посоветоваться с Умой о моих планах, отправить уведомления в Валер о необходимых материалах и помощи, а также назначить встречу с определенным торговцем. Кто бы мог подумать, что я стану такой занятой? Нужно было признать, что я немного была перегружена всеми этими внезапно возникающими делами.

Кстати говоря:

«Плюх»

Да, я вышла из зала знаний как раз вовремя. Откладывать яйца прямо там, при всех ученых, было бы немного чересчур. Однако пока я позволяла яйцам покинуть меня, а медсестрам выполнять их работу, я всерьез размышляла о том, что сейчас требовалось.

Наиболее насущным был разговор с Умой. Мне понадобилось бы много поддержки и ресурсов. Судя по всему, основание моего улья было тем, что я и мой выводок должны были сделать самостоятельно. По крайней мере, это была общая тема во всех капсулах, к которым я обращалась. Как строительство собственного дома, чтобы действительно признать его своим. Но это не означало, что я должна была делать все полностью сама. Например, я определенно могла запросить материалы и еду. Только об этом нужно было поговорить с той, кто отвечала за разрешение мне что-либо брать. К сожалению, это была Ума. Да, несмотря на то, что речь шла о становлении независимым, я не могла обойтись без ее участия.

Также мне нужно было отправить сообщения. Одно, Хониу и королю, чтобы запросить все, что у них могло быть в Тарсоне о содержании рыб. Я надеялась, что нация, которая вращалась вокруг кораблей и моря, обладала этими знаниями. Второе, Олире, поскольку я планировала воспользоваться ее контактами. Знаете, ловцы рыбы, инженеры, может быть, даже материалы. Она, скорее всего, потребовала бы значительную комиссию за помощь мне, но я надеялась, она увидит помощь мне с моим начинающим ульем как инвестицию, так что, надеюсь, я смогла бы избежать вечного долга перед ней.

Здесь я осознала, что мне серьезно нужно было поработать над улучшением своего почерка. Даже мои навыки чтения не были совсем на должном уровне. К счастью, обычный способ передачи информации в рое предлагал обходной путь. Мне просто нужно было дать соответствующему посыльному смесь феромонов. Либо приготовленную в капсуле, либо напрямую. Однако первый вариант был немного странным, поскольку мне, по сути, приходилось плевать в сосуд, одновременно очень усердно думая о том, что я хотела передать. Тем не менее, я была вполне уверена в системе доставки Формицея.

Не прошло много времени, прежде чем я уже получала ответ от королевы. Она говорила, что предоставит мне аудиенцию на следующий день, поскольку сегодняшний период активности почти закончился. Я могла с этим смириться, поскольку день был очень напряженным, и я также опасалась, что могу что-то напутать из-за усталости. Да, ночь в моей нише чудесным образом повлияла на мое душевное состояние. Пока я снова не проснулась.

<Принцесса! Ты проснулась.> — (Суки)

Была ли Суки всегда такой нервной? Или, может быть, она просто очень скучала по мне? Соответственно, чтобы служить мне, что довольно странно, если задуматься о том, что для нее нет ничего важнее. Вот такие мысли могли испортить характер.

<Скру/Да, мне нужно встать и поговорить с Умой. Пожалуйста, помоги.> — (Эрис)

Две мои медсестры вывели меня из ниши, и я расправила крылья. Что впоследствии вызвало у моих медсестер недовольство по этому поводу.

<Моя принцесса, вы почти не уделяете времени своей гигиенической рутине!> — (Суки)

<Уход был затруднен во время ее отсутствия. Наша принцесса часто считала уместным пренебрегать базовой гигиеной в погоне за своими целями.> — (Кыска)

<Я заканчивала войну!> — (Эрис)

<Что не является причиной пренебрегать базовыми потребностями. Уже тот стресс, который вы на себя наложили за последний «месяц», очень беспокоил меня.> — (Кыска)

Хм, она использовала человеческие меры времени. Это было здорово. Даже если она использовала это против меня. Однако нужно было признать, что их массаж ощущался так же прекрасно, как и всегда. Словно напряжение напрямую покидало мое тело.

<Теперь, пожалуйста, уделите время полноценному приему пищи.> — (Кыска)

Вздох.

Да, почему бы не заставить королеву ждать? Поскольку мои медсестры были неумолимы в этом вопросе, а Суки даже зашла так далеко, что привела папу и Ториса, чтобы у меня не было возможности сократить завтрак, я была вынуждена полностью восполнить запас своей энергии.

Я упоминала, что когда я это делала, у меня начинало немного сдавливать грудь? Не то чтобы прибавка энергии не перевешивала любой дополнительный вес, который я уже достаточно несла в виде яиц внутри себя, но это было немного странное ощущение. Но в конце концов я могла отправиться в путь.

Для папы и Ториса оправдание, что мне нужно было поговорить с самым могущественным существом, о котором я знала, чтобы решить мое и многих других будущее, вполне подходило. То есть, как и практически каждый раз, когда мне приходилось идти этим путем, я испытывала сильное беспокойство. Всякий раз, когда я взаимодействовала с Умой, это всегда превращалось в испытание.

Из того, что я успела о ней узнать, могла предположить, что то, что она не вызвала меня сама, хотя я действительно не работала над проектом основания улья, а скорее наслаждалась перерывом, скорее всего, было испытанием. Да, это было похоже на нее,проверить, проявлю ли я инициативу и сделаю важные самостоятельные шаги сама.

Я вполне могла представить, как она говорит что-то вроде: «Разве не важно предпринимать самостоятельные действия, чтобы быть независимым?» Это имело бы смысл, но все равно это была плохая ловушка. Тем не менее, мне нужно было встретиться с ней лицом к лицу.

