Похоже, это и был наш последний резерв.

Бочки взорвались и унесли с собой множество специально подготовленных опорных конструкций. Они обрушились, как и было задумано, больше не поддерживая потолок, который соответственно обвалился. Таким образом, вся земля наверху сместилась как минимум на пять метров, а то и больше, в зависимости от места.

Столько материала, сколько составляла вся наша стена, внезапно исчезло, вода реки опустилась вместе с грунтом под ней. Все это привело к разрушительным последствиям для всего, что имело несчастье оказаться в зоне крупнейшего оползня, когда-либо виденного в северных странах.

Небольшие паромы поглощались взбаламученными водами реки, укрепления просто обрушивались вместе с грунтом берегов, и даже постройки, на возведение которых у врага ушло столько времени, внезапно исчезали.

От одного момента к другому поле боя не просто изменилось — оно исчезло. Я приняла участие в создании природной катастрофы.

Все, что осталось, это глубокая пропасть там, где раньше была река. Сама река теперь находилась значительно ниже. Конечно, подземные работы были подготовлены так, что стена никогда не подвергалась риску разрушения.

Те немногие отставшие, которые уже успели забраться наверх и теперь понимали, что за ними больше ничего нет, не доставили особых проблем. В каком-то смысле это достигло нашей цели.

Теперь пересечь реку было практически невозможно. Пришлось бы спускаться туда, собирать лодку в этой крутой пропасти, переправляться на другой берег, а затем карабкаться не только вверх по расщелине, но и через всю нашу стену. И все это время у нас там стояли лучники.

Подобные приготовления были сделаны вдоль всей Гаранас. То есть затронутый здесь участок был достаточно велик, чтобы произвести впечатление. С моей точки обзора я не видела его конца по бокам. Знала только, что он огромен.

<Удивительно. Я должна признать за этими людьми их способность создавать оружие такого масштаба, это впечатляет. Ты была права в этом отношении, Эрис. Я не хочу представлять, как развивались бы события, если бы мы оставили их без внимания. Участие в их развитии позволит нам сохранить равные позиции. В конце концов, это слишком хорошо показывает, как мы можем использовать их инновации, точно так же, как и они.> — (Лисети)

<Это очевидно. Ты думала, я бы поддержала это начинание, если бы не нашла в них преимуществ? Мы продолжим взаимодействовать с людьми и извлекать из них все преимущества, которые они могут предложить.> — (Чера)

<Да, сестра. Но осторожность все же не помешает.> — (Лисети)

<Возможно, но, к сожалению, безрассудная уже начала действовать.> — (Чера)

<Пожалуйста, объясни.> — (Лисети)

<Последующий хаос все объяснит.> — (Чера)

<Что ты имеешь в виду?> — (Эрис)

<Она уже приступила.> — (Чера)

В следующий момент я начала слышать крики и вопли с территории, которая только что была разрушена. Я быстро побежала к окну и замерла от того, что увидела. Это была бойня!

По всему полю открывались дыры, и спускались перехватчики. Наиболее заметно было, как королевская гвардия Инати атаковала людей, которые были слишком ошеломлены тем, что произошло всего несколько мгновений назад.

<Предлагаю подняться на верхние уровни для наблюдения.> — (Чера)

Так и произошло.

Очевидно, больше не было смысла беспокоиться о том, что нас могли поразить вражеские орудия. Это стало ясно после одного взгляда на территорию внизу. Поскольку большая часть армии Коресо оказалась захвачена обрушением, остались только арьергард и артиллерия. Однако, судя по огромному количеству войск, выходивших из дыр на другой стороне, Инати собрала эти силы задолго до этого.

<Это кажется чрезмерным для Инати.> — (Лисети)

<Я… я тоже так думаю.> — (Эрис)

Она убивала этих людей!

<Действительно, это безрассудно. Я уверена, что она появится на поле боя в любой момент.> — (Лисети)

Это все? Она беспокоилась, что может раскрыть себя?!

<С другой стороны, кажется, что эта битва не представляет для нее большого риска на данный момент.> — (Чера)

<Да. Большинство оборонительных позиций уже пали.> — (Лисети)

<Довольно интересно, как мало сопротивления проявляют люди, когда их оборона сломлена. Почти никакого желания сражаться. Становится ясно, насколько индивид зависит от чувства превосходства, которое он находит в своей группе.> — (Чера)

Они казались даже довольными тем, что там происходило. Всем этим убийством и кровопролитием.

