В течение двух недель, которые в общей сложности составили три недели нашего пребывания в домике, мы с Райзом проводили время в основном вместе, занимаясь тренировками.

Я больше не возражала против этого, мы стали довольно близки. Моё время не могло быть потрачено лучше, чем на обучение лазанию по деревьям или на то, чтобы научить Райза правильно метать нож (в чём он был полным профаном). Я бы, конечно, предпочла сидеть в домике и смотреть телевизор или разговаривать по телефону. Папа был счастлив, что я теперь "приобщаюсь к природе".

Мы также обменялись электронной почтой, чтобы поддерживать связь, даже когда не были вместе. В основном, чтобы обсудить, где встретимся, во сколько и так далее. Я использовала это как возможность познакомить его с мемами, с чем-то, что ему было незнакомо, кроме дурацких розыгрышей.

Райз сонно зевнул и уронил свой нож на землю.

— Мне скучно.

— Как можно так плохо метать ножи? Что ты тогда за лесной мальчик, Рис?

Он зажмурился от яркого солнца, но лишь для того, чтобы метнуть в меня взгляд.

— Лесной мальчик? — переспросил с удивлением в голосе. — К твоему сведению, мне уже восемнадцать лет. По закону я совершеннолетний. — и самодовольно скрестил руки на груди. — Лесной мужчина.

Я усмехнулась:

— Ты ещё совсем ребёнок, который не может бросить нож, чтобы спасти свою жизнь!

Райз улыбнулся так широко, что его карие глаза превратились в щёлочки. Он неспешно подошёл ко мне и выхватил мой клинок, а затем взял свой собственный, ловко размахивая ими. Что он задумал на этот раз?

— София Эстер, давай поспорим. Держу пари, я смогу метнуть эти ножи так, чтобы они встали вертикально друг к другу. Если у меня получится, мы пойдём на свидание.

Я наклонила голову, и, уверена, мои глаза чуть не вылезли из орбит от шока. Он сказал, свидание? Он был влюблён в меня? Более того, он действительно был так уверен в своих навыках метания или просто делал это, чтобы, как обычно, подшутить надо мной?

Райз протянул свою грязную руку, и я уже собиралась пожать её, но он вдруг убрал руку и поднёс её ко рту.

Чёрт возьми. Нет.

— Плюнешь себе на руку, и я тебя зарежу, — угрожающе предупредила я.

Он надулся:

— Но так всегда делают по телевизору!

— Я. Сказала. Зарежу, — повторила ещё твёрже, чем в прошлый раз.

Он фыркнул и пожал мне руку.

— Я всё ещё могу сходить с тобой на свидание, — пробормотал, не переставая дуться.

— Ты такой дядя-мальчик.

Он повернулся лицом к дереву и взял ножи обеими руками. Затем метнул один из них левой рукой, и нож вонзился в ствол дерева, застряв в его центре.

Ему просто повезло.

После этого метнул правой рукой. Развернулся и метнул так, что нож застрял прямо над тем, который он бросил ранее. Райз развернулся ко мне, и на его лице появилась ещё одна широкая, зубастая улыбка.

Самодовольный ублюдок.

— Не смотри так удивлённо. Это большая честь, что такой, как я, пригласил тебя на первое свидание. Я замечательный парень, — сказал он, подмигивая и игриво толкая меня локтем. Затем взял ножи с дерева.

Я не могу понять, как он это сделал, ведь раньше едва мог ровно метнуть одно лезвие. Бросать два ножа одновременно было просто абсурдно!

— Думаю, я иду на свидание, — сказала я равнодушно, не впечатлённая его предложением. Если бы знала, что ему так повезёт, выдвинула бы свои условия.

— Да-а, всё будет готово. Всё, что тебе нужно взять с собой — это ты сама. Встретимся у озера в четыре часа дня через два дня. Заманчиво звучит?

Я кивнула, вдруг почувствовав, что начинаю нервничать. Понятия не имею, что такое "свидание" в понимании Райза Амстелла. У него были извращённые представления о розыгрышах и смешных шутках. Я не могла не задуматься о том, как долго он вынашивал эту идею о свидании.

— Хорошо! — прощебетал парень, возвращая мне мой нож и явно радуясь. — Мне нужно пойти и попросить родителей отвезти меня в деревню по срочному делу, чтобы я смог купить кое-что необходимое.

Я вопросительно подняла бровь:

— А что именно это за необходимое?

— Не забивай свою красивую голову. Увидимся через два дня.

И он умчался прочь, прежде чем я успела задать ещё какие-либо вопросы.

***

Вечером, когда мы сидели в гостиной в кругу семьи, папа собирался включить фильм, чтобы мы все могли вместе его посмотреть. Мама в это время готовила попкорн на кухне.

— Сегодня я был в гостях у Амстеллов, — сообщил папа, положив DVD в лоток. — Мы с отцом Райза договорились отправиться на рыбалку через несколько дней. На самом деле, я буду рад провести время с тем, с кем действительно смогу насладиться этим занятием!

Брат тяжело вздохнул рядом со мной. Я почувствовала такое же огромное облегчение, как и он. Пока нам не приходилось часами сидеть на раскалённом озере под палящим летним солнцем, мне было всё равно, с кем он рыбачит!

— Может быть, вы даже станете друзьями, — предположила я.

— Как вы с Ризом? — поддразнил Эндрю, мгновенно одарив меня ехидной улыбкой поверх своего айпада.

— Это Райз, и нет! — возразила я и пнула его с конца дивана. Он показал мне средний палец прямо перед тем, как папа обернулся.

Боже милостивый, я говорю почти как Райз, когда он поправляет меня за намеренное неправильное произношение его имени.

— Хотя их фамилия звучит так знакомо, — добавил папа, присаживаясь на диванчик, который они с мамой обычно занимали, когда ничего не делали.