Вскоре я достигла ее зала, моей королевской гвардии снова пришлось оставаться снаружи.

<Эрис! Как мило с твоей стороны осчастливить меня своим присутствием.> — (Ума)

В этом была особенность феромонов. Существовало так много нюансов и вещей, которые передавались помимо речи, что нельзя было быть полностью уверенным, что правильно понял все. Это было особенно верно, когда приходилось иметь дело с подавляющим потоком королевы. В этом смысле, хотя ее положительное впечатление от моего прихода определенно было искренним, я не была совсем уверена, было ли в ее приветствии чувство удивления.

<Взаимно. Надеюсь, вы не против, что я здесь, чтобы обсудить более практические вещи.> — (Эрис)

<А что в нашем общении может быть непрактичного?> — (Ума)

Вздох. Не было шанса использовать с ней возвышенную речь. Тогда я решила говорить по делу.

<Я уверена, вы знаете, что я не так далеко продвинулась с подготовкой к основанию собственного улья, как должна была. Я взяла небольшой перерыв и забыла заняться этим делом.> — (Эрис)

<Конечно. Меня беспокоило, успеешь ли ты вовремя приступить к этому. Цикл подходит к концу, а с наступлением холодов возможности твоего выводка серьезно уменьшатся. Даже если отправиться при первой же возможности, может быть уже поздно. Однако сохранение всего твоего выводка в улье создаст свои проблемы. Ты, наверное, заметила, что людям требуется значительное пространство. Я бы не хотела заставлять их выходить на холод. Насколько я их узнала, они не выживут.> — (Ума)

Я была немного ошеломлена тем, как у Умы искренняя забота и рабство шли рука об руку. Но она была права. Уже была ранняя осень. Через несколько месяцев должна была наступить зима. Это не было временем ни для того, чтобы выгонять человеческих беженцев, ни для того, чтобы иметь недостаточно обустроенный улей для поселения.

<Я понимаю. Тем не менее, я все равно хотела бы отправиться в этом цикле, несмотря на мою ошибку.> — (Эрис)

<Эрис, ты вообще осознаешь, в чем заключалась твоя ошибка?> — (Ума)

Почему эта королева находила столько удовольствия в том, чтобы заставлять меня перебирать свои прошлые проступки?

<Я забыла, что проект улья все еще в списке дел, и решила расслабиться, когда не должна была.> — (Эрис)

<Близко, но не совсем. Твоей ошибкой было полагать, что для принцессы существует такое понятие, как «перерыв». Ты не можешь избежать своих обязанностей так же, как не можешь избежать себя. Ты можешь только пренебрегать своими обязанностями.> — (Ума)

Серьезно, это звучало как слишком большая нагрузка на меня.

<Пожалуйста, последние месяцы были действительно тяжелыми для меня. Я думала, что теперь, когда война практически закончена, я могла бы немного расслабиться. Разве это не рекомендуется?> — (Эрис)

Что насчет психической стабильности для улучшения производства?

<У тебя есть своя точка зрения. Пренебрежение своими обязанностями ради концентрации на производстве, это выбор, который ты можешь сделать. В этом случае плохое выполнение основания улья из-за небрежной подготовки может привести к серьезной потере дронов. Однако если ты предпочитаешь сконцентрироваться на своем будущем выводке, это твой выбор. Как и суть независимости. Выбор!> — (Ума)

Выбор, который не являлся выбором.

Да, гибель моего выводка исключена.

<Я знаю, что допустила ошибку. Так не могли бы вы немного помочь мне? Я нахожусь в невыгодном положении и буду нуждаться в большой поддержке, если основание улья все еще должно состояться. Я все еще уверена, что справлюсь, но мне понадобятся материалы, еда и, возможно, немного политической поддержки.> — (Эрис)

Наличие королевы в качестве поддерживающего фактора определенно поможет ускорить процесс.

<Ты всегда представляешь такие интересные концепции. Политическая поддержка, да? Мощный фактор для людей.> — (Ума)

<Так это «да»?> — (Эрис)

<Ха, Эрис. Разве когда-либо стоял вопрос о том, поддержу ли я тебя? Я могу не соглашаться со всеми твоими планами, но мои дочери всегда могут быть уверены, что я позабочусь о том, чтобы им не причинили вред.> — (Ума)

<Ха. Спасибо.> — (Эрис)

Наверное.

<Однако если ты все еще хочешь этого добиться, перед тобой лежит много работы. Особенно учитывая, что состав твоих дронов все еще неполный. Ты согласна?> — (Ума)

<Я знаю. Ученые и нектарные единицы. Я как раз сейчас их произвожу.> — (Эрис)

Это скорее смутное ощущение, но я каким-то образом могла различать такие яйца внутри себя.

<В таком случае тебе понадобятся помещения для выращивания нертарных единиц. Ученых следует обучать здесь, чтобы они могли узнать обо всем, что собрано в наших обширных отчетах.> — (Ума)

Вероятно, это было к лучшему. Я бы не совсем знала, как справиться с ними, учитывая все, что нужно было организовать.

Я попыталась охватить все вещи, которые нужно было устроить, и это немного ошеломляло. Поэтому я обсуждала с Умой все в своем списке, пытаясь добиться ее расположения. В конце концов, она казалась скорее озадаченной, если не сказать больше.

<Ты никогда не перестаешь удивлять меня, Эрис. Твое мышление трудно понять, оно следует чуждым образцам. О, я буду скучать по нашим беседам, когда ты уйдешь.> — (Ума)

Хотя я бы не сказала этого открыто, я признала про себя, что Ума временами могла быть полезной.

<Хорошо, что я решила принять твое предложение о регулярных советах с моими принцессами.> — (Ума)

Да, этого следовало ожидать. Я и моя большая ловушка.