<В-вы правда считаете, что это правильно? Разве недостаточно того, что мы буквально уничтожили всю территорию, на которой они стояли? Это… это кажется слишком.> — (Эрис)

При этом Чера смотрела на Лисети.

<Ты не рассказала ей?> — (Чера)

<Эрис плохо реагирует на такую необходимую жестокость. У нее немного мягкое сердце в этом отношении. Это уже видно по тому, как она не смогла предвидеть такое развитие событий.> — (Лисети)

<О чем вы говорите?> — (Эрис)

Пронзительный взгляд Лисети поразил меня, ее феромоны вызвали у меня озноб, пока она говорила медленно и с сильным впечатлением.

<Главная причина, по которой Инати все еще здесь, заключается в том, что планировалось использовать ее сильное наступление, чтобы усилить преимущество, созданное нашей активированной ловушкой. Ее войска собрались на другой стороне пострадавшей области и были готовы атаковать, как только их войска, так полагающиеся на порядок, окажутся в смятении. Я бы предпочла не привлекать ее так рано, но такое развитие событий было полностью запланировано, Эрис.> — (Лисети)

Я едва могла переварить то, что мне только что сказали. За моей спиной эти двое с самого начала планировали превратить нашу и без того экстремальную контрмеру в событие уничтожения.

<Как вы могли! Такое! Это… это бессердечно!> — (Эрис)

<Я не знаю, каким образом принятие необходимого решения для достижения наилучшего возможного результата для всех участников может быть неблагоприятной чертой, как ты здесь указываешь.> — (Чера)

<Для всех участников?!> — (Эрис)

Я совершенно была уверена, что люди, которых там убивали, с этим не согласятся!

<Действительно. Если мы сможем внушить длительное чувство не сражаться с нами, это сохранит как наших членов, так и их. Им просто нужно было осознать, насколько безнадежны их враждебные действия.> — (Чера)

Она серьезно хотела представить все эти жертвы как что-то положительное?

<Эрис, ты не особенно разбираешься в том, как правильно сокрушить врага, чтобы он никогда больше не восстал против тебя. Этот акт был необходимостью. Простое запугивание противника не внушает такого страха, который предотвратил бы их попытки снова. Нет, это только бросает вызов. Но если вы побеждаете их, как мы, они узнают последствия своих действий. Только такая угроза обеспечивает постоянный мир. Кроме того, они получили предупреждение. Они не прислушались.> — (Лисети)

Это было то, что я не могла отрицать. Я пыталась заставить их отступить. Я сделала все, что могла для этой цели. Хотя я почти была уверена, что эти двое полностью ожидали такого исхода, как и планировали это.

Чера снова посмотрела на поле боя.

<Кажется, все закончилось.> — (Чера)

<Надеюсь, она не будет преследовать остатки слишком далеко.> — (Лисети)

<Вы устанавливаете границу?> — (Эрис)

<Естественно. Вторжение в человеческие жилища приведет к неконтролируемой ситуации и, вероятно, вызовет ответные реакции. Люди такие мелочные. Это будет контрпродуктивно для наших целей.> — (Лисети)

Так не из доброты ее сердца.

<Кроме того, я хочу, чтобы она осталась в этом районе, чтобы обеспечить мои цели.> — (Чера)

При этом Чера подала внезапный концентрированный феромоновый сигнал, который можно было примерно перевести как «сейчас».

Что еще там было?

Мне не пришлось долго ждать, и вскоре я увидела, как рой перехватчиков спускается на поля. Но битва уже была окончена, поэтому они не пошли за выжившими. Вместо этого они нацелились… на артиллерию!

Чера хотела их! Теперь все стало ясно! Она использовала всю эту ситуацию, чтобы получить возможные активы для своего фронта против крабов-монстров!

<Интересное направление. Возможно, в этом что-то есть.> — (Лисети)

<Естественно. Получение их вооружения поможет защитить нас от будущих атак. Более того, если мы когда-нибудь сможем разобраться в этом, это значительно улучшит наш боевой потенциал. Такой шанс нельзя упускать. Именно поэтому я до сих пор поддерживаю Эрис.> — (Чера)

О… прекрасно.

<Теперь, когда все улажено, нам следует дождаться возвращения Инати. Я уверена, что последующие переговоры станут очень продуктивными.> — (Лисети)

О, пожалуйста, только не это слово!